Глава 3

Утро началось не с того, что бывало обычно. — Изабель пропала, — запищали феи, кот сидел в холле и смотрел на пустую стену. — Дверь пропала, — удивилась я. — И что теперь? — Не знаю! — кот дернул хвостом, и поспешил в кабинет. — Сейчас напишу Хранителям! Но на его столе лежал свиток, запечатанный печатью из сургуча. — Читай, я нервничаю! — он запрыгнул на кресло, и замер, смотря на меня. Я взяла письмо, и раскрыла его, сломав печать. «Библиотекарю и Стражу. Страж-суккуб отстранен от работы, по причине непригодности к службе. Но, так как она все же выполняла работу, порученную ей, то наказания за невыполнение контракта не будет. В ближайшее время будет прислана замена. Хранители». — Наказание? — мне стало плохо. Что-то я, видимо, не дочитала свой контракт до конца. — А ты собираешься отказаться от должности? — вскинулся кот. — Нет! — испугалась я. — У меня даже мыслей таких не было. Мне за Изабель стало страшно! — затараторила я. — Мне здесь хорошо, я не хочу уходить! А как же теперь учеба? — Основному она тебя успела научить. Читай книги, будь собой… — Баюн расстроился, это было заметно. Я подошла ближе и погладила его, а потом присела на корточки, и прижала его к себе. Как человек, конечно же, не как великан… Я внезапно поняла его: он одинок, в нас он увидел подобие семьи. Потерять даже одного — это не радостное событие… Я ведь тоже обрела здесь хоть какой-то дом, и их, моих друзей. — Я буду стараться, учится! — снова погладила его. — Идем завтракать? За окном раздался свист, и в дверь что-то ударило. — Это, наверное, почта… — буркнул кот, подставляющий шею для почесушек. — А бывают другие газеты? — я мягко водила пальцами по меху кота. — Конечно, есть специальный журнал, в котором перечислены все печатные издания, когда выходят, и их краткое содержание, — Баюн отряхнулся и спрыгнул с кресла. — А где его взять? — поспешила в холл, открыла дверь, поднимая сверток с газетами. Было видно, что он явно толще обычного. — А у тебя в руках. Я заказал, хотел бы почитать что-то про путешествия и, может, еще что-то… Рыбалка, например! — кот пошел на кухню, я, закрыв дверь, пошла за ним. Феи уже хлопотали на кухне, готовя чай, бутерброды — мне, а коту — сливки и мясо. — Ой, я бы хотела вот этот — для юных леди, — я уже раскрыла сверток, схватив самый толстый журнал. — Модные, что выписывала Изабель, мне не понравились, там только платья красивые, туфельки, сумки… А читать не интересно. — А еще что? — кот отвлекся от мяса. — Наверное, вышивка, я умею вышивать! — похвалилась я. — У меня здесь только пяльцев нет, и ниток… — Я бы посоветовал легкое чтение, хотя и противник дамских романов… — Нет, — я отмахнулась от предложенного, — я читала, стащила у тетки. Такая ерунда написана, в жизни такого не бывает! — А детектив? Сказки? — заинтересовался кот. — Ну, это же не журналы уже, а книги, — похвасталась я знаниями. — Тогда есть журнал, рассказывающий о знаменитых существах, прославившихся во всех мирах. Путешествия, правдивые исторические факты. Тебе понравится… Ну, закажи еще парочку на свой вкус, если что, отменим покупку. — Хорошо! — кивнула я, и неожиданно обратила внимание, что сижу я прямо, локтей на столе нет, а еще я расстелила салфетку на коленях. Изабель все же вдолбила мне своими ежедневными, как мне казалась, придирками, правильное положение за столом. Я улыбнулась, сжала косточку — талисман, и искренне пожелала ей счастья. — Я вот все думаю, как это — она стала непригодна к работе? Потеряла магию? Или что? — кот поел, теперь умывался, облизывая лапку, и вытирая ею усы. — А кто знает? Хранители? — пожала я плечами, аккуратно кусая бутерброд. — А скажут ли? — он спрыгнул со стула, справочник по газетам и журналам забрали феи, унося его за ним. Я раскрыла оставшиеся газеты и журнал о моде. Ради интереса открыла первый… Там лежало письмо, стояла подпись — от Изабеллы Вороновой. «Баюн и Зина. Я прошу прощения за столь быстрый побег, и невозможность попрощаться с вами. Мне пришлось многое решить для себя. Выбор был слишком важен. Зинаида, ты изменилась, не запускай то, чему уже научилась, развивай это в себе. Прости меня за вчерашнее, я знаю, что ты не брала артефакт, но он теперь мне не нужен. Баюн, прости, что мало уделяла тебе внимания в последнее время, надеюсь, Зина меня заменит. Желаю вам поменьше нарушителей, побольше читателей, и теплой осени на дворе. Ваша Изабелла». Почему-то я знала, что она в хорошем месте, не в беде. Хранители не бросили бы ее… Для меня они были какими-то невероятными волшебниками, магами, не знаю кем, но теми, у кого так много могущества в руках. И я осталась одна… Несколько дней я усилено занимала себя занятиями, чтением, письмом. Мой почерк пока оставлял желать лучшего, а вот математика давалась легко. Как сказал Баюн, я делаю потрясающие успехи. Разобрав новую почту, листала журналы. Было скучно, хотелось бы обсудить вот эти новые платья… туфли и шляпки, но не с кем. — Как назовем светила, ночное и дневное? — Баюн, что-то писавший у себя в книге, замер и посмотрел на меня. — Мне можно давать таким вещам названия? — удивилась я. — Почему нет? Пробуй… — А можно, как папа и мама? Умейи и Феота? — обрадовалась я возможности увековечить память о родных. — Красивые имена! Почему тогда ты — просто Зина? — Мое полное имя Брир'зинйале, тетка переименовала, чтоб ей было легче… — пожала я плечами. — Какое интересное имя… — Ну, не знаю, так назвали родители, — положила журналы на стол и поднялась. — Я пойду на улицу, там вышло солнышко, чуть прогуляюсь! — Да, и я с тобой! — соскочил он с места, и побежал к дверям. Едва я вышла на крыльцо, как над калиткой повисло письмо. — Это тебе… — Вот и прямо мне, — осталась стоять на месте. — А кому, иди, получи, не укусит же… — фыркнул он. Действительно, что это я. Подойдя к калитке, протянула руку, письмо раскрылось и легло в ладонь. — Это же… — взвизгнула я, и, открыв калитку, умчалась вниз улицы. Там меня приглашали посетить настоящую лавку со сладостями. Подбежав к ней, я замерла, поправила на себе одежду, и потянула ручку на двери. Буквально окунаясь в ароматы сдобы, специй… — Добрый день, леди! — небольшого роста девушка за прилавком расцвела улыбкой. — Ой, я забыла деньги! — хлопнула себя по карманам. — Ваш заказ оплачен! Выбирайте! — она указала на прилавки. А я словно не завтракала, буквально захлебнулась слюной. Но внезапно проснулась настороженность. — Кем оплачено? — Леди и ее супругом. — А как она выглядела… — я прочитала уже одну книгу — детектив, там была такая шустрая девушка. Быстро распутала пропажу драгоценностей у одной милой старушки. Лавочница описала мне Изабель… Так вот что с ней случилось, она вышла замуж! Надо написать ей письмо, поздравить ее и поблагодарить за подарок! Все сладости мне были незнакомы, кроме обычных кренделей с сахаром и петушков на палочке. — А мне вот это, вот это и это… — начала я показывать на вкусности на витрине, решив взять всего по чуть-чуть, и просто попробовать. — Давайте добавлю орехов в глазури пакетик, и ваш заказ будет оплачен! — Хорошо, а оплату вы берете какими монетами? — я уже принюхивалась к пакетам, стоящим на прилавке. — Золото и серебро, любого мира и любого времени. — Это отлично! Спасибо! — Небольшое предупреждение: если, подойдя к двери, вы увидите красный круг на стекле, то надо немного подождать. Идет обслуживание другого клиента, а как загорится зеленый — добро пожаловать! Приятного аппетита! — она склонила голову, прощаясь со мной. — Доброго дня! — открыла я дверь и поторопилась домой, на кухню, чтобы попробовать все это. Помня наставления Изабель, что есть на улице неприлично, если это не кафе или ресторан с открытой террасой. Едва поставив пакеты на кухне, я услышала тревожный звонок! Бросилась в библиотеку, открывая внутреннюю дверь из дома. В читальной зале между стеллажей металось нечто черное… Хм… Мы в деревне на спор ловили длинных налимов в реке. А тут тоже ничего сложного, просто в нужный момент я вытянула руку, и он сам попал в мой захват. — Да как не стыдно, при леди — в одном нижнем белье! — Баюн сделал замечание нарушителю. — Это не белье! — прохрипел незнакомец, дергаясь в моей руке. — Выглядит, как белье! Зина, не смотри! — велел он. — Что делать с нарушителем, ты знаешь… — Отпусти! — хрипел мужчина. — Нет. Нарушители караются Стражами, по велению Хранителей, — я была непреклонна. Перекинув его в другую руку, так и понесла полузадушенного нарушителя из библиотеки в холл. — Может, отпустите? Я заплачу… — попросил он. — Не плачь! — мне стало его жалко. — Это не больно! — Он о деньгах, хочет нам заплатить, чтобы мы его отпустили! — кот шел рядом. — Да ну, где он тут деньги может прятать! — я встряхнула мужчину, и приподняла его вверх. — Зина! Не смотри на него! — воскликнул Баюн. — Неси его в камеру! Нам все равно перепадет все то, что есть при нем! — Да, я забыла! Я бы не взяла, зачем, у меня все есть! — чуть не хлопнула себя по лбу. — Все! — закинула нарушителя в комнату с топориком, и отряхнула руки. — А у нас открылась лавка со сладостями! Изабель это сделала, так мне сказала госпожа гном. — Растёт мир! — Было бы еще хорошо бы завести подругу, у меня ее никогда не было! — подхватила пакеты, которые принесла, и отнесла на кухню. — Я хочу чаю! Столько вкусностей мне дала лавочница! — Все впереди, — кот чихнул, и ушел в кабинет.