Глава 16

Лев

Небольшая прогулка помогла успокоиться и вернуть душевное равновесие. Желание прикончить Ирину на глазах у гостей прошло почти полностью, а вот похитить Вику с праздника — нет, не прошло. Наоборот, усилилось многократно.

И что же я увидел, вернувшись?

Возле моей Виктории ошивался какой-то щеголеватого вида молодой блондин. И Лиза там же. Еще издалека я понял, что именно она, моя дочь, выполняла роль сводницы. И вполне успешно. Парень не сводил с Вики глаз, в то время как она уклончиво отвечала на вопросы и, кажется, всеми силами старалась избежать ненужного внимания.

Лишь бы я не ошибся в выводах.

Ускорил шаг, стремительно сокращая расстояние, отделявшее от моей девочки. Злость и раздражение, которые только удалось унять, вернулись с новой силой. Я был готов крушить все и всех на пути, только бы поскорее добраться до Вики.

Не удивительно, что я едва не сшиб Марго, появившуюся на пути так неожиданно.

— Лев, куда ты так спешишь?.. — Она все же попыталась преградить мне путь. Заискивающе улыбнулась, поправив рыжие локоны. — Прямо как таран. Хотя, знаешь, я была бы не против, чтобы ты снес меня, разбил вдребезги. Говорят, ты это умеешь, разбивать женские сердца.

Из моего горла вырвался раздраженный рык.

— Марго, отвали! — отозвался слишком резко. Никогда прежде не позволял себе такого, сегодня в меня буквально бес вселился. Еще немного, и от слов убеждения я перешел бы к крайним мерам. — Клянусь, если ты еще раз попытаешься меня соблазнить, я исполню твою просьбу. Но разобью не сердце. А твою дурью башку.

Сегодняшний вечер меня доконает. То, что должно было стать примирительной вечеринкой с Лизой, превратилось в оживший кошмар. Сначала выходка бывшей, теперь блядские поползновения Марго. Еще и этот блондин возле Вики.

Что дальше?

— Вот теперь я вижу, Ирина права… — испуганно прошептала Марго. Наконец-то до нее стало доходить хоть что-то. — Ты сумасшедший, Лев.

— Именно, — не стал отказываться я.

Оставив шипящую с досады стерву позади, присоединился к группе молодых людей.  Блондин как раз объяснял Вике, чем отличается устрица от мидий.

— Они очень разные. Устрицы более крупные, а их раковины несколько шероховатые, а по краям — волнообразные. Для раковин устриц характерна плоская или же слегка вогнутая форма. У мидий форма раковин более округлая, с острыми краями. Устрицы, как правило, достаточно светлого цвета, а мидии — от темно-серого до практически черного.

— Ты такой умный, — подбодрила парня Лиза, делая вид, будто не заметила меня. Хотя я успел поймать ее удивлённый и недовольный взгляд.

— Как интересно… — скучающим тоном заметила Вика, глянув на горку устриц, разложенных на льду. — Хотя как по мне, и те и другие одинаково неприятны на вид.

— Ты должна попробовать. — Парень взял одну раковину и, щедро сдобрив лимонным соком, подал Вике. — Увидишь, тебе понравится.

 — Даже не думай впихнуть этой девушке что-то в рот! — предупредительно заявил я. — Она ясно дала понять, что устрицы вызывают у нее омерзение.

Как и этот парень. К моей великой радости, блондин не вызвал у Виктории интереса, несмотря на все ужимки и желание показаться умным и эрудированным. На меня же девочка отреагировала так, что мое желание украсть ее с вечеринки усилилось многократно. Вика подарила мне благодарную, полную внутреннего волнения улыбку. Она ждала меня. Ощущение небывалого счастья накрыло меня с головой.

— Спасибо, — проговорила Вика, приложив ладошку к сердцу. Второй нервно поправила очки.  — Устрицы не вызывают у меня омерзения, скорее жалость. Несчастные создания, они не могут даже передвигаться. Как и мидии. Бедняжки не сопротивляются, когда их ловят. И даже когда вскрывают их раковины.

— Не все так плачевно, — улыбнулся я. — Устрицы действительно не могут двигаться. Они проводят всю свою жизнь, «сидя» на одном месте, прикрепившись всей своей раковиной к камням или другим твердым породам, присутствующим на морском дне. Мидии же способны менять свое местоположение.

Гребаная вечеринка. Ненавижу светские беседы, пустая трата времени. Обсуждать моллюсков, вместо того, чтобы заняться более интересным делом.

— Кто действительно умен, так это твой отец, Лиза, — заявила Виктория. И победно вскинула подбородок.

Боже, ради этого замечания я мог бы еще раз вытерпеть все предыдущие потрясения. Виктория, моя девочка. Она точно знала, как меня подбодрить.

— О, я наслышан о вас, Лев Николаевич, — поспешно согласился блондинистый дрищ. Как будто лестью можно избежать угрозы в моем лице. — Приятно, наконец, познакомиться с вами. Я Кирилл. Кирилл Верфев, дизайнер аксессуаров. Довольно известный в своих кругах.

Он подал руку, но мне не хотелось ее жать.

— Никогда о таком не слышал, — признался равнодушно. Навис над и без того притихшим парнем и настойчиво добавил: — Послушай, Кирилл. У меня тут разговор. Очень важный разговор. Не мог бы ты попробовать устрицы с другого стола?

Мой более чем красноречивый намек был истолкован превратно. Не думаю, что этот прыщ решился бы на нечто подобное, если бы не ошибся в выводах.

— О, понимаю, вы хотите поговорить с дочерью наедине, — заявил он с предельным пониманием и преданностью в глазах.  А в следующее мгновение схватил Викторию за руку. — Идем, потанцуем, оставим их наедине.

Мои глаза налились кровью. Огромного труда стоило сдержаться и не размазать непонятливого паренька по паркету, как назойливого комара.  Воровать мою девочку у меня из-под носа? Не позволю!

— Постой. — Лиза предупредила мой выпад. — Пусть эти двое потанцуют, познакомятся ближе. Давай тоже потанцуем. Ты обещал, помнишь?

Я угодил в собственную западню. Отказать Лизе сейчас было бы равносильно предательству. У дочери появился бы должный повод обидеться и избегать моего общества.

А Вика…

Я упорно убеждал себя, что это только танец. На виду у стольких гостей парень не позволит себе вольностей. Тем более что я все время держал их в поле зрения. Но даже чужая ладонь, опущенная на талию Вики, действовала на меня как красная тряпка на быка.

— Решила найти подружке парня? — поинтересовался у дочери.

— Да, Вика давно уже одна, — легко согласилась Лиза. — А это неправильно. Такая хорошая девушка достойна лучшего, чем ее бывший кобель. Кирилл ей подходит.

— Мне так не кажется, — возразил, рискуя выдать все. Может быть, я и не мечта всех женщин, далеко не идеал, но уж точно лучше этого дизайнера  аксессуаров. — Он не понравился ей, разве ты не заметила?

— Наоборот. Посмотри, как хорошо они смотрятся вместе.

Да ни хрена подобного!

— Прости, дочь, но сваха из тебя никудышная. Смотри, как Вика напряжена, ей неприятен этот тип. Она терпит его только из вежливости. И потому, что не хочет обижать тебя.

Лиза нервно пожевала нижнюю губу.

— Хочешь сказать, что я плохо разбираюсь в людях? — решила вновь поскандалить. Ох уж эти подростки…

— Что-то в этом роде, — согласился я. — По крайней мере, сводница из тебя никудышная. Прости, но это так. Кто еще скажет тебе правду, кроме родного отца?

— Ты хотел потанцевать или почитать мне нотации?— обиженно уточнила Лиза.

— Ни то, ни другое. Хотел лишь сказать, что люблю тебя, мой маленький дикобразик. И очень надеюсь, что мои отношения с Ириной никак не отразятся на нас с тобой. Дай мне второй шанс, дочка, это все, о чем я прошу.

Лиза промолчала. И это была маленькая, но победа.

— Ты слишком идеализируешь мать, — продолжил, стараясь не вскипеть, глядя на Вику, танцующую с другим.  — Это свойство всех детей. Но и я не такой монстр, как описывает Ирина. Думаешь, она захотела бы за меня замуж, если я был так плох?

Лиза впервые открыто посмотрела мне в глаза.

— Ты прав в одном. Мне бы действительно хотелось, чтобы вы с мамой были вместе. И я не понимаю, что этому мешает. Она красивая женщина. Разве нет? И она готова терпеть то, что ты почти все свое время уделяешь работе. Кто еще сможет выносить это?

Она всего лишь повторяла слова Иры. Но думала ли так на самом деле?

— А тебе не приходило в голову, что у меня может быть другая женщина?

Вопрос поставил Лизу в тупик. Несколько секунд она сопела, переваривая информацию, а после выдала:

— У тебя с ней серьезно?

— Более чем, — ответил не раздумывая. Даже сейчас, во время серьезного, можно сказать решающего разговора с дочерью, Вика не выходила из моей головы. Была в ней на первом месте. — И я планирую представить вас друг другу. Но только когда вы обе будете к этому готовы.

Лиза раздраженно поморщилась.

— Это Марго?

— Нет, что ты! — воскликнул так громко, что привлек внимание окружающих. — Только не с ней… А что до твоей матери, если хочешь устроить ее личное счастье, подыщи ей другого мужчину. Хоть того же Кирилла.

Главное, чтобы нас с Викой ставили, наконец, в покое.

— Я поговорю с мамой, — пообещала Лиза без особого энтузиазма. А после метнула в меня пронизывающий, колкий взгляд. — Но все же надеюсь, что ты быстро разочаруешься в своей потаскушке.

Сказав это, Лиза поспешно сбежала. Наверняка понимая, что я буду защищать честь своей женщины, дочь сделала все, чтобы избежать еще одного строгого разговора.

Вика поступила так же. Сбежала от Кирилла прежде, чем закончился танец. Парень теперь рассеянно стоял в центре зала, непонимающе хлопая глазами.

Усмехнувшись, я бросился на поиски моей девочки.

Вика уединилась в одном из пустующих залов. В изумрудно-зеленом платье, с уложенными волнами локонами, она выглядела барышней из прошлого века, случайно перенесшейся во времени. Мне даже захотелось себя ущипнуть, чтобы удостовериться, не сон ли это. Чудесный завораживающий сон. Свет из окна падал на Вику, и она, запрокинув голову, рассматривала лепнину на потолке.

Старясь не скрипеть половицами, вошел и закрыл дверь изнутри. Удивительно, что старинный замок так хорошо сохранился. Да и вся комната была хоть и маленькой, но очень светлой.

— Привет. — Подойдя сзади, я обнял Вику за плечи.

— Привет, — отозвалась она и прижалась ко мне спиной. — Я рада, что ты пришел.

— Как тебе Кирилл? — поинтересовался я. — Лиза сказала, что он тебе подходит.

— Глупости, — хихикнула Вика и, развернувшись лицом, закинула руки мне на шею. — Я даже имени его не запомнила… Все, что я видела, так это тебя. Только тебя среди всех гостей.

— Ты обещала потанцевать со мной, — напомнил, обнимая ее за талию и притягивая ближе.

— Здесь? Сейчас?..

Вика казалась изумленной.

— Почему бы и нет. — Сделал шаг, предлагая Вике последовать за мной. Стянул с нее очки и убрал к себе в карман. — Лишь бы пол не провалился под нашими ногами.

— Когда ты рядом, у меня всегда почва уходит из-под ног, — смущённо призналась Вика. Ее маленькие прохладные ладошки обняли мое лицо. — Не представляешь, как я испугалась, когда Ирина вышла на подиум в свадебном платье.

— Прости, что заставил тебя ревновать, девочка, — признался, чувствуя, как меня охватывает неудержимое желание. — Я и сам чуть не сошел с ума, увидев тебя с этим дизайнером.

Она улыбнулась и ткнулась носом мне в плечо. Когда же подняла голову, ее глаза лучились счастьем.

— В твоих устах слово «дизайнер» прозвучало как ругательство, — призналась Вика.

Да уж наверняка.

Мы танцевали, и я все крепче сжимал ее в объятиях. Близость Вики, ее податливое тело, запах яблок и корицы — все сводило меня с ума. Моя одержимость этой девушкой не ослабевала. Наоборот, росла с каждой секундой.  Я сходил с ума от желания обладать ей. Мои руки прошлись вдоль ее спины, опустились на ягодицы. Губы скользнули по лицу и горячо прошептали:

— Поцелуй меня, девочка. Я весь этот гребаный вечер ждал именно этого момента.