Глава 22

— Это все он! — снова со злостью выкрикнул Нельс, противник Реймонда, и кинулся на него.

Но напоролся на Арнье, который схватил его за шкирку.

— Урод! — воскликнул в ответ Реймонд, сжимая кулаки. — Ты мою сестру обманул, и даже не извинился!

Нельс криво усмехнулся и дернулся из захвата, оставив форменный пиджак в руках преподавателя.

— Я ей ничего не обещал. Она сама пришла ко мне!

Я посмотрела на Реймонда с сочувствием. Похоже, тут у нас семейные драмы. Жаль его сестру — этот Нельс хоть и красавчик, но внутри явно гнилой.

— Ах ты гнида! — прорычал мой новый друг, бросаясь на мерзавца с кулаками.

— А ну отставить! — рев ректора прокатился по кабинету, и тут же невидимая сила отшвырнула противников в разные стороны.

Глава академии хоть и был с виду неказистым: полным и невысоким мужичком, но ранг имел высокий, и руководил всеми железной рукой.

Я вжалась в стену рядом с испуганной Дейлой, а Агнесс и ее подружки взвизгнули. Парни побледнели и попятились, а Арнье усмехнулся, глядя на ошеломленных зачинщиков драки, поднимающихся с пола.

— Продолжите в том же духе — всех отчислю к чертовой матери! — продолжил орать ректор. А после, резко успокоившись, вытер пот со лба и посмотрел на Арнье устало, опускаясь обратно в кресло.

— Роберт, займись ими. Назначь каждому наказание, отработку какую-нибудь, чтобы им жизнь медом не казалась.

Я стиснула зубы, удержавшись от того, чтобы снова напомнить, что я не при чем. Но под горячую руку попасть не хотелось. Черт с ним, с наказанием, ну что они там могут придумать? Отправят меня грядки в оранжерее полоть, или книжки в библиотеке перекладывать?

— Пусть парни на конюшни отправляются навоз убирать, — пожал плечами Арнье, — а девочки на кухню, там всегда помощь нужна.

Адепты дружно скривились, а Агнесс сморщила нос и сердито фыркнула.

— Я потомственная аристократка! Предлагаете мне мыть посуду за всеми? Или картошку чистить? Вы с ума сошли!

Я тихо рассмеялась, радуясь тому, что маркиз не отправил и нас на конюшни. А вот ректор побагровел и прорычал со злостью:

— Не хотите картошку чистить, пойдете навоз убирать! У нас тут все равны!

Агнесс побледнела и заткнулась. А Арнье, услышав мой смех, посмотрел на меня и улыбнулся зловеще.

— Адептку Лендингтон я забираю себе, — заявил вдруг он. — Поможет мне в лаборатории, заодно подучится контролю.

— Что? Зачем?

Опешив, я неприязненно уставилась на мужчину. Да он издевается!

— Меньше вопросов, адептка, — хмыкнул Арнье. — Жду вас завтра с утра до занятий в лаборатории номер три. Не придете, поставлю неуд по своему предмету, ясно?

Я скрипнула зубами, не собираясь спорить и устраивать представление на потеху остальным. И так вон Агнесс лыбится так, словно в лотерею выиграла.

— Поняла вас, буду, — сухо ответила ему. — Могу я идти?

— Идите вы все отсюда куда подальше, — пробурчал ректор, махнув рукой. — Учебный год еще не начался, а вы уже отличились. И за что мне все это?

Мы вышли в коридор, и Агнесс с компанией, отлив нас презрением, тут же ушли. А следом и Дейла убежала, извинившись. Реймонд же замер возле меня, глядя виновато.

— Прости, это все из-за меня. Если хочешь, я с тобой к профессору пойду.

— Вас ждут конюшни, адепт, — раздался за спиной насмешливый голос Арнье. — Мы с адепткой Аньей сами разберемся, так ведь?

Я покосилась на него настороженно. Что бы он не задумал, мне это вряд ли понравится. Может, Мурзика в академию притащить? Пусть снова ему морду расцарапает.

Наверное, что-то отразилось у меня на лице, потому что маркиз вдруг отвел взгляд и, развернувшись, зашага прочь.

— Не нравится он мне, — задумчиво протянул Реймонд, глядя ему вслед. — Боюсь, придумает он тебе наказание похлеще конюшен.

Вздохнув, я невесело улыбнулась ему.

— Не переживай, справлюсь. Профессор еще сам будет не рад, что позвал меня.