Глава 15

Адамантиевый диск появился в руках, но перед этим я разрезал правую ладонь. Теперь контракт впитывал мою кровь, создавая прочнейшую связь между мной и Каем. Между учителем и учеником. Между ваймом и его новым духом.

Кай удивлённо раскрыл рот, когда ощутил нашу связь. А вот мне было прекрасно знакомо это чувство. Новый дух стал моим полноправным компаньоном. И платой за его службу будет обучение.

— Буду ждать тебя на той стороне ученик, — произнёс я.

После чего, сам не знаю почему, вытащил из пространственного кольца кинжал, сделанный Камнем, и отдал его Герде. Единственное, что она сможет сделать с его помощью, это убить себя.

Шагнув в портал, я потерял связь с Каем, но вновь обрёл с Титой и Борей. Никакой опасности не было и поэтому змейка просто находилась рядом с девчонками в своей нематериальной форме. А хомяк был уже достаточно далеко и от него исходило явное недовольство.

Холод вновь принялся вгрызаться в меня, но слияние с Титой это быстро исправило. А вот на девчонок было страшно смотреть. Хоть они и были в отличном, зачарованном снаряжении, но местной стуже на это было наплевать. Здесь мог помочь только напитанный на полную катушку доспех духа. Все они были игроками первого класса, поэтому и доспех у них должен быть лучше моего. Должны справиться с холодом, главное, чтобы энергии хватило.

— Урсула, отдай мне Мин Хо. Теперь её понесу я. Или ты можешь создать защиту и для неё? Всем по максимуму напитать доспех духа и держать его пока мы не уйдём из пустоши. Не хватало ещё, потерять кого-нибудь из вас из-за холода.

— Наших сил хватит всего на полчаса поддержания доспеха духа на максимуме. — сказала Юля.

— По этому поводу можете не переживать, — сказав это, я подошёл к девушке и коснулся её, подсоединяя к себе. Должен же мой дар приносить хоть какую-то пользу. — Я смогу обеспечить вас энергией до момента выхода из этого подземелья. Главное, не отходите от меня далеко.

— Впервые встречаю столь сильного энергетика. Вайм — вы мечта для любой команды игроков, — произнесла Юля, больше для своих подруг. Чем заслужила ещё один плюс от меня. Видно, что девчонку обучали очень хорошо и в первую очередь обращаться в высших кругах общества. Где вот так одной фразой можно объяснить многое.

Вот и сейчас остальным не пришлось ничего объяснять. Даже Урсула позволила мне коснуться её, тем самым создавая канал между нами.

Теперь все девушки подпитывались от меня и могли не бояться, остаться без энергии. Доспехи духа моментально вышли на максимальную мощность. Отчего потеряшки перестали трястись и их кожа начала приобретать нормальный цвет.

«Тита, тебе выступать в роли ведущего. Нужно попасть к порталу самой короткой дорогой. Справишься?»

Чего я спрашиваю, конечно, справится. Ещё ни разу не было такого, что Тита не нашла дорогу, или заблудилась. А сейчас нам предстояло очень долго плутать по ледяным коридорам.

— В сторону! — закричала Динара, прямо мне на ухо и долбанула какой-то техникой по порталу.

На мгновение я ослеп, а когда зрение вернулось, то увидел Кая, в облике снежного эльфа. Остальные девчонки также готовились к атаке, поэтому мне пришлось закрывать Кая собой.

— Отставить! — заорал я, так что с потолка начал порошить мелкий снег.

А ещё я перерубил девчонкам доступ к магической энергии. Единственный плюс быть энергетиком. Если кто-то подключён к тебе, то можно спокойно оставить его без возможности использовать магию.

— Совсем рехнулись?! Это Кай. Он же встречал уже вас в этом облике.

Но судя по глазам девчонок ничего подобного не было. Тогда я посмотрел на Кая, который стоял совершенно спокойно, даже не думая защищаться или атаковать в ответ. На парне лица не было. И я его прекрасно понимал. Только что он покинул родной мир. Оставил дорогих ему людей на верную гибель. И Кай это прекрасно понимал. Сомневаюсь, что Альтин не описал ему ближайшие перспективы их народа. Подозреваю, что в самый критический момент он просто выгнал бы парня в ледяные пустоши. Так у него было бы гораздо больше шансов остаться в живых.

— Нам никто не показывался. Просто услышали голос, который впоследствии и привёл нас к порталу, — сказала Урсула. — И это существо точно не Кай.

— В ледяных пустошах он приобретает такой облик. Понятия не имею почему, здесь даже моих знаний недостаточно. Но это точно Кай. А ты чего молчишь? Скажи что-нибудь девчонкам.

Но Кай проигнорировал меня. Он, не отрываясь, смотрел в потолок, немного левее того места, где мы сейчас стояли. Я тоже посмотрел туда, но ничего не увидел. Такой же лёд, как и везде. Может, слегка более тусклый, словно что-то мешало пробиваться свету. И было это что-то по форме похоже на человека со слишком непропорциональным телом. Очень длинными руками и ногами. А голова то ли совсем отсутствовала, то ли была настолько маленькой, что её невозможно было разглядеть под таким ракурсом.

— Ты уверен, что в ледяных пустошах не обитают монстры? — спросил я у Кая. На этот раз я подкрепил свой вопрос ещё и ментальной составляющей. Теперь у меня имелась такая возможность.

— Нужно торопиться. Следуйте за мной, — так и не ответив на мой вопрос, сказал парень.

После чего у него в руках появились ледяные дротики, начавшие наливаться силой. Кай явно что-то не договаривал. Но сейчас я не стал настаивать. Девчонки и так перепуганы, не нужно раздувать их страх ещё больше.

Ещё раз посмотрел в то место, но уже ничего не нашёл. Несуразная тень исчезла. Похоже, что мой огненный шар угодил не в защиту Кая, как я думал изначально. По всему выходило, что ледяные пустоши не заброшены и здесь кто-то обитает.

Как только мы двинулись вперёд, Тита начала настойчиво тянуть меня наверх. При этом она думала о Боре, намекая на то, чтобы хомяк организовал нам выход.

«Думаешь, что поверху будет ближе идти? Возможно. Но намного сложнее. Я не уверен, что девчонки сдюжат. Всё же они ещё и носилки тащат. Сама вспомни, как там ноги проваливаются в снег. Да и на доспех духа там нагрузка намного сильнее. Даже я не вытащу шесть человек. И не забывай, что мне ещё и Мин Хо нужно защищать».

На это Тите нечего было возразить. Она прекрасно понимала, что я прав. Но мне отчего-то очень не нравилось, что всё идёт именно так. В кого угодил мой огненный шар и чей силуэт просвечивался через ледяную толщу?

— А теперь рассказывай мне, всё что знаешь о пустоши и её обитателях, — отстав немного от девчонок, сказал я Каю.Впереди отряда семенил Боря, так что в случае чего он прикроет.

Кай зачем-то осмотрелся по сторонам, причём полу и потолку уделил гораздо больше внимания, чем стенам и только после этого заговорил.

— Великий старейшина рассказывал, что раньше в этих пустошах обитали существа, которые были созданы изо льда. Можно сказать, что все эти тоннели сделаны из тел тех существ. Мои предки очень давно открыли мир ледяных пустошей и смогли избавить его от тех монстров. Но они не торопились закрывать проходы между мирами. Здесь добывались кристаллы, которые содержали в себе очень много духовной энергии. Души живших здесь созданий после смерти не покидали пределов мира, а кристаллизовались и постепенно создавались подобные кристаллы. Сам я их никогда не видел, так что больше ничего не могу рассказать.

А я, похоже, знаю, что это за кристаллы. Мой геолог-засранец уже добыл три таких кристалла. Только времени их проверить у меня ещё не было. Выходит, что эти кристаллы что-то типа духовных ядер, только расширенная версия. В кристаллах сила не одного монстра, а неизвестного количества. По энергонасыщенности подобный кристалл должен быть круче красного в сотни раз.

И если красный можно смело продать за несколько сотен тысяч, то каждый ледяной кристалл, что у меня имеется, легко уйдёт за несколько миллионов. К тому же можно воспользоваться новизной и завысить цену в несколько раз. Уверен, что найдутся люди, которые готовы будут заплатить подобную сумму за эксклюзивный товар.

Похоже, Боря снова смог отличиться.

«Молодец. Хвалю. Как вернёмся домой с меня сто грамм».

Чего конкретно я не стал уточнять, хомяку это и не было нужно. Он сразу же воспрянул духом и даже соизволил передать мне свои довольные эмоции. Между тем Кай продолжал говорить.

— Хоть предки и уничтожили всех обитателей пустошей, но они были уверены, что рано или поздно эти создания вновь возродятся. Подземелье очень большое и его ледяные катакомбы тянутся на сотни километров во все стороны. Просто физически невозможно обработать эту площадь, чтобы найти все кристаллы. А именно из этих кристаллов и появлялось новое поколение ледяных монстров.

Впервые я попал в пустоши три года назад. Великий старейшина велел мне быть предельно осторожным. Он был уверен, что ледяные создания уже возродились. Но сколько я здесь не путешествовал, так никого и не встретил. Хотя порой и казалось, что помимо предков, за мной наблюдает кто-то ещё. Я видел непонятные тени в ледяной толще. А пару раз слышал странные звуки. Когда я встретил тебя, то также видел несколько теней в том месте, где вы находились. И мне даже показалось, что они собирались напасть. Но после моего появления передумали.

— Получается, что в любой момент на нас могут напасть неизвестные ледяные монстры... Зашибись! Держи свои дротики наготове. Хотя, скорее всего, ты не сможешь навредить ими ледяным монстрам. У тебя есть другое оружие? Ты умеешь сражаться чем-нибудь кроме дротиков?

— Одна из обязанностей хранителя уметь обращаться с любым оружием. А если его нет, то уничтожать врага голыми руками. Поэтому если мои дротики не справятся, то в ход пойдут руки и ноги. Я неплохо умею драться. Уже восемь лет подряд побеждал на ежегодном турнире по боевым искусствам.

Подобное нам очень часто говорили во время обучения в ордене. После чего проводили спарринги с уже опытными ваймами, а на каком оружии выбирали жребием. Могли выпасть и голые кулаки. Поэтому мы тренировались сражаться всем, чем только можно.

А то, что Кай восемь лет подряд побеждал, не говорило о том, что он действительно хороший боец. Других просто не было среди его народа. Я уверен, что Альтин не дрался никогда с парнем всерьёз. Я прекрасно видел, что этот старик мог справиться и со мной. Правда, здесь с небольшой оговоркой. Мог бы справиться, если помолодел лет на десять.

— Голыми руками ни с кем драться не нужно. Чекан я тебе не отдам, а вот отличный кинжал подгоню.

Кинжал, подаренный мне Хайдаром, перекочевал в руки Кая. Тот сразу же сделал несколько молниеносных выпадов, проверяя баланс оружия. И судя по всему, он остался им вполне доволен.

— Когда окажемся в безопасности, разберусь в вещах, что передал мне Великий старейшина, подберу тебе подходящее снаряжение и оружие.

А заодно и себе что-нибудь попробую подобрать. Всё же я не был уверен, что подобное возможно. Народ ваймов слегка отличался от простого человека, которым я и был.

Как обычные доспехи я точно смогу их использовать, а вот скрытые возможности будут недоступны. В таком случае намного проще будет создать снаряжение, заточенное конкретно под меня. Такое добро будет в сотни раз легче одухотворить. А без этой процедуры даже адамантиевое снаряжение не конкурентоспособно.

А ещё необходимо будет понять, как поступить с Каем. Как он поведёт себя на Земле. Будет человеком, как в чертогах рода, или духом как сейчас? Причём он был крайне странным духом. По собственному желанию переходил из материальной формы в нематериальную. И для этого ему не нужна была моя энергия. Да и разрешение, собственно говоря.

Через нашу связь я ощущал, что и сам при необходимости смогу его развоплотить. И делать всё, что я могу делать с Титой и Борей. Но одновременно с этим у Кая было во много раз больше свободы. Он не был привязан к моему энергетическому источнику и мог спокойно действовать автономно. Причём по моим ощущениям сколь угодно долго. В то время как Тита с Борей могли это делать до того момента, пока у них оставалась энергия.

К тому же Кай самостоятельно мог пополнять своей энергетический запас. Помимо этого, он обладал и духовным хранилищем. С этим нам тоже ещё предстоит разобраться. Альтин практически не учил парня основным техникам ваймов. Да и не факт, что они были такими же, как в ордене. Чтобы узнать это, для начала необходимо будет изучить полученные от Великого старейшины документы.

Ну да ладно, будем разбираться с проблемами по мере их поступления. Сейчас для нас самое важное выбраться из ледяных пустошей.

Пока я ещё не мог понять уровня Кая, поэтому в случае опасности необходимо держать его возле себя. Теперь он один из моих контрактников и его смерть очень больно ударит по мне. В нужный момент мне необходимо успеть его развоплотить.

Дух, призванный для усыпления Мин Хо, справлялся со своими обязанностями на отлично и я совершенно не переживал, что она проснётся. Поэтому мы передвигались с максимальной скоростью, на которую были способны девчонки.

Было прекрасно видно, что в академии никто не ходил перед ними на цыпочках. Учили, тренировали и гоняли их там на совесть. Казалось, все они выходцы из очень влиятельных родов, аристократки в н-ом поколении, но бежали вперёд стиснув зубы и не возмущались. Даже Урсула присмирела и лишь изредка бросала взгляды в нашу с Каем сторону.

Так как Урсула передвигалась налегке, девушки начали меняться. Поэтому одна из них всегда отдыхала.

Несколько раз мне приходилось тормозить Борю. Хомяк пёр вперёд, даже не обращая внимания на нас. Ему было вообще наплевать, идём мы или остановились. Он пёр к нужному порталу, порой не обращая внимание на стены. А общее направление ему задавала Тита. И я периодически сверялся с Каем, который подтверждал правильность маршрута.

Примерно на середине пути я вновь ощутил слежку. И на этот раз это было сразу же несколько десятков наблюдателей. Когда я впервые появился в ледяных пустошах, наблюдатели возникали постепенно, а вот сейчас все разом.

Я ту же начал крутить головой по сторонам, но не смог ничего заметить. А вот Кай, что-то уловил. Кинжал в его руках мгновенно налился силой, но ничего так и не произошло.

— Тоже ощутил, что за нами наблюдают? И это точно не твои предки с цветущих равнин. Это те же, кто следил за мной на поверхности. Будь готов, они могут напасть в любой момент. Умеешь использовать магические техники? Создавать огненные шары, молнии и всё в этом роде? — спросил я, когда понял, что Кай понятия не имеет, что такое магия.

— Великий старейшина учил меня создавать стихийные воплощения. Если ты говоришь об этом. Просто я не знаю, что такое магия.

— Считай, что это будет мой первый урок. Любое стихийное воплощение в мире, где я живу называют магией. А создание того же огненного шара или молнии техникой. Причём эти техники базовые. А имеются ещё продвинутые и уникальные. Но тебе об этом пока точно рано знать. В случае нападения используй огонь или молнию. Эти стихии наиболее эффективны против льда.

Кай кивнул и на его руке загорелся небольшой огонёк, который быстро разросся до полноценного огненного шара, а затем парень швырнул его куда-то нам за спину. Шар пролетел несколько метров и исчез. Не было вообще никаких визуальных эффектов, он просто исчез, словно провалился в портал.

— Всем стоять! Приготовиться к бою. В приоритете стихийные атаки. Огонь и молния. Защиту не ослаблять! — отдал я команду, а сам остановился и передал Мин Хо Каю, показав отнести её в центр отряда. Там она будет в относительной безопасности. Сложнее всего было поддерживать её защиту на таком расстоянии, но вроде пока справлялся.

«Боря, следи чтобы никто не подобрался к девчонкам сверху или снизу. В случае чего тебе поможет Кай. Он тоже может проходить сквозь лёд. Только позови его».

Хомяк ничего не ответил, но остановился и также присосался к моей энергии. Хотя у него её ещё было хоть завались. Жадная задница!