Глава 12.

Я с наслаждением проглатываю еще один кусочек невероятного мяса, когда краем глаза замечаю движение на лестнице.

Лео, мой маленький предатель, грациозно спускается в столовую. Он обводит всех своим изумрудным взглядом, а потом, недолго думая, запрыгивает… прямо на колени к Зевану.

Зеван, застигнутый врасплох, замирает с вилкой в воздухе. Затем на его лице появляется улыбка. Он опускает руку и начинает почесывать Лео за ухом. Кот закатывает глаза от блаженства и громко мурлычет.

– Этот зверь определенно знает, где искать лучшие куски, – хрипло смеется Зеван.

В этот момент в столовую бесшумно входит Кассиан. Он уже переоделся в строгие темные штаны и рубашку с высоким воротом. Его взгляд скользит по столу, по Зевану с котом на коленях, и на мгновение задерживается на мне.

– Его рацион? – обращается ко мне Кассиан без лишних предисловий. Его голос ровный, деловой. – Чем его кормить? Нужно внести данные в систему снабжения.

Мое сердце на секунду замирает. Это он о Лео? Заботится о нем…пусть и в своем, сугубо практичном ключе.

– О, спасибо! – восклицаю я. – У него специальный корм. Он есть в его переноске, в боковом кармане. «Лунная сага», влажный, для селенариев. Он… – я запинаюсь, – он довольно редкий и дорогой. Последнюю пачку я купила на Земле, отдав почти все свои сбережения.

С чувством легкой тревоги я встаю и подхожу к переноске, которая стоит в углу.

Лео с интересом следит за мной. Я расстегиваю боковой карман, засовываю руку внутрь… и мои пальцы натыкаются лишь на гладкую, пустую поверхность.

Нет. Не может быть.

Я лихорадочно ощупываю весь карман. Он пуст. Схватив переноску, я вытряхиваю ее содержимое на пол. На темный камень падает один-единственный, свернутый в трубочку пустой пакет из-под корма. Совершенно пустой.

Ужас, холодный и липкий, сжимает мне горло.

– Он… закончился, – вырывается у меня шепотом. Я поднимаю на всех широко раскрытые глаза. – Это был последний. Больше у меня его нет. Его нигде не достать, он производится только в одной лаборатории и…

Я замолкаю, сжимая в дрожащих пальцах этот злосчастный пустой пакет.

Быть депортированной и вернуться в лапы Снегова страшно, но мысль, что Лео может заболеть, что его уникальный метаболизм даст сбой без специального питания… От этого у меня подкашиваются ноги.

Я смотрю на пустой пакет, и мне кажется, что рушится весь мой хрупкий новый мир, который только начал выстраиваться.

Все ради него. Ради Лео. И теперь его благополучие под угрозой.

Я стою, сжимая в руке злосчастный пустой пакет, и чувствую, как по щекам разливается краска стыда и отчаяния.

– Я... я скормила ему последнюю порцию в том кафе, перед тем как мы пошли в Бюро, – тихо признаюсь я, глядя на пол. – Я думала, что нужно подкрепиться перед... ну, перед всем этим. А потом уже искать, где купить новый. Я не знала, что...

Мои слова повисают в воздухе. Глупо. Это было так глупо.

Кассиан внимательно смотрит на меня. Его взгляд, тяжелый и аналитический, кажется, взвешивает мой испуг, мою растерянность.

– Вера, – его голос ровный, без упрека, но и без сочувствия. Это констатация факта. – Тебя больше не должны волновать финансовые вопросы. Это теперь наша ответственность.

Он делает легкое движение пальцем в воздухе, и перед ним мгновенно появляется голографический интерфейс. Его пальцы быстро скользят по клавишам.

– Я внесу данные о его корме в систему центрального снабжения резиденции, – говорит он, не глядя на меня. – «Лунная сага», влажный, для селенариев. – Он сверяется с надписью на пустом пакете, который я все еще сжимаю в руке. – Судя по его биоритмам, он сыт. К времени следующего кормления партия корма будет доставлена.

Я замираю, не веря своим ушам. Эта проблема, которая только что казалась неразрешимой катастрофой, была улажена им за несколько секунд.

Один запрос в систему.

Ужас сменяется волной такого облегчения, что у меня слегка подкашиваются ноги.

– Спасибо, – выдыхаю я. – Кассиан, правда, спасибо.

Он закрывает интерфейс и снова переводит на меня свой пронзительный взгляд.

– Не стоит благодарности. Это входит в мои обязанности, – он паузу, и в его глазах мелькает что-то, что я не могу расшифровать. – Как и наша запланированная встреча сегодня в пятнадцать ноль-ноль. Не забудь.

И прежде чем я успеваю что-то сказать, он разворачивается и уходит, его шаги бесшумны на полированном полу.

– Как же я могла забыть, – тихо бормочу я себе под нос, невольно закатывая глаза. – «Адаптационная сессия с Кассианом». Скучнее придумать невозможно…

Лео, словно почувствовав, что кризис миновал, сладко потягивается на коленях у Зевана и засыпает.