Глава 6. Мирабель

Киллиан подался немного вперёд в попытке поймать призрака, но тот издал пищащий звук, взметнул вверх и снова скрылся в толще стены.

— Ты испугал его! — нахмурилась я.

— О! Правда? А что я, по-твоему, должен был сделать? Просто стоять на месте и подманивать его к себе печеньками?

— А призраки любят печеньки?

Я уже ничего толком не понимала и больше всего на свете желала отдохнуть. Усталость разливалась по телу тяжёлым свинцом. Мне хотелось отказаться от всего, поехать во дворец и признаться королю, что утратила его посылку. Возможно, его лучшие шпионы смогли бы отыскать похитителя, но точно не я. Сыщик из меня был, честно говоря, не очень.

Решив, что работу никто не отменял, я продолжила сортировать отправления, старательно не обращая внимания на огневика, напряжённо выискивающего следы призрака.

— Слушай, хватит уже действовать мне на нервы и мелькать туда-сюда! — вспылил парень.

Взмахнув руками, он магическим потоком поднял все отправления в воздух, и те мгновенно разлетелись по своим местам. Повезло, что от избытка магии в помещении ни одно отправление не пострадало, но мне всё равно хотелось хорошенько настучать этому парню по голове.

— Давай уже займёмся делом! — раздражённо буркнул огневик.

Мне показалось, что ему найти посылку куда важнее, чем мне, и от этой мысли в душу закрались подозрения.

Почему парень так активно пытался отыскать отправление?

Какое ему дело с того, удастся нам вернуть королевскую посылку или нет?

Скорее всего, у него был какой-то свой интерес в этом деле.

Быть может, перевод Киллиана напрямую связан с посылкой?

Возможно, именно он и должен был похитить её? Или сохранить?

Что если его сюда отправил король, надеясь, что именно маг огня сможет уберечь отправление?

Внимательно вглядываясь в лицо злящегося парня, я пыталась понять его мотивы, а он, словно и не обращал на меня никакого внимания, рисовал в воздухе магические знаки, как самый настоящий сыщик, отыскивающий следы.

— Ладно! Я займусь поиском посылки, если ты скажешь, какой твой интерес в этом! Почему ты ищешь это отправление больше, чем я?

— Вместо того чтобы трепать языком ты могла бы помочь! — отмахнулся от меня Киллиан. — Этот призрак появился тут совсем недавно. Он точно знает того, кто похитил отправление!

— Вот как? Почему-то поймать тебе его не удалось, хоть ты и старательно делал это. Неужели рассчитываешь на то, что теперь что-то может измениться?

Киллиан окинул меня полным презрения взглядом, отчего стало немного не по себе, и я отвернулась. В сортировочный центр нагрянули ребята с моего курса, а среди них я заметила ректора.

— Следует обыскать здесь каждый уголок! Найти следы похитителя и вернуть посылку любой ценой! Что именно там было, мы не знаем, поэтому все подозрительные вещи несите ко мне! Будем разбираться!

Ректор рассказал всем об утрате!

Он бросил на меня жалостливый взгляд и молча пожевал губами, словно собирался сказать что-то, но не стал этого делать, видимо не посчитав нужным.

Ладно!..

Где наша не пропадала?

— Уж не думала, что наша зубрилка сможет профукать самую главную посылку! — хохотнула Кэсс, наша главная модница, проходя мимо меня. — Но ничего! Я смогу отыскать отправление! И заслужу королевскую благодарность. А вот тебе, зубрилка, придётся до конца дней своих пылью дышать в подземном складе!

Кэсс мотнула головой так, что копна её рыжих волос, собранных в хвост на макушке, качнулась из стороны в сторону и ударила её по лицу. Мне даже смешно стало немного, но удалось сдержать эмоции. Заметив, с каким интересом Кэсс смотрит на Киллиана, я вспомнила слова парня — кажется, он говорил, что пришёл сюда соблазнять мальчиков… Да и с Аароном он общался так, словно пытался очаровать его, так что… Кэсс явно не повезло.

— Привет! Меня Кэсс зовут… А ты тот самый огневик, которого к нам должны были перевести?

Киллиан нахмурился, посмотрел на меня, словно искал в моём взгляде помощи, но я не стала вмешиваться — пусть разбирается с ней самостоятельно.

— Бель! Почему ты не сказала, что посылку украли? Я бы с радостью помог тебе! Ты ведь знаешь! — бросился ко мне Аарон.

На плече парня я заметила мерцающую голубоватым свечением бабочку. Скорее всего, это был наш призрак.

— Иди сюда, малыш, — прошептала я, потянув руку к плечу Аарона. Парень покраснел, явно смутившись моим словам.

— Бель, послушай, прости, но если ты подумала, что нравишься мне, как девушка… — стал оправдываться парень.

А разве я ему не нравилась?

Осторожно сняв бабочку с плеча приятеля, я улыбнулась. Киллиан был слишком увлечён разговором с Кэсс, точнее попыткой избавиться от этого разговора, а все остальные осматривали сортировочный центр, поэтому никто кроме Аарона не заметил, как я взяла это волшебное существо и сунула в передний кармашек платья.

— Аарон, прости! Я чуть позже объясню тебе всё! А пока мне следует отлучиться… И нет, я не думаю, что нравлюсь тебе, как девушка, просто…

— Да я уже понял, что ты говорила с этой… Бабочкой? Стой! Откуда у нас в академии бабочки?

— Тсс! — я приложила указательный палец к губам, проходя мимо мага.

Странный он какой-то…

То таскается за мной по пятам и ведёт себя, как влюблённый мальчишка, то потом говорит, что я ему не нравлюсь… Впрочем, так даже лучше! С застывшей на губах улыбкой я рванула к себе в комнату, рассчитывая, что призрак не просочится сквозь ткань моего платья и не сбежит.

— Мирабель Уокер! — раздался раздражённый голос за спиной.

«Уокерс», — хотелось поправить нерадивого мага огня, но я не стала этого делать, просто обернулась в его сторону и выдавила улыбку.

Глядя на своего преследователя, я едва сдерживала ярость, чтобы не вылить всё на его бедовую головушку. Бабочка-призрак трепетно зашевелила своими крыльями. Наверное, если бы не магия, то я не смогла бы даже соприкоснуться с этим существом, но сейчас у меня получилось, и я желала как можно быстрее поговорить с ним. Хотя бы попытаться. Вот только Файерсон всё портил, отвлекая меня.

— Куда это ты решила улизнуть? — нахмурился Киллиан. — Думала, что сможешь перевести моё внимание на ту самовлюблённую девчонку? Это был глупый ход! Мы с тобой повязаны забыла?

Какие громкие слова он знал! А сам-то разве не был точно таким же, как и Кэсси? Да и с чего он решил, что мы повязаны? Принимать его помощь я не собиралась, потому что толку от него не было совершенно никакого.

— Я её к тебе не отправляла! — помотала головой я и с улыбкой добавила: — Ой, кажется, сама новость о том, что к нам в академию едет огневик, настолько шокировала её, что девушка решила заслужить твоё внимание. Ну а кто, если не она? Она красива… с характером… умна, как считает она сама…

— Я тебе уже сказал, что девчонки меня не интересуют! — фыркнул Файерсон, перебивая меня.

Огневик сделал шаг в мою сторону, а призрак стал волноваться ещё сильнее, дрожа, как последний лист на порывистом ветру. Мне пришлось немного отойти, почти прижавшись спиной к стене.

— Надо было сказать это ей! Причём тут я? Мы с ней не близкие подружки, чтобы я передавала ей всё, что смогла узнать сама! Да и если ты заметил, то мне есть чем заняться помимо сплетен…

— Что ты прячешь в кармане? — нахмурился Файерсон, продолжая напирать на меня.

— В кармане? Кроме дыр у меня там нет совершенно ничего интересного. Хочешь, я покажу тебе их? Знаешь, в академию почтовых магов ведь не дети богатых аристократов попадают!

— А я не из тех, кто рваных карманов испугается! Выворачивай!

Файерсон прижал меня к стене, соприкоснувшись своей грудью с моей, отчего по телу разлился сильнейший жар. В висках стало с силой стучать. Я не знала — следует ли показывать ему призрака, которому совсем не нравилось присутствие наглого огневика.

Вырвавшись из моего кармана с такой силой, что Киллиан отлетел к противоположной стене и приземлился на своё мягкое место, призрак из бабочки превратился в огромного дракона и угрожающе зарычал.

— Так вот кого тебе удалось приручить! — прошептал Файерсон, но через пару секунд призрак исчез, снова вернувшись ко мне в карман, а Киллиан посмотрел на меня, словно ничего и не произошло.

— Извини, что-то я расселся тут на полу! Так о чём мы говорили? О детях аристократов и, кажется, дырявых карманах?

Я внимательно вглядывалась в лицо парня, пытаясь убедиться, что он на самом деле ничего не помнит. Киллиан вёл себя так, словно призрака он не видел. Неужели забыл? Тогда чья это магия была, которая возвращала нас назад во времени? Огневика или призрака? Окончательно запутавшись, я решила поскорее уединиться с существом, которое должно пугать и студить кровь в жилах, но отчего-то казалось мне довольно милым.

— Да… Мы говорили о карманах, которые ты наглым образом вывернул мне, заставив показать тебе. Знаешь, это ведь унизительно, поэтому я больше ни секунды не желаю говорить с тобой! Прости! — Нельзя было не воспользоваться прекрасной возможностью улизнуть и немного пристыдить огневика.

Я резко развернулась и, оставив опешившего Файерсона за спиной, поспешила к себе в комнату. Пока ректор был слишком занят поиском похитителя, я могла отыскать зацепку, чтобы осветлить своё имя. Мне просто следовало поговорить с призраком.

Войдя в комнату и порадовавшись, что не нарвалась ни на кого по пути, я сунула руку в карман и достала бабочку. Призрак даже не пытался улизнуть, словно доверял мне.

— Ну здравствуй! Ты понимаешь, что я говорю тебе?

Он не шелохнулся, будто не он обращался в дракона совсем недавно и не он трясся в моём кармане от страха.

— Послушай, я не желаю тебе зла! Я хочу помочь, и если ты поговоришь со мной, мы можем подружиться!

Вспомнив что-то из разговора с Киллианом о печеньках, я улыбнулась, приблизилась к тумбочке у кровати и достала вкусную булку, которую ещё вчера смогла умыкнуть из столовой во время ужина.

— Ну так что? Любишь вкусняшки?

Какое-то время призрак не шевелился, а затем обратился в прозрачную светящуюся сову, набросился на булку и за считанные секунды ничего не оставил от неё.

— А ты ведь не совсем призрак, правда? — улыбнулась я, удивляясь такому отменному аппетиту. Насколько мне известно, призраки питаются страхами, а этот был вполне непрочь съесть что-то вкусное.

Отрыгнув, сова уселась на письменный стол, стоящий в углу спальни, и стала внимательно разглядывать меня, чуть наклонив голову направо.

— Пожалуйста, помоги мне найти королевскую посылку! — взмолилась я. — Ты ведь был в отделении, когда её украли? Мне важно найти хоть какие-то следы!

Бред!

Говорить с существом, которое смотрит на тебя, как на идиота!

Скорее всего, оно совсем не понимало меня, и я зря пыталась что-то выяснить, хотя должна была находиться там, в сортировочном центре, где могли отыскать хоть какие-то зацепки. Это моя жизнь зависит от того, будет ли найдено проклятое отправление, а не их!

— Завтра в полночь! — гулким и чересчур бодрым голосом ответила сова, взмахнула крыльями и выпорхнула в открытое окно.

Завтра в полночь? Кажется, совушка забыла уточнить, где именно мы встретимся завтра в полночь…

— Стой! — крикнула я, бросившись к окну, но призрак уже растворился в воздухе.