Глава 19

Командор стремительно двигался в сторону своей каюты, сжимая Ланкину руку так, что вырваться не было никаких вариантов. Он в буквальном смысле тащил ее на буксире. У девушки сперло дыхание от страха. Всклокоченный и помятый дрол Хаунд не добавлял уверенности в своей адекватности. Мысленно она уже прокричала сама себе: «Прощай разум, да здравствуют вампиры». И как назло, по дороге не встретился ни один человек. Хотя кто бы смог помешать командиру корабля? Да он и не позволил бы вмешаться. Лана видела, как он сражался с Гардариком. И у нее были стойкие подозрения, откуда у него такая скорость и такая уверенность в своей непобедимости. Одно непонятно, как он позволил убить столько монстров.

В это время они приблизились к каюте Командора. Возле нее уже стояли Гардарик, дрол Стох и Эрдиан.

– Спасайся кто может, – завопила Ланка и попыталась вырваться из крепкого захвата мужчины.

Командор ошалело на нее посмотрел, на мгновение выпустив ее ладонь, и вдруг захохотал во все горло. Ланка ожидала от него всякой реакции. Что он начнет закрывать ей рот, что ударит и даже что попробует переродить ее на глазах у опешивших членов экипажа. Но что он будет ржать как конь, сползая по стенке коридора, этого она точно не ожидала. Они вчетвером стояли под дверью и смотрели на картину под названием «Развеселившийся дрол Хаунд». На лицах всей четверки огромными буквами было написано недоумение и любопытство. Гардарик переводил взгляд с Ланки на захлебывающегося смехом Командора и обратно. У дрола Стоха брови взлетели резко вверх. А у Эрдиана отчетливо проступили обе пары зрачков как показатель высшей степени удивления. Ланка же стояла, прижавшись спиной к стене, обнимая одну руку другой и прижимая их к груди.

– Ланка, ну ты фантазерка, – сквозь смех проговорил дрол Хаунд, открывая каюту и жестом приглашая всех войти. – Многое от тебя ожидал, но до таких подозрений даже бы не додумался. Эрдиан, сразу занимай место за компом, а все остальные садитесь где удобно. У меня благодаря Ланке есть версия, надо ее проверить, – распорядился Командор. – Лана, ты мне пока объясни, что тебя натолкнуло на такие мысли?

– Какие у нее опять мысли появились? – поинтересовался дрол Стох. – Опять озарение?

– Да нет. По-моему, она подумала, что кукловод – я, – отсмеявшись, пояснил дрол Хаунд.

– Ты? Ланка, это что, правда?! – возмутился Гардарик, переведя взгляд с Командора на девушку.

– А что я должна была подумать, – буркнула в ответ девушка. – Если бы ты видел Командора в последние несколько минут, то тоже так подумал. Остекленевшие глаза, уставившиеся в одну точку, каждая мышца напряглась так, что чуть мне все ребра не переломал, еще и что-то про себя шепчет. Как будто приказ кому-то ментально отдает. Я его зову, а он то ли оглох, то ли настолько в себя ушел, что ничего не видит и не слышит. Я и подумала, вампирам команду отдает. Уже с разумной жизнью мысленно попрощалась.

– Ланка – сказочница. Я действительно отдавал приказ вот этой компании, но только не ментально, а по внутренней связи, – улыбаясь во весь рот, пояснил Командор. – А замер, потому что сначала надо было осмыслить то, что ты сказала, а потом дозвониться до всех тех, кто сейчас здесь.

– Но я-то откуда могла это знать, – обиженно произнесла Ланка и отвернулась к обзорному окну. – И нечего было так ржать, можно просто объяснить. Напугал до чертиков.

– Ладно, не злись, – миролюбиво произнес Командор, подходя сзади к девушке и приобнимая ее за плечи. Лана дернулась, пытаясь сбросить его руки, но дрол Хаунд держал ее крепко.

– Я постараюсь тебя больше не пугать, – тихо шепнул он ей в ухо, обжигая шею своим горячим дыханием. – Прости меня, пожалуйста.

Выражения лиц дрола Стоха, Гардарика и Эрдиана были непередаваемыми. То ли изумление, то ли шок. Они, столько лет прослужившие в одном экипаже, никогда не видели своего командира таким.

– Лана, что ты сделала с этим человеком?! – рявкнул Гардарик. – То он смеется, как неудержимый, то извиняется. И, оказывается, он может говорить нежно и ласково.

– А еще он умеет пугать бедных неискушенных землянок, – со вздохом выдала Ланка. – Так все же, дрол Хаунд, вы нам озвучите свои гениальные мысли, из-за которых меня чуть заикой не оставили. Пока мы все тут еще и от любопытства не умерли.

– Озвучу, конечно, тем более меня на них твой замечательный рассказ про твоих однокурсников натолкнул. Эрдиан, загрузи, пожалуйста, наших собачек, – тон Командора сразу поменялся. В голосе не осталось ничего от только что стоящего рядом мягкого и веселого человека. Даже несмотря на его помятый и взъерошенный вид, было понятно всем, что перед ними командир, приказы и решения которого не могут быть оспорены. В голосе сразу появился металл, глаза вновь приобрели темно-синий оттенок, и в них плескались волны холодного моря. – Мне все это время не давали покоя два вопроса: почему этих собак подарили уже взрослыми особями и почему их подарили вдвоем? И вот сегодня, слушая рассказ Ланки о землянах, которые прибыли с ней в академию, меня осенила одна идея, которую я захотел немедленно проверить. Эрдиан, просканируй еще раз этих собак на наличие разума.

– Все без изменений, – последовал ответ Эра. – Разум на уровне животных.

– А теперь просканируй еще раз, только объедини их в одно целое, – раздался следующий приказ Командора.

В каюте повисла тишина. Все с удивлением смотрели на результаты монитора.

– Твою мать, Глубокий Космос мне в глотку, – Гардарик, как всегда, оказался самым эмоциональным, но его слова очень емко прозвучали, выражая таким образом мысли всех остальных.

– Но этого не может быть?! – воскликнул Эрдиан. – Между ними нет ментальных связей. Как они без этого могут становиться разумными?!

– Им не нужны ментальные связи, – тихо сказала Ланка. – Прошперу и Пашкуаль говорили, что им мысли в голову приходят одновременно. Просто они еще в детстве договорились, что тот, кто старше, озвучивает первую часть, а Пашкуаль, он младше – вторую. В крайнем случае они могут дотронуться друг до друга для того, чтобы понять, как надо говорить или как надо действовать.

– Вот поэтому эти псы и ходили всегда вместе, – продолжил общие рассуждения дрол Стох. – Они сначала превратили в вампиров своих хозяев, а потом через них отдавали приказы. Один пес одну половину мысли, второй – другую.

– Вот поэтому эти кобели так дорого и стоят. Они разумные. А если они еще и на большом расстоянии друг друга чувствуют. Представьте, какую шпионскую сеть можно развить?! – Гардарик оставался, как всегда, прагматичным. – Одного пса подарил нужному человеку, а через второго получаешь всю информацию. Никто и не подумает, что собака, просто лежащая в кабинете своего хозяина, передает информацию в нужные руки. Даже если ее с ног до головы просканировать. Все равно ничего не выявишь. Это же надо как придумали.

– Я не думаю, что они на большом расстоянии могут действовать, – задумчиво отозвался Командор. – Скорее, продают и дарят выбраковку, которой не нашли пару. А там кто его знает? Все может быть.

– Но в нашем случае они, видно, должны быть рядом, – подытожил дрол Стох. – И чтобы их передать в службу безопасности, их желательно разделить. А вот как это сделать?

И мужчины рьяно начали спорить, строя планы о том, как можно разделить эти две особи. А Ланка подошла к экрану, на котором биологическим сканером было обозначено место, где сейчас находились собаки. Видеть их она не могла, так как камеры на станции были разбиты еще в первый день захвата. Весьма предусмотрительная команда. Если бы они их видели, может быть, раньше пришли к разгадке. Ведь португальцы практически всегда смотрели друг на друга, когда вели диалог. Лана отвлеклась от монитора и прислушалась к разговору мужчин. Гардарик настаивал на применении серебра и по отношению к кобельдорам. Но дролы Стох и Хаунд возражали. Они очень хотели привезти этих уникальных животных или все-таки разумных существ живыми. Для того, чтобы служба безопасности изучила этот редчайший феномен. Но в то же время боялись их оставлять рядом во время перехода.

– Лана, а ты как думаешь, можно их разделить? – тихо спросил ее Эр.

– Нужно и можно, – ответила девушка. – Правда, я считаю, что их не изучать надо, а допрашивать. И чтобы они предстали перед судом и ответили за все то, что они сделали с другими разумными расами. Вот так просто это не должно им пройти. Никто не давал им права лишать человека воли и превращать его в управляемую марионетку. И тем более никто не имеет права убивать людей, даже преследуя интересы своего государства. Я могу допустить только одно безнаказанное убийство, это когда человек защищает свой дом, свою семью. А они напали на беззащитную станцию, на людей, которые им ничего плохого не сделали. Они преступили закон и государственный, и людской. И обращаться с ними надо не как с интересными новыми разумными существами, а как с преступниками.

– Я с тобой полностью согласен, – со злостью в голосе отозвался Гардарик. – Этих псов в Глубокий Космос выкинуть надо. Чтобы они там, как вонючие паскуды, сдохли.

– А лучше сначала изучить, только не как разумных, а как животных, – подключился Эрдиан. – Это хлеще Глубокого Космоса будет. Пока все лаборатории пройдут, о Глубоком Космосе мечтать как о блаженном исходе будут.

– Остался один вопрос: как их разделить и при этом не убить, хотя очень хочется?! – с недовольством в голосе произнес дрол Стох.

– Да что тут думать, – взвилась Ланка, – надо сыграть на их слабом месте и все.

– Ланочка, доченька, а ты знаешь их слабое место? – с ехидством в голосе спросил Гардарик.

– Да! Знаю! – гордо подняв голову, ответила девушка.

– Ну-ка, просвети своего названого отца, да и всех, стоящих рядом, – с явной насмешкой поинтересовался Гардарик.

– Это же кобели, – хмыкнула Ланка. – А кто такие у нас кобели? Это же почти мужики, только в звериной ипостаси. А что главное в жизни для мужика, еще и кобеля?! Вопрос риторический: переспать с бабой, желательно без обязательств, и пожрать. Ну сучку мы им предлагать, я думаю, не будем, да ее и нет на корабле. А вот с едой подумать надо. Они хоть и носители вампирской крови, но, в отличие от своих игрушек, пожрать не дураки. Так удовлетворите мужчин. Дайте им необходимое, подмешайте в еду снотворное или дайте так, чтобы они могли к ней подойти друг за другом. Пока один подходит к еде, второго отрежьте в другом отсеке или лифте.

– Лана, ты меня удивляешь! – возмутился дрол Стох. – Откуда такие познания мужской сущности и мужских особенностей?

– Я наблюдательная, – с усмешкой ответила Ланка. – Чисто в экспериментальных целях выявляла особенности.

– Ох, все-таки и тяжело придется твоему мужу, – покачав головой, ответил дрол Стох. – Мало того, что ты у нас наблюдательная, так еще и папаша у тебя Гардарик.

– А слабаки нам не нужны, – хмыкнула Лана. – Правда, батя?!

– Правда то правда, – поддержал девушку безопасник. – Но нам сейчас надо продумать, как этих собак разделить. А то мы долго разговоры разговариваем, а надо дело делать.

– Снотворное не получится подмешать, – вмешался Эрдиан. – Кобельдоры очень чувствительны. Они сразу распознают яд. Да и как им еду на станцию передать. Любой способ вызовет подозрение.

– Еду туда не передашь, – стал рассуждать Гардарик. – А вот запах сделать, Эр, ты сможешь? У них, как и у всех собак, нюх должен быть хорошим. И с помощью запаха завести их в бульеме, каюту при букмоле. Туда они могут попасть только по одному. А там два отсека паровозиком. Как раз разделить их можно.

– Запах создать-то можно, – ответил Эрдиан. – Только где гарантии, что они пойдут на него?!

– Так нужен такой запах, на который они сто процентов отреагируют, – снова вмешалась Ланка. – Вот у нас на Земле есть такие животные, коты называются. Так если они унюхают запах валерьянки, они за нею и на вершину горы залезут. Валерьяна – это растение такое, из которого делают успокоительную настойку для людей. А вот на котов действует, наоборот, возбуждающе. Говорят, что для кошаков ее запах схож с запахом феромонов. Поэтому они реагируют на нее, как на наркотик. Отказаться от употребления валерьянки, если они ее унюхают, не могут. Вот надо выяснить, на что так могут отреагировать кобельдоры.

– Эрдиан, ищи, – распорядился Командор. – Надо найти, на что они побегут. – А вы, – обратился он к Гардарику и дролу Стоху, – рассчитайте наиболее приемлемые варианты ловушки. Можете воспользоваться корабельным компом. Надо провести операцию так, чтобы псы до их разделения не поняли, что мы их вычислили. В идеале было бы, если бы они не поняли и после разделения. Но на это надеяться не стоит.

В каюте на некоторое время повисла тишина. Все сосредоточенно смотрели на мониторы, ожидая результатов. Перед дролом Стохом и Гардариком на экране мелькали схемы помещений станции. Оба просчитывали все вероятные возможности. Но первый ответ на общий вопрос нашел Эрдиан.

– Запах феромонов для этих собак совпадает с запахом нурийских улиток, – начал свой отчет Эр. – Как раз они есть у нас на продуктовом складе. Я включил разморозку, сейчас считаю этот запах и буду готов к его трансляции в нужное помещение.

– А мы просмотрели весь путь до бульеме, – продолжил его доклад дрол Стох. – Гардарик оказался прав. Это действительно идеальное место для того, чтобы устроить ловушку.

– Эрдиан, сканы собак – на экран, – приказал дрол Хаунд. – Они лежат там, где и лежали. Очень хорошо. Всем приготовиться. Эрдиан, пусти запах осторожно и только с одной стороны. Чтобы один из псов почувствовал его чуть-чуть раньше другого.

Напряжение в каюте выросло в разы. Даже дыхания не было слышно. На мониторах было видно, как силуэт одной из собак, видимо, унюхавшей столь вожделенный аромат, встал и пошел к двери. Второй пес поднял голову, повернул ее в сторону собрата, но с места пока не двигался. Первый кобель вышел в коридор и довольно стремительно побежал в сторону бульеме. И только тогда второй, медленно поднявшись, вышел из каюты Кара-Тажара. По его силуэту было видно, что он смотрит вслед убежавшему брату, но не торопится двигаться следом.

– Я дал несильный запах и тут же перекрыл его, – пояснил Эрдиан. – Первый его ощущает хорошо, и он на него оказывает одурманивающее действие. А до второго доносятся только отзвуки. Поэтому он быстро бежать не должен. Вот он и стоит, как будто не понимает, куда направился его партнер.

В этот момент убежавший вперед пес заскочил в первую комнату бульеме, где располагались рабочие места лаборантов, и, подойдя к двери в следующий отсек, со всего маха кинулся на нее. Дрол Стох еле успел среагировать, чтобы открыть вход в помещение. Собака практически ввалилась в дальнюю комнату. И тут же за ней двери были заблокированы, перекрывая выход назад.

– Блокируй быстро все двери намертво, – приказал Командор. Дрол Стох быстро нажал аварийную блокировку всех дверей. – Приготовить серебряную воду. Если вампиры побегут на помощь псам, применять ее.

– Получилось даже лучше, чем ожидали, вторая собака осталась в коридоре. Ее от другого кобеля теперь отделяет еще и первая комната, – радостно прокомментировал Гардарик.

– Готовьтесь к атаке вампиров, сейчас псы поймут, что их разделили, и примут ответный ход, – охладил веселье Гардарика дрол Хаунд.

– Может, разлить серебряную воду прямо перед той дверью в коридоре, которая отделяет второго пса от остального помещения, и тогда остальные монстры, если и вырвутся из блокируемых помещений, все равно к собаке прорваться не смогут?! – предложила Ланка. – Смотрите, второй заметался по коридору.

– Хорошая мысль. Действуй, дрол Стох, – отдал новый приказ Командор. – Первый еще ничего не понял. Это нам на руку.

– Мы можем попробовать усыпить их, – предложил Эрдиан.

– Как ты их усыпишь, если в них течет кровь вампиров, и поэтому они на снотворное и отраву не отреагируют?! – огрызнулся дрол Стох, не отрывая глаз от монитора.

– Я просчитал дозу насыщенности в воздухе аромата улиток, при которой наступает сонливое состояние, – спокойно сообщил Эр. – И сейчас, в принципе, могу усыпить обоих псов.

– Быстро давай, пока они не поставили на ноги всех перерожденных, – рявкнул Командор.

– Уже даю, – так же спокойно ответил Эрдиан и тут же подтвердил: – Реакция есть. Смотрите. Собаки укладываются спать.

И действительно, на мониторах было видно, как силуэты обоих собак развалились на полу, положив головы на лапы, и заснули.

– Кажется, получилось, – шепотом произнес дрол Стох.

– Да, ты прав. Кажется, все получилось. Срочно готовить корабль к прыжку. Выходим из подпространства, – последовали дальнейшие указания Командора. – Все в рубку, кроме Эрдиана. Ты остаешься здесь и, не отрываясь, смотришь за псами. Если произойдут изменения с собаками, то сразу сообщишь. Я сейчас переоденусь и подойду.

Вся компания быстрым шагом направилась в сторону рубки. Сосредоточенные лица выдавали нервное напряжение, в котором находились мужчины. У них не было права на ошибку. Все понимали, что есть только один единственный шанс пройти подпространство и вернуться на базу живыми и здоровыми. А также привести оставшийся экипаж в целости. Это была трудная, полная неожиданных опасностей дорога домой, к родным и любимым людям. Собаки спят, но сколько еще продлится их сон, и что произойдет, если они проснутся до того, как корабль достигнет базы Федерации, одному богу или Глубокому Космосу известно.

Во время перехода вся смена была особенно собрана. И хоть уже не могли повлиять на движение корабля, но расслабиться даже на минуту никто не мог себе позволить. Обычно во время перехода ребята и шутили, и разговаривали. Но не в этот раз. Полная тишина сопровождала весь переход. И когда транспортник вынырнул в своей галактике в нескольких лигах от базовой планеты, все выдохнули с облегчением. Командор сразу связался с Центральным постом, и им навстречу вылетели боевые корабли сопровождения со специальными командами на борту.