Предложение, от которого не возможно отказаться.

- Готова? - за спиной раздался глухой голос Алькара.

Я вздрогнула и обернулась.

Демон стоял в проходе и придирчиво осматривал мой наряд: кожаные штаны, плотно облегающие мои прелести, вязаный свитер с высоким воротником и удобные полуботинки. Судя по тому как загорелись глаза демона, он был если не поражён, то впечатлить его мне удалось.

Первая мысль была, как следует отчитать Алькара. По мне, так нельзя вот так нагло, без разрешения, врываться в комнату девушки. А если бы я была ещё не одета? Но этот порыв мгновенно заглушился вопросом. Как он попал сюда? Ведь на дверях моей комнаты всё ещё стояло сложное защитное заклинание от чужаков.

Судя по всему не настолько оно было сложное, раз Алькар настолько легко вошёл в мою комнату.

Я мысленно поставила галочку: нужно попросить Стива на магичить на мою дверь что-то более сложное.

Хотя... Плевать. Взломал да взломал. Главное, что я знаю цель его появления. А явился он не для того чтобы сделать что-то плохое. Скорее наоборот.

Я подавила в себе растущее раздражение и улыбнулась.

Готова ли я?

Более чем! Я очень даже готова! К тому же давно! Сколько я себя помню, я всегда мечтала о встрече с родителями. Больше всего на свете желала узнать причину, по которой они бросили меня в самом младенчестве. Но время шло, месяца сменялись годами...

В конце концов, я уже перешагнула порог совершеннолетия, но так и не узнала о них ничего.

И когда Алькар предложил мне спуститься в подземный мир и наконец-то узнать правду, сославшись на какую-то там книгу, которая хранит в себе информацию о жизни и смерти всех тёмных, я без раздумья согласилась. И даже понимание того, что таким способом демон пытается помириться со мной, вновь добиться того доверия, которое, казалось бы, было безвозвратно потеряно, меня ничуть не смущало.

Но, не смотря на мою полную готовность совершить это безумное путешествие в мир Хаоса, рядом с нами был один упрямый болван, который едва на корню не зарубил предложение Алькара.

Кристиан - он был категорически против нашего перехода в подземный мир. Дракон был уверен, что это небезопасно и может грозить мне чуть ли не смертью. Не знаю почему, но Кристиан отказывался отпускать меня с демоном, твердя, что не доверяет ему.

Смотря на двух разгорячённых парней, которые вновь осыпали друг друга неприличными оскорблениями, я поняла, что погорячилась, когда думала, что они смогут мирно сосуществовать рядом с друг другом ради меня. Казалось, отстранись я от разговора или просто отойди в сторону, как демон с драконом тут же вцепятся в глотки друг друга. И, уверена, так бы и произошло если бы я не предложила Кристиану отправиться вместе с нами. Сказать что он был удивлён, ничего не сказать. Дракон был ошарашен. Но после не долгих уговоров, он всё же неохотно, но согласился.

Мы решили не затягивать с переходом в мир Хаоса, так как должны были непременно присутствовать на балу, который состоится уже через несколько дней. Поэтому, посоветовавшись, решили, что наиболее выигрышный вариант - это выдвинуться прямо с утра следующего дня.

Прошедшая ночь показалась мне самой долгой в моей жизни. Казалось время застыло и утро никогда не настанет. Но наконец за окном забрезжил рассвет. И как только первые лучики солнца нагло вторглись в окно, я подскочила с постели и начала собираться в дорогу.

Алькар сказал, что в подземном мире мы проведём всего пару дней, поэтому не стоит брать с собой никаких лишних вещей. Говоря это он скорее всего подзабыл, что не в моей это привычке менять по три раза наряды на дню. Всё моё "необходимое" уместилось в крохотном рюкзачке за спиной.

Так готова ли я?

Полностью собранная внешне, но с лёгким мандражом внутри, я, с напущенной самоуверенностью, кивнула Алькару, давая понять, что готова.

Но не стоило недооценивать демона. Он сразу же понял, что что-то не так.

- Боишься? - спросил он и пошёл мне навстречу.

Боялась ли я? Честно признаюсь, очень.

О мире Хаоса я не знала ничего. Абсолютно ничего. И эта неизвестность пугала больше всего.

Какой он - подземный мир? Что ждёт меня там? И главный вопрос, который всю ночь не давал мне покоя: вернусь ли я из логова дьявола?

Ответы на эти вопросы я не могла получить сидя у себя на кровати, оставалось лишь на свой страх и риск отправиться в это безрассудное путешествие.

- Не бойся. Пока я рядом, с тобой ничего не случится. - подойдя, Алькар приобнял меня за плечи и подвёл к окну, - Посмотри, - он указал глазами в окно, - Думаю, нам стоит поспешить. Иначе этот хвостатый вытопчет всю траву у тебя под окном.

Выглянув наружу, я увидела Кристиана, который нервно ходил взад и вперёд. Делал он это прямиком под моим окном. Похоже дракон волновался ничем не меньше чем я. Это меня успокоило. Даже чуточку рассмешило.

Алькар тут же уловил перемену в моём настроении и потянул в сторону выхода.

- Пора. - коротко бросил он, - Скоро начнут просыпаться другие адепты. Тогда нам станет намного сложнее открыть проход и остаться при этом незамеченными.

- Ты предупредил ректора о нашем уходе?

Алькар обещал решить вопрос с ректором и обеспечить нам с Кристианом уважительные причины, из-за которых мы можем пропустить несколько дней учёбы.

- Да, Кэтти. Я сказал ректору, что вас не будет несколько дней. - Алькар обернулся и его губы растянулись в улыбке, - Не волнуйся. Он клятвенно заверил меня, что у вас не будет проблем из-за прогулов. Мне даже показалось, что ректор обрадовался, когда узнал, что мы, пусть и на время, покидаем его Академию.

- О! Я уверена он будет молиться Богам, чтобы мы не вернулись обратно. - я усмехнулась, - Особенно я. Уверена ректор Вильям уже тысячу раз пожалел, что взял меня в свою Академию. Ты только вспомни, как он пытался удрать, когда отец Кристиана начал свирепствовать. Он был похож на нашкодившего пса.

Мы рассмеялись, вспомнив тот день. И страх, что мучил меня, сразу куда-то пропал.

Так, смеясь и вспоминая забавные моменты из прошлых дней, мы вышли из женского общежития.

Кристиан сразу же бросился к нам.

- Ну наконец-то! - недовольно воскликнул он, - А поторопиться нельзя было? Я уже битый час торчу под твоими окнами! - он обиженно насупился, - Ещё и веселятся!

- Кристиан? - перестав смеяться, позвала я и взяла парня под руку, - А ты бывал в нижнем мире?

- Яяя? - дракон был заметно удивлён, - Зачем? Моё место здесь - в мире живых! И если бы не ты, то я ни за что бы не стал переходить в мир нижших существ.

- Ооо! Спасибо тебе, Кристиан! - я потянула парня за руку вниз и, когда он послушно склонился, чмокнула в щёку, - Ты мой защитник!

- Не ёрничай, Кэтти! - дракон недовольно на меня посмотрел и нахмурился, - Мне кажется, твой самый худший порок, это непонимание серьёзности ситуаций. Вот и сейчас, ты даже представить не можешь, что нас там ожидает.

Как бы мне не хотелось этого признавать, но Кристиан был прав. За своей весёлостью и игривостью, я пыталась скрыть страхи, которые грызли меня изнутри. Но не признаваться же в этом?

- Где ты намереваешься открыть портал? - я обратилась к Алькару, решив сменить тему.

- Господин Вильям слёзно просил не делать этого на территории Академии, объясняя это тем, что защитный купол ещё полностью не восстановлен после прошлого взлома и новый прорыв он просто не выстоит.

Говоря, Алькар всё время смотрел на меня. В его глазах я видела лукавые чёртики и он едва сдерживал себя, чтобы не улыбнуться.

Да он же потешается надо мной!Поняла я и хотела было уже возмутиться.... Но вспомнив наши проделки с Йориком, возмущаться сразу перехотелось.

Покраснев, я отвела взгляд и сделала вид, что не понимаю о чём он.

- Я пообещал ему, что открою портал за воротами Академии. - между тем продолжил Алькар и свернул на одну из дорожек.

Оставшийся путь, мы прошли в полном молчании. Каждый думал о чём-то своём. О чём-то сокровенном. О том, о чём совсем не обязательно говорить вслух.

Я была поглощена мыслями о своих настоящих родителях. Где-то в глубине души теплилась надежда, что они ещё живы и что с помощью книги я смогу отыскать их. Мечтала о нашей встрече. О том, как родители будут удивлены, когда я найду их.

Замечтавшись, я пропустила, как мы миновали железные кованные ворота и вышли за пределы Королевской Академии.

Не увидела тот момент, когда Алькар создавал портал. И только когда рядом прозвучал командный голос Алькара, приказывающий немедленно входить в искрящийся полукруг, я встрепенулась и бесстрашно шагнула в портал.