40. Тёмная сторона.

Фанни ждала, сидя на кровати и закутавшись в одеяло.

Как только появился, сразу вопрос:

— Ну?

— Нормально… — ответил ей, целуя в плечико.

— Очень исчерпывающий ответ!

— Солнце! Я сегодня с демоном пил и от проблем отнекивался. Устал, как собакевич… “Враг разбит и победа за нами”!

— Поэтому от тебя несёт жуткой сивухой?

— Лучше ею, чем трупами. Расслабься! Информация будет — это главное.

— Мне Греяна не даёт покоя больше. Завтра второй день недели…

— Должен идти.

— Считай меня дурой в очередной раз, но боюсь её больше, чем демона.

— Ревнуешь?

— Если бы только это. Мимо таких женщин проходят только слепцы. Тут не ревность, а понимание, насколько она лучше меня. На твоём месте…

— На моём месте могу быть только я! Не выдумывай страхов! — жестко перебил жену, понимая, куда она клонит. — Мог бы в неё влюбиться? Теоретически — да, но я люблю тебя. И дело здесь не во внешних факторах, а в том, что глупо искать лучшее, если нашёл своё. Не могу представить принцессу, сидящую рядом под одним одеялом. Вот прямо сейчас представил, а … тебя всё равно вижу! У каждого из нас есть варианты, но они могли бы свершиться лишь при одном условии — мы никогда с тобой не встретились.

— Если женщина захочет, то добьётся своего… Детишки пойдут ненароком.

— Ты хочешь, чтобы я был только твоим, женщина?

— Спрашиваешь!

— Добилась! Чем ты хуже остальных? Лучше, Фанька! Когда ты вот так умничаешь, то мне неприятно — будто бы в чужую кровать выпроваживаешь. Я не хочу, а ты толкаешь! Детей с тобой хочу, а ты мне непонятного сопливого ребёнка от нелюбимой бабы всучиваешь! Не буду счастлив ни с ней, ни с незнакомым “отпрыском”!

— У нас, тоже, пока непонятный. Вдруг будет, как я?

— Творцы, Иисус и Будда, вместе взятые! Чем же вас, тёток, таким кормят, дур сказочных?!

— А вы, прям, "мудрецы" куда ни плюнь!

— Тоже не лучше! У каждого свои заморочки, каждый видит лишь свою сторону, а вместе смотрят неохотно — мужчинам и женщинам удобнее обвинять друг друга, чем точки соприкосновения находить. Я рядом с тобой только понял, какая это тяжёлая работа. Разные мы! Во всём разные! Хочешь, чтобы мужик думал, как баба — готовься получить бабу с членом или беги подальше от своих желаний! Хочет парень, лёжа на боку, чтобы женщина его с ложечки кормила — пусть получит свою порцию "бабл-гама" во всю харю и не обижается на презрение к своей особе. Но ребёнок — он же не сам по себе! Продолжение женщины! Взять, например, моего друга Сергеича из прошлого мира. Три дочери… Только одна его. Рыженькая и в конопушках, а две остальных — смугленькие, раскосенькие. Как думаешь? Какую любит больше?

— В конопушках?

— Фиг! Всех одинаково! А всё потому, что в своей Алтын души не чает! Был у неё неудачный брак — развелась. Прошлый муж и носа не кажет, вычеркнув детей из жизни, а Сергеич с войны на войну перебирается, пытаясь деньги заработать. Не для “в конопушках”, а для всех троих, так как дети — продолжение любимой женщины. Плоть от плоти! И они его отцом считают. Тут Алтын — молодца: сама не разделяет, где он может быть папой, а где — “не твоё дело”. Вот это и есть семья! Зачем мне ребёнок от Греяны? Вот скажи? Всё равно буду думать о тебе и… Эх! Мыслей много, а слов не хватает!

— Какой ты боевой! — счастливо улыбнулась Фаннория.

— Я — нервный после сегодняшнего.

— А скажи? Кого больше хочешь? Сына или дочь?

— Двойню слабо? Можем прямо сейчас начать…

— Столько высокопарных слов для того, чтобы соблазнить? Сам ты дурачок сказочный! Иди сюда…

* * *

Греяна ждала. Сегодня должен в очередной раз прибыть этот странный шут. Настороженность после нескольких его визитов прошла и появился… интерес. Впервые после Сыча возник мужчина, с которым было легко. Как бы ни провоцировала Илия расстёгнутыми сверх положенного пуговицами на рубашке, как бы ни намекала, что они одни, но он обращал внимание только на то, что Греяна представляет из себя как личность. Не раболепствовал, не выпячивал своё Я, а относился, словно… Вот тут и была загвоздка! Приятно, демоны его задери, ощущать себя простым человеком, но ведь и женщина она не последняя, а Король Шутов смотрит сквозь одежду, не замечая, что под ней. Такое возбуждало и бесило одновременно, заставляя думать о посланнике не только как о рядовом заговорщике, находящемся на побегушках. Понимает ли Илий её намёки? Не дурак — должен. Тогда, почему не “провоцируется”? Полностью равнодушен? Если это так — неприятно. Хоть бы возмутился для приличия, но не молчал. Скука Босвинда с “промытыми мозгами” у охранников, ощущается ещё сильнее, когда пропускают мимо глаз ту, о которой несколько лет назад слагали стихи, и улыбки которой добивались не последние люди королевства. Что ж! Жизнь приучила брать всё самой, не оглядываясь по сторонам. Посмотрим, как Илий поведёт себя, если отбросить этикет.

Он, как всегда, возник внезапно, выйдя из плохо освещённого угла комнаты. Включил магическую обманку, поздоровался и расположился в кресле.

— Что нового? — поинтересовалась Греяна.

— Да всё одна рутина.

— Не пойму, зачем тогда являешься каждую неделю?

— Попросили — вот и прихожу. Тут, наверное, важен сам факт. Ты привыкаешь к нам, а мы, через мои приходы, к тебе. Слухи, сплетни и прочее, чем обмениваемся, тоже сбрасывать со счетов не стоит. Неизвестно, что и когда пригодится.

— У тебя, кажется, молодая жена? Как она смотрит на такие “прогулки”? Или не знает?

— Знает. Ревнует немного, но твой папаша ей тоже поперёк горла.

Греяна очень близко подошла к Илию и демонстративно расстегнула ещё одну пуговицу на рубахе.

— Вывалится, — спокойно сказал он.

— Что?

— Грудь. Приду домой, расскажу Фанни, и она меня больше не отпустит.

— Обязательно рассказывать?

— Могу Сычу. Нормальный вариант?

Принцесса отодвинулась и медленно застегнула все пуговицы до самого горла.

— Тряпка! — презрительно выплюнула она.

— А если бы поддался, то сразу мужиком стал? Знаешь, чем дружба выгоднее любви? Дружить можно со всеми, а любить одного человека.

— Я и не предлагаю меня любить! А…

— Совокупляться? Браво, Твоё Высочество! “Тонкий” ход!

— Ты не понял!

— Скука заела? — догадался мужчина. — Твои проблемы. Вот я живу нескучно и трепета перед каждой “юбкой”не испытываю. Извиняйте!

— Меня с детства готовили для династического брака без каких-либо чувств… Все Владыки и Владычицы имеют любовниц или любовников. Чем я хуже них?

— Но и не лучше. Давай, как твой папаня, заведи пару проститутов и пользуйся в перерывах между запоями.

— Не сравнивай! Я — не он!

— Мысли те же. Не усложняй.

— Уходи. Сегодня мы вряд ли поймём друг друга.

Не говоря ни слова, Илий исчез, оставив Греяну одну.

Она была зла. Даже не так его равнодушием, как словами. Этот шут приравнял её к Ипрохану! Макнул носом, словно котёнка, сделавшего лужу. Спокойно, пренебрежительно. Шут! И кого? Пусть и в изгнании, но принцессу! Ничего! Я привыкла добиваться того, чего хочу! А его жена… Договоримся. Если получится прийти к власти, то блага и расположение королевы нужны будут всем.

* * *

Попросил Черныша переместить не к Кортинару или себе, а к Главе “серых”. Сейчас необходим сведущий человек, который может мыслить и чувствовать одновременно. К счастью, Сыч был один. Пересказал ему последние события, задав волнующий вопрос:

— Ты воспитывал принцессу и знаешь её как облупленную. Мне стоит волноваться?

— Стоит, — честно ответил герцог Танлийский. — И дело тут не в чувствах. Творцы наградили Перволюдей многим, но изъяли одну важную вещь — любовь, давая возможность думать только головой. Целесообразность вне привязки — вот, что отличает гипотетических Владык от нас. Греяна — не исключение. Хочет думать про то, что ты ей нравишься? Думает. Хочет приблизить к себе? Постарается это сделать любыми способами. Не жди от принцессы того, что даёт Фаннория — другой уровень. И… Опасайся. Я сам прошёл через это горнило и могу с уверенностью сказать — всё только начинается. Упёртые они. Что покойная мать, что дочь, что сам Ипрохан. Нам их не понять, но и они нас не слышат. Идеальные управленцы без человечности. Поговори с женой и подготовь ко всякого рода провокациям — будут обязательно.

— Так, может, ну её?

— Нет. Встречи необходимы, но…

— Понял. Мы используем их — они используют нас.

— Если очень грубо. Оставь личное за воротами, обращая внимание лишь на дело. Оно того стоит. Кстати, о твоей просьбе. Уже дал команду и скоро пригласят Кошелька.

— Санима? А Кортинар?

— Интересный разговор по Пириассу Харийскому намечается. Архимаг тут лишний — в силу привязки к Камню Душ обязан пойти и рассказать всё Веблии. Мы входим в сферу её личной безопасности, где бездушный бессилен что-либо скрывать.

Казначей появился через несколько минут. Сыч быстро пересказал ему наши “тёрки” с Греяной.

— Не очень хорошо, но ожидаемо, — вынес вердикт Саним. — Дар Перволюдей в действии — используют близких к ним, не считаясь ни с чем. Устоять далеко не у всех получается против такого напора… Сочувствую.

— Монстры какие-то…

— Ты неправ, Король Шутов. В чём-то — очень несчастные люди. Они ищут заменитель на стороне, зная, что никогда не испытают то, что доступно любому свинопасу. Хотят, а не могут. Плохо “крови Творцов” от этого. Эмоционально ущербными себя чувствуют, словно обжора, не могущий наесться — отсюда и крайности. “Положила глаз” Греяна? Даже не знаю, что и посоветовать… Она неплохая, умная, сопереживающая, бескорыстная иногда, но с тобой теперь будет вести себя как хищник, отслеживая любую слабину. Я бы на твоём месте близко к ней не подходил, но нельзя — дело важное завертели. Каждый день кто-то гибнет с голоду или в застенках палача, и только принцесса может остановить эту вакханалию смерти и несчастий. Выбор несложный — либо ты со своими проблемами, либо все остальные.

— Считай, что впечатлил своей речью, Кошелёк… — хмуро ответил ему. — Общение продолжу, но пакостно.

— Не так всё плохо, — прервал наш диалог Сыч. — Будь собой и вызовешь не только присущее Перволюдям ощущение, что им всем должны, но и уважение. Я очень хорошо знал её мать — похожа. Саним в курсе, как я любил Девейю… Сильно. Поэтому и дочь воспитывал, как свою. Когда при родах умерла Королева, то…

— Так ты ей не признался? И об этом жалеешь? — догадался я, вспоминая его намёки о прошлой жизни.

— Ей. Незачем было — лучше оставаться другом, чем марионеткой. Хотя и были близки, но всё между нами было больше похоже на соперничество, чем на любовь. Девейя пыталась подмять, приручить, а я…

— Так, может, Греяна твоя дочура?

— Нет. Хотел бы, но подобное невозможно. Первочеловек может зачать лишь от Первочеловека. От нелюбимого… Понимаешь всю глубину трагедии и злой насмешки Творцов? Расскажи всё Фаннории — один не справишься.

— Справлюсь!

— Расскажи! Не получится тебя уломать — принцесса зайдёт с её стороны. Пойми! Теперь Греяну не остановить.

— Фанька ей глаза выцарапает! И права будет!

— Если не сдастся. Уверен, что у возжелавшей принцессы есть своя тактика уже.

— Шли бы вы все на хер со своими заговорами! — искренне сказал я обоим.

— Не поможет… Нужен совет — всегда можешь спросить, но эта битва не наша.

— А что “ваше”?! Смотреть со стороны?!

— Не горячись, Илий. У нас свои тяжёлые моменты, но о них не скулим на каждом углу. И ты постарайся.

Герцог Танлийский сделал паузу.

— Я позвал Санима не для этого. Есть интересная информация по Пириассу Харийскому. Поднял по его гнилостной натуре все дела.

— У меня тоже всё интересненько по финансовым потокам, — в тон ему ответил казначей.

— Не сомневаюсь. Первое… Герцог Харийский не всегда был им. Человек знатного рода, первый в списке наследников замка Хария. Отец — уважаемый, кстати, человек, умер внезапно несколько десятков лет назад странной смертью. Почему странной? По слухам, сразу после того, как исключил непутёвого сына из завещания. Бумаг, подтверждающих это не нашлось, а свидетели пропали. Дальше… Пириасс, промотав немаленькое состояние, ввязался в тёмные дела, избежав ареста, как и многие ему подобные, вступив в Армию Живодёров. Хорошее образование, подготовка и прочее, данное отцом, позволили Пириассу выйти на самый высокий уровень, дослужившись до герцога и заполучив замок твоей жены. И вот тут начинается самое интересное! Он не отказался от родительских земель, оставшись Харийским, став хозяином Ливай, хотя герцогство получил именно в Зарнии. Зачем? Странности стали нарастать. Под покровительством Веблии родовой замок, находящийся в полной разрухе, внезапно стал приносить баснословный доход. Там не сеют и не пашут, нет ремёсел, нет развития наук, но деньги текут рекой. Копнул своим ведомством поглубже… Бордель! Причём, охраняемый не хуже Босвинда! Вся мерзость, имеющая место быть в головах извращенцев, сосредоточена там. “Тугие кошельки”, не могущие получить полного удовлетворения для своих низменных желаний, стекаются туда. И знаешь, когда всё началось? Тогда, когда Первая Советница завладела Камнем Душ. Она сама частенько в Харию наведывается, но в оргиях участия почти не принимает. Что делает? Непонятно… А Пириасса продвигает выше и выше.

— Да, — продолжил Саним Бельжский. — Мои аналитики и их “помощники” пришли к такому же выводу. От себя добавлю, что Пириасс купается в деньгах, в несколько раз превышающих доход от борделя. Откуда они взялись?

— Веблия доплачивает! — с жаром откликнулся Сыч. — За что? Там — хорошо спрятанный в самом неожиданном месте Камень Душ! Зачем такая охрана? Откуда “золотой поток”? Почему регулярно посещает это злачное место? Вывод один, и вы оба понимаете, какой! Спрятан Камень! Кто подумает про бордель? Нужен план. Кортинара не привлекаем, но по возможности…

— Используем втёмную, — прервал я, сразу поверив двум неглупым людям. — Замок… эээ…

— Хария. Он и есть наша первоочередная задача. Без магической поддержки любое восстание против Ипрохана обречено на провал, — подытожил общие мысли казначей.

— Заодно и отомщу! — стиснув зубы, согласился с ним я. — Первоочередная…