Глава 25
Капли Дагар охранял, как зеницу ока. И только один раз я видела, как помощник горгула — темный дроу Вану, использовал их на самом хозяине бойцовского клуба. Тогда последнему знатно досталось, где — не рассказывал до сих пор, но все его тело тогда испещрили глубокие трещины и он еле дошел до клуба.
В тот вечер капля, попавшая горгулу на язык, еще долго не хотела впитываться, а подействовала только через несколько часов. Я успела застать, как трещины начинают медленно исчезать, и должна была бежать домой, так как смену внешности для меня никто не отменял.
И сейчас, капнув в рот Аннет каплю живительного снадобья, я не ожидала мгновенного эффекта. Но девушка резко распахнула глаза и уставилась в потолок, быстро задышала, как после пробежки, и также неожиданно обмякла.
Тьма и жнец смерти, ну что за…?!
- Сдохла? — высунул мордочку из кухни гомункул, услышав суматоху. Я в образе Грозной Касс просто не могла двигаться, как пушинка. А переступать мягко, как на лапках, я и Прекрасной Касс не могла!
- Чирей тебе на попу! — обернулась на болтливого гомункула, радуясь, что не ведьма, а то прокляла бы!
- Так у меня не бывает прыщей! Каким сделали, такой и есть! — Рай бочком вошел в комнату, поглядывая на кровать с Аннет.
- Создатель тебе сделал очень длинный язык! — заметила я, прислушиваясь к дыханию девушки. — Иди сюда, послушай, она дышит?
Подсадила гомункула и тот живо припал ухом к груди.
- Эй! — отлепила я наглую моську от девичьей груди. — Ты не ошалел?
- Немного, – признался Рай. — Не сдержался, прости!
И заморгал глазками.
- Это бесполезно, все равно невинность у тебя не получается.
- А что получается?
- Нахальство, – отрезала я, задумчиво глядя на девушку.
Гомункул запоздало заметил, что я не настроена шутить и похлопал меня по коленке:
- Дышит она, дышит. Смотри, даже порозовела немного после капель.
- У Дагара даже трещины на теле срослись, а Аннет только порозовела, и то — слегка. Вскочила сначала, глаза даже открыла, а потом вновь в отключку.
- Ну ты и торопыга! То каменный парень в себя приходил, а тут нежна девица. Дай ей время!
- Нет у меня времени! Вечером у Грозной Касс бой в клубе, на улице вестник от Фавэла ждет новостей, чтобы мгновенно забрать «Кассандру». Мне еще повезло, что феникс никогда в гостях не был и поверил, что мы с ней соседки.
- Поверил? — гомункул состроил смешную мордашку, скривившись. — Не заблуждайся насчет наивности феникса, я сам слышал, как он опрашивал соседей, действительно ли здесь живет наша красотка и показывал магический слепок.
- Серьезно? Вот неверующий птиц! Еще и слепок втихаря снял! — я как-то привыкла к доверию Фава и сейчас это неприятно царапнуло. С другой стороны, что я хочу: для него я совершенно незнакомая личность, которая нашла его подчиненную при странных обстоятельствах. Ничего удивительно. Как он еще доверил мне?
И тут я вспомнила, как жнец говорил, что феникс видит ауры. Значит ли это, что если Фав распознал темную фею в Кассандре, то и в Грозной Касс рассмотрел? Состыковал ли это?
Зная натуру дотошного исследователя Фавэла, можно не сомневаться, что после этого случая он сильно заинтересуется обеими и нашей связью. Две замаскированные темные феи в городе — как не повод для плотного знакомства?
Проверяет ли он меня сейчас? Поставил ли не только вестника, но и смотрящего? Может, подслушивающего жучка запустил?
Я, как самый настоящий параноик, вскочила и заметалась по квартире, осматривая все углы и заглядывая под все шкафы, диваны, кровати. Глянула в окно и порадовалась, что живу на третьем этаже многоквартирного дома без единого дерева под окном.
- Ты что?
- Тебе не кажется, что феникс слишком легко доверил нам Аннет?
- Фавэл не дурак от такой возможности отказываться. Эти капли мертвого на ноги ставят, неужели думаешь, что стал бы воротить нос, вызывая целителей, когда есть такая возможность? И на ушко тебе скажу, что они сейчас с Дагаром должны обсуждать будущие спонсорские проекты клуба. Так что все спокойно, не паникуй.
Я немного успокоилась. Правда, что я панику навожу?
- Тебе по другому поводу надо голову ломать, – Рай пощекотал ступню Аннет, и та поджала пальчики ног. — О, смотри, нормально все, рефлексы работают. Скоро на ноги встанет!
- Так над чем мне надо думать?
- Что ты с Аннет будешь делать? Вот очнется она и что дальше?
- Смотря в каком состоянии она очнется и как отнесется ко мне, – я пожала плечами. — Тут не предскажешь. Я совсем ее не знаю.
- Ну если предположить, что часть души… – гомункул начал рассуждать, а я схватила его и быстро зажала ладонью рот.
- Давай перестрахуемся, – шепнула на ухо, и тот кивнул.
- Ладно. Смотри, у тебя время перекусить осталось и надо в клуб. Серьезный бой обещали. А я за девушкой присмотрю.
- Думаешь, если Фавэл узнает, что я оставила ее одну — будет спокоен?
- Так мы соврем, что за ней лекарь присматривает! И что она после капель спит, нельзя ее беспокоить. Вестник же есть — вот расскажи все ему, пусть успокоится: что и глазки открыла, и дальше уснула. В общем — поправляется его подопечная.
- А дальше? — я спросила скорее у себя, понимая, что в какой-то момент должна ее заменить, чтобы Фав поверил.
- Завтра ты претворишься ей, поскачешь перед ним, сделаешь кульбит и уверишь, что жива здорова, он быстро отвянет! — гомункулу все было легко сделать, словно орех разгрызть: хрум — и нет проблемы.
-М-м-м, – раздался стон с кровати.
- Аннет? — я наклонилась над своей копией, стараясь выглядеть не растерянной, а дружелюбной.
Девушка смотрела по-другому на мир, не эти глаза я видела в зеркале через день. В о взгляде — тоска, она так и отпечаталась где-то в глубине настолько сильно, что сквозит даже в выражении лица, несмотря на то, что Аннет только пришла в себя.
Возможно, заточение так повлияло, а, может, девушке приходилось нелегко с самого начала пути.
Аннет вяло смотрела будто сквозь меня абсолютно безразличным взглядом. Тогда я участливо коснулась ее руки и она ахнула.
- Больно? — удивилась, так как прикосновение было разве чуть тяжелее перышка.
- Да, – еле слышно ответила девушка, тихо спросив: – Кто ты? Где я?
Ой, боялась я этих вопросов! Но кое-что уже заготовила, по принципу «неполная правда»
- Я спасла тебя из заточения в сверте, – с трудом вспомнила, как маг называл эти странные саркофаги — деревья. — И пока ты в другом мире. Когда ты поправишься, сможешь идти куда пожелаешь.
- Желаю? — спросила девушка, устало прикрыв глаза. — Но я ничего не хочу. Зачем ты меня спасла?
Потому что ты — мой двойник, у которого из-за меня украли часть души. Точнее — ты реальная, а вот Прекрасная Касс — копия. Но об этом даже думать неприятно, не то что говорить! Да и не готова пока девушка к таким новостям.
- Потому что ты должна жить.
Мне хотелось сказать, что ты такая неэнергичная из-за меня, что я все исправлю, только подожди, но ничего хорошего при такой откровенности я бы не получила. Сбежала бы она от меня, или при таком настрое из окна сиганула и все.
Слова Аннет, сказанные с закрытыми глазами только подтвердили мои догадки:
- Оставьте меня в покое. Мне все равно, кто ты, не говори. Дай мне поспать. И страшилу этого забери.
- Страшила с тобой останется, милая! — Рай ничуть не оскорбился, даже наоборот, очень воодушевился. Похоже, нашел себе новую невыполнимую задачу — пробить стену отчуждения Аннет: – Про Дани своего хочешь узнать? У меня новости.
Глаза девушки тут же распахнулись, она даже постаралась приподнять голову, но обессилено опустила обратно, не отрывая глаз от гомункула:
- Что ты знаешь о моей женихе?
- Рай! — одернула я болтливое создание, но тот поднял руку, останавливая меня.
- Доверься мне, – и подмигнул.
Я проследила за реакцией девушки и заметила, что она совсем не воспринимает меня, а вот Рая готова слушать с очень даже оживленным лицом. Может, оставить их налаживать контакты? Все равно надо поужинать и идти на бой…
- Не переусердствуй, – намекнула Раю, чтобы не сболтнул лишнего.
- Я только открою глаза девушке на ее жениха. Такая красавица, наверное, себе всю голову изломала, почему маг так холоден, да?
Аннет ловила каждое слово Рай, и еле заметно кивнула.
- Вот, а я помогу понять, что он за гад. Так что иди со спокойной совестью, у нас все будет нормально, – гомункул разом будто повзрослел, стал таким важным, рассудительным, с удовольствием пускал в глаза пыль опыта. - И да, Касс…
Тон Рая сменился на обеспокоенный, так что я заинтересованно обернулась:
- Аккуратней там. Я слышал, что после последнего боя ходило много слухов о ваших отношениях с горгулом.
- И что? Нечисть воет — зомби идут!
- Я предупредил, – закруглил наш разговор Рай, повернувшись к Аннет. — А вот с тобой я только начал. Слушай, мамочка у твоего жениха — жуть. Как ты с такой змеей уживалась?
- Только с противоядием, – еле заметная улыбка Аннет была большим достижением, и я не стала мешать прогрессу. Гомункул — тот еще прохвост, но если надо, мог кого угодно заболтать!
Наспех поужинав, я тихонечко прошмыгнула за дверь, не мешая идиллии собеседников. Гомункул уже прилег рядом на соседнюю с девушкой подушку, закинул ногу на ногу и рассуждал, что дебил — это навсегда. Девушка подтирала слезу и кивала, соглашаясь, что это все травма детства и мамаша-мегера так повлияла на «ее Дани».
До начала боя оставалось еще целых два часа. Идеально, чтобы размяться, разогреть мышцы и морально переключиться, полностью подготовиться к бою.
Именно с таким настроем я подходила к зданию бойцовского клуба в самом центре города, вокруг которого уже собралась приличная толпа. Запуск зрителей осуществлялся за полчаса до боя, поэтому такое столпотворения так загодя было престранно.
Я подошла к краю толпу и спросила у паренька, скачущего на месте, чтобы увидеть что-то в глубине:
- Что за кипишь?
- Готовят плакат!
Хм… приехали… Какой? Кому?
Собственно, это и спросила, получив в ответ:
- Ты что, из гоблинской норы выползла?! — не поворачиваясь, бесстрашно грубил малой. — Это же Грозной Касс! Совсем новости не читала?
О, у меня были дела куда как увлекательней, чем просмотр новостей. А что там про меня? Даже интересно!
Я пробралась сквозь толпу, которая настолько бурлила, что не замечала виновницу новостей. На меня только шипели, когда я излишне оттесняла кого-то, но не отрывали глаз от чего-то в глубине, кричали советы: ярче, крупнее, сделай надпись красным, добавь картинку…
Ближе к центру толпа так плотно стояла плечом к плечу, что я остановилась, поняв, что если пойду дальше — обязательно затопчу несчастных.
И тут над толпой подняли огромный транспарант с надписью...