Глава 6

Теперь каждое утро с замиранием сердца я ждала письмо. Чаще всего, оно ничего особого не содержало. Какие-то будничные проблемы, связанные с княжеством, а также должностью министра при дворе. Мне было приятно, и с каждым днем хотелось знать все больше и больше. Отвечать боялась… Да и что я ему бы рассказала? Воровка, изгой и человек… И я — не демон! В библиотеке было тихо, нарушителей не было, и мне оставалось из развлечений — только Зина. Занятия с ней превратились в какое-то шоу… Она, вроде бы, была послушной, но всегда старалась вставить свое слово. А почему? А зачем? А если вот так? А почему так? — Так! — хлопнула я по столу ладонью. — Либо ты просто слушаешь меня и учишься, либо с меня хватит! Книг полно — бери, учись сама! Мы сейчас проходили правила поведения в обществе. На каждое мое предложение я получала вопрос, что вывело меня из себя. — Вы, леди Изабель, очень нервная! Так нельзя! Вы же сами сказали, что леди должна всегда держать себя в руках! — поучала меня эта пигалица. — Да ты, со своими бесконечными вопросами, выведешь, кого угодно из себя! — подошла к ежедневнику кота, лежавшему на его столе, и начала писать список учебных пособий по этикету. Хватит с меня учительствования… Дописав, схватила стопку новых журналов, что еще не успела прочесть, ушла в кухню. Заварила чай с ромашкой, и, взяв поднос с чашкой и вазочкой с цукатами, ушла к себе в апартаменты. Остервенело отлистав журнал, почти не рассматривая картинки и текст, я закрыла его, и отложила на стол. Настроение было — рвать и метать, покричать, и немного сорвать злость хоть на ком-то. Пора бы хоть нарушителю появиться… Может, полегчало бы! И, мне на радость, раздался звон колокольчика… Я чуть чашку не уронила, вскочив с кресла и побежав из апартаментов. Перед дверью опомнилась, и мысленно себя одернула, и только потом повернула ручку двери. — Что там у нас? — зашла в библиотеку. Кот и Зина смотрели в шар. — А у нас какая-то женщина стоит на пороге… — радостно заявила мне пигалица. — И не только. За ее спиной стоят два качка — охранника… — в голосе Баюна слышалась тревога. — Спокойно, судя по всему, они с мирными намереньями. Постучались и ждут, когда их встретят. — Рассматривала я странную женщину. Кого-то она мне напоминала… — А кто пойдет открывать? — засомневался кот. — Все. Зина берет на себя женщину, я — охрану, ты идешь на всякий случай… — распорядилась я, и пошла к дверям. Поворачивая ключ в замке, очень надеялась на стычку. Поэтому я не знаю, что за выражение у меня было на лице, я, вроде бы, постаралась придать ему просто вежливое… Но женщина отступила от первой ступеньки порога на шаг. — Чем могу быть полезна? — растянула я улыбку на губах. — Добрый день. У меня разрешение посетить библиотеку… — женщина протянула свиток. — И от кого же? — моя улыбка еще больше стала похожа на оскал. — М-м, я не знаю… От вашего начальства? — она замялась, а потом сунула одному из охранников свиток. Тот подошел и, окинув меня оценивающим взглядом, протянул лист. — Раскройте его и покажите содержимое, — попросила я, оглядывая мужчину плотоядным взглядом, в нем было столько тестостерона… мне бы его хватило надолго. Моя магия требовала пополнения иного рода… Мужчина что-то почувствовал, и едва удержался, чтобы не шарахнуться от меня. Но послушно раскатал свиток и преподнёс мне. Я бегло пробежала его, внизу стаяла печать Хранителей. — А теперь покажите его госпадину Баюну, он здесь начальник, — рассматривала мужчину, надеясь, что он проявит хоть какую-то агрессию, даст повод ответить. Мужчина замялся, не понимая, о ком я. — Кот Баюн — хранитель библиотеки! — кот вышел вперед, но не особо далеко, за ним, словно охраняя, стояла Зина, внимательно рассматривая мужчину. Охранник присел, и поднес лист к коту, тот внимательно посмотрел, а потом приложил лапу к свитку, подтверждая его. — Вход — только для леди… — добавил он, и, повернувшись, пошел в дом. — Тут безопасно! Женщина не стала возмущаться, а, кивнув охране, торопливо заспешила следом за Баюном и Зиной. Я посмотрела на охранников, но они опять стояли на дорожке, плечом к плечу. Спустилась к ним, обошла вокруг них, затем, придвинувшись к одному, втянула в себя его запах. Мужчина едва ощутимо напрягся, словно перед броском. — Жаль… — констатировала я, и, повернувшись на каблуках пошла в дом, захлопывая дверь. Мельком заглянув в библиотеку, я констатировала, что все в порядке, и вернулась к своему остывшему чаю. Что там было дальше, меня мало интересовало. Рядом Зина, я думаю, в случае чего — она справится. Поэтому я вышла только тогда, когда послышались шаги, гостья покидала библиотеку. Ради интереса решилась проводить, доведя до калитки, посмотрев, как они растворились в портале… так и осталась там. За калиткой рождалась улица, марево расползалось, оставляя после себя каменную брусчатку. Подошел Баюн и Зина, мы вышли за калитку, смотря вниз по улице, да, именно, на наших глазах, сейчас, здесь, рождалась именно она. На тротуаре выросли деревья, встали фонари, и тут же зажглись. Домов пока не было, там пока была тьма, но, я подозреваю, что и они скоро вырастут. — Это — французские каштаны… — восхитился кот, схватил лист и поспешил в дом. — Ой, сейчас будет дождь! — спохватилась Зина, и поспешила следом. — Да, действительно — дождь, — я схватилась за плечи. Действительно, потянуло холодным осенним ветром, и стало зябко. Вечер прошёл за болтовнёй о моде, о возможных посетителях, и было принято решение, что надо отделить личное пространство от общедоступного. То есть, сделать отдельный вход в библиотеку, и наши рабочие столы, окно Баюна и домик фей надо убрать от посторонних глаз. Написав пожелания в ежедневник кота, мы разошлись по своим комнатам. Я уснула с ожиданием нового письма… * * * «Доброе утро, дорогая Изабелла! Снова рад писать тебе, но не рад, что ты по-прежнему не пускаешь меня в свое сознание. Хочется более живого общения, а ты все время недостижима для меня. Несколько дней я не смогу писать, уезжаю в поездку, из которой не стоит посылать что-либо. Особых новостей нет, готовлю замок к твоему приезду. Один этаж будет полностью твоим, наняты новые служанки, прошедшие обучение по уходу за леди. Решил скрасить твой досуг книгой о своей семье, что-то в виде летописи рода. Ты теперь тоже там есть, ни один демон еще не отказался от своей пары. Приятного дня!» Я растерянно мяла лист бумаги, почему он отчитывается передо мной? Какое ему дело до моего мнения? Что такое — три дня? Мелочи! У меня, вон, дел невпроворот, надо обновить гардероб в соответствии с погодой. В том числе, и этой любознательной пигалицы… хоть и великанши. Спрятала письмо в шкатулку, и подошла к зеркалу, потрогала камень на шее… Боюсь ли я его снимать? Да… Боюсь ли я встречи с демоном? Да! Вышла в холл, и пошла к двери, если я правильно поняла, меня ждет посылка. Выйдя на порог, посмотрела на дракона, который собирался открывать калитку, и замер, увидев меня. Я спустилась к нему, если он переступит порог, то зазвонит тревожный звонок. — Примите бандероль! — дракон сунул мне планшет, я приложила палец и подписала. — И розы! — он поднял над калиткой небольшую корзинку и передал мне. Следом я получила небольшую посылку, завернутую в плотную бумагу. — Благодарю! — кивнула дракону. — Приятно с вами работать, — он мотнул головой, и исчез. — Изабель. Я могу поинтересоваться, от кого столь щедрые дары? — на пороге сидел Баюн, и нервно бил хвостом. — Нет, — отрезала я, прошла дальше, но дверь оказалась закрытой. — Ты должна понимать, что, возможно, ты вносишь в библиотеку то, что может ей навредить. Сейчас у тебя в руках артефакт, который очень сильно фонит магией. Мне доверили сохранность книг… — Это книга… — я замялась, как объяснить, что это за книга, — история семьи моего друга! — Мне казалось, что сюда попадают Стражи, не имеющие кого-то там, откуда пришли… — Я тоже так думала, — мне сейчас пришло на ум, что я вовсе не готова отказаться от внимания демона. — Изабель, вам надо уточнить у Хранителей, можно ли что-то принимать в дар от посторонних и приносить это в библиотеку, — кот протянул мне лапу, я же, аккуратно развернув книгу, протянула ему ее. Он приложил лапку, подержал, и опустил голову, кивая. — Да, это можно, но она здесь на трое суток, потом исчезнет. — Хорошо, я поняла, — тут же дверь щелкнула замком и открылась. Я ушла к себе в апартаменты, сначала поставила розы в воду, и только потом решилась сесть в кресло, почитать принесенную книгу. Открыла ее с конца, хотелось увидеть то, о чем он писал. Действительно, на последних страницах я увидела свой портрет и портрет Даймонда, но по отдельности. Под ними ничего не было… Возможно, потому что наша история еще не началась?