Глава 5

Ядвига К моему удивлению, бабушки не оказалось дома. Оставленная на столе записка гласила, что явится она только утром, какое-то срочное дело в городе. Ба строго-настрого просила сегодня не выходить никуда, мол, купальская ночь и прочая мистическая лабуда, которая, похоже, здесь была в моде – даже до бабушкиного дома доносились биты «Костей», а по дороге, ведущей к усадьбе, нескончаемым потоком съезжались гости. Выбор наряда был недолгим не только благодаря разговору с Сири, но и скудному гардеробу. Ну не планировала я тусить или работать подавальщицей в «Костях»! Все подходящие для клуба шмотки остались дома. В чемодан попала парочка прикидов на грани благоразумия и вышеупомянутые бордовые шорты. Интересно, когда я их брала, куда планировала ходить? Из того же разряда была и сетчатая кофточка с паучками на груди. Между ними большими белыми буквами размещалась надпись «My BООbs». Не пойдет. Мне надо выглядеть достаточно раскованно, но в то же время скромно. Из всего вороха вещей лишь одно платье идеально подходило для намеченной цели. Предельно короткое, в таком точно нельзя нагибаться, с провокационным “я богиня секса” на груди. Указательные стрелки стелились прямиком между ног, надеюсь, сейчас мало кого таким удивишь. – Для бара сойдёт. Проверив заряд телефона, я посёрфила в сети, какие коктейли вызывают стойкие кишечные расстройства и прочие неприятности личного характера. Подхихикивая, представила бешеного добермана, мечущегося в поисках туалета. – Так тебе и надо, хам! Будешь знать, как девочек обижать! Васька заинтересованно поднял голову. – Это не тебе, муркотей. – я ласково потрепал кота по пушистой голове. – А башка у тебя ого, крупная, и сам ты такой, не малыш. Котейшество довольно сощурился. – Ты тут местный котоворот, да, Вась? Гроза полосатиков и рыжиков, наверное, всех мурок покрыл. Васька недовольно фыркнул, как будто оскорбившись. – Ой, да ладно отрицать, – усмехнулась я, на ходу обуваясь. – Мр-мав? Честное слово, в мурчании звучал вопрос. – Да-да, знаю, что бабушка советовала не выезжать этим вечером. Но у меня вопрос жизни и смерти, Вась. – Мр-р, – с запретом он был точно согласен. – Мне вот как, – провела рукой по шее, – сегодня надо поехать. Этот доберман только и ждёт, чтобы я не приехала! – Мр-р? – Да-а, потом расскажу, кто это. – Я отмахнулась от пушистика, подумав, что переняла привычку ба разговаривать с животными, как с равными по интеллекту. – Спешу. Перепрыгивая ступеньки, я помчалась к машине. Уже привычная дорога была битком забита транспортом, движущимся в основном в одну сторону – к резиденции Кощеевых. Машинки подешевле кучковались в одном ряду с люксовыми тачками и жёлтыми такси. Никто не наглел и послушно ехал в своей очереди. Я встроилась в поток и неспешно добралась до клуба. Нервозность и привычный мороз по коже расплылся уже на территории усадьбы. Удивительно, насколько она преобразилась за эти два часа! Декораторы поработали на славу: везде огонёчки, цветные композиции, мистические инсталляции и даже туман, стелящийся по полям. То, что Кощеев не скупился на организацию тусовок, было замечательно. Если он подпустит меня к стажировке, могу надеяться на содействие и финансирование собственных задумок. А было их у меня – вагон и маленькая тележка! – Что ж, Яда, – подбадривала я себя, огибая основную часть «Костей» и двигаясь к бару, – давай сделаем это! Продержимся ночь. Стоило, конечно, приехать пораньше и познакомиться со стаффом, но уж как есть. Видимо, я зашла куда-то не туда, так как входа в бар не нашла. Как только подумала, что заблудилась, натолкнулась на довольно приметную дверь, которая почему-то размещалась лицом к лесу. Выглядела она как ещё один главный вход. Очевидно, дверь для персонала и есть. Ступив на первую ступеньку лестницы начала спускаться вниз. Уже пройдя половину коридора, яинеожиданно услышала мужской голос справа: – И кто тут у нас? Новенькая? Когда повернула голову в направлении пройденной лестницы, увидела двоих крупных парней. Их знатно пошатывало. – У-у-у, какая цыпочка! – обрадовался второй. Ну почему мне везёт на всяких козлов?! Решив игнорировать вопрос, я ускорилась в направлении зала. И обалдела от шока, когда наткнулась на мужскую грудь. – Куда-то торопишься, киска? – лениво протянул третий и грубо схватил меня за руку. Приключения всё норовят меня найти, да? Бабуля была права. – Отпусти, я буду кричать, – заявила я несмело, чувствуя, как к горлу подбирается паника. Те двое уже подошли со спины, и один имел наглость шлёпнуть меня по заднице. – Вау-вау-вау, Игнат, ты пощупай, какая попка! Орех! – Тот, что шлёпнул, засвистел, а второй добавил: – Новенькая шлюшка точно хочет, чтобы её трахнули, иначе не надела бы такую короткую юбчонку. – Это платье, идиот, – заржал тот, что продолжал стискивать руку. – И надпись говорящая: судя по ней, она богиня траха! Тут даже указатель есть, в каком направлении засаживать! Ну всё! Я закричала, что было сил. Но вырвалось только: «По…» Остальное превратилось в невнятное мычание, когда стоящий передо мной придурок закрыл мне рот ладонью, толкнув в холодную кирпичную стену. Это до абсурдного глупо. Я не монашка и люблю тусить, часто бываю в ночных клубах и почти каждые выходные возвращаюсь домой под утро. Но ни разу за всю мою жизнь!.. Клянусь, ни разу, не оказывалась в подобных ситуациях с участием тёмного коридора, кирпичной стены и трёх нетрезвых мерзавцев! А в этом захолустье – пожалуйста! В первую же ночь! Я разозлилась настолько, что страх отступил. Отшвырнула лапу того, который полез к моей груди, и укусила за палец зажимавшего мне рот. – На помощь! Я завизжала так громко, как могла. Уж это должен был хоть кто-то услышать! – Да заткнись, дура! Неожиданно подонок, державший меня за волосы, вдруг отступил. Раздался странный звук и жалобный всхлип. Я рискнула посмотреть, растопырила пальцы, но ладони от глаз не убрала. Двоих не было. Они просто испарились, словно под землю провалились. А самый первый и наглый пятился, смотря куда-то вверх надо мной. – Сам свалишь, или помочь? – неожиданно раздался новый голос. Моё сердце билось, как испуганная птичка в клетке, когда говоривший появился, будто прошёл сквозь стену, и встал между мной и нападавшим. Такое чувство, будто я попала в дешёвый фильм ужасов. Люди то бесследно исчезают, то появляются из ниоткуда. Но все вопросы отпали, когда, как его (Игнат?), мотнул головой и сорвался на бег. Он сбежал, испугавшись какого-то… байкера-дрища?! Да-да, именно так выглядел мой спаситель, хотя, стоило признать, он был не худым, а жилистыми как легкоатлет. Чёрная кожаная куртку, чёрные штаны с металлической цепью и громоздкие ботинки. Прям в моем стиле одет. Тёмные волосы – на макушке прикольно зачёсаны назад, виски коротко сбриты. Парень развернулся, и я увидела лицо. Худое, слегка угловатое, с острыми скулами, глазами нереального лазурного цвета. Взгляд его действительно отчего-то пугал. . Может, он так знакомится? Действует в сговоре с бугаями? Я медленно выпрямилась, держась за стену, поправила волосы и подозрительно покосилась по сторонам. – Э-э-э… – глубокомысленно выдала, – спасибо. Парень хмыкнул, склонил голову набок и осмотрел меня таким же похотливым взглядом, как его предшественники. – Откуда ты взялся? – Ты звала на помощь. Очень информативно. – Да, спасибо, – А он молчит. И смотрит. – Попались же уроды! Куда смотрят сотрудники безопасности? Вроде бы приличное место. Мистер «косуха» хмыкнул: – А как ты оказалась у входа для резидентов Нави? Увидела или подсказал кто? – Для кого-о? – протянула я недоумённо. – Вип-персоны, что ль? А я сразу подумала, что ну слишком крутой вход для стаффа, но вполне годится в качестве тайного для випиков. – Випиков? – ошалело переспросил он. – Ну да. Мажоры ваши, с доберманом в командирах. И вообще, если это вход для избранных, как сюда попали эти мудаки? Промах как для босса, так и для службы безопасности! – О как, сразу по шпильке и Киру, и Славе. А ты у нас кто? Похоже, что не местная… На Детей ночи тоже не похожа… – Я не шлюха, если ты об этом. Он расхохотался, согнувшись пополам, хлопнул по колену. – Чудная. Как и ты, дорогой. Я нервно улыбнулась своему странному спасителю и сделала шаг вдоль стеночки по направлению к залу. Незнакомец тут же преградил мне путь. Я оглянулась назад: ведь только что был позади! Его движения оказались невероятно быстрыми. – Разве я тебя отпускал? – с насмешкой спросил он. Ничего, кроме возмущённого смешка, у меня этот вопрос не вызвал. – А не охренел ли ты? – тут же выпалила в ответ. – Я на работе, между прочим! И мой шеф только и ждёт, к чему придраться, чтобы вышвырнуть вон. – А шеф у нас кто? – Бешеный доберман, – проворчала я раздражённо. – Не знаю таких. – Повезло-о, а я вот вляпалась, на свою голову. Слушай, я так понимаю, что ты тут не первый раз, да? – Допустим, – он сложил руки на груди и явно наслаждался происходящим. – Проведи к бару, а? Пожа-алуйста-а! Или подскажи, где персонал базируется? – Оп-па, так ты правда тут работаешь? – В глазах его светилось искреннее изумление. – Стажируюсь, вроде как. – Ага-а. – В его голосе вновь царили смешинки, а уголки губ подрагивали от еле сдерживаемой улыбки. – Значит, доберман у нас Кир… в смысле, Кощеев? – Он самый, – согласилась я. – Угу. – Он приставил кулак к губам, прикусив костяшку зубами, но не сдержался, вновь разразившись задорным смехом.– А ты забавная! – Обхохочешься. – Я подняла бровь в немом вопросе. Он довольно замычал и втянул воздух возле меня, как будто принюхивался. А потом и вовсе расплылся в довольной улыбке. – Чувствую, нас ждёт нечто о-очень интересное! – Может, наконец представишься?! – Тимофей Лиходеев. – Ядвига, но друзья зовут Яда. – Яда, значит… – протянул он и лукаво закусил губу. – Ну, будем знакомы, отрава! Пойдём, проведу. Пока идём, интересно послушать, что такого нагородил Кощеев, чтоб заработать собачье прозвище. – Мой новый знакомец пребывал в прекрасном настроении и был явно заинтригован. – Да, ничего особенного, – невнятно пробормотала я. – Привычка у меня такая. Ты не замечал, что любой человек в той или иной мере смахивает на какое-то животное или птицу? Тим ненадолго задумался, всё так же улыбаясь во весь рот. – А точно! Действительно. Есть у меня друган – ну точно змей! – Ну вот, – заключила я, словно он сам ответил на свой же вопрос. – Что насчёт меня? – спросил он. – На кого похож? Я отановилась, демонстративно оценивая. – Хм-м, дай-ка подумать. – Постучала пальцем по подбородку. – Пожалуй, ты – лабрадор. Он замер, а затем вновь расхохотался: – Почему это? Я пожала плечами: – Ты вечно смеёшься, точно лабрадор, – у них всегда улыбка на морде, такой же отличный собеседник, как и пёс-компаньон, с тобой весело, а ещё, – я немного замялась, потому как не хотелось ошибиться впоследствии, – у тебя светлые, добрые глаза. Тим поперхнулся даже. – У меня? – переспросил удивлённо. – Да. Ты хороший. – А ты забавная, отрава. – Смотрю, идея с прозвищами пришлась по душе? Приобщился? – Классная тема. – Он согласно кивнул, указав рукой на левый рукав коридора. – Нам сюда. Вот, выбираю поточнее, то ли кураре, то ли белладонной прозвать? Хмыкнула: – Я не ядовитая, просто… колючая, иногда. – Будешь колючкой тогда! – Мне к бару, вообще-то, – напомнила я провожатому. – Туда и идем, но там сейчас пусто совсем. Купальские игры же, уже и «Коршуна» начали. – Игры? – Ох и колючка, – он почесал затылок, – странная, непонятная белладонна, которой удалось пройти в Навью дверь и передвигаться тропами, но о ритуалах ничего не ведаешь. – Всё, что ты сказал сейчас, для меня полная тарабарщина, – охотно подтвердила я. – Ну а в Кощеево каким ветром занесло? – Родилась здесь. Мама декретный отпуск провела с бабулей. Потом назад в столицу. Здесь у меня бабушка так и живёт. Совпало, что практика от универа началась, а мы сюда решили вернуться. Универ дал добро на дистанционное обучение. – Практика, значит, – задумчиво повторил Тим.– И кто направил? – Константин Сергеевич. – Старый Кощей? – У Тимофея глаза сделались как два блюдца, а брови, если бы могли, устроились бы на затылке. – А с ним какие у тебя дела? – Да не у меня. – Сознаваться, что мама крутит шашни с местным богатеем, не очень хотелось, как и в том, что в элитный клуб попала по протекции. Но из песни, так сказать, слов не выкинешь. – Хороший знакомый мамы, вот… предложил помочь, а я не стала отказываться от подобной возможности. – О как… – Странно, но почему-то задорная улыбка сошла с его лица. – Добеоману не говорила, какими судьбами занесло на наш погост? – Он знает, что по рекомендации его отца. А что? – Да ничего… о-очень любопытно. Вдали послышались голоса, смех, музыка. – Так и знал, – прислушиваясь, подытожил Тим, – уже начали «Коршуна». – О, Тимоха! – Голос сбоку оторвал нас от беседы. – Здоров, Хмель. – Мой новый знакомец пожал приземистому парню руку. – Чего ещё не в зале? – Да вот, вывеску не могу сам повесить. Поможешь? Тимофей замялся, нетерпеливо бросая взгляд в сторону, где слышался весёлый шум: – Ай, – махнул рукой, – давай, только быстро! Пойдём. – Тим указал куда-то в сторону, где, мне казалось, ещё минуту назад была сплошная стена. Парень, которого Тимофей назвал Хмелем, уже стоял на лестнице, придерживая вывеску с надписью «Кровь». Судя по дверям и разрисованным кирпичным стенам, это была лаунж-зона, стилизованная под вампирский нуар. Тимофей, будучи более высоким, просто встал с другой стороны плаката, придерживая его за угол. – Немного левее, если хочешь ровно! – подсказала я. – Спасибо! – ответил Хмель и сдвинул вывеску левее. – Будет ещё одно слово. Бросив взгляд на чёрный диван, заметила начало надписи. «Свежая». – Свежая кровь? Зловеще! – Да? – обрадовался парень. – А я боялся, что на магазинную вывеску смахивает, всё равно что «Свежие булочки» или «Свежее молоко». – Ну, это же не магазин, а кровь не еда, – заметила я. – Так что очень антуражненько. Парни быстро переглянулись. В глазах Хмеля скользнул вопрос и недоумение. – Ну, бывай, – отчего-то заторопился Тим. – Вечерком загляну, а сейчас мы пойдём. Тим схватил меня под руку и настойчиво потащил на выход. – Ох и сложно тебе будет, колючка. Ты же как тот младенец, честное слово! Ничегошеньки не понимаешь. И как старший Кощеев допустил тебя в бар?! – А моя стажировка и не в баре должна быть. Я пиар-менеджер. – Как же ты здесь очутилась тогда? – Кирилл Константинович отправил, – не скрывая язвительных ноток, добавила, – доберман чёртов. – Н-да, – только и выдавил Тим. – Это он зря, конечно. Ну, ничего, ща поглядим, может, ему накостыляют! Будешь отмщена! – Он отчего-то опять заржал. В конце коридора забрезжил свет: в проёме двери мелькала барная стойка, крики и смех звучали где-то сбоку от неё. У стойки стоял огромный парень с перекаченными мышцами и длинной, как будто седой бородой. Настоящий медведь, честное слово! При этом лицо на вид было молодым, я бы не дала ему больше двадцати пяти. Модная стрижка – выбритые виски, а волосы на макушке заплетены в замысловатую косу, спускающуюся до самой поясницы, пирсинг в брови и ушах и огромный шрам на щеке, опускающийся куда-то под футболку. Нет, не медведь – викинг! Народу в баре было мало, но публика собралась странноватая, у каждого второго – дикий взгляд и подозрительные повадки. Я уж подумала, не попала ли в какую-нибудь сатанинскую секту с кровавыми ритуалами. – Эй, Ульрих, – позвал бармена Тим. – К тебе тут практикантку Кир отправил. Она чуток заблудилась и забрела не туда, – поиграл бровями и зачем-то выделил: – Не местная. Из человечек… городских. Скорее всего, будет в верхнем баре работать, для… приезжих, кто не в курсе. Но уже вечер, и сам понимаешь, тропа исчезнет до самого утра, разве что берегом на ту сторону, как через костёр прыгнет. До этого помоги, а? Присмотри. – Тимофей склонился к бармену ближе, пытаясь сказать как можно тише, но я услышала: – дочь бабы старшего Кощея. Сам знаешь, что будет, если хоть волос с неё упадёт. Ульрих перевёл на меня насупленный взгляд. – А Кир что? – Хер его знает. – Тим привычным жестом почесал макушку. – Думаю, не в курсе. То, что Тимофей знал стафф и общался со всеми настолько близко, настораживало. Я ему тут правду-матку, а вдруг он из их шайки? А я про босса наговорила всякого. И определения эти дикие. Что за «человечка»? Кто так говорит? Но эти вопросы исчезли в тот момент, когда в меня полетела бутылка. Открытая. Не знаю, каким чудом удалось поймать её и даже не разлить содержимое. – Ловкая, сгодишься! – раздался басистый голос Ульриха. – А вдруг не поймала бы?! Я вообще не бармен и даже не официантка! – Я уже понял, – ответил он, улыбнулся и повторил по слогам со смешным акцентом: – Ловкая! И реакция норм. Не знаю, что за игру затеял Кир, но пригляжу. – А если бы в голову прилетело? – возмутилась и с грохотом поставила бутылку на стойку перед ним. – Ушла бы с шишкой на лбу, бутылка целёхонькой осталась бы, – всё ещё ухмыляясь, ответил этот ненормальный и начал протирать стакан. – Ещё вопросы? – Если больше летающих бутылок не намечается, с удовольствием послушаю, что мне делать. – Мутить коктейли будешь, в зал я тебя отпустить не могу. Сегодня точно. Если Кир оставит на дольше, то переведу в верхний бар, там проще. – Мутила я разве что бормотухи, – чистосердечно призналась я бармену. Ульрих хмыкнул, поставил передо мной стакан и три бутылки – джин, абсент и бехеровку. Последняя вызывала непроизвольный приступ тошноты. Ну терпеть не могла её запах! – Ликёры, соки и топинги на твой выбор, – милостиво разрешил Ульрих. Вспомнив один простой рецепт, быстро соединила ингредиенты. Но, подумав ещё немного, перегнулась через барную стойку и взяла пару долек лайма, чтобы выдавить сок. Вставила трубочку и придвинула Ульриху. – Лёд бы не помешал, – добавила сконфуженно. Мне хотелось, чтобы ему понравилось. Он отпил и удовлетворённо кивнул. – Это будет пойло вечера. Назовём «Столичная бормотуха», – произнёс он, указывая на стакан. – На него точно пойдут. Улыбнувшись, я ещё раз осмотрелась. Мне понравился Ульрих, как и Тим. Возможно, не всё так плохо в Кощеевом могильнике? – Ладно… И когда приступать? – Сейчас все на забавах, даже стафф. Иди погляди. Когда наиграются – ринутся сюда. Вот тогда работёнки привалит. Расскажу по ходу дела. Топай, там есть на что посмотреть, бабы такое любят. Слышишь, галдят, как ненормальные, небось, даже слюни текут. Перспектива так себе. – Топай, топай, – поторопил он. – Успеешь ещё настояться.