Глава 26

— Я уверен, что там целая армия. Как минимум племя в несколько сотен особей. А скорее всего, в несколько тысяч. Разрыв произошёл несколько дней назад. За это время наверняка уже все демониды выбрались из подземелья. Хотя нет, не все. Они по-любому оставили охрану, возле ключа.

— Ты так говоришь, словно это не тупые монстры, которым только и надо, что пожирать всех и вся на своём пути. Да у них мозгов не хватит, додуматься до этого, — вновь влез Вепрь.

В каждой бочке затычка. Вот только зачастую говорить откровенную чушь, от которой если не вянут уши, то просто хочется закатить глаза, открыть рот и поскорее свалить куда-нибудь. Лишь бы не слышать этого бреда.

— Это у тебя мозгов не хватает. А монстры выслали вперёд разведчиков, чтобы всё проверить. Я так понимаю, что это уже вторая, а то и третья партия. Первых разведчиков прикончили после уничтожения тех деревень. Вот и решили военачальники этих демонидов отправить ещё больше тварей на разведку. Как видишь, делают они всё очень даже по уму. Там настоящая армия вот таких красавцев.

А вот Камень отчитал Вепря совершенно неожиданно. Причём сказал всё по делу. Именно так и было. Военачальники демонидов определённо не были глупцами и в первую очередь старались добыть информацию о месте, в которое попало племя.

Пустыня — очень тяжёлое место для проживания. Минимум ресурсов, которые очень трудно достать. Эти леса для племени должны показаться настоящим раем. И естественно, что они захотят здесь остаться. Но и отходить далеко от входа в подземелье не будут.

Пока не будут.

Будь это обычные монстры, без мозгов, как сказал бы Вепрь, то они наплевали бы на подземелье и бросились развлекаться. А демониды так точно не поступят. Как минимум они оставили рядом с ключом очень сильную охрану. Скорее всего, элитников. А как максимум, вдобавок к охране из элитников, разобьют свой лагерь вокруг входа в подземелье.

Если в первом случае можно будет обойтись малой кровью. Сперва уничтожить ключ и закрыть подземелье. А затем расправиться и с армией демонидов. Которые после уничтожения ключа будут сильно ослаблены.

То во втором случае придётся сперва расправляться с демонидами на пике силы, а уже потом закрывать подземелье. А это долго по времени. Потребует много ресурсов и по-любому будут потери.

Хотя могло быть и так, что для закрытия этого подземелья нужно будет убить вожака демонидов. Тогда не придётся лезть в само подземелье и искать ключ. Но об этом можно будет узнать только в самом подземелье. Вот такая парадоксальная дичь!

— Давайте поскорее найдём эту армию и смахнёмся с ними! Никто, и не забудь, что ты мне обещал драку, если я убью сегодня пять монстров!

Счастью Мала не было предела. Отбитый на всю голову. И как он ещё умудрился до сих пор оставаться в живых? Да ещё смог развиться практически до уровня элитного игрока.

— Объявляю привал. Мне необходимо связаться с руководителями других групп и передать им полученную информацию. Не отходить от тела демонида дальше, чем на сто метров. А я пока найду место повыше. Там сигнал будет лучше, — отдал приказ Сержант и поспешил к довольно приличному возвышению, в паре сотен метров от трупа демонида.

Ничего полезного в тушке разведчика точно не было. Поэтому никто даже не подумал прикасаться к нему.

— Петрович, организуй пока чего-нибудь пожевать, — сказал Вепрь и все поддержали его идею. Всё же уже несколько часов бредём по этому лесу. — Камень, ладно Никто, он молодой, шарится там по всем этим форумам. По-любому нахватался информации о монстрах и их повадках. Но тебе-то откуда знать, что в подземельях встречаются вот такие разумники? Ты же позже меня появился в корпусе. А мы точно ни с чем подобным ещё не сталкивались. Тупое зверьё, и всё.

— Так я это… — начал мяться Камень, не зная, что сказать. Как-то совершено на него было не похоже. Обычно он просто слал всех на хер, если не хотел разговаривать, а тут такое. — Так я это… Мне кореш рассказывал из отряда Боулинга. Попадали они в такое подземелье уже. Едва ноги смогли унести. Положили там почти весь отряд. Трое только и смогли живыми до выхода добраться.

Говорил это Камень со злостью, перемешанной с болью и досадой, очень странно. Похоже, что до попадания в корпус он был не самым последним игроком и помотался по подземельям прилично. И в том подземелье побывал лично.

— Я тоже слышал, что встречаются очень организованные монстры, — присоединился к разговору Петрович, который уже сварганил на всех бутербродов. — Только не как те же насекомые, у которых командует матка. Или как волки подчиняются приказам вожака. Гоблины и орки точно подходят.

— Ну про фоблинов это ты зафнул, что они органифованные. Мофет в своих деревуфках и слуфаются вофака, но как дело дофодит до драки, так они кафдый сам за себя. А с орками мы ни разу не сталкивались. — целиком запихнув бутерброд в рот, прошамкал Вепрь.

— Лучше бы так было и дальше, — произнёс Камень, чем снова удивил меня.

Вообще, орки считаются одними из самых умных монстров, что можно встретить в подземельях. Орки, так называемые эльфы, дворфы, драконианцы и ещё с пару десятков монстров, встреча с которыми является нежелательной. Хотя хорошую добычу в виде брони и оружия можно получить только с них.

Появляются все эти монстры исключительно в высокоуровневых подземельях. И чтобы справиться с ними, необходимо собирать большие рейды.

Даже ваймы, когда сталкивались с такими подземельями, старались не лезть туда в одиночку. Если не имели Великого духа на контракте, конечно. Да и с Великим духом поход в такое подземелье — ещё тот аттракцион. Мне в своё время доводилось часто бывать на таком аттракционе. Не передаваемые ощущения.

Особенно когда энергия на исходе, а от использованных духовных кристаллов и ядер уже воротит. Когда откат может накрыть в любую минуту, а тебе ещё предстоит сразиться с боссом. И хрен знает, где находится ключ, чтобы ослабить главного гада. А у этих монстров все боссы, как один сильнейшие маги. А элитники владеют оружием порой лучше тебя самого.

В таких ситуациях только и приходится, что полагаться на своих духов и силу слияния. Благо на тот момент у нас с Титой всё уже было на максималках. И только за счёт этого мне удавалось успешно закрывать такие подземелья.

— Другим отрядам удалось встретить ещё четырёх демонидов. Двое стражей были убиты. Продолжаем движение. И теперь смотрим по сторонам ещё внимательнее. Не хватало ещё попасть в засаду. Эти твари разумны, поэтому не стоит их недооценивать. Вепрь и Мал, в первую очередь это касается именно вас.

Сам Сержант отказался от перекуса и отдыха, и мы двинулись дальше.

«Возьми у меня силы и расширь радиус поиска. Мы должны первыми найти вход в подземелье». — Попросил я Титу и она исчезла.

Через пару минут уже начала тянуть из меня энергию. При необходимости и змейка могла выступить в качестве разведчика. Хоть в этом плане её возможности и были очень ограничены. Никакой передачи изображения, звука или оценочной характеристики противника.

Максимум, что она могла — это найти для меня монстров и предупредить в случае засады. Но сейчас и этого будет вполне достаточно.

Как бы странно ни прозвучало, но вступать в драку с основными силами демонидов я не собирался. Пускай этим занимаются остальные отряды, если с мозгами не дружат. Моей целью было само подземелье и охрана ключа. Только после их уничтожения можно будет вступать в бой с боссом. Если вообще придётся это делать. Хотя в том, что остальные отряды быстро смогут разобраться с армией демонидов, я сильно сомневался.

Как самый плохой вариант развития событий, они вообще не смогут этого сделать. Всё же не зря мы называемся последней стражей. Думаю, что потеря сразу нескольких отрядов здесь не редкость. Конечно, нам ничего подобного не рассказывают. Оно и понятно. Моральный дух и всё такое. Но самому додуматься до этого совершенно несложно.

Личный состав корпуса постоянно меняется. Остаются лишь единицы, типа людей из отряда Сержанта и командиры отрядов. Но это скорее исключение из правил.

Мой энергетический запас просел, практически наполовину, когда появилась довольная Тита.

«Ты нашла вход в подземелье? Отлично. Армия демонидов находится рядом? А вот это хреново. Но думаю, что мы обязательно сможем придумать, как попасть в подземелье незаметными. Веди нас».

Разговор с Титой вышел весьма информативным. Она три раза кивнула, два раза показала мне язык, а ещё один раз зачем-то сделал сальто назад. Вообще, понятия не имею, что она хотела этим сказать. Ну да ладно, главное, что теперь змейка сможет нас привести в нужное место.

— Сержант, мне кажется, что нужно свернуть влево. Чуйка подсказывает, что именно там можно будет встретить нашу цель.

Предложенное мной направление было ничем не лучше и не хуже остальных, поэтому Сержант не имел ничего против. Он решил положиться на моё чутьё.

А вот Вепрь и Мал, заявили, что чутьё — это бред. Но остальные их не поддержали. Камень и Петрович не произнесли ни слова, а Сержант сказал, что чутьё для члена Последней Стражи очень важно. И оно не раз спасало ему жизнь.

Сам Сержант тоже был очень интересным человеком. Уже восемь лет в корпусе, а до этого наверняка был игроком. Только игроки повидавшие в подземельях многое, могут вот так взять и положиться на чьё-нибудь чутьё.

Внутреннее чутьё — один из самых желанных навыков любого опытного игрока. Именно что навык. Его также можно получить и развивать. Это отлично делается в подземельях, когда за каждым поворотом и под каждым кустом тебя может поджидать смерть. Хочешь не хочешь, а придётся прибегать к этому навыку.

Многие ещё называют его интуицией, но я считаю, что это совершенно разные вещи. Интуиция помогает тебе принимать правильное решение, а чутьё помогает тебе не совершать ошибки.

Даже несмотря на помощь Титы, армию демонидов нашли раньше нас. Причём сразу три отряда с разницей в несколько минут. Сержант сверился с картой и сказал, что мы идём в нужном направлении. Это сразу же подняло мой авторитет в команде.

Теперь никто не будет смотреть на меня косо, когда я снова скажу про чутьё. Хотя нет, Вепрь и Малюта продолжат. Слишком они были упёртыми и себе на уме. Один постоянно искал себе сильного соперника, чтобы подраться, а второй всех считал идиотами. Как говорится: «Все пидо**сы, а я Д’Артаньян!»

Армия демонидов была разбросана на довольно большой территории и по предварительным подсчётам насчитывал до двух тысяч монстров. Это выходит примерно по двадцать монстров на каждого стража. Если в нашем отряде все должны справиться, то про остальные я практически ничего не знал. Максимум пересекались на территории корпуса. Там я видел игроков всех классов. Даже несколько элитников встречал. Поэтому совершенно непонятно было, насколько сильны другие отряды.

— Мы связались с руководством и доложили, как обстоят дела. Пока наверху решают, что нам дальше делать, выдвигаемся в сторону монстров. Объединяемся с другими отрядами. Сейчас наша цель — не допустить новых жертв среди мирного населения. Перехватывать всех разведчиков и уничтожать их.

— Сержант, можно мне сказать, что думаю по этому поводу? — спросил я и после одобрительного кивка командира продолжил. — Считаю, что мы вне зависимости от того, что решит руководство корпуса, должны попасть в подземелье и закрыть его. Это сразу же сделает демонидов намного слабее. Они потеряют энергетическую подпитку и справиться с ними станет намного проще. Сейчас я сомневаюсь, что всем отрядам Последней Стражи, имеющимся в этих лесах, будет под силу уничтожить армию разумных монстров. Всё же две тысячи особей. Вместе с боссом и элитниками.

— Я поддерживаю Никто, — сказал Камень.

— А я вообще не хочу ни в подземелье, не с армией этих монстров сражаться. Петрович меня полностью в этом поддерживает, — высказался Вепрь и погрозил Петровичу кулаком, на что тот только махнул рукой.

Мал был против моего предложения. Его интересовало только одно — хорошая драка. Парень внёс своё предложение — напасть на демонидов только нашим отрядом. Нечего остальных приглашать на отличную драку. Но его слова точно никто не станет воспринимать всерьёз. Впрочем, как и слова Вепря. Вот и выходило, что право голоса в отряде имеем я, Камень и Сержант.

Право голоса имеем, а вот решать, как поступить, всё равно будет наш командир.

— Значит так, сейчас подходим к нужному месту и сперва осматриваемся. Если будет возможность попасть в подземелье незамеченными, то пойдём туда. Если такой возможности не будет, значит, объединяемся с другими отрядами и ждём отмашки от руководства.

«Радость моя. Ты должна организовать нам возможность попасть в подземелье незамеченными. Можешь для этого дела брать у меня энергии, сколько будет нужно».

Тита подбоченилась и задрала прекрасный носик, всячески показывая свою важность. А я что? Я никогда этого и не отрицал. Не будь у меня змейки, я бы сдох уже очень давно. Впрочем, это касалось и её в равной степени. Мы зависели друг от друга.

Немного попозировав Тита исчезла, вновь присосавшись к источнику. А примерно через полчаса она вступила в бой. И снова души пролетали мимо меня. Какая жаль!

Но ничего, сегодня меня ждёт богатый урожай. А уже скоро и первый призыв, ещё одного помощника.

— Сержант, ты можешь держать Мала в узде, чтобы он не выдал нас? А ещё в идеале будет заткнуть Вепря? Если сделаешь это, то я смогу провести нас к входу в подземелье, — обратился я к командиру, когда до охраняемой зоны оставалось совсем ничего.

К этому времени Тита уже произвела зачистку и вернулась, чтобы провести нас по безопасному маршруту.

— Снова чутьё? Смотри Никто, большинство стражей, получают свои имена после первого задания. Если доживают до этого момента. Ты не станешь исключением. Поэтому только от твоих действий зависит, каким будет это имя.

— Прости Сержант, но я не могу раскрывать всех секретов. Просто доверься мне, и мы сможем беспрепятственно попасть в подземелье. И ещё одна просьба, ничему не удивляйся.

— В таком случае можешь не переживать. Мала и Вепря я возьму на себя, а Камень и Петрович точно не подведут.

Этого для меня было вполне достаточно. Проведя небольшой инструктаж, я повёл отряд следом за Титой. А вела она нас, прямо мимо трупов демонидов.

После первого все смотрели на меня с недоумением, а после десятого это недоумение переросло в нечто большее. Но главное, что они ничего не спрашивали, как я и просил.

Вход в подземелье находился у основания внушительного холма и когда мы уже практически были на месте, там нарисовался патруль демонидов.

Патруль состоял из шести особей, в простенькой броне и с короткими мечами в руках. Они вышли к входу, практически одновременно с нами. Но если мы вели себя, как можно тише, поэтому и не были замечены, то демониды, наоборот, были весьма шумными.

А ещё возле портала было нехилое побоище, устроенное Титой. Понятия не имею, сколько охраны здесь оставляли демониды, но все были мертвы. И сейчас эту картину увидят патрульные. Действовать нужно было очень быстро.

— Сержант, позволь Малу порезвиться. Нужно ликвидировать эту шумную компанию как можно быстрее.

Тут же раздался резкий хлопок. С такой скоростью рванул парень, почувствовав свободу. А через несколько секунд прибавилось ещё шесть трупов демонидов. А я оценил уровень Малюты в боевых условиях.

Против ничего не подозревающих демонидов он был очень хорош. Правда, имелись нюансы. Неизвестно, на сколько хватит у парня сил, сражаться в таком темпе. А ещё не понятно, как он покажет себя, когда демониды будут готовы к встрече. Там же и элитники и маги имеются.

Один на один он точно завалит любого, разве что кроме босса. А вот когда монстров будет больше тут ещё неизвестно, кто кого.

А ещё эта встреча пополнила моё хранилище. Теперь я мог стать гораздо сильнее.

Вернулся радостный Мал, уже предвкушая, как будет драться со мной. Это сразу было понятно по его кровожадно-восторженным взглядам. Пять монстров было убито, придётся драться с ним. Но это будет точно не сейчас.

— Сержант нужно идти. Времени ждать, когда командование примет решение у нас нет. В любой момент может нарисоваться ещё один патруль. Закроем подземелье и завалить тварей будет плёвым делом.

Сегодня я выступаю в роли агитатора, постоянно на что-то подбиваю отряд. Но ничего, пускай потихоньку привыкают. В будущем так всем будет намного проще.

Немного поколебавшись Сержант всё же дал добро, предварительно передав послание командирам других групп. Быстро развоплотил Титу и первым заскочил в портал, чтобы оказаться под палящим солнцем подземелья.