29-4

— Виконта, — повторила Кальви. — Говорю же, девушка замечательная. Ведь я правильно поняла, что после того, что произошло, ты Зару абы кого не подсунешь?

— Ты всё верно поняла, — согласно кивнул Станворд. — Однако при этом за рамки разумного выходить не планирую. Ты же предлагаешь мне дочь виконта. Нет, ладно хотя бы графа – это я переварил бы. Но виконта!

— Да не тебе я предлагаю, а Зару! — отмахнулась Кальви, поняв, что её идея с треском провалилась.

— Я тебе обещаю, что ничего не стану решать без сына, — сказал король. — Выбор будет за ним.

— А если его не притянет ни к одной из девушек из этих твоих рамок разумного? — спросила Кальвисса.

— Мне кажется, ты плохо представляешь себе число возможных кандидаток, — заметил его величество.

— Да сколько бы их ни было – в таком деле сама по себе идея выбора в корне неправильна! — возразила принцесса.

— Я тоже так считаю, — невольно вырвалось у меня.

Станворд бросил в мою сторону прожигающий насквозь взгляд.

Ну вот кто за язык тянул! Ведь сидела же тише воды, ниже травы и прозрачнее воздуха. Обо мне вообще забыли. И тут на тебе – прорвало!

— Дочь графа – нижняя допустимая планка, — твёрдо произнёс король, закрывая на этом и данную тему.

***

Курорт в Медвежьих горах

Арвизар

В связи с тем, что после знакомства бабушки с Гертмуром её внимание к внешним раздражителям притупилось, графская дочка вновь стала маячить у меня перед глазами.

Сегодня она подкараулила меня на террасе. Я вышел посмотреть на нашу отправившуюся в горы парочку, а девица тут как тут.

Привычного реверанса не последовало, поскольку на следующий день после знакомства с Гертмуром Луссия отправила служанку обойти всю гостиницу с просьбой к постояльцам и обслуживающему персоналу забыть, что мы из королевской семьи и приветствовать нас, как самых обычных людей.

Дочь графа воспользовалась подвернувшейся возможностью познакомиться со мной поближе без всяких препон.

— Доброе утро, Арвизар, — смело поздоровалась она.

— Здравствуйте, — решил я обращаться к ней на «вы», тем самым сразу прочертив красную линию.

— Меня зовут Мели́ссия, — представилась девушка.

Я сдержанно кивнул, наблюдая, как бабуля со своим спутником, которого она держала под руку, поднимаются по склону.

— Превосходная погода, вы не находите? — прозвучал дежурный вопрос.

— Соглашусь, — ответил равнодушно.

— А виды какие красивые! — последовала ещё одна ожидаемая фраза.

Про себя отметил, что мне с ней уже скучно. Ну и, конечно же, в голове всплыл ставший в последнее время актуальным вопрос, устояла бы она перед Жерсаном или нет. Шуточная на первый взгляд мысль при ближайшем рассмотрении несла в себе рациональное зерно. Этот кобель – отличный фильтр для отбраковывания невест. Жаль, оный не применишь в жизни – в виду аморальности затеи. А так бы удалось предотвратить много несчастных браков. А уж как бы сам Жерсан был рад поработать на благо чужого семейного счастья!