13

Вздрагиваю от неожиданности.

Голос женский, однако женщин я боюсь намного сильнее, чем мужчин. Жизнь научила.  В ведьминской академии насмотришься такого изысканного женского коварства, что после этого даже самые опасные мужчины кажутся добрыми и пушистыми.

Поднимаю голову и… хлопаю глазами, тоже от неожиданности.

Передо мной стоит Василиса Царёва, жена Виана, прошлого короля академии, и мать маленького мальчика, которому я помогла.

– Ваше выступление на арене было потрясающим, – говорю, не отвечая на её вопрос.

– А, мелочь!  Это всё ради показухи, Тенебрис попросил. – Машет рукой.

Мне бы так уметь… хотя бы для показухи.

– А в ответ на ваш вопрос скажу, что не собираюсь…

Замолкаю.

Ничего себе осечка! Я почти призналась незнакомке, что планирую побег и хочу пойти против воли моей матери – великой ведьмы и главы нашего рода.  Магическая гильдия считает это преступлением, а я только что собиралась в этом признаться неизвестно кому.

Ну… то есть мне известно, кто такая Василиса.  И она какая-то… земная.  Явно ведь безумно сильный маг, видели бы вы, как она сражалась! Но при этом вроде как обычная девчонка… лет тридцати.  Хочется ей довериться, но…

Что, если она меня предаст?

В ведьминской академии быстро учишься, что доверять нельзя ни-ко-му.  Даже самой себе.

– Ты не собираешься… что? – Василиса намекает, что ждёт продолжения.

– Скажите, пожалуйста, а можно превратить человека в червя?

Сначала Василиса выглядит немного озадаченной моим внезапным вопросом, потом задумывается.

– Во-первых, называй меня на «ты». Во-вторых, конечно, существуют способы превратить человека во что угодно, включая червя.  Однако для этого требуется очень сильная магия проклятий, которая в большинстве королевств запрещена.  Если, конечно, ты не являешься главой рода. Им дозволено что угодно.  Мой отец, например, однажды превратил меня в жабу.

Чуть не давлюсь от удивления.

– ЧТО?!  Не может быть!  Как он посмел так поступить с дочерью?!  За что?!  Хотя…

Теперь мне становится по-настоящему страшно. Моя мать тоже глава рода, и если она придумает для меня подобное наказание, то я этого не вынесу.

– Гадаешь о том, что придумает твоя мать в качестве наказания? –  Василиса сочувственно цокает языком.

– Честно говоря, боюсь об этом думать. Слушай, а как ты снова смогла стать человеком?

– Виан помог.

– Правда?! Он тебя спас?!

– Нет, попытался убить.  – Видимо, ужас, отразившийся на моём лице, выглядит комично, потому что Василиса запрокидывает голову и хохочет. – Ой, Мира, потом как-нибудь тебе расскажу о моём прошлом.  Сейчас разговор не обо мне. –  Закрыв дверь в приемную, она садится рядом и закидывает ноги на стол.  – Ничего, что я так фамильярничаю?  Весь день на ногах, устала жутко.

– Я тоже устала. –  Повторяя её жест, закидываю ноги на стол, как будто это может гарантировать, что однажды я стану такой же потрясающей, как и она.

– Короче, объясни-ка мне, Мира, зачем тебе превращать Ринара в червя?

–  С чего ты решила, что я спрашивала про Ринара? – настораживаюсь.

Василиса фыркает и закатывает глаза.

– С того, что ты терпеть его не можешь.  Но не волнуйся, другие этого не замечают.  Я немного эмпат, поэтому вижу и чувствую больше других.  Тебя заставили с ним обручиться, да?

– Да.

– Он привлекательный.

– Привлекательный павлин.  Он терпеть меня не может, как и я его, и ему тоже не хочется жениться. Однако он не собирается разрывать помолвку.  Запрёт меня где-нибудь, чтобы рожала детей, а сам будет жить как раньше и вовсю развлекаться.  Он так и сказал.  Жена ему не помешает, поэтому он и не хочет скандалить со своим отцом, который настаивает на нашей женитьбе.