Глава 24

Гости уже не знали, как реагировать. То ахали, то замолкали. На нас были направлены десятки пар глаз. А мой муж скользнул ладонью во внутренний карман пиджака. Когда он разжал ее, там лежала темная бархатная коробочка.

- Хочу сделать тебе предложение, любимая… - проговорил он. – Давай продлим наш контракт навечно. И останемся такими же честными перед самими собой. Будь всегда рядом со мной, Теона.

Мужчина шагнул ко мне и опустился на одно колено. Публика в изумлении выдохнула. Я же увидела в футляре кольцо, дизайном похожее на мои серьги. Тоже рубин в бриллиантах. Ох, Арси!

- Я согласна.

Кажется, я не думала и секунды. Медленно, по нарастающей зал взорвался аплодисментами. Вдруг Фима поднялась со своего места.

- Горько! – звонким голосом воскликнула старушка.

Второй раз после нашей фиктивной свадьбы мы целовались на глазах у большого количества людей. Но сейчас в наших губах не было ни грамма напряжения. Никакой робости или сомнений. Мы были уверены друг в друге и нашей любви. День мог бы стать провалом из-за выходки Тины. Но думаю, мы надолго запомним его как один из самых счастливых.

На моем пальце красовалось кольцо, на которое я не могла налюбоваться. Обручальное колечко я носила на правой руке с первого дня нашего брака. Но особого внимания этому украшению не уделяла. Просто тонкий ободок, часть нашей сделки. Даже полюбив Арсения, я не прониклась к этой вещи.

Помолвочное же кольцо любимый мужчина выбирал именно для меня! У меня даже слезы на глазах выступали, когда я прокручивала в голове его предложение. Пусть мы давно в законном браке. Но я реально испытывала такие эмоции, как будто Арси попросил моей руки и сердца.

Гости и сотрудники пришли в себя. Праздник плавно перетек в банкет. Мы с Арсением практически не расставались больше. Его друзья и партнеры подходили к нам, поздравляли. Сами, наверное, до конца не понимали, с чем. Но все были за нас рады.

В какой-то момент с нами рядом оказалась очень красивая пара. Я их приметила еще до выхода на сцену. Потом, конечно, всё вылетело из головы. Невысокий, но крепкий мужчина. Стройная симпатичная девушка младше него. Оба светлоглазые, с золотисто-русыми волосами.

- Дмитрий! Рад, что у вас получилось приехать, - сразу улыбнулся мой муж.

Гость ответил тем же.

- Это Варю нужно благодарить, - кивнул он на спутницу, - если бы не жена, вряд ли бы я вырвался. Она захотела скататься в столицу. Но знаешь, не жалею. Очень понравился праздник! Интересно посмотреть на творческих людей. А то у нас всё скучно – проекты, дома, стройматериалы.

- Зато какие масштабы! – заметил Арсений.

Молоденькая блондинка напротив с любопытством смотрела на меня. Мы вроде с ней ровесницы. Пока я размышляла, муж опомнился и стал нас знакомить.

- Вы уже знаете, это Тея – моя супруга, - сказал он гостям, - дорогая, это Дмитрий Забарский. В помещении, которое строила его фирма, находится один из моих магазинов региональной сети. Филиал был первым не в столице. Забарский гостеприимно принял нас на своей родине. С тех пор мы дружим, правда, редко видимся. И, конечно же, это Варвара – его очаровательная супруга.

- Можно просто Варя и на «ты».

Новая знакомая так радостно улыбнулась, что я против воли ответила тем же. Хотя мне и правда было очень приятно познакомиться.

- Со мной тоже на ты, - кивнула я.

Муж Варвары тоже вежливо мне кивнул. А потом обратился к Арсению.

- Слушай, Арс, хотел с тобой посоветоваться насчет одного человечка…

Варя покосилась на супруга, подошла ко мне ближе. Мужчины заговорили о делах.

- Чем ты сейчас занимаешься, Теона? – спросила она. – Я имею в виду работу.

Я вздохнула. Кристина выставила напоказ мою прежнюю должность. И хоть я ни капли не стыдилась работы в магазине, я не знала, как на нее могут отреагировать обеспеченные дамы.

- Из бутика я уволилась, - прямо ответила я, - больше никуда не вышла.

Варя кивнула почему-то радостно.

- Значит, у тебя будет время нам помочь!

Интересно, кому это нам и, главное, чем?.. Но задавать вопросы не было нужды, Забарская сразу перешла к сути.

- Я тоже пока не работаю, моей дочке годик. Сейчас она дома с бабушкой и няней, но это неважно… Вернее, важно! В общем, когда я родила, я задумалась о судьбах других матерей. Особенно молодых! Ведь не всем так везет с мужьями, как мне. Мне очень хочется открыть благотворительный фонд, но я не знаю, с чего начать.

Я кивала. Дело очень хорошее, но у меня тем более нет опыта в подобных вещах. Варя же объясняла дальше.

- У меня почти нет подруг в моем городе. Только Лика, жена нашего племянника. Ты могла видеть его, он выступал у вас сегодня. Он поэт.

Я ахнула.

- Как интересно!

Варя улыбнулась.

- Да, он не намного младше моего мужа, сын его старшей сестры. Так вот, он женат на Анжелике. Она разбирается в маркетинге, но всё остальное… Кроме того, родственница сама недавно перенесла операцию на зрение и сейчас восстанавливается. Здесь у вас я познакомилась с двумя женщинами. Они могут помочь с фондом. Дима в курсе, кто их мужья. Это важные люди.

Я все еще не понимала, что от меня хочет Забарская.

- До сих пор не привыкла общаться с такими дамами, - понизила голос Варя, - мне нравятся люди попроще. Но у Эллы и Натальи целое благотворительное общество. Они как раз собираются через десять дней и пригласили меня. Даже не знаю, получится ли уболтать Лику! Но хотя бы ты меня поддержи, Тея!

Да уж, невеселые перспективы. Я и сама терпеть не могу светское общество. Еще когда рядом Арсений, проще. Но тут чисто женский сбор. С другой стороны, мне так понравилась Варя! И мне любопытно познакомиться с женой поэта… Что же, в конце концов, у меня высшее образование. Надеюсь, получится не ударить в грязь лицом.

- Хорошо, я в деле, - ответила я жене Забарского, - вот только один момент… Взносы в фонд будем также делать мы?

Вопрос денег для меня был важен, потому что сама я сейчас ничего не зарабатываю. Варя задумалась, сморщила носик.

- Дима сам вызвался быть в числе спонсоров, - по-простому сказала она, - но у него большая строительная компания, они и без того занимаются благотворительностью. Насчет Лики с Киром не знаю, у ребят много средств ушло на здоровье подруги. Тебя тоже ни к чему принуждать не буду. Просто помоги в организации!

Я кивнула. Уверена, Арсений бы поддержал идею помощи бедным мамочкам. Но сразу я к нему не пойду, сначала сама разберусь, что и как. И пусть фонд начнет свою работу.

- Тогда жду твоего звонка, - сообщила я Варе.

Моя новая приятельница ответила счастливой улыбкой. Я тоже была рада, в последнее время мне не хватает чисто женского общения. А эта девушка хоть и имеет высокий статус, простая и добрая.

Не скажу, что все друзья и партнеры Арси хорошо приняли правду обо мне. Некоторые откровенно косились и поджимали губы. Особенно дамы. Но скандал есть скандал. Теперь нужно ждать, когда о нем все забудут.

Кристину задержали, сотрудники полиции провели с ней беседу. По словам ее отца, девушка рыдала и обзывала нас с Арси последними словами. Мужчина звонил моему мужу, чтобы еще раз извиниться. Теперь он вплотную возьмется за судьбу своей дочери. Майкл не хочет, чтобы неуравновешенная девушка повторила судьбу матери.

Про Тимофея взрослый мужчина даже слышать не желал. Сказал, сделает всё, чтобы отвадить от девушки этого афериста. Конечно, Тина самая та еще штучка. Но в глазах папы она просто запутавшийся ребенок. Нам же с мужем было уже все равно. Лишь бы Кристина больше не появлялась на горизонте.

Закрытие сезона с профессиональной стороны прошло удачно. Критики похвалили многие модели. В компанию начали поступать звонки от будущих клиенток. Кто-то будет выходить замуж зимой, а некоторые бронировали за собой место на следующий год. Приглашенные модельеры тоже не остались без внимания. Про Тимофея, кстати, ничего не было слышно.

Мой муж теперь мог немного выдохнуть. Он раньше приходил домой, начал говорить о подготовке нашей второй свадьбы. Но теперь я стала занятой. Во-первых, я еще больше стала изучать продвижение в сети. Даже пошла на специальные онлайн-курсы. И плюс к этому я изучала информацию о благотворительных фондах. Так на встрече основательниц я не буду выглядеть глупо. Да мне и самой было интересно.

Я сама себя не узнавала. Раньше была зажатой, в универе думала только, как бы не схватить трояк. Потом голова была забита выживанием. Нашла работу в бутике и держалась за нее. Боялась даже представить, что смогу заняться чем-то интересным. Сейчас я поняла – я могу развиваться! Да, муж обеспечивает меня от и до, но я и сама буду зарабатывать. Еще и приносить пользу людям.

Арси немного ворчал, что скучает. Но в целом не запрещал мне заниматься своими делами.

Пришел день, когда мне позвонила Варвара. Она со своей подругой Ликой и с еще одной приятельницей собралась ехать в столицу. Жены бизнесменов назначили ей встречу. Я подтвердила, что буду. Хоть и очень волновалась. Еще и самочувствие в последнее время подводило. Иногда кружилась голова, одолевало желание прилечь. Может, осенний авитаминоз так на меня влияет.

В назначенное время я надела одно из платьев, которые для меня создал муж. Простое, строгое. Шоколадно-коричневого цвета, с рукавами до локтей и прямым силуэтом. Вещь была пошита из плотного хлопка и отлично смотрелась с осенними ботинками и плотными колготками. Да, лето совсем осталось позади.

Сначала я решила не мудрить с прической и макияжем, но потом все же заехала в салон. Хотелось выглядеть скромно, но безупречно. Я не помешана на внешнем виде, но иногда он важен. По крайней мере, так я буду чувствовать себя спокойнее. Скандал вокруг нашей пары еще не совсем стих, а тут я еще появлюсь неряхой.

Волосы мне собрали в пучок сзади. Вроде небрежно, но сама бы я так никогда не сделала. Нанесли косметику бежевых тонов. Я прыгнула в такси и примерно через час была в нужном ресторанчике. Его хозяин – муж одной из новых знакомых Вари. Здесь для нас был приготовлен целый вип-зал. Небольшой, правда.

- Тея!

Из-за пробок я появилась позже всех. Впрочем, в этом нет ничего криминального. Забарская поднялась мне навстречу.

- Добрый день, - я поздоровалась с дамами и навесила легкую улыбку.

- Здравствуй еще раз, Теона, - выдохнула Варя, - познакомься со всеми. Светлана – наша гостеприимная хозяйка.

Варя показала на худенькую блондинку лет сорока пяти. На женщине был строгий серый костюм, дорогие аксессуары. От нее так и веяло богатством и ухоженностью.

- Можно просто Лана, - она кивнула.

Я приподняла уголки губ.

- Римма, - продолжила Варя и указала на полную кудрявую брюнетку, - у них с мужем тоже строительный бизнес. Это Анжелика, я говорила тебе о ней. А тут Алиса, ее муж возглавлял юридический отдел в компании Дмитрия. Теперь мы дружим.

Мне улыбнулись маленькая шатенка с вьющимися волосами и тоненькая белокожая брюнеточка. Одеты они были чуть проще, но выглядели мило. Хотя все дамы за светлым столом смотрелись отлично. Не зря я ездила в салон.

- Присаживайтесь, Тея, - попросила Лана, - займемся делом.

У Риммы и Ланы действительно уже был опыт благотворительности. Они проводили сборы денег для детских больниц. Помогали конкретным малышам. Устраивали праздники с подарками в домах ребенка. В общем, поначалу мы больше слушали. Потом началось распределение задач.

- Могу взять на себя интернет-маркетинг, - отозвалась Анжелика, - у меня есть опыт, могу даже собрать команду. Девочки будут не против помочь.

Я до этого сидела молча, но тут не выдержала.

- Лик, я бы тоже хотела поучаствовать. Возьмешь? Я интересуюсь продвижением в сети.

Анжелика с улыбкой кивнула. Лана уже открыла рот, чтобы дальше раскидывать функции. Но внезапно в разговор вступила Римма.

- Вы ведь работали в торговле, Теона? – громко уточнила она. – Я знаю первую жену Арсения. Кристина певица. Она могла бы дать благотворительный концерт. Хм…

Женщина кашлянула, и из нее вырвался смешок. Лана ответила подруге не очень уверенной улыбкой. Лика и Алиса просто замерли, а Варя покраснела. Я посмотрела на Римму.

- Вы ошибаетесь, - усилием воли мой тон был спокойным, - мой муж прежде не вступал в брак. А если вы решите привлечь Тину, и это будет полезно для дела, я не против.

Римма приподняла брови.

- Зря, - покачала головой она, - не нужно дразнить мужчину. Особенно такого, как Арбатов. Ведь он может зарулить в еще какой-нибудь магазин.

Не знаю, подруга ли эта женщина Кристине, или просто в ней взыграла природная вредность. Но перед брюнеткой явно маячила цель – унизить меня. И вроде бы говорит в шутку, но всем всё понятно. Лана не удержалась и хихикнула. Я же встала.

- Мой муж любит меня, - чего стоила эта твердость в голосе, - а кто что думает про наше знакомство, мне все равно. Анжелика, если моя помощь понадобится, Варя знает, как меня найти.

Я была уверена в своей правоте, но внутри почему-то всё дрожало. Не знаю, как будто нервы натянулись. Странное состояние, раньше со мной такого не было.

Забарская тоже поднялась на ноги.

- Тея, ты уходишь?.. Ну как же так?

Последний вопрос она задала в воздух. Но я уже схватилась за сумочку. Не хватало только разреветься перед подругами Кристины. Но я не успела двинуться, как прозвучал голос Анжелики.

- Значит так, дамы. Мы пришли сюда обсуждать дело, а не чью-то личную жизнь. Я на такое не подписывалась. Спасибо большое за помощь, мы упомянем вас как наставников и консультантов. В остальном не будем занимать ваше время. Еще ведь столько скандалов не перемыто!

Лика в конце все же сорвалась на злой тон. Она тоже встала.

- Варя, идем.

- А с юридической частью поможем мы с Жорой… - растерянно проговорила Алиса.

Девочки взяли меня под руки, мы все вместе вышли на улицу. Я вдруг почувствовала себя частью команды, и опять чуть не расплакалась. Уже от счастья. Да что же со мной творится?

От такой карусели эмоций у меня даже закружилась голова. Мы вышли из кафе, и я взяла Варю под руку. Жена Забарского повернулась ко мне.

- Всё в порядке, Тея? – спросила она. – Только не думай расстраиваться! Нам просто попались две высокомерные сплетницы. Ох, надо было мне сразу послушать свою интуицию. Не хотела ведь с ними связываться.

Анжелика тоже притормозила, тряхнула кудрявыми волосами.

- Такое поведение часто бывает у женщин, чьи мужья быстро взлетели.

Темненькая Алиса поежилась.

- Уф, хорошо мы общаемся с простыми людьми.

Но Лика только махнула рукой.

- Хамов везде хватает. Но переживать и думать об этом реально не стоит. Вы счастливы, а остальное – ерунда.

Я была полностью согласна с супругой поэта и улыбнулась. Даже дурнота отступила, такая от Лики шла хорошая энергия. Варя тоже повеселела.

- Анжелика, какая ты молодец! Отлично сказала… С фондом, думаю, мы и сами справимся.

Алиса вдруг ойкнула.

- Девочки! Как я сразу не подумала! Когда я с Машкой осталась на улице… Ну в общем, я уже тогда жила у Жоры, но не хотела его обременять… Ох, неважно! Суть в том, что я находила координаты приюта для мамочек. Мы можем связаться с этим местом и спросить совета у работников. Нам подскажут, как лучше выстроить помощь.

Варя потерла ладошки.

- Классно! И еще надо привлечь Олесю, это жена главного помощника моего мужа. Она много лет проработала в журналистике, а сейчас в декрете. Сколько раз она жаловалась, что мается от скуки… И ведь у нее наверняка куча связей не только в нашем городе.

Анжелика кивнула.

- Да, лучше иметь дело с проверенными людьми. Кстати, если мы соберемся делать благотворительный праздник, там может выступить Кирилл. А может, он подтянет каких-то своих знакомых. Это мой муж, - пояснила Лика мне.

Но я и так была наслышана про модного поэта. Хм, нужно рассказать о нашей задумке Арсению. У него ведь тоже полно знакомых в столице. Теперь наши планы стали конкретными, можно подключить и мужа. Может, прямо сейчас смотаться к нему в офис…

- Девочки! – тем временем, позвала нас Варвара. – Здесь не очень далеко находится магазинчик эксклюзивной детской одежды. Я давно про него слышала… Хочу поехать. Составите компанию?

Глаза Алисы сразу вспыхнули. Как я узнала из знакомства, у нее тоже двое малышей. А вот Лика засмеялась.

- Тебе еще самой не пора открывать детский магазин, Варь?

Забарская надулась.

- Дети имеют свойство расти, - сообщила она родственнице, - вот скоро заведете своих, и узнаешь. А все излишки я раздам нуждающимся.

Лика только качала головой.

- Тея, ты как? – улыбнулась она мне. – Готова ехать в этот розово-голубой ад?

Я вздохнула. Да, я собиралась к мужу… Но мне так нравятся девчонки! Жаль расставаться, они из другого города. Побуду, пожалуй, еще немного в этой веселой компании. А с любимым мы сможем поговорить вечером.

- Да, я с вами, - кивнула, - только позвоню Арси.

Мои новые подружки радостно загалдели. Я же достала из коричневой сумочки телефон. Нажала на экран.

Но в ответ мне полетели гудки. Наверное, Арбатов с кем-то совещается. Или у него важный разговор с клиентом. Скандал на празднике совсем не отвернул от него людей. Каждый день на бизнесмена валятся предложения.

Уф, ладно. Свяжусь с супругом позже, в конце концов, сейчас у нас всё в порядке.