Новый друг, лучше старых двух

Моя уверенность в том, что этим высокородным выскочкам не удастся сломать меня, таяла на глазах.

Прошедшие десять дней я только и успевала, что избавлялась от последствий новых, всё более извращенных, а можно даже сказать циничных, выходок недругов.

Не было ни одного дня, чтобы возвращаясь с учёбы, я не обнаруживала у себя в комнате очередной "сюрприз".

Меня не только обливали помоями и подкидывали "вонючки" в комнату, но и каким-то неведомым способом умудрялись наливать в сумку несмываемые чернила, тем самым портя учебники. Приходилось ходить к заведующей библиотеки, менять книги, а затем целых три часа выслушивать лекции о моей безответственности.

Я терпела. Терпела всё. Отмывала комнату, тёрла кожу мочалкой до покраснения, чтобы избавиться от казалось бы несмываемой вони и делала вид, что ничего страшного не происходит.

Но, как оказалось, моё показное спокойствие приводило этих гадин в ещё большую ярость.

Видя, что я никак не реагирую на их козни, они решили сменить тактику.

И уже через несколько дней моя комната напоминала террарий: мыши, черви, ящерки, лягушки, огромные пауки - всё это я обнаруживала у себя в комнате. Подавляя страх, я ловила всех этих пресмыкающихся и выкидывала в общий коридор женского общежития. Слыша визг очередной разряженной курицы, которой посчастливилось встретить на своём пути мышь или увидеть на подоле платья лягушку, я чувствовала себя хоть немного, но отомщённой.

Терпение лопнуло лишь тогда, когда готовясь ко сну я увидела у себя в кровати змею. И не просто милую змейку, а настоящую, ядовитую тварь. Я едва сдержала себя, чтобы не броситься вон из комнаты с перекошенным от страха лицом.

Застыв на месте и едва дыша, я смотрела на шипящую тварь и с ужасом представляла, что могло бы произойти если б я вовремя её не увидела.

Злые слёзы застилали глаза. Но прежде чем дать им волю, нужно было избавиться от змеи.

Но как?

В руки её не взять и за дверь не выкинуть! Да я даже приблизиться к ней не решалась!

Покосилась на окно. Закрыто. А открыть его и при этом не сдвинуться с места, не представлялось возможным. Значит воздушная магия здесь не поможет.

В этот день меня спасла моя тёмная магия.

Стоило мне пошевелиться, как змея бросилась на меня. Чтобы избежать укуса в лицо, я выставила руки перед собой в защитном жесте и с изумлением увидела, как из ладоней хлынула тьма. Она в полёте поймала змею и сжала словно в тисках. Тварь шипела, извивалась, но выбраться из лап смерти было ей не по силам.

Как только змея безжизненно обмякла, тьма рассеялась и змея шлёпнулась на пол.

Вот так, сама того не желая, я убила пусть и ядовитую, но ни в чём не повинную тварь.

Избавившись от змеи, я уже не смогла заснуть и всю ночь думала лишь о том, как бы побыстрее покинуть Королевскую Академию. А то, что здесь мне не место, я уже поняла.

Теперь передо мной стоял выбор: продолжать терпеть издевательства, выйти замуж за Кристиана и уехать к нему во дворец, либо же уйти в никуда и попытаться скрыться от короля.

Раздумывая каким же путём мне пойти дальше по жизни, я всё больше склонялась к третьему. Останавливало меня лишь одно: кому я нужна без диплома? Я даже на работу устроиться не смогу! Кем я буду? Без денег, без связей, не имея за плечами образования и поддержки семьи... Скорее - никем. Поэтому, все хорошенько обдумав-передумав, тысячи раз прокрутив в голове, решила: продолжу учиться столько, насколько хватит выдержки. Глядишь, и дотяну до возвращения в Академию Рагворда.

Когда окно засветилось мутным серым рассветом, я перестала делать попытки заснуть. С трудом встав с кровати, поплелась в ванную - под холодный душ. Закончив с водными процедурами, почувствовала себя немного бодрее.

Но стоило бросить взгляд в зеркало, как чувство сомнения вновь зашевелилось в груди.

Смогу ли я выдержать целый год и не сойти с ума?

Проведя в Академии чуть меньше месяца я стала тенью себя. В отражении зеркала я видела не ту, прошлую, бесшабашную Кэтти, а осунувшуюся печальную девушку. От недосыпа под глазами залегли синяки, в глазах больше не было игривого блеска, уголки губ предательски опущены вниз и даже кожа как будто усталая. Куда делась прошлая Кэтти?

Получается, я на собственной шкуре убедилась, что все слухи, которые ходят про Королевскую Академию являются правдой...

"Из этого места ещё никто не возвращался живой" .Так говорят адепты из Академии Рагворда. Интересно, надеются ли они на моё возвращение? Я вспомнила с какой печалью и сожалением провожали меня подруги...

Звон будильника, сообщающего о начале нового учебного дня зазвенел над головой, вырывая меня из пучины грустных мыслей.

Покидав в сумку учебники, я без промедления побежала на лекции.

Я не чувствовала себя в опасности вне стен своей комнаты. Никто в открытую не решался пойти против меня. Мало того, завидев моё приближении, адепты поспешно отбегали в сторонку, словно от прокажённой. И лишь Стив продолжал быть рядом со мной.

Такой добрый, хороший, весёлый... Стив.

За эти десять дней мы с ним очень сдружились. Рядом с ним я чувствовала себя защищённой. Забывала о несправедливости жизни. Стив стал для меня больше чем одногруппник. Даже больше чем друг.

Нет, не подумайте, я не влюбилась в него. Скорее видела в нём своего старшего брата, которого у меня никогда не было. А очень хотелось... Именно его поддержка не давала мне окончательно сдаться. В те моменты когда я едва держалась на ногах от усталости, меня спасала лишь его вера в меня.

- Ты справишься, Кэтти. - говорил он, - Ты сильнее их. Намного сильнее.

И я вновь улыбалась. Сцепив зубы, улыбалась.

- Покажешь слабость стае, сожрут. - наставлял он меня.

И я прислушивалась к нему. Да было трудно, да тяжело. Но в стае по другому никак.

А эту свору элитных адептов, обучающихся в Королевской Академии, только и можно было назвать - стая. Стая озлобленных кровожадных зверей.

Стив и Кэтти) А как вы думаете, могут ли Стив и Кэтти стать парой?

Вбежав в учебный корпус, я увидела Стива, ожидающего меня у дверей аудитории.

Заметив меня, Стив приветливо улыбнулся и устремился на встречу.

- Привет, крошка! - он сжал меня в своих огромных ручищах и звонко расцеловал, - Как дела?

Его непосредственность поражала меня. Он вёл себя так, словно мы всю жизнь были знакомы.

Обычного его весёлый тон и та лёгкость, с которой он общался со мной, заражала меня и я улыбалась. Но не сегодня. Видимо последняя ситуация напрочь выбила меня из колеи.

- Плохо. - как есть ответила я.

- Эй, что случилось? Кто-то посмел обидеть мою малышку? - всё ещё улыбаясь, шутливо спросил Стив и приподнял моё лицо за подбородок.

Не знаю что он там увидел, но лицо его мгновенно стало серьёзным.

- Всё настолько плохо? - глаза его обеспокоенно прищурились.

Я кивнула и понуро склонила голову.

Неожиданно Стив схватил меня за руку и потащил в противоположную сторону от аудитории.

- Стив?! - испуганно воскликнула я, - Куда мы? Сейчас же лекция у магистра Левьен! - я попыталась высвободить руку, но куда там! - Если мы опоздаем, нас ждёт выговор!

- Плевать! - отмахнулся Стив и свернул в один из пустынных коридоров.

Стив продолжал идти, не обращая внимания на то, что свет уже практически не попадал в часть этого коридора. Стало темно и неуютно. Голоса адептов стихли где-то там, за спиной.

Я испуганно вертела головой, стараясь понять, что нашло на вечно спокойного Стива. Зачем мы здесь?

Наконец, уткнувшись в тупик, Стив остановился.

- Здесь нас никто не услышит. Рассказывай. - произнёс он тоном, не терпящем возражений.

А я и не собиралась возражать. Мне было просто необходимо высказаться. И я доверяла Стиву, как себе. Возможно, даже больше, чем себе.

И я выплеснула на него всё, что так давно копилось во мне. С самого детства.

Я рассказывала о родителях, которые бросили меня. Об опекунах, которые взяли меня в семью только лишь из-за денег. О том, как я провела лучшие дни своей жизни в Академии Рагворда и о том, как я ненавижу Королевскую Академию и всех, кто обучается в ней. Рассказала, как надо мной измываются другие адепты. О том, что последнее время происходит в моей комнате. И о том, что вчера едва не стала жертвой змеи тоже рассказала...

Умолчала лишь об одном: о своём тёмном даре.

Почему?

Не знаю... Возможно из-за страха потерять того, к кому я так привязалась.

Выговорившись, я почувствовала как та мёртвая тяжесть в груди, больно давящая на сердце, пропала. В какой-то момент мне даже показалось, что всё что я рассказала случилось не со мной, а с кем-то другим. Я была поражена тем, что мне пришлось пережить за такое короткое время. Но я выстояла и не сломалась. Значит смогу и дальше прогрызать себе дорогу в светлое будущее.

Я с замиранием сердца ждала, когда Стив заговорит.

Но парень молчал, а я не торопила его, понимая, что ему нужно переварить всю ту грязь, что я вылила на него.

Прошло минут пять, прежде чем Стив заговорил.

- Знаешь, Кэтти, - в его голосе не было осуждения, чему я была безгранично рада, - Я не могу изменить твоё прошлое, но могу повлиять на настоящее. Пойдём!

Стив вновь взял меня за руку и быстрым уверенным шагом повёл обратно к свету.