Глава 8

Карел

От неистовой духоты в очереди сводило зубы. Мы сдвинулись на несколько домов, но до ворот королевского замка всё еще было далеко. Одни зеваки сменялись другими, на нас больше не таращились с восторгом. Скорее, с жалостью. Народ начал расходиться.

Черт.

А где моя кошка? Я посмотрел под ноги, никого. Убежала? Внутри всё рухнуло.

В толпе послышались крики, возгласы, кто-то бежал, народ расступался. Я не слушал.

Где моя кошка?!

– Маркиз! Маркиз! 

К нашей очереди подлетела какая-то девушка в капюшоне. 

– Маркиз Карел Басов! Ваш приказ исполнен! Все ваши подданные одарены. Вы очень щедрый, маркиз! Вот, держите, держите. Здесь на всех хватит.

В руках девушки звякнул мешок с серебряными, который она тут же раскрыла и начала раздавать монеты людям вокруг.

Что?

Не понял. Какой маркиз?

Я посмотрел по сторонам в поисках какого-нибудь вельможи, но в очереди были только простые мужики.

Внезапно мне на голову шлепнулась широкая шляпа, которая закрыла пол-лица и намертво обхватила голову.

Пока я боролся с тугой шляпой, девушка собрала вокруг всю толпу. 

– За здоровье маркиза! – раздавала она монеты. – Маркиз Карел Басов – самый щедрый человек. Маркиз победит чудовище!

– Победы маркизу! – отзывались люди, загребая монеты.

– Эх, если бы пропустить маркиза, он бы еще больше добрых дел сделал. Пропустим маркиза?

– Пропустим! – эхом отозвалась толпа.

Я наконец победил шляпу. И только хотел сказать нахалке всё, о чем думаю. Как толпа подхватила меня и вынесла прямо к воротам.

В этот момент ворота открылись и наружу выглянул глашатай.

– Следующий, – буркнул он, посмотрев на меня. – Имя!

– Эм…

– Это маркиз Карел Басов, уважаемый! – подтолкнули меня сзади.

– Маркиз? – глашатай посмотрел на меня оценивающе. – Проходите.

Ворота схлопнулись за спиной. Сумасшедшая девушка осталась на площади, как и все люди, что поверили ей.

Какой еще маркиз? Кому это в голову пришло.

Глашатай провел меня к регистрационной стойке.

– Повторите имя, – он взял ручку и посмотрел на мою шляпу.

– Карел Басов, – ответил честно.

– Ага, так и запишем, маркиз Карел Басов.

– Подождите… Я должен сказать… 

Глашатай протянул мне металлическую пластину с королевским гербом.

– Держите королевский жетон. Теперь вы участник спасательной операции и можете путешествовать по всем землям короля. Если вас остановит стража, покажете жетон, вас пропустят. 

– Так просто?

– Спасение принцессы – важнейшая задача. Выполните свой долг перед короной и сможете получить награду.

– Да, награда мне не помешает.

– Вы хотели что-то сказать?

Сделав усилие над собой, сунул жетон в карман.

– Нет, спасибо. Я пойду.

Глашатай проводил меня к другому выходу.

– Это ради вашей безопасности. Берегите жетон. Награду можно получить только с его наличием.

Я кивнул.

Вышел с другой стороны площади. Здесь не было никого, кроме нависших яблонь, создающих тень.

Я растерянно посмотрел вокруг и облегченно выдохнул.

– Росинка! Ты не представляешь, что сейчас было.

Белая кошка сидела на лавке в тени яблони и наблюдала за мной сквозь пушистый хвост.

– Мяу?

– Как думаешь, кто это был? – задумался, наконец переварив информацию. – Честно говоря, я и рассмотреть не успел. Но благодаря той сумасшедшей у нас есть жетон!

Кошка ткнула носом в мою ладонь, будто хотела что-то сказать.

"Видение, хозяин. Просто видение".