12-4

— Нет, — помотала головой принцесса.

— А было такое, что кто-то заходил к нему в покои или выходил из них? — продолжила выспрашивать брюнетка.

— Тоже не припомню, — ответила Тюранна. — Думаешь, Грин на кого-то тебя променял?

— Не знаю, — Листэрия недовольно нахмурилась. — Но очень хочу это выяснить. Поможешь мне? — её тон стал в высшей степени доверительным.

— Каким образом? — тут же осведомилась блондинка.

— Понимаешь, если я буду часто появляться на вашем этаже, это может вызвать подозрения, — начала пояснять Листэрия. — А на тебя никто даже внимание не обратит, потому что ты там живёшь. Хочу попросить тебя почаще появляться в коридоре и по возможности прикладывать ухо к двери Гринальда.

— То есть ты хочешь использовать меня в качестве шпионки? — спросила Тюранна, сузив глаза. — Не много на себя берёшь? Всё-таки, кто я, а кто ты.

— Я прекрасно знаю, кто ты, — закивала брюнетка. — Только поверь, даже принцессам иногда требуется помощь.

Блондинка задумалась.

— Хорошо, — кивнула в итоге. — Постараюсь последить за покоями Гринальда. Но твои слова я запомнила.

— Для этого я их и говорила, — радужно улыбнулась Листэрия. — Прогуляемся?

— Слишком жарко, — отказалась Тюранна. — Я, пожалуй, вернусь во дворец.

На этом девицы разошлись. Принцесса направилась в сторону дворца, а несостоявшаяся принцесса (не знаю, правда, были ли у нее шансы стать таковой) двинулась по дорожке в противоположном направлении.

Не было печали – вздохнула я про себя. О моём существовании они обе, конечно, не ведают, но зерно осознания, что что-то не так, в их головах посеяно. И это плохо.

***

Судя по положению солнца, было около четырёх. А это значит, что мне пора приступать к самому опасному за всё время моего пребывания во дворце делу.

Каким был мой план? Дежурить у дверей кабинета Жерсана, дожидаясь его подчинённого, а потом ловко просочиться вместе с ним внутрь.

Я поднялась на второй этаж, прошла по коридору и остановилась напротив кабинета. Большие настенные часы на первом этаже показывали четверть пятого, поэтому ждать мне нужно долго – целых сорок пять минут. Но лучше прийти заранее, чем опоздать.

Присела, прислонившись спиной к стене. Мимо то и дело проходили какие-то люди, и я внимательно следила, чтобы не дай бог, кого-то не понесло на меня.  

На циферблате моего внутреннего хронометра было примерно без пятнадцати пять, когда с лестницы в коридор вышел... Жерсан.

То есть он не в кабинете?

Я встала, с трудом сдерживая волнение. Ну всё, начинается! Начинается!

Подойдя к двери кабинета, глава Тайной канцелярии на несколько секунд замер перед ней. Отпирает магический замок? Не иначе как.

Открыв дверь, он переступил порог, оставляя позади себя немного свободного пространства – достаточного, чтобы человек моей комплекции мог в него проскочить. Почему бы этим не воспользоваться? Подчинённый может не быть столь любезен.

Все эти мысли пронеслись в моей голове за долю секунды.

На «мягких лапах» метнулась за Жерсаном и проскользнула внутрь. Еле успела – резко развернувшись, он затворил дверь. В спину ударила лёгкая воздушная волна от движения дверного полотна.

Фух!

Я поспешно отошла в максимально удалённый от рабочего стола угол комнаты.

Жерсан приблизился к шкафу, взял с полки какой-то свиток и, сев за стол, стал его просматривать. Сделал пару пометок. Отложил свиток. Откинулся на спинку кресла, сцепив руки за головой и прикрыв глаза.

В кабинете стояла такая тишина, что у меня зазвенело в ушах. И показалось, что этот звон вот-вот донесётся до слуха главы Тайной канцелярии.

Продержусь ли я так до пяти часов? Не совершу ли непоправимую оплошность на нервах?

В этот момент в коридоре послышались шаги. Человек остановился у двери, приоткрыл её. Увидела, что это тот самый мужчина, которого ждал Жерсан.

— Заходи, — пригласил его начальник.

Хорошо, что он пришёл раньше. А то слишком уж тяжко было стоять статуей, делая через раз короткие вдохи и выдохи.

— Слушаю тебя, — обратился к подчинённому Жерсан, когда тот уселся в кресло, стоявшее напротив его рабочего стола.

— Очевидно, что соваться в самое логово врага не стоит, хоть там и выше шансы выловить наиболее удачный экземпляр, — начал тот.

— Согласен, — кивнул глава канцелярии. — Этот вариант оставим на крайний случай.

— Есть несколько населённых пунктов близ границы, где они растворились среди обычного населения, — продолжил подчинённый.

— Если ты хочешь прочитать мне лекцию про их ассимиляцию, то не трать понапрасну время – я всё это и без тебя знаю, — перебил его Жерсан.

— Вовсе не собирался, — мотнул головой мужчина. — Думаю, вам будет гораздо интереснее услышать, что мой информатор из городка Хорбет сможет указать нам на одного из них.

— Серьёзно? — вскинул бровь глава канцелярии. — И как он его вычислил?

— Не говорит. Но утверждает, что уверен на сто процентов.

— Ох уж эти информаторы! — недовольно проворчал Жерсан и резким движением поднялся из-за стола. — Но новость оптимистичная. Теперь нам нужно поразмыслить, как его пленить.

С задумчивым видом он подошёл к окну... в метре от которого стояла я! Опёрся обеими руками на подоконник.

Чуть не умерла от страха. Он был так близко! Убийственно близко!

С минуту Жерсан стоял и молча смотрел в окно. Потом обратился к подчинённому:

— Знаешь что, сходи-ка в библиотеку и найди подробную карту приграничья.

— Разве в нашем архиве нет подробных карт? — засомневался служака.

— Делай, что говорю, — велел Жерсан, не отрывая взгляда от окна.

Мужчина кивнул и покинул кабинет.

Едва в коридоре стихли его шаги, хищник молниеносным рывком метнулся ко мне и сгрёб в охапку.

— Попалась! — прорычал он.