Глава 13

Ланкина тройка сидела в полумраке библиотеки и усилено готовилась к экзаменам. Аскольд повесил полог тишины, и они могли вслух обсуждать все, что проходили. По большинству предметов, это было скорее повторение. Так как в течение года, Аскольд не давал спуску ни Ланке, ни Лаурэлю. И каждую тему они изучали досконально, а потом еще и закрепляли. Он мог в любое время суток и в любом месте задать вопрос из темы, которую они проходили еще в начале года. И попробуй не ответь?! Дополнительное занятие обеспечено. А отвлекаться еще и на такие уроки у Ланки времени точно не было. Над ней, как дамоклов меч, висели тренировки, направленные на подготовку к соревнованиям. Поэтому лучше всего было сразу все запоминать и не нервировать ответственного оборотня.

– Это Эрика не по твою душу сюда занесло?! – поинтересовался он, глядя на входную дверь. – Вы уже подали заявку? Сегодня же последний день, когда принимают.

– Вот сейчас Тор этим и занимается, – проследив за взглядом Аскольда и увидев, что дракон направляется к ним, ответила Ланка. – Наверно Эрик и идет сейчас по этому поводу уточнять.

– Всем привет, – поздоровался подошедший четверокурсник. – Лана я рад, что у вас все переигралось и вы отказались от соревнования. Так что жду всех на своем дне рождении во второй месяц лета с новым репертуаром. Вы тоже можете приезжать с этой троицей, – добавил он, повернувшись к Аскольду и Лаурэлю. – Обещаю, будет весело.

Он развернулся и вышел из библиотеки. Ланка даже слово вставить не успела в его монолог. Она с недоумением посмотрела на своих однокурсников.

– Эрику так никто и не рискнул бросить вызов. Так что его команда бесспорный лидер уже третий сезон. А вы, что решили отказаться от соревнований? – удивлено спросил Лаурэль. – Столько готовились и все зря?

– Да нет. Даже разговора не было на эту тему. Я же говорю, что Тор должен сейчас оформлять заявку, – пожав плечами, проговорила Ланка. – Эрик наверно желаемое за действительное выдает.

– Да я тоже не слышал от Вульфа, что все отменятся, – подключился к диалогу Аскольд. – А зачем Эрику все это надо?

– Наверно сильно хочет услышать наше трио на своем дне рождении, – предположила Ланка.

– Трио? – удивлено посмотрел на неё эльф. – Я помню речь шла о дуэте.

– Да все это из-за маскарада, – поморщилась Ланка. – После нашего триумфального дуэта с Хильдой.

– Так вас же никто не узнал.

– Никто не узнал, кроме Эрика, – со вздохом ответила Ланка. – А теперь он меня шантажирует. Потому что по академии бродит злобный вампир и требует крови той девушки, что прилюдно обвинила его чуть ли не в домогательствах. А еще есть Бьерн, которому меня тоже можно сдать с потрохами. Так как этот дракон возжелал меня заполучить в свою собственность. И даже Хильде поручил найти, «тех двух сексуальных красоток». Представляете?

– И что Хильда?! – рассмеялись парни.

– А что Хильда?! Ищет! Но ни как найти не может, – с улыбкой ответила Ланка. – О, а вот и предмет моих воздыханий идет. Тор, собственной персоной.

Неспешной походкой, разглядывая бумаги, к ним подошел и сел Тор. Еще какое-то время он молча изучал документы, и только потом поднял голову оглядывая, терпеливо ждущую его вердикта, компанию.

– Тор не томи, – возмущенно сказала Ланка. – Тут и без твоего молчания, Эрик пришел, шорох навел. Мы, что не участвуем?

– С чего ты взяла?! – непонимающе посмотрел на неё тролль. – Заявка подана, все в порядке. Окончательное решение об участие будет вынесено после экзаменов.

– Почему не сейчас? – возмутилась Ланка.

– Потому что по положению, к соревнованиям допускаются только те студенты, кто успешно сдал экзамены, – усмехнулся Тор. – Лана, я надеюсь сюрпризов не будет?! Аскольд, а вы решили? Будете участвовать?

– Да нет, не будем, – прищурившись ответил оборотень. – Это для боевиков принципиально и престижно. А мы целители. Ну и потом, если вы выиграете, то втроем будете выбирать место прохождения практики. А мы же тоже Ланкина тройка, так что автоматически за вами идем. Надеюсь, вы посоветуетесь с нами, куда на практику едем!

–Хитро, – рассмеялся Тор. – А ты точно оборотень-волк. Лисьего в тебе ничего не замешалось. Может далекие предки согрешили.

– Может и согрешили, – не стал отпираться Аскольд. – Но тогда они были очень далекие. За нас не беспокойся. У нас у всех уже почти все сдано. А то, что осталось проблемы не должно вызвать. А вы с Вульфом как?

– Мы уже все сдали. Теперь полностью посвящаем тренировкам. Ладно, не буду мешать, – сказал Тор поднимаясь. – Готовьтесь, сдавайте. Лана пока на тренировку не приходи. Ждем после экзаменов.

– Будет интересно, если вы Эрику все планы поломаете, – вдруг заговорил Лаурэль. – У Имперцев команду ведет Сигурд, а они давно с Эриком на ножах. Да и его земляки не слабую команду выставляют. Там братья Хильды, Бьерн и Берг в команде. Так что ему в этом году трудно придется.

Тор хмыкнул в ответ, внимательно посмотрел на Ланку, развернулся и ушел. А Лана опустила голову на руки, сложив кулак на кулак. Совсем не хотелось сейчас, перед экзаменами забивать голову предстоящими соревнованиями. Но мысли не давали покоя. Она даже себе представить не могла, как на равных она будет соревноваться с мужчинами, с детства готовящимися воевать. Тут только хитрость поможет. По-другому никак.

– Я видел тренировки команды Шартана, – снова включился в разговор Лаурэль. – Должен сказать, что они очень сильны в физическом плане. Но у них есть одно большое «но», они все делают, как в книге написано. Как ты говоришь «шаг влево, шаг вправо – попытка к бегству». А прыжок вверх, для них вообще недостижимо. Я не знаю, что вы придумали с полосой препятствия, но, если в спаррингах с ними попадете, бери на себя орка. Он здоровый, сильный, но неповоротливый и очень медлительный. Берет напором.

– А как идет распределение по спаррингам? – поинтересовалась Ланка. – Я что-то этот вопрос упустила.

– Сначала все выступают на полосе препятствий, – начал пояснять Аскольд. – После её прохождения, в следующий этап переходят четыре команды с лучшим временем. Дальше встречаются, те, кто первый прибежал с третьими, кто второй с четвертыми. Победитель определяется по магической дуэли между, теми, кто выживет в спаррингах.

– То есть нам на полосе препятствия надо просто попасть в четвёрку, – сделала вывод Ланка. – Уже легче. Ладно, готовимся к экзаменам, а о соревновании я подумаю завтра… или послезавтра.

День начала соревнований оказался очень солнечным. На полигоне, в районе полосы препятствий были сооружены специальные трибуны для зрителей. Ректор и преподаватели разместились прямо перед огромными экранами, на которые с помощью магических кристаллов транслировались, наиболее интересные этапы. Преподаватели боевого и стихийного факультетов непосредственно обслуживали полосу. Целители сидели в непосредственной близости от лабиринта, рядом с сектором, для тех команд, что завершили соревнования. Саму полосу погодники спрятали таким густым туманом, что была видна только стартовая линия. Все команды-участники находились в специальном помещение, огороженном от полигона. Они могли слышать только шум трибун. И по этим звукам догадываться, как проходит этап команда соперников. И видеть время прохождения на специальном табло, что висит в комнате. Но само место соревнований не видели. Это было сделано для того, чтобы все выступали в равных условиях.

Сначала выстроили всех участников перед трибунами, и ректор сказал проникновенную речь. Потом пошло представление спортсменов. Ланка, даже не ожидала, какой овации удостоится их команда, после объявления имен.

– Ланка, сделай всех этих хваленых боевиков, – вопила на весь полигон Инга. – Пусть знают наших.

– Вульф, ты мой идеал, – заходилась в истерике молодая оборотница-стихийница.

– Тор, Тор, Тор – скандировала группа троллей, облюбовавшая трибуну недалеко от выхода из лабиринта.

– Ланка, Ланка, Ланка – надрывались рядом Марта и сестры Гримм, стараясь перекричать троллей.

Хильда, Тина и Дайнара притащили огромный плакат, на котором написали «Русские не сдаются». У Ланки, Тора и Вульфа был форменный шок. Хохот и шум на трибунах стоял неимоверный. Так в академии наверно ни начинались ещё ни одни соревнования. Ректор и преподаватели сидели и улыбались. Объявление следующей команды никто и не услышал. Горрор, не скрывая улыбку, хотя в его случае это было больше похоже на оскал, громовым голосом, перекрикивая шум трибун, вызвал капитанов команд на жеребьевку.

– Тор, только не первый, – в спину уходящему другу сказала Ланка. – Все остальное терпимо.

– Ну что Ланка, готова к провалу? – с насмешкой поинтересовался рядом стоящий третьекурсник.

– Понимаешь Виторий,– с достоинством ответила девушка. – Если я провалюсь, мне простят. Я девушка, первокурсница, целительница. А вот если ты, боевик, третьекурсник оборотень-медведь, не попадешь в четверку, это будет позором. Так что ты сейчас не на меня смотри, а к старту готовься.

– Капитаны идут, – перебил их перепалку Вульф. – По Тору никогда не скажешь, повезло или нет, – добавил он с досадой. А вот Шартан не довольный.

– Первая команда остается. Остальные в комнату ожидания, – объявил мастер Караст. – Приготовится к старту.

– Какие? – хором спросили у подошедшего Тора ребята.

– Шестые, – хмуро ответил тот. – А Шартан первый.

– Не повезло, – пробурчала Ланка. – Да и нам не очень подфартило.

Самое противное в соревнованиях – это ждать. Ждать начала соревнований, ждать своего старта, ждать, когда тренер тебя выпустит на поле. Молодые неопытные спортсмены могут «перегореть» Еще недавно ожидающий старта участник, готов был порвать всех. А проходит время ожидания, и он становиться деревянным, вялым и молчаливым. И все надежды, долгая работа летела коту под хвост. Вот и сейчас у Ланкиной команды была главная задача, «не перегореть». Шестой номер из восьми имеет больше недостатков, чем плюсов. Кроме опасности «перегореть», есть еще опасность расслабиться. Такое состояние может повлечь за собой апатию. Если выступающие перед ним спортсмены показывают хорошие результаты. Так и благодушие, это когда он начинает себя переоценивать. И сейчас, чтобы не отвлекаться на соревнования, тем более они трассу не видели, Ланкина команда достала самодельное домино и стала резаться в козла. К ним присоединились еще ребята из других команд. И турнир между ними не уступал по накалу, турниру за пределами комнаты. Отвлекая себя и тех, кто сидел рядом от беспокойных мыслей, тем самым снимая стресс. Через некоторое время появились результаты команды Шартана.

– Впечатляет, – проговорил кто-то из третьекурсников. – Или трасса легкая, или они так мощно прошли. Ну, теперь наша очередь, всем удачи.

За пределами комнаты, где они сидели, слышались крики, хохот, хлопки, но участники следующих команд азартно резались в домино и даже не услышали, когда вызвали третью команду. Горрору пришлось два раза прокричать, вызывая на старт. Однокурсники Тора и Вульфа рванули на полосу. А игра продолжилась. По очереди ушли четвертая и пятая команды. И вот их осталось всего девять человек. К моменту старта шестой команды, рекорд Шартана никто не смог побить.

– Из трех оставшихся команд, реально может их оттеснить с первого места только восьмая, – тихо проговорил Вульф, снимая верхнюю одежду и оставаясь в специальном комбинезоне, который позволял ему оставаться одетым, когда оборотень перекидывался в волка.

– Ты, что во второй ипостаси побежишь? – удивленно вытаращил глаза на него капитан третьекурсников лис Лупид.

– Да нет. Мне просто в этом бежать удобней, – отмахнулся Вульф и, подхватив Ланку под руку, потащил её на полигон к месту старта.

Ожидаемо стадион их встретил ревом. Лана, перед командой «на старт» немного поработала на публику. Покрутилась, помахала всем руками, послала воздушным поцелуй в сторону трибуны на которой сидели её одногруппники. Даже умудрилась реверанс сделать перед трибуной с ректором и преподавателями. Вульф продолжал её держать за руку. Со стороны это смотрелось, как будто она из-за всех сил оттягивает момент выхода на полосу. А он боится ее отпустить, чтобы она не убежала.

– Вот клоуны, – беззлобно буркнул им Горрор. – Лана, не надоело привлекать к себе такое внимание.

– Ну что вы мастер, – хмыкнула в ответ девушка. – Реклама – это наше все. Даже если проиграем, то будут не злорадствовать, а беззлобно подшучивать.

– Я тебе проиграю, – уже сердитым тоном сказал преподаватель. – Зря что ли столько сил приложили, такую стратегию разработали. Не подведите. Хочу увидеть злую рожу Караста. Давно я его из себя не выводил.

– Слушаюсь и повинуюсь босс, – шутовским поклоном поклонилась ему Ланка и встала с ребятами на линию старта.

Прозвучал гонг, и они втроем сорвались с места. Первое препятствие было простое горизонтальное бревно, но на большой высоте. И уже на этом бревне команда Ланки пошла не так, как все ожидали. Обычно, на него запрыгивали по очереди. После того как предыдущий участник спрыгнет. А здесь на бревно с легкостью запрыгнул Вульф. Тор подставил Ланке руки и она, оттолкнувшись от них, следом взлетела на препятствие, прямо в объятия оборотню. Взявшись за руки, они побежали. Еще не добежав до конца бревна, почувствовали, как оно завибрировало под тяжестью шагов Тора. Не спрыгивая с бревна, одним махом Вульф перескочил на качающиеся перекладины и сразу не стал двигаться вперед. А завис, дожидаясь, пока тролль забросит туда же Ланку, чтобы подстраховать её. Они вдвоем, друг за другом, быстро перебирая руками, рванули к концу препятствия, так как снизу начинал разгораться огонь. Тору, это не было помехой. А вот Ланка с Вульфом поджариться не хотели. С перекладин, опять прыжок, и Вульф оказывается на канате, смазанном маслом. Он, перебирая руками с невероятной скоростью, поднялся на качающийся мостик с шипами по всей длине и летящими молотами, которые сбивали участников вниз. И если ты слетел, то на этот этап надо было подниматься снова по масляному канату, но уже с самой земли. Вульф, показывая виртуозную технику, за несколько минут прошел это препятствие и побежал дальше. А Ланка, качаясь на перекладине, дождалась Тора. Обняла его за шею, обхватив ногами за талию, как самого родного мужчину. И в таком виде Тор прыгнул на канат. Для его грубых рук масло на веревке не представляло трудности. А Ланкин вес его нисколько не напрягал. Он спокойно поднялся на руках вверх и осторожно поставил Лану на мост. Девушка не стала испытывать судьбу, она просто повисла под мостом, обхватив его снизу руками и ногами и поползла, быстро перебирая конечностями. При этом аккуратно выбирая место, чтобы не травмироваться о шипы. Стадион взвыл от восторга. А Тор пошел сверху. Некоторые молотки, он успешно пропускал мимо себя, а некоторые просто отбивал своим мощным кулаком. Закончив этап Тор спрыгнул на землю и, схватив Ланку за руку побежал дальше. Следующим препятствием был куб с сеткой, но Вульфа уже в нем не было видно. Оборотень мелькал впереди, проходя ямы со зловонными выбросами. Притом проходил он их в волчьем облике.

– Смотри на него, – сквозь зубы процедила Ланка. – Вроде волк, а скачет как заяц.

– Давай лезь, потом разговоры разговаривать будешь, – шикнул на нее Тор.

Сетку Ланка прошла очень быстро, даже на первом участке, где нужно было перемахнуть, через изгиб конструкции, цепляясь за решетки, расположенные под острым углом. А вот Тору здесь пришлось немного попотеть. Пока он боролся с кубом, Лана неспешно, экономя силы, подошла к ямам, наполненным какой-то вонючей гадостью. Присела. И пока ждала Тора, наблюдала с какой периодичностью идет выброс. В каждой яме, находились плавающие платформы, по которым и надо было пройти. Сказав, подошедшему Тору формулу фонтанов, Ланка запрыгала на тот берег, еле успевая уворачиваться от зловонных струй. Пару раз рикошетом ей всё-таки прилетело, но в общем дистанцию она прошла без срыва. И опять не спеша двинулась к следующему этапу. Тор, не маленький, его контролировать не надо. Пройдет. А если, где-то и провалиться, ну чуть больше вонять будет. Вульфа, ожидаемо на следующем этапе уже не было. Над ямами с костром располагались тонкие железные перекладины. По которым предполагалось надо пройти очень быстро, чтобы не получить ожог ног. Здесь без Тора она точно не пройдет. Иначе дальше её соревнования закончатся. Врачеватели, конечно, подлатают, но приятного будет мало.

– Что стоим, прыгай, – раздался за спиной бас Тора. Вонь от него стояла несусветная. Видно он провалился и не один раз. Ланка, уже привычно запрыгнула на этого богатыря, обхватив его руками за шею, а ногами обвила талию. И в таком виде они пошли по раскаленным прутьям. А вот возле следующего этапа их ждал Вульф.

– Качающиеся платформы, – пояснил он. – А за ними пятиметровая стена. Ланка конечно перелезет. Но времени потратим много. Давай я перекидываюсь в волка и с платформ сразу перепрыгиваю, через стену. А ты её мне перебрасываешь. Пока ты проходишь стену, мы смотрим, что там дальше.

– Толково. Пошли, – скомандовал Тор и прыгнул на платформу, пропустив первым волка. За ними взобралась и Ланка. Перепрыгивая с препятствия на препятствие, она старалась вниз даже не смотреть. Мало ли какие еще сюрпризы напихали организаторы. Краем глаза, она увидела, как волк черной тенью вскочил на стену, замерев на какое-то мгновение и исчез с той стороны.

«Молодец, – подумала девушка. – Сначала оценил куда прыгать, а то свалился бы в какой-нибудь котел с кипящим молоком. И был бы не волк, а Иванушка-дурачок».

На краю последней платформы уже стоял Тор. Как только девушка к нему присоединилась, он раскачал её как качели, и Ланка резко оттолкнувшись ногой от подставленного им колена, прогнувшись спиной, сделала сальто, перелетев через забор и попала прямо в руки оборотню. И опять, взявшись за руки, они неслись вперед. А дальше был канал с грязью, в которой шевелилась живность, а склоны этого канала располагались под углом.

– Здесь надо проходить, перепрыгивая со склона на склон, и стараясь каждый раз прыгнуть выше, – пояснила оборотню Ланка. – Я проходила такое. Давай я первая. Ты посмотришь, и Тору объяснишь. Вы вдвоём меня быстрее догоните.

И она рванула вперед, прыжок, еще прыжок и так ей казалось до бесконечности. Этот канал все не кончался. Её уже догнал Вульф. И вот последнее усилие и она стоит на ровно площадке. Рядом приземлился оборотень.

– Дальше что? – тяжело дыша, проговорила Ланка.

– Что мы имеем? – в ответ спросил Вульф.

– А что видим, то и имеем, – пробасил спрыгнувший со склона Тор.

– А видим мы водоем, через который протянут трос. В самой воде торчат пеньки, я думаю если на них наступить, то они погрузятся под воду. Так что бежать надо очень быстро, – окидывая взглядом, открывшийся пейзаж резюмировала Ланка. – И есть еще бревно, наверно вплавь на нем надо.

– Я так подразумеваю, нам надо каждому выбрать, кто как пойдет? – стал рассуждать Тор. – Есть такое стойкое ощущение, что после каждого из нас, препятствие исчезнет. Пеньки утонут, трос оборвется, бревно уплывет. Так что делаем, кто что выбирает?

– Ну, Вульфу проще всего по пенькам попрыгать. Хоть волком. Хоть человеком, – ответила Лана. – Меня бревно смущает. Для меня, оно сильно большое, а для Тора наоборот, маленькое.

– Да ну его бревно к Шартану в пасть, – начал Вульф. – В командах Тор не самый тяжелый. Есть игроки и потяжелее. Так что трос точно рассчитан на большой вес. Давайте бревно вообще не рассматривать. Я по пенькам, вы в обнимку на тросе. Что бы руки не пожечь, ремни свяжем и полетите как птицы. Ланка давно полетать хотела.

– Так и сделаем, – пробасил Тор.

И Вульф заскользил вниз по шесту к самому краю озера, где и начинались торчавшие из воды пеньки. Как Тор и предполагал, как только Вульф спрыгивал с пенька, деревяшка уходила под воду и уже не всплывала. Тор и Ланка, связали ремни между собой. Тролль перекинул их через трос, намотал на руку. Лана, привычно обняла его за шею и ногами за талию, и они заскользили в сторону финиша, под бурную реакцию трибун.

Как только они втроем выстроились на финишной полосе, время остановилось. Секундомер показывал второй результат. Стадион взорвался. Одни хлопали и приветствовали их. Другие кричали, что они прошли полосу нечестно. Больше всех орал Шартан. У него глаза налились красным, из носа вырывались клубы дыма, кожа приобрела черный цвет. Демон в гневе страшен. На поле вылетел красный от ярости Караст и то же начал кричать, что результат нельзя засчитывать, так как полоса пройдена не по правилам. Ректор и мастер Раньш сидели и улыбались. И вот тут вступил Горрор. Не отрывая взгляда от взбешенного Караста, он поднял руку призывая всех к тишине и заговорил:

– Почему вы решили, что команда прошла полосу не по правилам? Давайте разберемся. Мастер Караст, какие у вас претензии?

Стадион затих, смотря на эту словесную дуэль. Наступила такая тишина. Все боялись пропустить хоть слово.

– Первое – полоса должна проходиться каждым участником отдельно, без помощи других членов команды. Второе – во время прохождения трассы студентам с двумя ипостасями нельзя оборачиваться. Третье – нельзя проходить этап снизу, если предполагается сверху.

– Команда, что можете ответить на такие обвинения, – проговорил Горрор, пряча улыбку. – Лана, может, ты объяснишь?!

– Конечно, я даже положение по соревнованиям захватила, – совершено серьезно ответила девушка. – В положении четко сказано зачитываю: «Полосу препятствия проходят команды в составе троек, определённых преподавательским советом. Запрещается, на всем протяжении полосы использовать магию». Все! О том, что мы должны проходить по одному, или не должны помогать друг другу, ничего нет. Магией мы не пользовались, шли командой в том составе, который определил преподавательский совет. А что не запрещено, то разрешено. Вот. А насчёт оборота, тоже здесь есть. И она продолжила зачитывать: «Студенты, имеющие две и более ипостаси, проходят полосу в соответствии с правилами академии». Можно мне, пожалуйста, правила академии дать?

Аскольд, тут же передал ей заранее подготовленный огромный талмуд, содержащий полный перечень правил академии для всех студентов.

– Открываем на правилах поведения студентов боевого факультета с двумя и более ипостасями,– продолжала Ланка. – Тут черным по белому написано, что студенты вторых-третьих курсов могут проходить все испытания, проводимые на полигоне в той форме обращения, в которой им удобно, если иное не оговаривается преподавателем. Вульф у нас студен второго курса. Боевого факультета. Полоса препятствий расположена на полигоне, в правилах соревнований не оговаривается в какой форме обращения он должен проходить её. Так что все в пределах правил. Ну и насчет третьего вашего обвинения. А с чего вы взяли, что этот этап проходится сверху?! Это ваши личные домыслы и предположения. В положении соревнований не сказано, как надо проходить этот участок. А может как раз я единственная, кто прошел этот этап правильно?! Так что мастер Караст, читайте внимательно, что пишите. Мы ничего не нарушили.

И тут раздались аплодисменты со стороны преподавательской трибуны. Ректор и деканы поднялись со своих мест и, улыбаясь, хлопали в ладоши. Потом, ректор поднял руку и взял слово.

– Я не знаю, пройдут ли эти ребята дальше, и смогут ли они пробиться в сборную команду академии. Но хочу обратить ваше внимание, на то, что на данный момент, это уже сложившаяся, сплоченная команда. И они всем вам продемонстрировали, как надо работать в группе. Результаты засчитываются. Они ничего не нарушили.

Его слова студенты встретили громкими криками и овациями. Оказывается, за Ланкину тройку болело очень много студентов. Многим по душе было участие в соревнованиях не только студентов боевого факультета. Да и Вульф с Тором, своими песнями заслужили любовь многих.

– Вау ребята, – громким шепотом сказал Вульф, – а мы-то уже во втором туре. За нами всего две команды. И даже если они нас обойдут, мы все равно в четверке.

И команда пошла в сектор для тех, кто уже прошел соревнования. Ланка почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд. Она оглянулась и увидела среди зрителей Эрика, который довольно улыбался и не отрывал от нее глаз. И Ланка не удержалась от шалости, она направила на него палец, потом показала на небо, развела руки в стороны, подражая крыльям. И наклоняясь вправо и влево, изобразила летящий самолет. Эрик усмехнулся и в свою очередь, показав пальцем на неё, приставил кулак ко рту, сделал вид, что поет и показал танцевальные движения. Рядом стоящий Ард заразительно рассмеялся. По всей видимости, он был в курсе их спора.

Расположившись на скамейке, Ланка легла в полный рост, положив голову Тору на колени. И стала смотреть на облака. «Интересно, Эрик сдержит слово?! Так хочется хоть раз еще взлететь в небо. Почувствовать ощущение полета, ощущение свободы. Когда летишь и ни о чем не думаешь, только ветер в лицо, скорость и удивительная легкость и в теле, и в мыслях. Это восторг переполняющий душу, это радость и сказка». Вокруг шумел стадион, кричали студенты, подбадривая участников соревнований, комментируя и сравнивая, как кто прошёл тот или иной этап. А Ланка, отрешилась от всего на свете и вспоминала, тот период своей жизни, который никогда больше не повториться. Тор, очень хорошо за год, выучивший свою подругу, сразу понял её состояние.

– Ланка, не уходи в свои мысли, – тихо сказал он ей. – Малышка, ну чего ты зависла?! Тебе ведь с нами хорошо? Мы с Вульфом тебя не бросим. Считай, что ты теперь удочеренная нами.

Ланка тяжело вздохнула и вынырнула из своих мыслей.

– Ну что там происходит?

– Седьмая команда, ожидаемо проиграла. Показали пятое время, – ответил Вульф, внимательно следящий за результатами соревнований. – Теперь ждем восьмую.

– Так их результат уже ни на что не влияет, – проговорила Лана. – Мы же все равно во второй круг вышли.

– Влияет, – пояснил Тор. – Если мы останемся на втором месте, то завтра встретимся с командой, занявшей четвертое место. А если спустимся на третью строчку, то будем драться с Шартаном. А он сейчас злой, как сто демонов. Они же надеялись, что мы полосу не пройдем. А мы прошли. И сейчас, если третьекурсники третьими станут, то у них еще есть шанс пройти в финал. А если мы на третью строчку спустимся, то завтра для них соревнования закончатся. В мечном бою у них против нас шансов нет.

– Ты так уверен?

– Да. Мы с Шартаном уже столько раз встречались, и он у меня ни одного боя не выиграл, – продолжил объяснять Тор. – А противников себе выбирает более слабая команда. Естественно, я выйду против него. Он это прекрасно понимает. И понимает, что Вульф, тоже рисковать не будет и возьмет на себя Брасса. Гоблины с мечами не дружат. А твой бой с Оггром уже ничего значить не будет. Ты вообще можешь просто выйти с ковра, проиграв бой.

– И что, после этого со мной сделает Горрор, тебя не интересует? – усмехнулась Ланка. – Нет уж, умерла, так умерла. Драться, так драться. И вообще не загадывай, а то, как все по плану не пойдет. И что будем делать?!

– Да уже все по плану, – вмешался Вульф. – Третьекурсники показали второе время. Так что готовимся к бою с командой Шартана.

Они поднялись и пошли в сторону раздевалки, по дороге принимая поздравления и восторженные отзывы от поклонников. Ланка, шла довольно бойко. Год тренировок просто так не прошел. Ребята её подтянули очень хорошо и особой усталости она не ощущала. В физическом плане, она и так была не слабая. А теперь чувствовала себя довольно уверенно.

– Сейчас переодеваемся и на бревно, – шепнула Лана парням. – Нам надо поговорить. Это очень важно и срочно.

И она понеслась в женскую раздевалку, где ожидаемо, попала в руки Хильды и Марты. Орчанка, просто сдавила её в своих объятиях с такой силой, что чуть не расплющила ей все ребра. Вовремя Хильда вырвала подругу из всеобъемлющих рук Марты.

– Ланка, это было феерично, – обычно спокойная Хильда, сейчас фонтанировала эмоциями. – Сейчас идем отметим чаем и пирожными.

– Девочки, не обижайтесь, но мне надо обязательно встретиться с парнями и обговорить, завтрашний день, – с виноватой улыбкой произнесла Ланка. – А потом отдыхать. Так что я сейчас побежала, а увидимся в комнате.

Когда она подлетела к их любимому дереву, оба Ланкиных друга были уже на месте и с нетерпением ждали девушку.

– Лана, ну что еще случилось?! – взвыл Вульф. – Уже отдохнуть хочется. А ты опять, что–то придумала!

– Против Шартана выйду я – спокойно, но твердо поставила их в известность Лана.

– Ты что решила героически погибнуть, – хохотнул Вульф. – Представляю лицо Шартана, когда он на поле увидит тебя.

– Не смейся, – серьезно посмотрев на оборотня, вновь повторила Ланка. – Против Шартана выйду я.

– Обоснуй, – пристально глядя в глаза Лане, потребовал Тор. – Мы не играемся, нам надо наверняка выйти в финал.

– Ты против Оггра устоишь? – обратилась Лана с вопросом к Тору.

– Легко, – ответил тролль. – Практически играючи.

– А против Брасса?

– Еще легче, чем с Оггром, – улыбнулся Тор, с хитрецой глядя на Ланку.

– А ты? – обратилась она к Вульфу.

– Да то же самое, – ответил ей парень. – Ты можешь объяснить, к чему ты ведешь? Или тебе просто демон понравился, и ты решила выйти с ним на поединок?!

– Нет, ну Шартан мужик видный, кто же это сможет отрицать, – пожав плечами, ответила Ланка. – А вот теперь включайте мозги. Весь год Шартана натаскивал Караст. У него индивидуальные занятия были с ним чуть ли не каждый день. Дополнительно с ним на мечах занимались и Эрик, и Ард, и Гард. Вы не сможете отрицать, что все трое великолепные бойцы, со своей техникой и со своими индивидуальными приемами. Вас не настораживает, что ни с Оггром, ни с Брассом, таких тренировок не было?! Вы понимаете, что они сделали ставку в бое с холодным оружием на Шартана, с учетом не только внутренних соревнований, но и межакадемических. И, я не уверена, что в бое Шартана с Тором, Тор выйдет победителем. И если даже последние спарринги на тренировках, Шартан и проигрывал, то думаю, это было специально. Усыпить бдительность. И завтра, больше чем уверена, на первый бой выйдет Шартан, убежденный, что мы выставим против него Тора. А теперь подумайте, просто представьте ситуацию. Шартан выигрывает у Тора, Вульф у Брасса. Счет один-один. И получается наш финал, зависит от моего боя с Оггром. Да и не просто так он выйдет первым на бой. Проигрыш Тора, отрицательно скажется на нашем моральном состоянии. И я, и Вульф начнем дергаться. Зная, что дальнейшее участие в соревнованиях зависит от нас.

– Лана, что ты придумываешь? – отмахнулся от девушки Вульф. – Все будет нормально.

– Подожди Вульф, – осадил друга тролль. – Лана дело говорит. Если вдруг я проиграю Шартану, то результат встречи будет зависеть от её поединка с Оггром.

– Так давай я с Оггром выйду, – не сдавался Вульф.

– Зачем? – спросила Ланка. – Вот скажи зачем? Когда вы оба наверняка можете победить Оггра и Брасса, а я поиграю с Шартаном. И заодно его позлю. Они же уверены, что выйдет Тор. Даже просто своим выходом, я спутаю все карты. Я понимаю, вы хотите удовлетворить свои честолюбивые планы. Выиграть очередной раз у демона. Но подумайте, на кону стоит, больше чем один бой с Шартаном. Ну, проиграю я ему, зато вы оба отыграете наверняка.

– Честно, мне это не нравиться,– нахмурился оборотень. – Все было так хорошо распланировано. А ты вечно придумаешь что-то не такое.

– Зато это, что-то не такое, работает, – парировал Тор.