Глава 3

Я проспала несколько часов, и, наверное, повезло, что звука тревоги не было. Привела себя в порядок, посмотрела на припухшее лицо и достала из сумки пудреницу. — Мама всегда говорила, что леди нужно быть всегда в достойном виде, даже если она плохо себя чувствует… — процитировала я ее, смотря на себя в зеркале. Кроме глаз, ничто не выдавало моего состояния. Вышла из апартаментов, но не сразу прошла на кухню. Готовить я умела, для меня это не было проблемой, хотя в «нашем» доме всегда были слуги. Заглянула в библиотеку, кот спал в кресле, свернувшись в калачик. Зашла в кухню и, открыв холодильник, достала из него все, что мне нужно для приготовления еды (и теперь уже ужина). На одной из стен висел фартук, полотенца и даже рукавички. На одной из полочек обнаружилось радио, и, включив его, сразу попала на волну своего мира. Увлекшись, не замечала ничего вокруг, запекла кусок мяса с овощами в духовке. Приготовила салат и, недолго думая, замесила и поставила в духовку лимонный кекс. — Я не любитель готовой пищи, но пахнет вкусно… — кот сидел на своем стуле и с интересом наблюдал за мной. — Я с удовольствием поделюсь с тобой… — поняла я прозрачный намек. Разделив мясо на две порции, поставила долю поближе к коту. Ужин проходил в тишине и под звяканье приборов. Я позволила себе бокал красного вина, так сказать, отметить новую работу. — Так расскажите? — кот уже нетерпеливо топтался у порога. — Да, сейчас уберу все здесь и возьму чашку с чаем. Найдется же второе кресло в библиотеке? — Уже нашлось! Появился прекрасный чайный столик и два кресла рядом! — обрадовался Баюн и юркнул в открывшуюся дверь. Какой любопытный… Наверное, я пока что-либо рассказывать о себе воздержусь. Приведя кухню в порядок, я налила себе чаю, коту предусмотрительно — сливок, поставив все на серебряный поднос, понесла в библиотеку. Действительно, библиотека изменилась. Между двух стеллажей с книгами встали два кресла и столик, на который я и поставила поднос. Села поудобнее и, взяв чашку, посмотрела на стол, там тоже явно произошли изменения. — Я смотрю, у вас пополнение? — О да, я попросил путеводители по расам и мирам, мне стало любопытно! Я, в основном, все здесь перечитал. Кроме алхимической литературы, она мне не интересна… — Вот просто попросил? — заинтересовалась я. — Да, я пишу в записную книгу мысли, заметки и пожелания. Обычно они сбываются… У вас есть что добавить? — Да нет, пока все идеально. А выходить на улицу можно? — уточнила я. — А ее нет, улицы. Мы находимся в междумирье, в нем, кроме этого этажа, ничего нет, — важно объяснил Баюн. — Поэтому за стеклом туман? — я посмотрела на витражное окно напротив себя. — Да, там просто ничего нет. Так скажите, что за теория у вас возникла по сегодняшним злоключениям. И вопрос, вы по найму? Как ваша должность называется? — Страж Междумирья. Да, теория есть, — я перестала сидеть прямо и удобнее расположилась в кресле. Кто меня здесь видит? — Очень внимательно слушаю и записываю! — действительно, перо на столе поднялось в воздух и подлетело к открытой книге, приготовившись писать. — Все книги, что собранны здесь, в своем большинстве — магические. Соответственно, создалось поле, которое притягивает к себе искателей редкостей и легко открывает портал прямо сюда. А сюда — это в библиотеку, потому что больше некуда, за окном же пусто? Вернее, просто там ничего нет. — Как интересно… — кот задумался, а перо на столе замерло. — Если бы за окном хоть что-то было, саму библиотеку можно было бы защитить. Наложить охранные заклинания, от простого проникновения, от магического… — я задумалась, пытаясь вспомнить что-то из заклинаний. — Книга с нужными заклинаниями есть…, но я и Хранителей попросил хоть как-то оградить библиотеку! Это не дело, если в столь тщательно спрятанное место может проникнуть кто угодно! — Баюн заволновался, и у него задергались усы. — Все верно, оградить хотя бы от мелких нарушителей. Жуки и маг были магически слабы… От сильных, понятное дело, что ни поставь, они найдут возможность проникнуть. — Вот этот момент я тоже записал, возможно, все же будет тихо, как и раньше, — он вздохнул. — Посмотрим… — в этом я сомневалась. Меня ведь наняли не просто составить коту компанию? Хотя, возможно он был прав, дальше три недели было тихо, я уже от скуки начала читать, и даже изучать некоторые книги. До того дня, когда в библиотеку из холла вошел ОН… — Так, что у нас тут? — он с интересом посмотрел на кота и меня, стоявшую у стеллажа с книгами. — Почему не сработала сигнализация? — возмутился кот и шустро забился под кресло. — Вы кто? — я чувствовала себя несколько растеряно. Мужчина вызвал у меня странное желание: довериться ему, сразу и безоговорочно. — Я исследователь. Поиски одной из редких книг привели меня сюда… — он с каким-то странным, даже плотоядным интересом разглядывал меня. Я испуганно сглотнула — это демон, я только один раз видела представителя этой расы. В нашем мире их нет… Меня спас запоздавший звон тревожного колокольчика, заставивший меня вздрогнуть. — О, это по мою честь? — мужчина перестал меня пожирать взглядом и оглянулся, затем щелкнул пальцами и исчез. — Я что-то не понял, вы не задержали нарушителя? — возмутился Баюн, вылезая из-под кресла. — А я успела бы? — заявила ему в тон. — И это — чистокровный демон! Против него моя магия бессильна! — Демон — это который с рогами и хвостом? — Это ваш земной черт. А это ДЕМОН, высший, он ещё и человек с сущностью демона. И он мне не по силам… — Ого, — кот запрыгнул на стол и начал что-то писать в книге. Перо бодро бегало по странице. Я провалилась в какой-то туман. Со всех сторон меня кто-то звал, и было несколько жарковато. — Хм, а скажите мне, юная леди, как вы попали в эту библиотеку? Мне сказали, что она не охраняема… — раздался голос демона из ниоткуда, но его самого не было видно. Внезапно температура вокруг стала комфортнее, но от этого было не легче. Было не по себе, как я попала в эфир, без подготовки?.. — Меня наняли Стражем… — я обняла себя за плечи, чувствуя страх. — Не бойтесь меня. Вам я точно не опасен… — меня внезапно отпустило, я почувствовала облегчение. — Не могу понять, как юная демоница попала в Стражи, куда смотрела ваша семья? — допытывался демон. — Зачем вам это знать? — я внезапно разозлилась, начиная противится чужой воле. — У меня нет семьи! — каким-то образом я, собравшись силами, вытолкнула себя из эфирного облака. — Как?.. — прозвучал удивленный возглас. И я снова стояла возле стеллажа. Так, теперь мне не нужен сборник по магическим звукам и акустике, я хочу знать про демонов. Отыскав нужный стеллаж, нашла книгу, в которой было именно все о высших, и описаны магические возможности защиты от них. — И что здесь у нас? — села в кресло. Книга увлекла, а все потому, что это явно она здесь не просто так спрятана. Видов демонов много, но высших — всего пять, и они не столь многочисленны по причине того, что им трудно найти пару. Просто так они не женятся, только на истинной паре, и никак иначе. Да и, в общем-то, не особо они желают ее встречать. Ведь это для них смертельно опасно, они зависимы от второй половинки души, что их врагам на руку. А вот врагов у них обычно много… Да и пара у них всегда — чистокровная демоница или кто-то из высших существ. Я снова выпала в мир грез… Высокий, широкоплечий, не сильно короткая стрижка, тщательно уложенная. Высокий интеллектуальный лоб, выразительные и внимательные глаза… Нос прямой, со слегка широкими ноздрями, чуть полноватые губы. Ухоженная щетина, как это сейчас модно у мужчин, вроде бы и не брит, но каждый волосок на своем месте. Костюм и его крой мне незнаком, возможно, и мир, из которого он пришел, тоже не в списке… Широкий перстень — печатка с крупным рубином, запонка на шейном платке, золотая цепочка для часов, свисающая с жилета… Все в нем идеально… Кот громко чихнул, возвращая меня из мира фантазий обратно. Способов борьбы, охранных заклинаний и амулетов было немного. Но для всего этого требовалось много магии и много ингредиентов. Мне осталось только вздохнуть, и надо попробовать оставить записку Хранителям, вдруг выполнят просьбу? Мне бы просто амулет на защиту… Было уже время обеда, и мы с котом ушли в кухню. Феи иногда нас баловали своей готовкой, и поэтому у нас сегодня готовый обед. Мы спокойно наслаждались едой, надеясь, что сегодняшний визит нарушителя был последним. Едва мы приступили к чаю… Как снова раздался звон колокольчика. — Мне кажется, любой посторонний звук все равно будет раздражать! — буркнула я, разливая чай и ставя чашку на стол, и выскакивая из кухни. Но никого не было! Я стояла в середине библиотеке, и даже магический поиск не давал результатов. — Кажется, у нас гости, но снаружи! — кот, поняв, что угрозы нет, сидел на столе и смотрел в магический шар. — Я не справлюсь… — мне стало дурно, смотря, как в магическом шаре на столе появляются изображения нескольких громил. — Да я бы и не отпустил тебя! Как они вообще в таком количестве попали сюда? — шерсть на его загривке встала дыбом. — Мне срочно надо во тьму! — он шустро забился в угол, исчезая во тьме. Библиотека вздрогнула, где-то раздался грохот и звук тяжелых шагов, идущих сюда. — Кто посмел? — раздалось басом, эхом разносясь по всему пространству. — Сир? — пискнула я. — Ослепла, что ли, белоснежка, я — девушка! — зарычало нечто в женском обличии. — Леди, прошу вас. Нам нужна помощь! — попросил Баюн. В библиотеке стоял, то есть, стояла великанша. Упираясь плечами в потолок, она смотрела на меня, как на муху… А в ее руках была огромная дубина в железных шипах. — Ой, котик! — произнесла сия дама нежным голоском и присела на корточки перед Баюном, уже совсем юной девушкой. — Испугался, бедненький? — она явно сожалела. — Леди! — снова начал кот. — Я не леди, — она смутилась, — я — Зина! — Зинаида, нам нужна помощь, в междумирье ворвалась банда разбойников, — оборвала их любезности. — Они идут сюда… — я по-прежнему следила за бандой. — Как это — они идут сюда? — кот снова запрыгнул на стол. — Это что, улица, или переулок?! — недоумевал он. — Судя по всему, у нас перед домом теперь есть лужайка, а на ней — забор из кустов, а за ней виднеется просвет. Что там еще, давайте разберемся позже! — взвизгнула я, так как в дом ударили чем-то тяжелым. — Ой, я сейчас! — снова смутилась Зина и поспешила из библиотеки. — Не смотрите, пожалуйста… — смущенно попросила, обернувшись к нам. Я осталась стоять в библиотеке, только отступив за стеллаж, прислушиваясь: раздался звук отворяемой двери, и загремело басом. — Ша, придурки! — послышался звук удара и отборная ругань, потом еще удар, и еще, и так семь раз… — А куда их? — Зина вернулась и спрашивала у Баюна. — Дверь с топориком, но сама не заходи! — вышла я из укрытия. — Просто закидывай туда. — А что там? — Зина склонила голову и с живым интересом рассматривала меня. — Не знаю, но там тьма, и она их поглощает, как живая… — передернула плечами. — А после них остаются пуговицы, застежки, артефакты, железо. Такое ощущение, что ОНА не переваривает это… — Ой, как все у вас тут интересно… — Зина не испугалась, а, скорее, ей действительно было любопытно. Она выпрямилась и пошла снова в холл. — А у нас в деревне скукотища! — Зина вышла на крыльцо, где аккуратно были сложены восемь мужских особей. Она схватила по одному за руки и легко поволокла в дом. Мы только с интересом провожали взглядами ее действия, стоя в дверях библиотеки. У нас в холле теперь была уличная дверь…