Глава 2

— Нагой?! — я аж захлебнулась от возмущения.

— А что, лето на дворе, — невозмутимо заметил нахал.

— Нет, ну это уже за гранью!

— За гранью – это то, что ты мой эликсир вылакала! — рыкнул Алхимик.

— Что ж вы такие драгоценные жидкости на улицу-то выставляете? — бросила я упрёк.

— Эликсиру требовалось около часа постоять на солнце, — соизволил он объяснить. — Это последний, завершающий этап. Солнечный свет должен был... ай, да ты всё равно не поймёшь! — досадливо махнул рукой.

— А если бы кто-то из слуг вылил его или выпил? — задала резонный вопрос.

— Смертники у меня не служат, — ухмыльнулся Алхимик. — Им запрещено даже смотреть в сторону моих препаратов!

— Нет, а если во дворце меня кто-нибудь случайно потрогает? — продолжила я изливать возмущение.

На этих словах в глазах Шакала блеснул нехороший похотливый огонёк.

— Если тебя кто-нибудь потрогает, значит вся операция будет провалена! — жёстко произнёс его отец. — Ты не должна этого допустить! Иначе про заветную склянку можешь забыть.

Вот гады, а!

С горя решила приступить к трапезе. Взяла ложку и поднесла её к тарелке. Для окружающих она просто поплыла в воздухе.

Зачерпнула суп, отправила его в рот. Опустила глаза, чтобы посмотреть, видно ли, как жидкость движется по пищеводу.

Словно бы прозрачная струйка по невидимой трубке потекла.

— Через несколько секунд суп в желудке станет полностью невидимым, — напомнил Алхимик.

— То есть, всё, что попадает в меня, тоже исчезает? — уточнила для пущей убедительности.

— Да, — кивнул он. — А вот если жидкость попадёт на тебя, то её заметят. Поэтому будь вдвойне осторожна.

— Что именно я должна делать во дворце? — решила наконец перейти к практической стороне дела.

— Следить за королевой, — огорошили меня.

— За королевой? — пробормотала в оторопи.

— Да. Ты должна постоянно быть рядом с ней и слушать все её разговоры с сыном.

— Исключительно с сыном?

— Скажем так, в первую очередь. Этих двоих слушай прямо очень внимательно. Беседы королевы с другими людьми вряд ли будут мне интересны, но ты всё равно делай в своей голове пометку, о чём говорили.

— И за какой же информацией я буду охотиться? — спросила главное.

На некоторое время Алхимик задумался.

— Просто запоминай всё, о чём говорит королева с сыном, — огорошил он меня своим ответом. — Потом будешь мне рассказывать.

— Рассказывать или пересказывать?

— Первое. Мне важна суть.

— Если бы я знала, что конкретно вам нужно, вы облегчили бы мне задачу, — попыталась выторговать себе более комфортные условия «работы».

— Дело в том, что речь идёт о чрезвычайно секретных сведениях, — произнёс Алхимик вновь после небольшой паузы. — Я не могу допустить, чтобы ты раскололась, если тебя вдруг поймают.

— Меня будут пытать?! — ужаснулась я.

— А ты не попадайся! — ткнул мне он.

— Да ну вас! — в расстройстве я отложила ложку. — Эта авантюра опасна для жизни!

— На другой чаше весов у тебя тоже жизнь, — подчеркнул негодяй. — Или быть невидимой ты называешь жизнью?

— Вы шантажист! — воскликнула в сердцах.