ГЛАВА 17

Следующие несколько дней пребываю в каком-то неприятном вакууме. У меня своя каюта и в ней довольно комфортно. Увы, но даже просто показать её меня ведёт Нила, а не Рэй. Размеры тут примерно как в комнате Стила, и есть душ, хотя и совсем маленький, причём ионный. Да и располагается каюта не на офицерском уровне, а среди других помещений для экипажа. Зато тут есть собственный телевизор – у Рэя его, почему-то, нет. И можно не ходить в общий кинотеатр, который находится палубой ниже. Телевизор не сильно отвлекает меня от депрессии. А депрессия начинается с того, что Стил сразу же пропадает на два дня. Он не говорит мне, что стало с приводом, не отвечает на звонки. И даже о том, что мы собираемся на какое-то дело, я узнаю от Нилы, а не от капитана. В этом деле работы для меня нет, и вялая попытка напомнить, что охранные системы есть везде – хоть на выставках, хоть в гробницах, хоть на военных кораблях – не вызывает у Нилы энтузиазма. – Капитан сказал, у тебя проблемы со здоровьем. Велел тобой не рисковать. Со здоровьем… Как всегда, очень изобретательно «это» обозвал. Это самое здоровье с каждым днём всё сильнее не даёт мне покоя. Пока мысли заняты Рэем, тело просто хочет его, причём всё равно, в каких позах и в какой роли. Сильней и сильней. Целыми днями я просто шатаюсь по кораблю и гадаю, за какие такие заслуги попала в опалу? Ну неужели то, что я голой вышла встретить официанта – такой ужасный проступок? Никаких других косяков за нашу поездку вспомнить не могу… Не знаю, чего я хочу больше – избавиться от модификации, или чтобы Рэй обо мне вспомнил. Кажется, всё-таки второго, потому что, если честно, об этом я думаю гораздо больше. Даже приходит в голову отправиться к его каюте и покараулить у двери. Но… вместо этого я иду на галапалубу и заказываю себе шикарный секс на пляже. С Рэем, само собой. Немного не честно получать удовольствие в одиночку, но ведь он сам от меня отказался, разве нет? Секс с голограммой Стила совсем не успокаивает взбесившееся тело и ни в какое сравнение не идёт с настоящим. Когда мы были вместе, я каждую ниточку его нервов чувствовала, каждое движение заранее знала. И хотя голограмма вроде бы ещё более предсказуема, ощущения этой странной связи нет. Вернувшись в каюту после этого неудачного приключения, какое-то время гадаю, с чем связана такая разница. С тем, что модификация настроила меня на его тело, или с тем, что я свихнулась? Причём, чем больше думаю, тем больше мне хочется увидеть Стила. Я даже почти набираю его номер, но вспомнив, что он уже трижды мне не ответил, нажимаю отбой. Так и проходят ещё три дня – до того самого, когда Нила приходит предупредить меня о небольшом налёте. «Небольшой» – это она так говорит. И я с унынием понимаю, что мне, видимо, тут совсем не доверяют. Иначе почему не сказать конкретно, кто на кого и каков будет куш? Увы, Нила, похоже, явилась только за тем, чтобы предупредить: – Сиди в каюте и не высовывайся. Если вдруг ворвутся к нам – заблокируй переборки. – А если не просто ворвутся, а корабль возьмут? Нила отвечает грубоватым, не похожим на неё хохотком. – Придумаешь тоже… Ничего больше она не объясняет, а через несколько часов корабль действительно начинает трясти, видимо, идёт бой. Сидеть в каюте в такой обстановке мне невмоготу, и, плюнув на предупреждения, я высовываюсь в коридор. Все куда-то бегут, меня сбивают с ног… Хотя и не видно, чтобы кто-то ещё сталкивался между собой. Команда действует отлаженно, как будто у них единый коллективный разум. И только я болтаюсь по коридорам, как одна нехорошая штука в проруби. Болтание моё заканчивается почему-то у входа в рубку. Впервые за прошедшие дни я вижу Стила – точнее, его спину. Впрочем, даже от этого вида меня пробивает током. Он сегодня в том самом кожаном плаще, который я видела у него в шкафу. Так вот в какие дни он его носит… Вздыхаю, потому что даже с моего ракурса это смотрится круто. А вот Стил, похоже, вообще меня не замечает. Он равнодушно и спокойно раздаёт команды, управляя одновременно эскадрильей истребителей, потоками людей на корабле и сменами курса. Последние происходят довольно часто, несмотря на размер, корабль довольно манёвренный. Да и размер, по меркам Республики, не такой уж большой. За лобовым стеклом я то и дело вижу отдельные части флотилии, которую мы атакуем. Там пять кораблей – три грузовых и два охраны. Видимо, везут какой-то крупный груз. Понаблюдав за происходящим ещё несколько минут и полностью убедившись в своей бесполезности, я отворачиваюсь и возвращаюсь обратно в свою каюту. Вот, что ждало бы меня, если бы я осталась её любовницей после модификации. Я тут не нужна. Так и буду постельной игрушкой. Да какое буду… Похоже, Рэй и сам уже всё про меня понял. Потому и запер нафиг здесь. Бой длится ещё добрый час, и всё это время я не нахожу себе места, а потом очень разумно решаю заявиться к Стилу и прояснить, что между нами происходит. Для этого немного привожу себя в порядок и в новенькой футболке, которую мне купили на Брестоле, отправляюсь к лифту. Следующие пять минут кажутся мне вечностью. Я трижды собираюсь передумать, едва не сворачиваю на галапалубу и только в последний момент останавливаю себя, напоминая, как паршиво мне было в прошлый раз. Нет уж, выяснять отношения с голограммой я не буду. Всё скажу живому. Тридцать секунд в лифте окончательно сводят меня с ума. Немного удивившись тому, что у меня вообще остался доступ на офицерскую палубу, выхожу в знакомый небольшой коридор. Подхожу к двери капитана и замираю, услышав голоса, которые доносятся из каюты. – Даже не думай, Стил! – Ты же не думаешь, что сможешь меня остановить? – Не смей ко мне прикасаться! Это же… это же… Айнар! В комнате у Стила Айнар и тот умудряется лапать её? Неудивительно, что ко мне интерес у него совсем пропал! Рэй – Даже не думай, Стил! С самого отлёта с Брестола всё шло, мягко говоря, неудачно. Начать с того, что как оказалось, у нас на хвосте сидят республиканцы. Перехватить нас в Брестоле они не успели, но только потому, что Бриллиантику надоело загорать и мы поднялись на борт раньше на три дня. Уже через несколько часов после нашего возвращения, Найран засёк активацию врат, так что уходили мы незадокументированным способом – тем, о котором ни республиканцам, ни Бриллиантику знать не надо. Однако сам факт, что за нами следили от самого Альтараса, вскоре стал очевиден. Или даже с Гуанады? Всё-таки, не думаю. Там мы засветились только самим фактом своего существования, а вот на Альтарасе и дорогу военным перешли, и наткнулись на их патруль. В нормальной ситуации сейчас бы залечь на дно. Тем более, что расшифрованные данные с привода ещё только предстоит обстоятельно изучить. Но есть две проблемы: первая из них состоит в том, что свой шанс посветиться под носом у полиции мы использовали, а куш-то не взяли. Команду надо чем-то кормить, надо покупать топливо для корабля… Вторая проблема, в сущности, не далеко ушла от первой. Она называется Сандра Даймонд. Чем дальше, тем более мне паршиво от понимания того, что я делаю из неё… «рабыню»? Вот честно, с первой нашей встречи я что-то не заметил, чтобы она вел себя как раба. Но, тем не менее, мысли о свободе не дают ей покоя. А мне не дают покоя мысли о том, что я насильно удерживаю её рядом с собой. От этого… противно. И обидно, если на то пошло. Я никогда и никого ни к чему не принуждал. Почему-то в день покупки ситуация не казалась мне такой уж проблематичной. А сейчас вот разобрало… В общем, так или иначе, понятно, что модификацию надо удалять. И дальше у нас выбор – рисковать с Эшли на Брестоле или возвращаться на Гуанаду. А, что ни выбери, так и так нужны деньги. Которых, как мы уже выяснили, у меня нет. Это тебе не бриллиантовое колье и люкс в элитном отеле – те, кто делает рабов, ворочают деньгами покрупней. Итак, две очевидные проблемы приводят к тому, что сразу по возвращении я начинаю подбирать нам работёнку. Тут тоже вариантов несколько: можно подыскать какую-нибудь заказуху. За головами я не охочусь, потому как воровская солидарность. А вот наняться в какую-нибудь корпорацию, припугнуть конкурентов или доставить груз – в принципе нормальный вариант. Есть одно но… Республиканцы, которые сидят у нас на хвосте. В таких условиях светить своим именем очень уж опасно. Вторая группа вариантов, связанных с заработком, куда проще – встать на выходе из каких-нибудь отдалённых от полицейских постов врат, подождать торгового судна и устроить ему гоп-стоп. Ну или почти то же, но более продуманно и динамично – можно отправить Ленса пробить, где какие-то маршруты намечаются. Как вариант, ещё можно взять какой-нибудь склад. В общем, в конце концов мы выбираем предпоследний вариант. И снова всё идёт наперекосяк – всего два корабля охраны, отработанная тактика, чёткий план… И какой-то проклятый истребитель, который всаживает нам из гашетки в вентиляционное отверстие. Хотя в итоге груз у нас на борту, корабль требует ремонта. Я ещё толком не отошёл от боя, когда у Айнар случается обострение. Она преследует меня от самой рубки, не переставая делает мозг, пытаясь доказать, что главное сейчас – ремонт. Для меня сейчас главное – вернуться на Брестол и избавиться от этой проклятой модификации. – А если нас накроют на подлёте? Ты ещё помнишь, что именно там нас перехватили в последний раз? Разговор, начавшийся в рубке, плавно переезжает ко мне в каюту, а Айнар и не думает его прекращать. – Ты же не думаешь, что сможешь меня остановить? Схватив дарсулку под локоть, пытаюсь её выпроводить, но та едва не подпрыгивает до потолка. Что, ко всем космическим чертям, на неё нашло? В первый раз мы что ли без ремонта продолжаем полёт? – Не смей ко мне прикасаться! И именно этот момент выбирает судьба, чтобы в открывшейся двери появился силуэт Сандры. Стою, удерживая Айнар за локоть, почти вплотную прижавшись к ней. Сандра смотрит на меня. Айнар сверкает глазами, но вырываться почему-то перестаёт. – Я не вовремя? – мрачно интересуется Сандра. – Да! – хором отвечаем мы с Айнар. Сандра разворачивается и беззвучно выходит в коридор. Дверь закрывается за её спиной. Мы с Айнаром смотрим друг на друга. – Айнар, – вполголоса говорю я. – Мы идём на Брестол. Это дело вообще не касается тебя. Когда будем закупать снаряжение – я тебя позову. – Вот так, да? – Да. Именно так. На сей раз она уже не успевает ничего сделать до того, как я аккуратно выталкиваю её за дверь. Закрываю её и несколько секунд просто стою, пытаясь привести в порядок дыхание. Что, что б его, это было только что? И почему меня терзает досада, как будто я в чём-то виноват? Тянусь к коммуникатору, чтобы позвонить Сандре и выяснить, зачем она приходила, но тут же отдёргиваю руку. Не сейчас. Сначала нужно хоть чуточку прийти в себя.