2. Взгляд в будущее

Мокро и больно. Пытаюсь повернуться — становится ещё больнее. Раздирающий лёгкие кашель полностью выводит из забытья. Поднимаю к глазам руки — они в волдырях от ожогов. Откидываю влажную простыню и смотрю на своё голое тело, тоже покрытое в некоторых местах набухшими волдырями. Неслабо меня подпалило! Где теперь нахожусь — в земной больнице или Сит успел всё-таки меня вытащить? Со стоном поднимаюсь, осматриваясь вокруг. Вытащил! Явно лаборатория этого… Блин! Зовут как его? В голове путаются мысли. Помню, что какой-то старик в шубе и оранжевых очках, а имя не всплывает.

— Друг! — раздаётся радостный голос Черныша. — Ты очнулся! Мы с Хозяином тебя лечить пытаемся, но ты всё никак не лечишься — магия не действует!

Харм Черныш! Ящер со странными способностями и верный слуга архимага Кортинара… О! Вспомнил! Кортинар — вечно мёрзнущий маг, у которого украли душу!

— Я тоже рад тебя видеть, — сиплю в ответ и снова задыхаюсь от кашля.

Через некоторое время, немного успокоившись, обнаруживаю, что Черныша рядом нет — не иначе за Хозяином слинял. Подождём…

Догадка оказалась верна и старик появился в скором времени, сразу потребовав:

— Представься!

— Илья Золин… Илий.

— Что ещё помнишь?

— Сложно сказать — я ещё мысленно на Земле, и охреневаю от случившегося. К тому же чувствую себя паршиво.

— Что произошло?

— Пожар…

— Это и без тебя понял, — перебил меня Кортинар. — Тебе удалось то, что ты должен был сделать?

— Да. Одна створка мировых дверей прикрыта — изменил место и время своего перемещения, нарушив естественный ход событий. Какой сегодня день…

Снова кашель и резкая боль по всему телу. Очухивался со слезами на глазах и сильным головокружением.

— Зайди в состояние Шурсы, — приказал бездушный. — Ты слишком болен.

— Шурсы? Это что?

— Вспоминай. Тебе его показывал Мениус, а потом тренировал в нём я.

Мениус… Маг Школы Шутов. Шурса… В памяти всплыл момент, как я, находясь вне своего тела, поправляю собственное вывихнутое плечо. Всё сразу встало на свои места. С трудом, но получилось начать лечение самого себя, восстанавливая параллели и меридианы линий Творцов своего аватара. Несколько раз выходил из состояния Шурсы, проверяя работу и с жадностью поглощая принесённую Хармом еду. За несколько часов стал практически прежним, “забив” лишь на обгоревшие волосы, неряшливо облепившие голову, но с ними потом разберусь — сейчас не до красоты.

— Какой сегодня день недели? — повторил я незаконченный вопрос.

— Семнадцатый день зимы, — пискнул Харм.

Так… Сватовство Парба Скалы было вчера. Отлично! Тоже откинуло назад по времени! Следующей ночью должно быть посещение Босвинда во время которого Веблия и Пириасс похитят Фанни. Время есть!

— Что с моей женой?

— У себя в комнате, — ответил Кортинар. — Сюда не пускаю — Первая Советница и так настороженно отнеслась к её незапланированному появлению, когда я исследовал Фаннорию в прошлый раз. Тогда смог всё объяснить выполнением личного приказа Ипрохана по проведению праздника, но не стоит повторять подобное дважды, тем более, когда ты здесь в таком состоянии находишься.

— Мне надо срочно к ней!

— Успеешь ещё. Сейчас важнее другое. Насколько далеко назад ты переместился?

— Да не так и…

Тут в голову закралась нехорошая мыслишка. Всё, что связано с изменением Момента Истины в Маллии, затрагивает напрямую интересы Веблии и Камень Душ. Услышав информацию, архимаг, сам того не желая, кинется к ведьме с доносом. Подобного допустить нельзя!

— Не помню, — включив частичную амнезию, соврал я, — в голове ещё каша. Дай чуток в себя прийти. Интересно… Почему я на Землю целым попал, а тут весь обгоревший появился? Ладно! Главное, что задание выполнено, а дальше поговорим после того, как к принцессе Греяне схожу — может, увидя её, вспомню что-то важное, что пока мимо проходит. Всё завтра. Но вначале к Фанни! Мне сейчас важно лица знакомые видеть, а её — особенно!

— Ты из нашего мира ушёл раненым, мёртвым?

— Не в курсе. Несчастный случай.

— Хм… — задумался старик. — Игры со временем непредсказуемы — поинтересуйся этим вопросом у демовилура при встрече, так как он больше меня в подобных вещах разбирается. Скорее всего, пока ты не изменил Момент Истины хотя бы в одном из миров, то жил на два тела, но это неточно. Интересная информация к размышлению. Харм, перенеси его к себе.

В спальне никого…

— Черныш, — обратился я к ящеру, — тут дело важное. Хочешь помочь хозяину вернуть душу?

— Конечно, друг! Мог бы и не спрашивать!

— А если придётся скрыть от него всё? Сможешь?

Харм внимательно посмотрел на меня своими большими глазами.

— Ты что-то знаешь такое, что Кортинару знать не следует? — догадался он.

— Верно. Придётся действовать у него за спиной.

— Я готов!

— Тогда, когда придёт Колокольчик…

— Она уже недалеко.

— Отлично! Явись минут через пять, а до этого попроси Главу Тайной Стражи и казначея собраться вместе у кого-то из них. Будет серьёзный разговор, на котором обязательно и твоё присутствие.

Ответив согласным кивком, Черныш растворился в воздухе.

Отворилась дверь. Увидев меня, стоящего посреди комнаты, Фанни замерла на секунду, от волнения прикрыв рот ладошкой, а потом кинулась навстречу.

— Где что болит? Почему встал? Что случилось? — причитая, осматривала любимая, осторожно касаясь своими пальчиками восстановленной кожи на лице и явно сдерживаясь, чтобы обнять.

Зато я не стал сдерживаться и, подхватив её на руки, стал целовать, задыхаясь от счастья! Вспомнил! Всё вспомнил! Уже не умом, а сердцем!

— Родная моя! Ненаглядная! Как же я по тебе соскучился! Никому больше не отдам! Всё хорошо! Здоров и снова рядом!

— Пустииии… — жалобно взмолилась Фанни. — Задушишь!

Опомнившись, поставил её на пол, продолжая счастливо улыбаться и рассматривая такое прекрасное лицо своей жены.

— Точно здоров? — требовательно спросила она, немного отдышавшись, — Вчера ещё куском жареного мяса здесь валялся. Брррр… Я его теперь долго есть не смогу!

— Точно! Рассказывай, как всё случилось? — попросил я, усаживаясь в кресло и усаживая любимую к себе на колени.

— Случилось… Да не будь у меня белых волос — поседела бы от страха! Может и поседела, но пойди, отличи! Легли спать. Ты сразу захрапел, вымотавшись за день, а я с Чернышом…

— А он как тут оказался?

— Ну… — смутилась Колокольчик. — Приходит иногда поиграть. Но мы тихонечко! Мячик если и кидаем, то он его в воздухе всегда ловит, и ты не слышишь стука. Пузико там почесать бывает… Хвостик помассировать…

— Изменница!

— Это тебя и спасло! Не ворчи! Значит, играем мы себе, а тут ты как застонал и запах палёный по всей спальне! Смотрю, а на тебе живого места нет — весь в саже и свежих ожогах! Думала, что рехнулась! Пытаюсь спросить — не реагируешь! Черныш тут же за Кортинаром сбегал. Архимаг осмотрел тело и приказал срочно в лабораторию доставить, оставив меня одну. Чего я только ни передумала, покуда не появился старик. Он-то и объяснил все эти страшные странности. Сказал, что ты, скорее всего, уходил от нас в свой мир и тебе там досталось изрядно. Говорил, что лечить не может, хотя состояние твоё, Илий, и не такое тяжёлое, как на первый взгляд показалось. Это правда? Ты был дома?

— Правда, милая… Видишь, как быстро вернулся, хотя там много времени прошло.

— Скучал?

— Не помнил. Ничего из этой жизни не помнил, пока в пожаре чуть не сгорел. Сит своё обещание выполнил — вовремя обратно перенёс.

— Друг! — сказал Черныш, материализуясь в спальне. — Все собрались!

— Замечательно! Хватай меня с Колокольчиком и неси к ним.

Глава Тайной Стражи герцог Калеван Танлийский по прозвищу Сыч и казначей Саним Бельжский внимательно уставились на нашу троицу, не говоря ни слова.

— Прежде чем начнём, — первым взял слово я, — достань, пожалуйста, из своего сейфа, Сыч, интересный документик под номером три пятёрки. Помнишь такой?

Облегчённо выдохнув, он сделал то, о чём я попросил и на глазах у всех присутствующих сжёг бумагу.

— Не стоит оставлять компромат! С возвращением, Илий! Мы с Санимом правильно всё понимаем?

— Да.

— Почему здесь находится слуга архимага, но его самого ты звать запретил? — поинтересовался казначей.

— Долгая история… Давайте, я вам сначала расскажу про свои приключения, а потом будем решать, как жить дальше.

Поведал всё, ничего не скрывая из будущего. Как Первая Советница вместе со своим подельником и любовником Пириассом Харийским похитили Фанни, как я оказался в самом замке-борделе Хария, где Веблия пыталась подчинить Камнем Душ, и как был убит после провалившейся попытки сделать из меня раба. Не забыл и про жизнь на Земле.

— Извини, Фаннория, — закончил я свой рассказ, обращаясь к жене. — Не уберёг тебя в будущем и, кажется, убил…

— Спасибо! — откликнулась она, сжав от волнения трясущиеся кулачки. — Если повторится — сразу, не раздумывая, сделай так же! Лучше смерть, чем такое существование!

— Нет! Не повторится, родная! Теперь мы знаем намного больше и сможем противостоять, имея несколько ходов вперёд! Для этого вас всех и собрал. Кортинар, как вы понимаете, сейчас опасен для нас, но его слуга Харм готов помочь, не ставя архимага в известность. Доподлинно известно, где спрятан Камень Душ. Как его уничтожить я тоже примерно представляю, хотя и не уверен до конца. Остаётся попасть в Харию и провернуть дельце. Черныш перенесёт меня туда легко, но проблема в том, что ещё и найти надо каменюку! Вряд ли мне позволят гулять по всему замку спокойно. Надо как-то воспользоваться похищением Фанни и самим повязать Веблию с Пириассом. Судя по их оговоркам, оба участвовали в этом. После явиться в Харию с пленниками и вытрясти из них всё! Вот такая общая идея — осталось лишь разработать вменяемый план.

— “Всего лишь”, - иронично усмехнулся Сыч. — Кстати, Илий! Твою временную нетрудоспособность я представил Ипрохану в виде преступления. Отравили тебя! И лишь благодаря быстрому вмешательству Тайной Стражи злоумышленник был вовремя обезврежен, не довершив чёрное дело.

— Какой злоумышленник?

— Да неважно! Жил тут один душегуб, по которому верёвка плакала, а доказательств не было. Мелкий дворцовый аристократишка, действительно тебя ненавидевший. Значит так! Утром он подсыпал в твою еду отраву, а вечером должен был подсунуть вторую — уже смертельную порцию. Я, молодец такой, поймал его на “горяченьком”. И хоть ты не умер, но от первой дозы дряни сильно занедужил и будешь ещё с неделю приходить в себя.

— Неделю? Благодарю! Времени навалом!

— Не за что. А по плану ничего не скажу… Если будет маг в команде Пириасса, тем более, Веблия, то любую засаду сразу обнаружат и легко уничтожат.

— Меня и ящера не заметит! Отслеживаю и даю знак Чернышу, чтобы переместил вас. Эффект неожиданности, а ведьму вырублю легко!

— Хорошо… Допустим, случилось чудо, и Веблия с любовничком у нас в руках. Потом ты перемещаешься с ней в Харию, где гарнизон чуть меньше столичного. Будешь только со мной, так как любого другого Советница может взять под свой контроль.

— У меня тоже есть полноценный защитный амулет от всех видов магии! — возразил Саним.

— Ты когда, мой друг, последний раз меч в руках держал, а? — поинтересовался Калеван. — Какой из тебя боец? Одна обуза! Да и должен же кто-то нас во дворце прикрывать. Ипрохашку Веблия перед таким, естественно, в очередное невменяемое состояние отправит, но риск есть. Так вот, Король Шутов, вдвоём мы и минуты не продержимся против тех, кого накачивали магией в Армии Живодёров. Конец…

— Да уж… Придётся мне одному туда переться. Есть способ уничтожить Харию моим неправильным колдовством, от которого даже у архимагов нет защиты. Возьму с собой ведьму и на месте разберусь! — почесав спёкшиеся на голове волосы, предложил я.

— Вероятность того, что ты погибнешь, не найдя Камень Душ, очень велика, — остудил мой пыл казначей. — Вспомни, что с тобой было там в прошлый раз! И смысл в подобном геройстве?

— Никакого! — согласилась с ним Фаннория. — Не отпущу! И вообще, туда бы не лезла! Вам нужен Камень? Просто убейте Харийского! У него нет наследников и владения станут ничейные. Калеван Танлийский! Саним Бельжский! Вы же не последние люди королевства и сможете повлиять на Владыку, чтобы он передал Харию в более или менее надёжные руки. Ведьма попытается вывезти сокровище — тут её и прихватите!

— Хм… А ведь не лишено смысла! — удивлённо глядя на Колокольчика, сказал Сыч. — Илий! У тебя умная жена!

— И красивая ещё! — быстро добавила Фанни, гордо задрав свой носик.

Все рассмеялись, расслабляясь после “мозгового штурма”. Идея была хоть и авантюрная, но единственная жизнеспособная.