Глава 8

Глава 8

Еще не дойдя до каюты, на коммуникатор пришло официальное письмо от правительства галактики и ректора академии. Совершенно безликими словами, меня поздравляли с «особым» назначением и пожелали удачного прохождения практики. Можно подумать, что я мечтала об этом. Сложно найти во всей вселенной более невезучее существо, чем я. В один день все планы рухнули, и только сильное желание жить и найти дом, не позволяло трусливо сбежать.

Все эти официальные фразы о пользе обществу и важности миссии должны были вдохновлять, но я не чувствовала ничего, кроме жгучего разочарования, особенно когда увидела сумму будущего жалования. Смешные цифры, обслуживающий персонал на планете получает больше, чем кадет военной академии во время прохождения практики. Этих средства не хватило бы даже на съем приличного жилья, не говоря уже о необходимости питаться. «Щедрые» работодатели, нашли себе выгодных сотрудников.

Сразу за письмом открылся файл с контрактом, сроком, определенным в один стандартный месяц по времяисчислению планеты Рион, или меньшим сроком в случае, быстрого решения полученной задачи. Конечно же, ни о каких благах и речи не шло, стоило радоваться, что мне выделили трехразовый паек, а не заставили голодать весь путь. А остальные потребности никого не волнуют, никакой медицинской страховки и компенсаций, в случае ранения. Не умер — молодец, умер — еще лучше, правительство сэкономит на жаловании.

Дрожащей рукой, подтвердила свои данные и буквально подписала себе приговор. Будь у меня реальный выбор, я бы ни за какие блага, не согласилась. Только после этого, мне пришло пояснение к предстоящему заданию. Таковы правила, полная секретность, за разглашение военных тайн светит срок, отбывать который придется на одной из планет, где заключенные в принудительном порядке работают на рудниках. В общем, стоило помалкивать о своем назначении.

С первых строк меня передернуло от отвращения, я фактически перешла под полное командование капитана Коналла Уотса и буду вынуждена провести с ним целый месяц, один на один, в крошечном шаттле, бороздя космос. Любой его приказ должен выполняться без заминки, его решения не подлежат оспариванию, а любая моя попытка проявить протест, может привести к плачевным последствиям и позорному исключению из программы, без получения диплома и гражданства. Проще говоря, моя жизнь зависела, от наглого капитана, цель которого не сделать из меня образцового солдата, а затащить в ближайшую койку.

В принципе, это и так было понятно, когда Уотс пообещал приволочить меня силой, если вздумаю бежать. Признаюсь, даже раздумывала над этим вариантом, но покинуть академию без помощи и остаться незамеченной, просто невозможно. Глупой я не была и смотрела на ситуацию реально. Прохождение приносило много проблем, бояться стоило не только капитана и его поползновений в сторону моего тела, но и предстоящей медицинской проверки и установки чипа.

Перед каждой миссией военнообязанному вживляют под кожу чип. Избежать этой процедуры не может никто, будь то генерал или кадет. Этот чип служит отслеживающим маячком, но не только, он передает все показатели организма, сканируя его раз в несколько часов. В моем случае, это приговор.

Три года назад, Хью нашел одну подпольную лабораторию, которая в обход законов и системы создает медицинские чипы, и вполне успешно подделывает данные. В основном их услугами пользовались нелегалы или преступники, для меня они тоже постарались. Там я и купила противозачаточный чип, а еще чип, обманывающий систему сканирования организма. При поступлении в академию, благодаря этому изобретению, удалось избежать разоблачения. Проблема в том, что он был одноразовым.

Теперь мне предстояло придумать другой способ, и быстро. На этом плохие новости закончились. Не веря собственным глазам, я смотрела на пункт назначения, указанный в описании миссии и практически ликовала. Нам предстояло пересечь галактику и с помощью систем шаттла, проложить безопасный путь через аномальную зону.

Любой кадет пришел бы в ужас и кричал, что это билет в один конец, но только не я. Это мой единственный шанс попасть в ту часть галактики и остаться живой. Уотс, конечно, тот еще слизень, но один из немногих пилотов, который смог выжить в той части космоса и делал это не раз. Оставалось надеяться, что и я выживу, я не решу покинуть корабль без скафандра, лишь бы избежать неприятной компании.

Так что, в каюту вернулась, уже в приподнятом настроении, чем поразила Эл, сидящую на своем чемодане.

— Ну, они отменили практику? — С ходу накинулась с вопросами, даже не дождавшись, пока двери закроются за моей спиной.

— Нет, — пожала плечами, — ректор даже слушать не стал.

В ответ на это Элоя выдала длинную отповедь на родном языке, а не на всеобщем, это означало, что приличных слов в ее речи не было.

— Все, я звоню маме, — грозно закричала Эл, — она разберется с этими мужланами.

— Не надо. — Я остановила подругу, которая уже тянулась к коммуникатору. — Я сделаю, как они хотят, а потом начну новую жизнь вне академии.

— Рози, не будь такой наивной, думаешь, они позволят тебе стать частью их общества? — Эл, опять бралась за старое, я уже знала, что последует дальше. — Тебе не место на Рионе, среди властных мужчин, на моей планете тебя будут ценить, мама будет рада помочь.

Она смотрела на меня огромными, зелеными глазами, в которых читалась мольба. Элоя не хотела бросать меня, зная, что участь одинокой га-анки будет незавидной.

— Прости Эл, но я уже все решила, — больно расставаться с единственным существом, которое видело во мне равную, — они не смогли сломить меня за три года, за месяц тем более не смогут.

— Ты совершаешь ошибку. — Она резко выдохнула и порывисто обняла меня. — У тебя есть мои контактные данные, ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь, но знай, что хоть ты и га-анка, я не встречала более отважной женщины.

— Спасибо. — Элоя даже не представляла, сколько для меня значили эти слова.

Ее вера, поддержка и помощь, стали для меня бесценным даром. Нищая я, слабая или бесполезная для общества, Элоя видела во мне друга, равную себе.

Элоя уходила в спешке, избегая долгих прощаний, мое время тоже поджимало. Мне стало по-настоящему страшно, собственные мысли не давали покоя. Как бы я ни оттягивала этот момент, но пришло время отправляться в транспортный отсек.

Небольшая сумка со скудными пожитками, легко болталась на плече. Большая часть курсантов уже успели отбыть, поэтому коридоры опустели, на станции наступила полная тишина и только звуки моих шагов, нарушали ее.

Оказавшись в транспортном отсеке, меня вдруг бросило в жар. Воспоминания о недавней вечеринке и страстной ночи, на секунду затмили волнение перед вылетом. Какое-то странное волнение охватило тело, пустив по нему мелкую дрожь.

— Кадет Нами, — я начинала привыкать к неожиданным появлениям Уотса, — рад, что тебе хватило ума не убегать.

От него не стоило ждать других слов. Пройдясь по моему телу взглядом, от которого стало тошно, он довольно ухмыльнулся и кивнул на сумку, в моих руках.

— Это все вещи? Учти, в академию мы больше не вернемся.

— Все, — кивнула, стараясь выглядеть равнодушной, — я готова к отбытию.

Коналл ничего не ответил, развернувшись, он последовал к самому дальнему шаттлу, одному из самых мощных, созданных за последние десятилетия. Такой кораблик вмиг пересечет всю галактику, при этом остается незаметным для пиратских радаров, а его щиты способны выдержать лобовую атаку военного крейсера и столкновение с астероидом, вдвое больше самого судна.

Внутри не так много места, но в сравнении с другими шаттлами, этот был самым комфортным. Вместо выдвижных коек, маленькая каюта с очистительным отсеком, три защитные капсулы на случай повреждений корабля, переносной ренегар и даже встроенный холодильный отсек, для хранения пайка. Лучше и представить нельзя.

Уотс занял место пилота, указав мне на соседнее кресло штурмана. Даже удивительно, что он не набросился на меня, как только путь на свободу был отрезан.

— План такой, — Уотс развернулся ко мне лицом, — я отдаю приказы, а ты беспрекословно их выполняешь, мы больше не в академии, здесь нет ректора и твоей защитницы, поэтому не советую проявлять характер.

Хм, чего и следовало ожидать, я слишком рано расслабилась. Коналл оправдывал мое желание вцепиться в его глотку. Сохраняя спокойствие, кивнула, чтобы усыпить его бдительность. План по побегу с этой посудины и отправки на одну из трех подходящих планет, всплыл в голове моментально.

— Мы еще обсудим правила нашего общения, но позже, — кажется, его насторожила моя покладистость, — а сейчас пристегнитесь кадет, нам пора отправляться в путь.

Половина дела была сделана, оставалось дождаться, когда мы преодолеем зону аномалий, настроить одну из капсул на координаты одной из планет и сбежать, до того как Коналл решит просканировать мой организм и вживить чип. Хм, и почему я была уверена, что все пойдет не по плану? Казалось, что хуже уже быть просто не может, но как же сильно, я ошибалась.