Глава 23. Киллиан

Оставшись наедине с Аароном, я подумал, что самое время отвлечься на наши уроки и поделиться с ним парой-тройкой советов о том, как стать лучше и увереннее в себе, но в голове вдруг мелькнула мысль, что я точно такой же, как он. За маской безразличия и очарования скрывается запуганный парень, который боится сделать лишний шаг в сторону и оказаться попираемым другими. Даже сейчас я пытался отвлечься на что угодно, лишь бы в очередной раз не прибегать к столь ненавистной ипостаси суккуба, пытаясь связаться с креноном.

— Знаешь, я ведь рассказал тебе не всё… Быть суккубом не так уж плохо, наверное, когда живёшь среди своих, но всю свою жизнь я был точно таким же изгоем, как и ты… Лишний везде, где только можно… Потому что я не просто суккуб. Я полукровка. Смесь дракона и суккуба. Взрывоопасная, правда?

Аарон негромко покашлял и поморщил лоб. Он уже не выглядел удивлённым, скорее заинтересованным. Его, казалось, даже не шокировало моё признание, и он желал услышать больше, поэтому я продолжил свой рассказ.

— Приходилось постоянно врать и скрывать свою истинную принадлежность, потому что в ином случае меня попирали, указывали на мою никчёмность. Ситуация зеркальная с тобой.

Парень кивнул, почесал затылок и хитро улыбнулся.

— А ты в дракона обращаться умеешь? — спросил Аарон.

Ожидал любого вопроса, но не этого, и мне вдруг стало смешно.

— Умею, но какой с этого прок, если тебя гонят отовсюду и не желают принимать?

— Не знаю, мне кажется — это круто! Я бы хотел изобрести однажды крылья, чтобы летать могли все, кому захочется это делать. Мне кажется, что такое вполне реально. Если бы сделать что-то похожее на крылья птицы и наделить их магией…

Я задумался. Изобретения всегда были для меня чем-то далёким. Никогда не увлекался ими, поэтому поддержать сейчас порыв приятеля не мог и просто пожал плечами.

— Нужно научиться любить себя и перестать скрывать то, что кипит внутри. Я вижу твой потенциал Аарон! Да и стиль тебе бы немного поменять… Твои одежды, мягкого говоря, не очень… я одолжил бы тебе пару своих нарядов, но, боюсь, что они будут великоваты тебе.

— Знаешь!.. — Аарон немного помолчал и поёжился. — Я понял, что я не один такой… Все мы в какой-то степени изгои. Кто-то больше, кто-то меньше, но каждый из нас, так или иначе, чужак в этом мире, пока не примет себя сам таким, какой он есть. Наверное, нет никакой нужды в обучении… Я хочу остаться простым Аароном, привычным самому себе. Я нравлюсь себе, а если я не симпатичен девушкам вроде Кэсс, то это я уж как-нибудь переживу.

Внутри появилась гордость. Наверное, принятие себя — самый сильный шаг, который может сделать человек. Я был уверен, что у Аарона обязательно получится всё, и он встретит девушку, которая полюбит его таким, какой он есть. Мысли вдруг переместились к Мирабель. Вспомнив, как мы шли рядом, держась за ручку, я ощутил сильнейшее желание оказаться рядом с ней. Влюбился? Возможно… Но что грешного в этом чувстве? Единственное, что останавливало меня — мысль о том, что она может найти себе кого-то более достойного, чем полукровка.

— Просто спасибо, что стал моим другом! Это помогло мне понять немало интересных вещей, — закончил свою речь Аарон.

Внутри появилось какое-то необъяснимое удовлетворение, ведь я обрёл друга, несмотря на то, что раскрылся ему и рассказал о своей принадлежности к полукровкам. Это ничуть не напугало Аарона, и он готов был продолжать дружить со мной.

— С тебя обращение в дракона! Хочу увидеть, как они выглядят вблизи! — засмеялся Аарон и встал на ноги. — А мне сейчас следует пойти, помелькать немного перед глазами преподавателей и ректора, чтобы не думали, что отлыниваю от поиска посылки. Попытайся пока сконцентрироваться на своей энергии и связаться с креноном. Вдруг получится? Было бы неплохо.

Я кивнул в ответ Аарону и подумал о том, что наша последняя встреча с представителем древнего рода закончилась не особо хорошо. Мне бы не хотелось снова стать обладателем громадных ушей, клюва, павлиньего хвоста или чего-то ещё, но выбора у меня не оставалось. Нам придётся столкнуться с этим существом. И не просто столкнуться, а поймать и заставить вернуться в коробку.

Сжав руки в кулаки, я зажмурился и постарался выпустить магическую энергию, но она сгустком застряла где-то в районе груди. Неприятное ощущение, если честно… Я невольно поёжился и посмотрел по сторонам. Можно было попытаться воззвать к коллективному разуму суккубов, но им я не доверял, как и тому, кто представился моим отцом. Кто знает, что у них в голове? Если они и помогут изловить кренона, то у нас не было гарантии, что они отдадут его королю…

Расслабившись, я уже хотел рухнуть на матрас и подремать немного, но почувствовал сильный эмоциональный всплеск за своей спиной и обернулся. Ворон с искрящимся иссиня-чёрным оперением, сидел на полу и угрожающе поглядывал на меня своими глазками-бусинками.

— Всё-таки пришёл!.. — я довольно прицокнул языком.

— Ну… ты так отчаянно звал, не мог отказать тебе! — прокаркал кренон.

— Тебе следует вернуться в коробку… Король не станет шутить, когда узнает, что его ценное отправление пропало. Ты хотя бы понимаешь, что он сделает с Мирабель? — нахмурился я.

— А ты? — задал встречный вопрос оживший камень в облике ворона.

— При чём здесь я?

— Девчонка не безразлична тебе! Ты бы мог взять вину на себя, назвать себя вором и понести наказание, тем самым ты спасёшь её.

— А ещё я мог бы поймать тебя и заставить сесть в эту коробку снова! — процедил я, со злостью глядя на кренона.

Мне захотелось броситься к нему и лишить магической энергии, чтобы он снова стал треклятым камнем.

— Мог бы, но не делаешь этого! Не стоит забывать, что это мы призвали суккубов. Они наши создания, а не мы их. У тебя ничего не получится, Киллиан Файерсон. Как бы сильно ты ни старался! Мы, креноны, слишком долго старались на благо мира. Мы устали и решили прекратить эту борьбу. Каждому следует позаботиться о своей жизни самостоятельно, ведь именно вам проживать её.

— И что же вы планируете делать дальше? — сорвалось с губ.

Я понимал, что креноны сильны, и они найдут способ освободиться из камня. Страшно становилось от мысли, к чему всё это может привести.

— Все будет зависеть от решения Избранной! Ведь вы знаете не всю правду о ней.

— О ней? Значит, избранная — та самая малышка? Кто это? Мирабель или ее мать? — стал заваливать кренона вопросами я.

Вот только он не ответил, лишь хитро посмотрел на меня, засветился ещё ярче и вскоре исчез, оставляя меня одного.

Ощутив острую необходимость как можно быстрее увидеть родителей Мирабель, чтобы выяснить, кто же всё-таки избранная в нашем времени, я подскочил на ноги. Однако следом меня оглушила обезоруживающая мысль: завтра сюда явится король, и времени у нас осталось слишком мало. Я мог бы попытаться защитить Мирабель, как и сказал кренон, но мне никто не поверит. Все убеждены, что это она упустила посылку. Даже если я возьму вину на себя, меня заставят вернуть отправление, и что я смогу сказать в своё оправдание? Поверит ли король, что в коробке лежал кренон? Знает ли он об этом? Следовало решать что-то как можно быстрее, и я подумал предложить почтовичке сбежать из академии вместе со мной. Дополняя друг друга, мы могли бы убедить многих в том, что было на руку нам, и начать жизнь с чистого листа далеко отсюда. Мы смогли бы построить домик где-то в глуши и создать настоящую семью. Последняя мысль задела за сознание: я видел своё будущее с почтовичкой, а вот, что на этот счёт думала она? У нас ведь почти не было времени на то, чтобы познакомиться поближе… Возможно, я не тот тип мужчин, которые интересны ей…

С Мирабель мы столкнулись около кабинета ректора, куда она и направлялась на разговор. Наверное, уже успела пообщаться с ним? Вроде бы немало времени прошло с момента её ухода… Вот только её состояние отчего-то удивило меня: почтовичка светилась, как зажжённая свеча. Обычно общение с этим мелким вредным магом влияло на неё совсем не так, как сейчас.

— Что с тобой такое случилось? — с улыбкой спросил я.

— Мистер Снадокс вступился за меня. Он сказал, что не назовёт моего имени королю и скажет, что посылка оказалась живой, что запрещают правила перевозки. Ректор пообещал сказать королю, что мы ничего не могли поделать, чтобы предотвратить взрыв посылки. Пусть король сам ищет то, что находилось внутри коробки и пытается вернуть! Мистер Снадокс уверен, что внутри отправления скрывался призрак. Про кренона он ничего не знает, но так или иначе он готов защищать меня, Киллиан! Не думала, что он согласится на это!

Почтовичка говорила с такой радостью, что мне вдруг захотелось обнять её. А ещё слух ласкало то, как она произносила моё имя. По коже побежали мурашки, и я улыбнулся. Не ожидал такого от ректора, который поначалу показался мне эгоистом, готовым подставить кого угодно, чтобы сохранить лицензию и при этом очистить свою репутацию. Наверное, следовало назвать его отчаянным человеком, раз решил поспорить с королём, но внутри меня проснулось уважение к этому мистеру Снадоксу. Не так он просто как кажется!

— Мирабель, мне важно увидеть твоих родителей! Твоя мать может оказаться избранной! Следует поговорить с ней. Возможно, у неё есть какое-то решение…

— Это невозможно! — отрицательно помотала головой почтовичка. — Разве ты забыл, что на академию наложен магический купол? Нам не удастся преодолеть его, пока сюда не явится король! Кроме того, я могу повторить, что мои родители…

— Простые маги! — я закончил мысль за девчонку а затем добавил: — почтовые… Но ты понимаешь, что всё может оказаться куда сложнее, чем кажется сейчас?!

Мы с девушкой двинулась в сторону столовой, наверное, подумав об одном и том же, потому что зверский аппетит от булочки, которой я перекусил у Аарона, только усиливался.

— Я не знаю, что думать, Киллиан! Я привыкла жить так, считать себя простой и готовиться к жизни где-то далеко в глуши. Сейчас сложно подумать, что всё это может измениться… Надеюсь, что родители ничего не скрывали от меня…

Между нами появилась неловкая пауза. Мне было жаль Мирабель, потому что я понимал, что порой быть особенным не так уж хорошо. Ладно, в большинстве случаев это просто отвратительно, но что нам оставалось?

Наверное, мне не следовало развивать эту тему до встречи с родителями девушки…

Что-то подсказывало мне, что ответа они всё равно не найдут, и той самой избранной является она, малышка, которую я держал на руках и спасал от смерти… Дочь истинного воина с сильным стержнем в душе, который достался ей от отца.

Мирабель…

Глядя на неё, я словно видел Аделину, но в то же время теперь мог отметить проглядывающиеся черты отца.

— Что ты решила делать с креноном? Будешь помогать ему? — решил перевести тему разговора я.

Мирабель пожала плечами.

— Не знаю… Я запуталась, Киллиан! Кому можно верить? Что, если намерения кренонов не так чисты, как прежде? Они ведь могли обозлиться на то, что в ответ за все их старания их заперли в камне! Если креноны действительно такие сильные и опасные существа, то я не могу отпустить одного из них… Вот только где найти ответы на все вопросы?

Я задумался. Возможно, следовало хотя бы попытаться поговорить с королём, намекнуть ему о кренонах… Но станет ли он слушать обычного студента? И не поймёт ли, что перед ним находится полукровка? Вопросов в голове было слишком много, и все они смешивались в какую-то непонятную, необъяснимую массу.

Я отлично понимал чувства Мирабель и разделял их: всё слишком сложно, чтобы сделать правильный выбор. Но решение придётся принимать, каким бы тяжёлым оно ни было. А кренон не пытался помочь нам, лишь сильнее путал, говоря загадками и поступая, как мстительный маленький демонёнок.