Глава 16

Виктория

Внизу, возле авто, Лиза болтала с Макаром. Ну, как болтала… Скорее всячески пыталась растормошить угрюмого громилу водителя, а тот все никак не сдавался. Забавно было наблюдать за этой парочкой. Он — неприступная гора мышц, будто бы лишенная эмоций. И моя подружка — яркая экзотическая птичка, поющая без умолку.

— Слушай, а ты всегда такой неразговорчивый? — поинтересовалась Лиза, не замечая моего появления. — Макар, так ведь тебя зовут? Это твое настоящее имя? Эй, ты мне ответишь или нет?

Она протянула руку и коснулась совершенно гладкого мужского подбородка. Макар шарахнулся в сторону, точно его ударило током.

— Остановись! — предупреждающе рыкнул.

— Почему? Разве я не нравлюсь тебе? Что такого, если мы немного поболтаем?

— Твой отец шкуру с меня сдерет, вот что, — пробормотал Макар с явной неохотой. — И не имеет значения, кто тут кому нравится.

— У меня нет отца!.. — с досадой проговорила подружка. Уперла руки в бока и гневно свернула глазами. — Я…

— Лиза? — Я положила руку на ее плечо, привлекая внимание. — Не знала, что ты здесь.

Было приятно, что подруга приехала поддержать. Вот только я слегка стушевалась, впервые у меня появилась тайна от лучшей подруги. И эта тайна — ее отец.

— Не могла же я оставить тебя в такой момент, — улыбнулась она краешком губ. А после, повернувшись к Макару, сухо процедила: — Можешь быть свободен, твои услуги больше не понадобятся.

Он вежливо кивнул, а когда сел в авто и тронулся с места, я покачала головой.

— Зачем ты с ним так, Лиз? Он же ничего тебе не сделал.

— Да какой он мужик, если слепо следует советам Трубецкого? Сдрейфил и побоялся даже прикоснуться ко мне, а я ведь и правда могла бы с ним замутить. Еще не хватало, чтобы «любящий папочка» решал, с кем мне общаться, а с кем нет. Поздно взялся за воспитание.

Как обычно, все попытки отца оградить Лизу от неприятностей она воспринимала как вторжение в ее личное пространство.

— Ты бы не стала мутить с ним, Лиз, — напомнила я ей. — Лучше признайся, что хотела раздосадовать отца. А Макар понял это и отказался, хотя ты ему нравишься. Ты вообще не можешь не нравиться ни одному мужику.

Подружка снова усмехнулась, а в ее зеленых глазах промелькнуло сожаление. Промелькнуло, и тут же испарилось.

— Скорее выбесить. Ты права, мне хотелось бы доказать отцу, что я уже самостоятельная и вполне могу решать, с кем общаться, а с кем нет. Но ты меня уела. Так и быть, больше не стану приставать к Макару, он действительно ни в чем не виноват. Как прошел разговор с Трубецким? Надеюсь, он не грубил?

— Конечно нет, Лиз, — поспешно отмахнулась я. — Он действительно решил мою проблему… А еще… Он взял меня на должность своей ассистентки. Не на полную ставку, разумеется. Я ведь учусь.

— Вот гад! — выругалась Лиза и нахмурилась.

— Почему? — не поняла я. — Он ведь действительно мне помог.

О том, что подразумевала под собой моя новая должность, пришлось умолчать. Я даже не представляю, как бы среагировала подруга, узнай, что ее отец решил взять меня в любовницы. Могу лишь предположить, что она немедленно устроила бы ему разнос, не стесняясь в выражениях.

— Вик, ты, правда, не понимаешь или притворяешься? — спросила подруга, смерив подозрительным взглядом. — Знаешь, для чего он взял тебя на должность ассистентки?

— Д-для чего?.. — от нервозности у меня началось заикание.

Лиза раздражено хмыкнула и лишь после ответила:

— Чтобы подобраться ко мне! Конечно, через кого еще, как не через лучшую подругу. И ты, конечно, почувствовала себя обязанной и согласилась?

Я кивнула и виновато потупилась. Да, согласилась. Добровольно согласилась на все, что предложил ее отец.

— Пообещай, что не станешь разговаривать с ним обо мне? — попросила подруга. — Просто сделаешь все, что он просит, и свалишь.

Именно так я и собиралась поступить. Выполнить все условия контракта и держать язык за зубами.

— Конечно, Лиз. Я не стану выдавать твоему отцу ничего о тебе. Хотя… Мне все еще кажется, что ты его недооцениваешь. Он не так плох, как тебе кажется. Может, стоит дать ему шанс?

Лиза поморщилась, для нее все разговоры об отце были болезненны.

— Подумаю на досуге, — пообещала она. Глянула на небо, которое заволокло серыми тучами. — Кажется, дождь собирается. Поехали домой, подружка. Расскажешь, что наговорил тебе Трубецкой. А после выработаем тактику поведения.

— Домой? — переспросила я. — Лиз, я не знаю, где сейчас мой дом… Гостиница оплачена на несколько дней и…

— Ну, уж нет, — оборвала подруга. — Это временное жилье для твоего отца. Уже завтра утром его заберут в клинику. Для тебя Трубецкой хотел снять отдельную квартиру, но я взбунтовалась. Будешь жить у меня, Викуль, и это не обсуждается.

Просто потрясающе!

Мне захотелось завыть, задрав голову к темнеющему небу. Жить с подругой в одной квартире, тайно мотаться на интимные свидания к ее отцу и все держать в тайне — непростая задача. Но выбора не осталось, я подписала контракт.

Вечер и утро следующего дня прошли как в тумане. И даже в институте во время лекций моя голова была занята мыслями, далёкими от учебы. Я была как на иголках и ждала того момента, когда придется исполнить главное условие контракта. Как скоро Лев найдет для меня время? Найдет ли его вообще? Может быть, он передумал вовсе?

Но нет, последняя мысль была явно ошибочной.

Едва закончились лекции, как на мой телефон пришло сообщение: «Макар заберет тебя после учебы. Машина будет ждать у главного входа в институт, не опаздывай. Захвати паспорт. Лизе привет. Лев». Вот так коротко и ясно. Лев Трубецкой точно знал, когда заканчиваются лекции. Не исключаю, что он даже присматривал за дочерью в институте. Вот только мне такие шпионские игры были в новинку.

Садясь в крутое авто под завистливые вздохи студентов, я чувствовала себя Золушкой, которую забыли подготовить к балу.  Времени прихорошиться к важному событию не осталось. Да и для Лизы было бы подозрительно, если я вдруг решила вместо хлопчатобумажного белья приобрести и надеть красивый комплект. Так и поехала «на бал» в деревянных башмаках и старом платье. Точнее в кроссовках, джинсах и старой, видавшей виды куртке.

— Не позволяй ему слишком утомлять тебя, — напутствовала Лиза, целуя в щеку на прощанье. И, бросив взгляд в сторону Макара, добавила: — Чтоб в десять привез ее обратно. Целую и невредимую.

«А вот это вряд ли, — подумала я про себя, когда машина стартанула с места. — Сегодняшняя встреча изменит меня бесповоротно. Вернусь я наверняка вовремя, но кое-что утрачу безвозвратно».