Глава 23. Неожиданное событие
Сердце ушло в пятки. Какая беда могла случиться в замке, где я уже успела узнать всех и даже найти общий язык?! Кто-то умер? Сломал руку или ногу? Что?!
Прибежавший с испуганными глазами сын конюха, что постоянно ошивался на кухне, где работала симпатичная девочка его лет, дочка одной из местных горничных, выглядел по-настоящему потрясенным.
К слову сказать, Даниэль среагировал мгновенно - подобрался, всем своим видом показав, что ситуация под контролем, и властно приказал вести его к месту происшествия.
Расспросы что и почему сейчас были ни к чему. По запыханному и испуганному парнишке было видно, что ему сейчас не до бесед, и герцогу лучше увидеть все своими глазами и понять масштабы случившейся катастрофы. Впрочем, я тоже не смогла остаться в стороне, побежав вслед за мужчиной, надеясь, что все не так уж ужасно…
Крик… крик… еще крик… По спине побежали мурашки, а паника накатила с головой. Что здесь происходит?!
Мы на огромной скорости приближались к кухне, откуда были слышны жуткие звуки. Что-то гремело, плескалось, да еще словно весь замок решил собраться именно здесь… От людей было так тесно, что нам с герцогом буквально пришлось прорываться внутрь, чтобы увидеть что же происходит.
Первое, что я увидела - кровь. Много крови вокруг. Душа, кажется, тут же ушла в пятки, ужас накрыл с головой. Я взяла Даниэля за руку и крепко сжала ее, а затем посмотрела на своего супруга. Сдвинутые брови и никаких эмоций. Холодный рассудок - вот что определяет уверенного в себе мужчину. Но что здесь творится? Кого-то убили?! Убивают?! Что?!
- Что здесь происходит? - В отличие от меня герцог, кажется, был совершенно спокоен, глядя на суетящихся вокруг кого-то людей. Почему все в крови? Откуда ее столько?!
- Ваша светлость! - одна из старших кухарок тут же суетливо встала с пола и окровавленными по локоть руками схватила моего мужа за ладонь. Мужчина даже не поморщился, лишь внимательно глядя на Бетти. - Моя дочь не может разродиться! И так раньше срока… Сделайте что-нибудь. Умоляю!
Кажется, женщина была в полном отчаянии, пока я осмысливала сказанное. Ее дочь беременна? Но у нас в замке не было никого беременных, или она просто зашла в гости и решила тут родить? Что произошло вообще?! Почему на кухне?
- Позовите лорда Лайнела сюда, живо! - крикнул он куда-то себе за спину, пока я в ужасе пыталась зажать руками уши, чтобы не слышать этих жутких криков и стонов. - Идем, милая Роззи, тебе не стоит смотреть на это сейчас, - герцог неожиданно твердо взял меня за плечо и вывел из кухни.
Только вот крики все равно были слышны.
- Живо разойтись! - властно рявкнул на столпившихся вокруг слуг и легонько подул мне в лицо. - Дыши. Ты вся бледная…
Жалобно посмотрела мужу в лицо.
- Почему она кричит? - Мне было по-настоящему страшно. У меня не было мамы, чтобы она рассказала мне как это происходит, а в книгах, что я читала - никто не кричал. Старшая сестра же тоже пока еще не имела мужа и детей, чтобы поделиться опытом…
- Дети непросто рождаются, - чуть грустно улыбнулся Даниэль, словно знал это наверняка. Впрочем, я же не знаю, может ведь действительно знал. - Но обычно все это происходит в срок и с целителем, который помогает роженице, так что выглядит не так… грязно.
Новый пронзительный крик заставил трепетать мое сердце от ужаса. Я тут же вспомнила нашу с ним проведенную вместе ночь. Ну, точнее я думаю, что проведенную… Нет! Нет! И нет! Я не хочу так, я не…
Спасение подоспело быстро! Лайнел бежал к нам со всех ног, явно позабыв про то, что он лорд.
- Что у вас тут? - Он, торопясь, зашел на кухню, откуда донесся еще один жуткий вой. - Ух…
Я было хотела последовать за ним, чтобы убедиться, что там точно никого не режут, но герцог держал крепко.
- Не надо, Роззи. Юным девушкам лучше не смотреть на то, как это происходит.
- Но… - я растерялась, не зная куда себя деть.
- Герцог Даниэль Винзард, - послышался мелодичный голос лекаря с кухни, прерываемый женскими визгами, - будьте добры проводить свою достопочтенную супругу и помочь мне в одном безотлагательном деле.
Кажется, сейчас я испугалась еще больше. Тем более, что суетливую Бетти тут же выставили с кухни. И она вся в крови… Ужас! Я задрожала. Зачем там нужен еще и темный маг? Он ведь никого не убьет?! А вдруг эта девушка в столь плачевном состоянии, что ее проще добить?! А ребенок… И ранние роды…
В голове было столько мыслей, что я никак не могла прийти в себя.
- Роззи, - супруг бережно коснулся моего лица чистой от крови ладонью. - Роззи, успокойся, пожалуйста. Ничего страшного не происходит. Давай тебя сейчас проводят до нашей комнаты, а потом я приду, и мы съездим в город поужинать, хорошо?
Он говорил так спокойно, что мне даже не по себе было. Убивает он с таким же выражением лица? Страх накатывал с головой.
- Можно я все-таки останусь? - Я не хотела сейчас оставаться одна. Детские страх накатывал с головой, когда жутко, но не можешь отвернуться.
- Уважаемый герцог, мы все вас ждем, будьте добры поспешить к нам. - Голос Лайнела был так же спокоен, словно подобные ситуации для этих двух мужчин – норма...
- Тебе пора. И мне. Не переживай так, - быстро проговорил Даниэль, а затем, слегка прислонился к моей щеке губами, едва заметно поцеловал и тут же ушел к Лайнелу.
Я недоуменно хлопнула глазами. Что это только было? Зачем? Чтобы я не беспокоилась?..
- Пойдемте, герцогиня. - Откуда-то взявшийся дворецкий попытался было увести меня в сторону жилых комнат, но я понимала, что там, в неизвестности и тишине я не смогу сидеть точно. Просто сойду с ума!
- Нет! - словно ребенок я замотала головой, и прижалась к стене поплотнее. - Я останусь здесь! Я хочу знать, что происходит в моем доме! - Голос неожиданно прозвучал так уверенно и властно, что даже дворецкий неожиданно проникся и вместо споров лишь уважительно прищурил глаза и кивнул.
Бетти, что стояла напротив вся в крови, тихо вытерла с глаз слезы, неожиданно начав каяться мне.
- Дочка-то нагуляла дитя, но да не выгонять же. Приняла дурную, но да с пузом то на работу не устроишь, думала так, помогать мне будет пока срок не придет. А тут вот и началось все… - кажется, она волновалась даже больше чем я. Хотя это и понятно. Родная дочь.
- Кто отец не знаете? - я честно постаралась взять себя в руки, пытаясь отвлечься и резко поняв, что сейчас моя истерика будет излишней - ей и так плохо и еще нагнетать не стоит. Ей сложнее, чем мне.
- Да откуда ж мне знать то?.. А ребенка вдвоем поднимем… - ее глаза неожиданно налились еще большими слезами. Я подошла поближе, обнимая милую женщину. Да, возможно я сейчас веду себя не как герцогиня, но не умею я быть глуха к беде другого человека - ей плохо, и я хочу ее утешить.
- Все будет хорошо… - Мы замерли, слушая очередной пронзительный крик незнакомой мне девушки.
Бетти обняла меня в ответ, явно нужная в тепле и кивнула.
- Лорд Лайнел, поговаривают, хороший целитель, хотя наш герцог держит его около себя совсем не поэтому. Они давно дружат, в одной школе учились…
Вдруг с кухни донесся еще один крик, и наступила секундная тишина, разлившаяся в воздухе как тягучая патока. Я даже дышать, кажется, перестала, ощущая всем существом, что что-то произошло. Легкий хлопок, и теперь уже детский пронзительный плач заполонил, казалось, все пространство замка. Кухарка тут же облегченно выдохнула, посмотрев в сторону закрытых дверей кухни, но не расслабилась ни на мгновение - все ли в порядке с ее дочерью по-прежнему было не ясно.
Герцог появился на пороге с каким-то странным фиолетово-красным свертком в руках, тут же вручая это нечто замершей Бетти.
- Поздравляю, у вас мальчик, - сказал он сухо, при этом пронзительно посмотрев на меня. Я тут же потупила глаза, ощутив, как ужас начал медленно отпускать, ведь все закончилось. - Мама малыша отдыхает, Лайнел временно усыпил ее. Ее организм был не готов к этому, ей следует восстановиться.
Женщина ошеломленно кивнула и прижала к себе пищащий сверток.
- Ребенка тоже осмотрят - ему требуются особые условия в данный момент.
Бетти тихо выдохнула и тут же счастливо улыбнулась, словно только что герцог самолично совершил какое-то невероятное чудо.
- Спасибо вам! Спасибо! Вовек не забуду вашей доброты! До копеечки все траты на нас отработаю, уж будьте уверены! - начала было она каяться, но мой муж прервал ее резким жестом.
- Лучшее, что вы можете сделать - это вырастить вашего внука хорошим человеком. Мне ничего отдавать не надо. Лайнелу тоже. Я сам с ним договорюсь. Идите отдыхайте, найдите кормилицу ребенку. Ваша дочь сейчас в надежных руках, но временно не сможет выполнять эту обязанность.
Пронзительный взгляд темных глаз остановился на мне.
- Роуз. Я думал, что ты поднимешься в комнаты…
Кажется, он был недоволен тем, что я не послушалась его и осталась. Я прикусила губу. Ну не будет же он меня ругать в самом-то деле… Или…
- Ожидать в неизвестности еще хуже, - попыталась я было хоть как-то оправдаться, глядя как Бетти резво заскочила на кухню, видимо, чтобы самой убедиться, что там все хорошо.
Дворецкий стоял рядом, и на него обрушился тяжелый взгляд. Герцог осуждающе покачал головой.
- Не лучшее занятие для юной девушки, еще толком не познавшей прелести семейной жизнь, видеть и слышать такое… - похоже ругать меня не будут, но мужчина все же недоволен.
- Почему? - Я не понимала.
Но вместо ответа Даниэль лишь тяжело вздохнул и кивнул мне в сторону комнат.
- Идем, нам обоим стоит посетить душ и переодеться, - он окинул себя взглядом, - эта одежда безнадежно испорчена. Жаль, - он неожиданно тепло улыбнулся, - мне понравилось это твое платье. Миленькое.
Я даже на мгновение дар речи потеряла от такого резкого перехода с темы на тему. Но вредность быстро взяла свое.
- Нет уж, дорогой муж, я хочу узнать, почему мне нельзя было присутствовать и почему девушка кричала!
Возможно, это будет травмирующе, но я не могла больше оставаться в неизвестности. Что такое роды я представляла себе весьма смутно и хотелось бы разобраться, ведь мне… я… Нет! Я не могу быть беременной!