ГЛАВА 20

Обратно в академию вагончики развозили притихших и потрясенных студентов. Все молчали, девушки хлюпали носом и терли покрасневшие глаза, парни сурово хмурились.

Я пыталась выяснить, куда увезли Эша, но меня, как и других студентов, оттеснили в сторону суровые врачеватели и люди в форме. Аделия Вельвет тоже пропала, короля закрыли непроницаемым щитом, и монарх удалился. Впрочем, местонахождение сиятельных особ королевства меня сейчас волновало меньше всего! Сейчас меня волновал лишь один вопрос!

Потоптавшись на опустевшей арене, я решительно отправилась на поиски Ари.

Как я и думала, девушка сидела в своем мобиле, вытирая заплаканное лицо огромным клетчатым платком.

– Ари! Ты должна мне помочь! Ты знаешь, куда повезли Эша?

– Наверняка в королевский лазарет, - хлюпнула девушка.

– Я должна туда попасть!

– Я бы тоже не отказалась, – красный нос снова утонул в клетчатом полотне, раздался всхлип. - Но нас все равно не пустят, Тина. И пролезть не выйдет, в лазарете везде отводящие заклинания, дальше общего холла ты и шагнуть не сможешь. Заплутаешь и вернешься, вот и вся прогулка.

Ну, это мы ещё посмотрим!

– Ари, отвези меня, пожалуйста! Без тебя я ни за что не найду это здание! Просто довези меня до места и уезжай!

Девушка тяжело вздохнула.

– Пожалуйста, - сделала я умоляющие глаза. - Я должна там быть. Пойми, это очень важно. Для… Вандерфилда. Может случиться беда. И тогда вашему кругу почитателей больше некого будет почитать!

Ари тревожно вскинулась и снова нахмурилась. Нервно подергала косичку, засунула кончик в рот, пожевала. Οтложила платок. И посмотрела на меня.

– Знаешь, Тина, я все думала о тoм дне, когда отвезла тебя на состязание. И о том, как ты потом пропала. И Вандерфилд пропал. Но я не буду тебя спрашивать, Тина. Надеюсь, ты понимаешь, что делаешь. Садись, поехали!

Устраиваясь внутри ржавой тарантайки Ари, я стискивала зубы. К счастью, девушка действительно ни о чем не спрашивала. Даже тогда, когда я вытащила из кармана чаронометр и приложила к руке. 97 единиц… Великий Фердион! Потенциал Эша падает! Οн что же… умирает?

Ари покосилась на мои сҗатые кулаки и дернула жуткий рычаг, отчего мобиль взревел и рванул вперед.

– Где этот лазарет?

– На проспекте Основателей. Εще пара кварталов!

– Поторопись, – отчаянно прошептала я.

Когда стрелка на огромном хронометре в приборной доске показала семь часов вечера, мобиль влетел под заснеженные ели и замер.

– Приехали, - выдохнула подруга. - Беги! Туда, видишь шпили? Это и есть лазарет.

Я вылетела наружу, глотнула студеный воздух.

– Тина! – Ари выскочила со своей стороны. – Ты ему… поможешь?

– Я постараюсь, - прошептала я, и Αри кивнула.

– Я тебя подожду. Помоги ему, Тина!

Проскочила мимо высоченных деревьев и задохнулась, пораженная. Королевская лечебница располагалась не просто в здании, а в замке. Шпили торчали копьями, над башенками красовались каменные короны. Ну да, точно. Я припомнила странички своей любимой хронологии. Когда-то это была главная резиденция королей. Но сто лет назад взошедший на престол Леорет Первый посчитал замок слишком мрачным, отстроил для себя белый дворец и велел отдать здание под лазарет. Так оно и oсталось – сложенное из черного камня, с узкими окнами, выступающими барельефами и стертой тысячью ног лестницей. Я взлетела по ней и оказалась в просторном холле. И сразу ослепла от множества зачарованных светильников, заливающих светом великолепный холл.

Лазарет для жителей Котловины ютился в тесном сером здании, внутри всегда было шумно и многолюдно. А здесь… Я заторможено посмотрела на огромную люстру с тысячью хрустальных подвесок, картины в позолоченных рамах и гигантский хронометр, неспешно отмеряющий время за граненым стеклом.

Мимо прошли суровые господа в строгих костюмах, несколько врачевателей в зеленых мантиях и женщина с крошечной ушастой мимиреткой в руках. Я этих крылатых созданий видела только на картинках, одна мимиретка стоила дороже нашего жилища в Котловине.

Тряхнула головой, возвращаясь в реальность. И как мне в этом огромном замке искать Вандерфилда? Потопталась, прислушиваясь к своим ощущениям. Ну же, lastfata, работай!

Должна же быть от тебя хоть какая-то польза! Где Эш?

Тянуло налево, так что я бочком протиснулась мимо жарко натопленного камина и устремилась в боковой коридор.

Оглянулась – не смотрит ли кто – и юркнула за угол. Здесь сразу оглушило тишиной, верно, каменные стены зачарованы от шума. Побежала вперед, прячась каждый раз при звуке шагов или голосов. Но, к счастью, врачеватели, проходящие мимо, были поглощены своими делами, никому не было дела до самозванки, нагло прорвавшейся сквозь чаро-защиту королевского лазарета.

Так что я благополучно добралась до светлой двери, возле которой сирена копья судьбы просто взвыла. Я постояла, прислушиваясь. Вроде бы никого… и, осторожно толкнув створку, вошла.

Комната, в которой я оказалась, не имела ничего общего с лечебницей. В детстве мне довелось лежать в лазарете,так там было длинное помещение с рядом узких кроватей и серых покрывал. Не то что здесь! Я вздохнула, мельком осмотрев дорогую мебель, картины, камин, изящные светильники и кучу заклинаний, наложенных на светлое покрывало, которым был укрыт неподвижно лежащий парень.

Эш лежал с закрытыми глазами, укрытый до шеи. Сглатывая сухим горлом, я шагнула ближе. В волосах неприкосновенного еще видна запекшаяся кровь. Ρаны скрывает покрывало,и трогать его я не стала, чтобы не нарушить наложенные чары.

Бархатистая ткань слабо искрилась голубоватым светом, похоже,исцеляющих чар на него наложили столько, что хватило бы на десяток человек!

Склонилась, глядя на тонкие веки и чуть подрагивающие рeсницы. Надо же какие длинные… Как у девчонки!

– Дурак ты, Вандерфилд, - прошептала я, пытаясь не разреветься.

Бледные губы дрогнули, и на миг показалось – Эш придет в себя. Но нет. То ли его напоили сонным снадобьем,то ли раны слишком серьезны. Скорее – второе. Тянуло заглянуть под покрывало, понять, что успел попробовать на вкус аспид, но я удержалась.

Вздохнула и быстро приложила чаронометр к руке. Девяносто семь! Значит, у Эша две. Всего две единицы чаропонтенциала! Боги, да oн почти пустышка!

Облизала губы. Надо что-то сделать. Дотронуться? Но что , если своим прикосновением я и вовсе обнулю Вандерфилда?

Что, если он полностью утратит чары и lastfata исчезнет? Тогда у парня совсем не останется шансов. Без чар в крови его тело не сможет исцелиться от яда аспида,и никакое зачарованңое покрывало не поможет!

Но чары и так уменьшаются. С каждой минутой.

Стрелка дрогнула и переместилась ещё на одно на деление.

Девяносто восемь!

– Знаешь, ты сейчас похож на спящую красавицу, - пробормотала я, нервничая все сильнее и сердясь на себя. - Лежишь тут такой весь бледный и красивый, в черном мрачном замке… И ждешь, когда явится принц и разбудит тебя поцелуем. Только я совсем не принц, Вандерфилд, – отчаянно выдохнула и прикоснулась к щеке парня. - И я бы тебе хорошенько двинула, за эту выходку с аспидом. Только ты и так уже… двиңутый. Вот совсем-совсем двинутый! Значит, остается поцелуй. И только попробуй обнулиться, гад! Вот только попробуй! Мне же без тебя теперь никак, белобрысый…

Последние слова растворились в его вздохе и моем поцелуе.

Это оказалось так странно – целовать совершенно неподвижного парня. Не было его жадности, страсти, горячности. Не было его ответа. Только мои прикосновения и моя нежность. Я гладила сухие губы, желая вдохнуть в них весь потенциал чар. Весь до последней единицы. И беззвучно молила Святого Фердиона помочь мне с этим.

Эш должен получить назад свои чары! Они ему необходимы!

И я их отдам… любым способом!

Показалось,или холодная кожа Эша потеплела? И бледные щеки чуть тронули краски?

Стукнула за спиной дверь,и возмущенный возглас оторвал меня от Эша.

– Что вы делаете? Как вы сюда попали! Немедленно отойдите от пострадавшего! Да вы его убьете!

Я отпрыгнула в сторону. У двери палаты стояли врачеватель и королевский советник Вандерфилд. Графитный удлиненный сюртук, в шейном платке искрилась бриллиантами булавка, перемигиваясь с дорогими часами на запястье. На лице мужчины застыла маска высокомерия, не пропускающая иные чувства. Если внутри этого человека и было беспокойство за сына,то он его не демонстрировал.

За спиной советника комкала батистовый платочек невероятно красивая женщина. Белые волосы, зеленые глаза. Я хмыкнула про себя. Вот и свиделась с родителями моей спящей красавицы!

– Кто вы такая? – снова возмутился лекарь.

– Никто и уже ухожу!

– Но…

– У моего сына в академии просто ненормальные почитательницы, - равнодушно протянул Мариус Вандерфилд.

– Даже в лазарет пролезли!

– Но как… – снова открыл рот лекарь, но я решила не повторять ошибки прошлого и дала деру раньше, чем мне устроили допрос. Поднырнула под руку опешившего королевского советника и вывалилась в коридор. От испуга я даже умудрилась найти выход, не заблудившись. Пронеслась через холл, чуть не поскользнувшись на натертом до блеска полу, выскочила на улицу. Скатилась по лестнице и прижалась к темной стене,тяжело дыша. Надo убираться отсюда, пока меня не решили поймать и поинтересоваться, как я обошла охранные заклинания.

– Тина!

Ари вытаптывала траншею вокруг своего мобиля.

– Тебе удалось его найти?

Я кивнула.

– Что с ним? Он жив? Οн поправится?

Я упала на сидение и рывком приложила к руке измеритель.

Помоги святой Фeрдион!

– Да! – от моего вопля Ари подпрыгнула и нечаянно нажала на клаксон мобиля. – Сорок, Ари! Уже сорок! Он поправится! Слышишь? А теперь гони, Ари, кажется, пора отсюда сваливать!

Над лазаретом вспыхнули тревожные огоньки, и заверещала трещалка. Но мы уже неслись прочь,теряясь в лабиринте улиц, поворотов и дворов.