Глава 21

Сказать, что эта новость сильно меня потрясла — нет, этого не было. Уж кто-кто, а я-то прекрасно знала свою сестру. Даже разъезжая по своим кастингам, Анжелка каким-то непостижимым образом умудрялась заводить шашни. Притом под самым носом у мамы! Так что уже тогда я догадывалась, что моя сестрица слаба на передок. Но, как утверждала всезнающая Светка, с тем местом у Анжелки как раз-то всё было нормально. Просто она очень напористо шла к своей цели, приближаясь к заветной мечте таким вот проверенным способом. Поэтому в любовниках у неё ходили, как правило, лощёные мэны, имеющие хоть какое-то отношение к рекламному бизнесу.

— Счастливчик! — с сарказмом подколола я его. — А что ей от тебя было нужно?

— Как что? — опешил Славик.

— Только не говори мне, что вас неумолимо потянуло друг к другу! Тебя — да, а Анжелка абы с кем в постель не ложится…

— Значит, «абы с кем». Вот ты какого мнения обо мне, — обиженно протянул мой собеседник.

Я усмехнулась, испытывая почти садистское удовольствие. Наконец-то я уколола его как следует.

— Не обижайся, но это правда жизни. Такие, как моя сестрица не будут рисковать своим браком ради какой-то интрижки. Значит, ей от тебя было что-то нужно.

— Между прочим, она уже ничем не рисковала. К тому времени их брак оставался только в паспорте. Но, к сожалению, ты права. Анжелика надеялась, что я помогу ей с одним делом. У меня имелись кое-какие связи в шоу бизнесе…

— Я же говорила! — Меня так и распирало от торжества. — Понимаю, это неприятно. Но неужели ты и на самом деле подумал, что после Влада она захочет переспать с тобой?

Повисла оглушающая пауза.

Господи, неужели я это сказала вслух?! И почему у меня так бывает: когда мозги ещё думают, язык уже ляпает что ни попадя?

Понимая, что надо срочно спасать положение, я попыталась всё перевести в шутку. Но, видимо, у меня это плохо получилось. Так как Славик посмотрел на меня каким-то странным взглядом и ответил:

— Тем не менее, это случилось. Но я был тогда слегка подшофе… Конечно, я себя не оправдываю. Всё-таки Влад мой друг. Я надеялся, что это останется только между Анжеликой и мной, но…

— Что? Всё тайное становится явным? — На какой-то миг мне даже стало его жалко. — Зная Анжелку, могу сказать точно — у тебя не было шансов, она всё равно бы добилась своего. Думаю, шеф и так всё понял, а то бы он тебя уже давно раздавил как клопа.

После разговора со Славиком настроение у меня совсем испортилось. Я представляла, как Влад сейчас развлекается с Викторией, и это приводило меня в тупое отчаяние. Я металась, не находила себе места и пыталась, как последняя дура, найти для него оправдание.

Как и следовало ожидать, утром я проснулась разбитая, с тяжёлой головой и безнадёжной пустотой внутри. И даже мысль о том, что совсем скоро я въеду в свою собственную квартиру меня совсем не порадовала. Вместо этого мне вдруг захотелось опять залезть под одеяло и пострадать в одиночестве. Что я и сделала, плюнув на всё и пожелав своему шефу катиться куда подальше. Но не успела я улечься, как мой телефон взорвался оглушительным триумфальным маршем из оперы «Аида».

Как-то разозлившись на Влада, я поставила на его номер этот рингтон. Ведь зачастую мой босс появлялся с таким видом, словно великий военачальник въезжал на колеснице под громоподобные трубы. Но шеф почему-то не оценил мой тонкий юмор. И когда случайно услышал этот рингтон и понял, что к чему, буквально испепелил меня взглядом.

Телефон на тумбочке разрывался от возмущения, а я смотрела на него, страшась взять его в руки.

Помяни чёрта, и он тут как тут! Ведь они должны вернуться домой только к вечеру. А сейчас он наверняка сидит рядышком с Викой в тесном семейном кругу и наслаждается прекрасным утром после восхитительной ночи. Так какого же чёрта он мне названивает?

Тяжело вздохнув, я протянула руку к телефону:

— Слушаю и повинуюсь… — по привычке выдала я ему свою коронную фразу.

— Слова хорошие, а голос нет. Что-то случилось? — с тревогой поинтересовался Влад.

Я аж задохнулась от возмущения. И он ещё спрашивает! Да у него вместо сердца булыжник!

— А что может у меня случится? Вот лежу, радуюсь…

— Лежишь? А ты на часы смотрела? Неужели не отоспалась в поезде? — Я не нашлась, что ему ответить. К тому же от его волнующего голоса у меня сразу же сердце подскочило к горлу. И я, если бы даже захотела, то не смогла бы произнести ни слова. — Ась, ты онемела? Я же слышу, как ты пыхтишь в трубку словно паровоз.

Да, чёрт возьми, я онемела!

Тем временем самая смелая слезинка уже докатилась до моих губ, и я непроизвольно слизнула её языком. Чтобы не нагнетать обстановку и чтобы он, не дай бог, не догадался о моём состоянии, почти спокойно ему ответила:

— Спасибо за паровоз. А ведь совсем недавно ты утверждал, что я дышу как птичка…

Я тут же в ужасе замолчала, понимая, что опять сболтнула лишнее. И всё потому, что вспомнила, как три дня назад он с волнением разбудил меня посреди ночи под предлогом того, что не услышал моего дыхания! После чего заявил, что уж лучше бы я храпела как сапожник. Ведь так ему было бы гораздо спокойнее…

Вероятно, он обо всём догадался. Потому как его голос враз стал глухим и каким-то безжизненным.

— Ты, конечно, не обязана приходить на это торжество. Но я бы хотел, чтобы ты там присутствовала. Мои друзья решили устроить мне небольшой сабантуй по случаю подписания договора. И как только все соберутся, поедем на дачу к одному моему давнему приятелю. Будет весело.

Последняя фраза вызвала во мне сильное негодование. Да уж, кому-то и сейчас совсем негрустно, с одной вечеринки на другую! Сплошное разнообразие, как в культурной, так и в сексуальной жизни. Красиво жить не запретишь…

— Вообще-то я не люблю подобные гулянки. Большое спасибо за приглашение, но…

— Я понимаю, что ты сейчас на ходу придумаешь какую-нибудь отговорку. Но, хотя бы, чисто из-за уважения ко мне…

А вот это действительно странно. Он её уговаривал! Правда, всё тем же холодным, официальным тоном.

— Но ведь я там никого не знаю. Да и вообще, в качестве кого я туда поеду?

Видимо, мой вопрос поставил его в тупик. Потому что Влад задумался, но после короткой паузы ответил:

— В качестве самой себя. Представлю тебя как гувернантку своей дочери. А как же ещё? — спокойно доложился мой босс.

Я положила телефон на тумбочку и с тихим стоном упала лицом в подушку. Вот чёрт! Лучше бы он про меня не вспомнил. С такой физиономией да в люди? Эта мысль меня сразу же отрезвила. Я рванула в душ, предварительно достав из тумбочки китайскую маску для лица, которую мне подогнала недавно моя заботливая подруга.

Как утверждала Светка, эта маска творила чудеса. А ещё она говорила, что после применения этого чудо средства все морщинки покидали лицо, словно тараканы после визита Санэпидемстанции. Можно подумать, она испытывала это на себе! Какие могут быть морщины в её возрасте?

После душа я вскрыла блестящий пакет и нанесла зеленоватую, неприятно пахнущую слизь себе на лицо. Если чудодейственный эффект маски был как-то связан с её запахом, то это и на самом деле мощная штука. Ведь она завоняла словно старое торфяное болото!

Сначала я не почувствовала абсолютно ничего, но потом лицо начало слегка покалывать. Видимо, омолаживающее воздействие не заставило себя долго ждать. Поэтому я прилегла на кровать и закрыла глаза…

Проснулась я от того, что моё лицо пылало как печка! Меня словно ветром сдуло с постели. Я тотчас выскочила в коридор и помчалась в душ, распугивая своей зелёной физиономией местных обитателей. С невообразимым облегчением я смыла с лица эту гадость и со страхом посмотрела в зеркало над умывальником.

Да… Красота — это страшная сила! Не знаю как насчёт морщин, но у меня исчезла даже впадинка между верхней губой и носом! И всё потому, что мои губы стали вульгарно раздутыми и утиными, словно я только что накачала их в салоне. Видимо, маска действительно оказалась чересчур «чудодейственной»…

Препаратов от аллергии у меня не оказалось, поэтому я тут же по привычке схватила телефон и хотела уже звонить Светке. Но вспомнив, что она потащит с собой в аптеку и Ярика, тут же отставила эту идею. И тут судьба словно бы надо мной сжалилась, послав мне на помощь… моего шефа!

Я даже обрадовалась, когда вновь услышала его знаменитый рингтон. Схватила телефон в надежде узнать о том, что эта гулянка отменяется. Но, как выяснилось, он позвонил мне совсем по другой причине. А услышав о моей проблеме, Влад примчался ко мне за каких-то пятнадцать минут!

Почему-то я подумала, что увидев меня в образе полногубой секси, он сразу же рассмеётся. Но его реакция оказалась неожиданной. Влад застыл так, что его лицо словно бы окаменело. После чего с едва сдерживаемой злостью сухо скомандовал:

— Быстро одевайся! Едем в больницу.

— Какая больница?! Мне нужен всего лишь препарат от аллергии, типа супрастина.

Мой босс зыркнул на меня так, как мог смотреть только он, и слова протеста тут же застряли у меня в горле. Я заметалась по комнате в поисках своей сумочки, но Влад нашёл её быстрее меня. Бросил её мне в руки, и мы с ним вышли в коридор общежития.

Как и следовало ожидать, в стационаре мне влепили укол в зад и отправили домой.

— Ну как? — поинтересовался у меня шеф, едва я уселась на переднее сиденье.

Я усмехнулась:

— А ещё говорят, что у китайцев нет чувства юмора! На пакетике было написано что-то типа «вы враз станете красивой, у вас не останется ни одной морщинки…». И на самом деле, задремала минут на десять, а проснулась, чуть ли не Анжелиной Джоли. Во всяком случае, губы получились точь-в-точь.

— Вообще-то не смешно. Всё могло закончится для тебя печально.

— Могло, но не закончилось же. Во всяком случае, у меня теперь есть веская причина не ходить на твою гулянку. Тем более что маскарад с супружеством закончен, и каждая фигура должна занять на доске своё законное место. Во всяком случае, пешкам там не место.

— Вот как? — Мой босс испытующе посмотрел на меня. — Раз ты сама подняла эту тему, то и я не стану откладывать на потом неприятный для нас разговор. Судя по твоим словам, ты и сама уже поняла, что произошедшее между нами было… ошибкой. Восхитительной, безрассудной, но всё же ошибкой. Причём это случилось только по моей вине, тебя я ни в чём не обвиняю. Но чтобы это не зашло слишком далеко, мы должны поставить на этом точку. Иначе тебе будет ещё больнее…

— Поставить точку, — непроизвольно повторила я, соглашаясь с ним.

Мой голос прозвучал как-то глухо, словно принадлежал незнакомке. И не в силах выносить его голубоглазый взгляд, я отвела свои невидящие глаза в сторону.

Больнее?! Куда же ещё больнее?!