Глава 22

Это было унизительно. Лечить, стоя на коленях, того, кого ты ненавидишь. 

— Завтра снова жду вас, мисс Гамильтон, — сказал принц, отпуская меня восвояси. — С утра. 

Я ничего не ответила. Направилась к двери, расправив плечи. Если он хочет видеть меня подавленной, то не дождется. Рояльт давил на шею, словно петля, и в этом он совсем не был похож на тот невесомый, что создавал Вейтон. «Сложность узора рояльта отражает силу чувств его создателя», — вспомнились слова Мэг. На этом же вовсе не было никакого узора. Просто ледяной обруч. Думать о нем было больно, но так просто мириться с ним я не собиралась. Даже, если единственным способом избавиться от него будет смерть. Моя или кронпринца. 

Мой арест продолжался. Сидя взаперти в своей комнате, я слышала голоса ребят, которые возвращались после занятий. Мэган, Фелиса, Алекс, Роб… Как же мне хотелось их увидеть, рассказать им все, попросить совета, возможно, узнать что-то о Вейтоне, однако ко мне никого не пускали, только принесли в обед еду, к которой я почти не притронулась. Сходила с ума от неизвестности и страха за Вея. Где он сейчас? Допрашивали его или нет? Виделся ли он с принцем? И, вообще, все ли с ним в порядке?.. 

За окном сгущались сумерки, а я так и сидела, не переодевшись и не зажигая свет. На голоса в коридоре уже не обращала внимания, поэтому не сразу среагировала, когда услышала, как в двери поворачивается замок, кого-то впуская ко мне. 

— И чьего это ты сидьишь без света? — спросили у меня, и я наконец встрепенулась, не поверив своим ушам. 

— Глория? — я не знала, как относиться к ее появлению. 

— А кто ж ещье? — она сама зажгла бра у зеркала. И спросила, понизив голос: — Ну как ты тут? 

— А ты как ко мне попала? — задала я встречный вопрос. — Как тебя пустили?

— По спецразрьешению, — герцогиня тихо хихикнула и показала мне бумагу с золотым гербовым тиснением. — Я сама нарьисовала его. Никто не заподозрил, что оно не настоящьее. Ты чьего на мьеня так смотрьишь? — она нахмурилась, заметив мою настороженность.

— А как я должна на тебя смотреть? — спросила я. — Откуда мне знать, зачем ты пришла? Может, по поручению принца. 

— Вообщье-то я пришла тьебя провьедать, — с обидой отозвалась Глория. — И рассказать о Вейтонье, чтобы ты не бьеспокоилась. А главное, сказать, что с тобой хочьет увидеться Джулиана. 

От одного упоминания о Вее и Джу сердце забилось чаще, однако настороженность не пропала. 

— Не знаю, могу ли тебе доверять, — прямо сказала я. — Не знаю, на чьей ты стороне. 

— Ну как же мне тебье это доказать? — Глория взмахнула руками и горестно вздохнула. — Хотья… Мне поньятно твое недовьерие… Если бы здъесь был Вейтон, он бы доказал тьебе, что я говорью правду… 

— Вижу, вы с ним сблизились… — не удержалась я от колкости. 

— Ох, пьерестань, — она сделала большие глаза. — Ты рьевнуешь? Брось этьи глупостьи! Между нами с Вейтоном нет и капльи чувств, развье что дружба. 

— А когда-то ты говорила, что не отступишь от него, — напомнила я. 

— Ох, когда это было, — отмахнулась Глория и, сбросив плащ, села на кровать. — Я сама тогда заблуждалась… И не знала, как Вейтон тебья любит. А он любит… Я дажье завьидую тьебе немного. Нет, не потому что это Вейтон, — поспешно добавила она, — а просто… Мне хотьелось бы, чтобы менья так тоже любили… Напримьер… Нет, неважно, — герцогиня смущенно улыбнулась. 

— Тим? — осторожно уточнила я. 

— Это так замьетно, да? — Глория покраснела до кончиков ушей. И это уже точно подделать было невозможно. Как и растерянную улыбку, и блеск в глазах. — Это он, да… Лора, — она перешла на шепот, — мне очьень стыдно признаваться, но кажется, я влюбилась. Я постоянно думаю о ньем, ищу с ним встреч… Мне нравится говорьить с ним… Когда он касается менья… И я рьевную его к другьим дьевушкам. Страшно рьевную. И это ужасно… 

— Почему? — я невольно улыбнулась. 

— Ну как же? Мы не одного круга… И… Вдруг я ему не нравлюсь? Вдруг моя льюбовь безотвьетна? Мое сердце разорвьется от горья… А пьервая я никогда не признаюсь… И родьители… Они не одобрят этого… 

— Тим — хороший парень. Действительно хороший, — отозвалась я. — Не знаю, насколько глубоки его чувства, да и девушки вокруг него всегда вьются, но мне все равно кажется, что ты ему симпатична. 

— Правда? — глаза Глории засияли надеждой. 

— Думаю, да, — я снова улыбнулась. — Но если бы у меня была возможность, я бы попробовала разузнать у него о тебе, однако сейчас, увы, это не в моих силах, — я со вздохом обвела свою комнату взглядом. 

— Да, дьела… — герцогиня вздохнула вслед за мной. — Провальился наш план. Так бьездарно провалился! — в ее голосе послышалась досада. — Не поньимаю… Как так вышло? Я ж проводьила Гарольда до покоев… Даже помогла уложьить его… С чьего он проснулся и вышьел на балкон? 

— То есть, это все произошло на балконе? — уточнила я. 

Глория кивнула:

— Гарольд на балконье создал льедяной кльинок и проткнул им себья. Но удар был не очьень сильным и точным, видьимо, Гарольд ещье был под алкогольем… Промазал.

— Это был не Вейтон, ты ведь понимаешь? — сказала я. — Мы были с ним здесь в моей комнате всю ночь. 

— Поньимаю уж, — Глория тряхнула головой. — Вейтон не идьиот, чтобы так подставьится. Да и план был другим… Вы должны быльи сбежать… 

— А откуда стража узнала, что Вей у меня? 

— Хорошьий вопрос, — герцогиня задумалась. — Дажье я этого не знала… По плану вы должны быльи встрьетится позже, у ворот… Но Гарольда вырубьило раньше, вот, видимо, Вейтон и ипровьизировал. Может, кто-то видьел его или тебья? 

— Вей был осторожен, да и я тоже… 

— Интьересно, очьень интерьесно… 

— Как Вей? — спросила я, о чем сейчас волновалась больше. — Ты сказала, что знаешь что-то о нем. Где он? Его же не отправили в Королевскую тюрьму?

— Ньет, он пока здьесь, в подвале главного корпуса, под охраной, — ответила Глория. — Гарольд пока не покажьет его отцу, — она удрученно усмехнулась. — Будьет сводьить счеты сам…Прьизнаться, он и рьебенком был гадким и избалованным, а сьечас и вовсе стал гадом. 

— А он не убьет Вея? — от этой мысли стало страшно.

— Будьем надеяться, не успеет. Джулиана! — вспомнила тут Глория. — Она же ждьет тебья! 

— Где? И как я выйду отсюда? — я показала на дверь. 

— А я тьебе на что? — герцогиня хитро улыбнулась. — Раздьевайся… — и сама принялась расстегивать пуговицы на платье. — Ну же, потарапльивайся. Будем меньяться одьеждой. 

— Ты это серьезно? — я несколько растерялась. 

— Более чьем. Я что, зря плащ с капюшоном надьевала? Давай, Лора, давай… 

Я кивнула и стала быстро снимать с себя одежду. 

— Постой, — вспомнила потом и показала на рояльт. — А как быть с этим? 

— Вот же мьерзавец, — протянула Глория, разглядывая обруч. — Ну ничьего, Гарольд сейчас спит. Ему дали другое снотворное, так что он не будьет следьить за тобой. Не почувствует ничьего. 

— Ты и прошлый раз была уверена, что он спит, — напомнила я. 

— Сейчас точно, я загльядывала к нему перед тем, как идти к тебье. Нет, ну какой же подльец… — она снова посмотрела на рояльт. 

— Я думала, такое могут только члены Семерки провернуть, — сказала я, натягивая на себя платье Глории. — Хотя… Раньше ведь рояльт использовали все аристократы… 

— Это, конечно, плохо, — покачала головой герцогиня. — Значьит, тебье надо поторопиться. Хорошо, что рояльт мысльи не чьитает, только эмоции… Так, — она осмотрела меня с ног до головы. — Роста ты почти одьинакового со мной… Фигура тоже… Волосы! Ты свои собьери в пучок, а я… 

Глория быстро нашла мою шкатулку для шитья, а в ней ножницы. 

— Что ты собираешься делать? — я ужаснулась, увидев, как она подносит ножницы к своим волосам. 

— Отрастут, — ответила она и без колебаний отрезала одну прядь с затылка, затем вторую. — И сзадьи не видно. Дай ньесколько заколок. Сейчас придьелаем тебье… 

— Глория… — я была поражена таким поступком. Похоже, я зря сомневалась в ее искренности. 

— Идьи сюда, — подозвала она меня и прищепила две свои пряди по обе стороны от моего лица. — Вот так… Тьеперь накинь капьюшон, поглубже на лоб, но чтоб видны были рыжие волосы… Отльично! Впьеред! Джулиана ждет тебья на стадьионе у профьессора Лотта. Она сказала, что ты поймьешь, где это. 

— Пойму, — я улыбнулась. 

— Разрешьенье не забудь, — Глория подала мне бумагу. — И храньи тьебя Алвей! 

Гвардеец пропустил меня без проблем. Я же на всякий случай сказала ему, подражая голосу и акценту Глории:

— Я ещье вьернусь. 

Кажется, он ничего не заподозрил, просто кивнул. Я натянула капюшон поглубже на лицо и направилась к лестнице. Еле сдерживалась, чтобы не побежать опрометью. По пути никого из ребят не встретила, что уже было хорошо: свидетели мне не нужны. 

 На стадионе в этот час уже было пусто, только в подсобке профессора Лотта горел свет. Полагаю, именно там меня и ждут. 

— Лора, хвала Алвею! — Джулиана сразу поднялась мне навстречу. — Значит, у Глории получилось? 

— Ей даже пришлось пожертвовать своей красотой, — я с легкой усмешкой показала на свои накладные рыжие локоны. И вновь стала серьезной: — Что-нибудь слышно о Вее? 

— Мы знаем, где точно его держат, — отозвалась Джу, глянув на Лотта. — Но пробраться к нему пока не можем. 

— Принц поставил охранять его только своих гвардейцев, — продолжил профессор. — Никого из боевого отряда туда не подпускает. 

— Его допрашивали? Он встречался с принцем? 

— По нашей информации — нет, — ответила мне Джулиана. — А что принц хотел от тебя? 

Я подробно рассказала, как прошла моя встреча с его высочеством и чем она закончилась. Увидев рояльт, Джу сокрушенно вздохнула:

— Теперь тебе вдвойне следует быть осторожной. А ментальная защита… Это любопытно. Кто же мог ее тебе поставить? 

— Может, отец еще в детстве? — предположила я, хотя уже сто раз за сегодня это обдумывала. — С другой стороны, меня еще в прошлом году смотрели и декан  Йорт, и профессор Калем, но ничего подобного не заподозрили… Они, конечно, не менталисты, но… Да и в этом уже году меня как раз проверял профессор Бирт на ментальное воздействие и ничего не нашел, — вспомнила я. 

— А если это он поставил защиту? — Джу задумалась.

— Зачем? — озадачилась я. — Кстати, вчера на балу он читал мои мысли… Во всяком случае, мне так казалось. Хотя… Уже ничего не понимаю, — я сжала голову руками. — Ладно, оставим пока эту защиту. Как с Вейтоном быть? Есть идеи? Кстати, он ведь собирался с кем-то встретиться утром, перед церковью, — всплыл еще один забытый момент в памяти. — Говорил, что это что-то важное, касается короля. 

— Я сама встретилась с тем человеком, — ответила Джулиана. — Правда, пока к королю попасть не удалось. 

— Это касается принца, да? — спросила я. Но тут же спохватилась: — Нет, не говорите мне ничего. Мне, наверное, лучше пока не знать… Поскольку, если менталисту его высочества все же удастся снять блок, то он все считает. 

— Ты права. Будем надеяться, скоро Вейтон сам тебе все расскажет, — согласилась Джулиана. 

— Он говорил, у него есть план на любой исход событий. На такой тоже есть? — я слабо улыбнулась. 

— У Вея всегда есть план, — усмехнулась Джу, однако по затаенной тревоге в ее взгляде было понятно, что это не совсем так. 

Но я все же ответила с убеждением:

— Уверена, мы скоро увидимся. 

— Надо найти того, кто подставил Вейтона, — заговорил Лотт. — То, что это подстава, я не сомневаюсь. 

— Сам принц не мог? — уточнила Джулиана. 

— Принц действительно ранен, довольно серьезно, — ответила я. — Я проверяла. Над ним, конечно, хорошо поработали его целители, оказали первую помощь, он даже встать на ноги смог, но до полного выздоровления еще далеко. Он очень слаб. Не думаю, что принц так бы рисковал, чтобы навредить Вейтону. Думаю, он нашел бы другой способ, более безвредный для себя, чем этот. 

— Например, такой, — Джу вздохнула и взглядом показала на мой рояльт. 

— Но убить-то принца хотели с помощью магии принуждения, — заметил Лотт. — А не какой-то другой… Это подтверждаю и я, поскольку тоже присутствовал при считывании следа. Это неоспоримый факт. Значит, кто-то еще обладает такой же высшей магией. Не учтенной, по-видимому. 

— Или смог подделать ее, — Джу посмотрела на меня. — Как там твой друг Роб поживает? 

Роб?.. Страх от догадки, такой простой, лежащей на поверхности, заполнил сердце. 

— Для того, чтобы скопировать магию, нужно прикоснуться к ее носителю, так ведь? — уточнила я, обмирая. 

— Или скопировать в момент ее использования, — добавил Лотт. — А после копирования применить в течение нескольких часов и только один раз. 

— Но Вейтон не использовал свою магию принуждения, — протянула я, размышляя. — Во всяком случае, прошлым вечером. А вот коснуться его… 

Перед глазами встал внутренний дворик, украшенный гирляндами. Вейтон с порезом на шее. И Роб, протягивающий ему свой платок. В тот момент я даже не задумалась, откуда он там появился. Решила, что он просто проявляет заботу, ведь мы помирились… Но тогда выходит, Роб, отдавая Вею платок, просто искал повод прикоснуться к нему. 

Неужели, это правда? Неужели… 

— Святой Алвей, пусть это окажется неправдой, — прошептала я, закрывая лицо руками. — Пусть мы ошибаемся… Роб… 

— Завтра первым занятием у его курса моя боевка, — сказал профессор Лотт, сжимая, кулаки. — Я вытрясу из него всю правду. А если не появится на занятии, из-под земли достану. 

— Только будь осторожен. Лишний шум нам сейчас не нужен, — мягко попросила его Джулиана, и я только сейчас заметила, что она обратилась к нему на «ты». А лед-то, кажется, тронулся… 

— Решила поучить своего учителя? — хмыкнул на это Лотт. 

— Делать мне больше нечего, — Джу тоже улыбнулась. — Я просто переживаю. За всех. Лора, — она бросила взгляд на часы, — тебе пора идти. Ты у нас уже больше часа. Не надо рисковать. 

— Да, я пойду, а то Глория там одна, — я подхватилась. — Мало ли…

— Я бы хотела тебя проводить, но если нас заметят вместе… 

— Все в порядке, я сама дойду. 

— Лора, мы всегда рядом, помни это, — произнесла Джулиана. — Но все равно береги себя. От принца можно ожидать чего угодно. А мы пока будем думать, как помочь Вею. 

— Я тоже буду думать, как ему помочь. Со своей стороны, — я улыбнулась и поспешила к двери. 

— Будем держать связь через Глорию! — бросила мне вслед Джу. 

Я кивнула и покинула подсобку.