Глава 1

Попал я в Стражи вовсе не случайно… И не уверен, что решение было правильным, но я уже подписал документ. Мое появление было ознаменовано тем, что на охраняемый объект напал темный. Эти существа, а людьми их уже нельзя назвать, приходили сами редко. В основном посылая своих рабов, но тут я увидел его самого — «темного мага». Моя единственная золотая монета была не простой, а являлась магическим артефактом. Она не убила мага, но убрала его из этого мира. А это на сей момент было важнее, да и уничтожать — не моя прерогатива… Только охрана. Итак, берем момент: появляюсь я, юная дева становится великаном, наводящим страх… И сбежавшая гостья, оставившая вкусную выпечку. Любопытный кот, пытающийся втереться в доверие… Поев, я ушел осваивать апартаменты, что было необходимостью. Я действительно устал, так как сюда я попал прямо с поля боя. Я просто путешествовал по мирам, а попав в один из множества, сразу оказался на поле боя. Я могу защищаться от нападения равного мне… но не от драконов, гоблинов, магов! Попросту я хотел уйти от прямых стычек, меня пытались убить все, потому что я был чужим. И вот, когда на меня с двух сторон дыхнули пламенем два дракона и маг кинул смертельный шар, я понял: бежать мне некуда… Передо мной завис лист с договором в Стражи, и время вокруг замерло. Я, с ужасом оглядевшись, подписал. Тем более, в документе значилось, что, помимо зарплаты и полного пансиона, я в конце службы получу горшок с золотом! Апартаменты, а иначе их не назвать, для меня, жившего в тесноте в небольшом доме, были роскошны. Кровать, шкаф с одеждой, кресло, камин… Стол с кувшином воды и стаканом, небольшой шкафчик (там пока было пусто), и ванная — вот где роскошь неимоверная. Я искупался и, надев чистую рубашку и подштанники, рухнул в кровать. Во сне сжимал свою монету, висевшую на шее. В мечтах уже лелея свой вожделенный приз — горшок с золотом. Проснулся точно к ужину, поел, и так же молча ушел досыпать. Я двое суток не спал, пытаясь выжить в этой уничтожающей мир войне. Утром проснулся бодрый, и, надев чистый костюм, прибыл к завтраку вовремя. — Доброе утречко! Все в сборе? — сел за стол в ожидании своего завтрака. Юная дева, что вчера стала великаном, сидела, уткнувшись в какое-то печатное издание. Делая вид, что меня не видит. Кот тоже не отреагировал на мое присутствие, только буркнул приветствие. — Давайте начнем сначала. Я — Алессандро, прибыл поработать Стражем. А вы?.. — Напомню, — кот отодвинул от себя пустую миску. — Кот Баюн, Хранитель библиотеки. Зинаида, Страж, феи Элла и Лизи. Завтрак обеспечивайте себе сами, прислуги у нас нет! Ваш холодильник зеленого цвета. Хлеб, крупы, чай, и все остальное, что вам можно брать — в шкафчике зеленого цвета. Полка с посудой того же цвета. — Чайник горячий, — заговорила девушка, окинула меня взглядом, и поднялась с места. Собрала посуду, и отнесла в раковину, начиная ее мыть. Потом протерла стол за собой и котом. — Хлеб и фрукты — общие. На улице есть две торговые лавки с необходимым. — Книги из библиотеки выносить нельзя, читать можно, — добавил кот, и, соскочив с кресла, вышел из кухни. Девушка, забрав журналы, тоже ушла. — Да подумаешь, какие мы обидчивые! — фыркнул я, начиная собирать себе завтрак. В моем железном ящике, названном странным словом «холод», было полно продуктов. С голоду я точно не умру. Попробовал заглянуть в другие шкафы, они мне не открылись. Пожал плечами, не больно-то и хотелось. Сыто, тепло, работа вроде бы не пыльная… Где-то раздался звон дверного колокольчика. Быстро доел, смел крошки со стола ладонью, кружку поставил в раковину, потом помою. Вышел из кухни и замер, гости уже входили в дом. Судя по всему, пришла вчерашняя милая дева и ее старшая родственница. Я оценивающе прикинул всю композицию: судя по всему, пришли с извинениями. — Доброе утро! Не буду вам мешать! — мне сразу стало скучно, прошел в гостиную, там точно я найду, чем заняться. Завидев стопу газет и журналов, сгреб их в охапку, хотел уйти к себе в комнаты. Знаю, что сейчас будет обсуждаться вчерашняя история, и начнутся их извинения… нудятина! — Ну что вы, как столь очаровательный юноша — лепрекон может помешать! — сказала старушка с улыбкой, не сводя с меня довольно жесткого взгляда. Опачки… Знаю я такой взгляд, пожалуй, задержусь! — Только из уважения к вам! — и плюхнулся в ближайшее кресло, хлопнув на стол пачку газет. — Вы несказанно любезны! — и леди отвернулась от меня, словно потеряв интерес. Я открыл газету и уткнулся в нее. Интересно, из какого же это мира? С удивлением рассматривал картинки невиданных городов, существ… и аппаратов. Ну, я нашел развлечение на утро! Девушки ушли из комнаты, кот сбежал в библиотеку, оставляя меня наедине с пожилой дамой. Их разговоры я пропустил мимо ушей, еще не хватало забивать себе голову этой ерундой. Очнулся, только когда леди обратилась ко мне напрямую. — Вот я об этом и сказала Анне, нельзя судить по внешности человека или существо. Не так ли, юный лепрекон? — Если у вас есть, что сказать по существу, говорите. Мне кажется, вы тянете время… — сложил газету и положил ее на стол. — Или у вас личное неприятие к моей расе? — Нет, личной неприязни нет… к вам. А вот к той, что дала вам эту монету — есть! — Мария ткнула пальцем в мою монету, висевшую на шее. — Мне она была подарена бабулей! — возмутился я. — Это принадлежало когда-то мне. Она хитростью выманила ее у меня! — женщина искренне была возмущена. — Я не могу ее вам отдать. Это все, что у меня есть! — скрестил руки на груди. — Да я уже и не нуждаюсь в ней. Но могу сказать вам, что из-за того, что она никогда до конца не принадлежала вам, она толком и не работает! — хмыкнула она. — Что вы имеете в виду? — нахмурился я. — Такая вещь должна дариться, а она была, по сути, украдена… Ваша бабушка втерлась ко мне в доверие, и, увидев ценную вещь, взяла ее попользоваться, и больше не вернулась! — Я этого не знал. И что теперь? — ее слова меня расстроили. — Как бы банально это ни звучало сейчас, я прощаю Розу, и надеюсь, что моя вещь ей принесла хотя бы утешение! — она протянула руку, и моя монета сама прыгнула ей в ладонь. Что говорило о том, что она действительно хозяйка этого артефакта. — Но я… — растерялся, не отбирать же ее. — А еще, я много пожила, и вижу, что не от хорошей жизни ты подался в Стражи. А мне монета уже и не нужна, свои сокровища я давно нашла! — она улыбнулась мне. — Поэтому я от всего сердца дарю тебе монету, пусть она служит верой и правдой. Золотая монета сверкнула и пропала, снова оказываясь у меня на шее. — Я вас благодарю… — растерялся я. — Служи Стражем правильно, безо лжи и обмана! — погрозила она мне пальцем. — Да я и не собирался… — попытался оправдаться непонятно в чем. — Это хорошо, — кивнула она и поднялась с кресла, уходя в библиотеку. Я что-то расстроился и, схватив стопку газет, ушел к себе. Бабушка Роза, конечно же, не рассказывала, как к ней попал артефакт… Но кражей лепреконы никогда не занимались… Или занимались, но я об этом ничего не знаю? Пролистав газеты, решил выйти прогуляться, не привык как-то все время сидеть дома. Хотелось какого-то движений, общения. Но, да — я совершил небольшое упущение, оттолкнул жителей библиотеки от себя. Но я знаю, как привлечь к себе внимание, и потом использовать в своем репертуаре! Я приготовлю обед! Вот что-что, а готовить я умею прекрасно! Мечтал я, конечно, стать не лепреконом, а… поваром. Но у нас такого и не бывало, мы всегда занимались добычей (выманиванием) золота… Да, и обманом — тоже, и мысль-то нехорошая закралась, а что, если и воровством?.. Откинул ее от себя, и ушел на кухню готовить. В холоде нашлась рыба, овощи, и я принялся творить. Мне надо начинать общаться с обитателями дома, иначе…, а иначе прибыли мне не видать! На обеде Зина и Баюн были удивлены, но съели все. Девушка выглядела немного растерянной, и, убрав за собой, ушла, а следом и кот. Я, вымыв посуду, решил выйти во двор, хоть немного оглядеться. — Хм, викторианский стиль и что-то из современной готики… — удивлялся кот, сидя на ветке дерева. По соседству появился новый дом. — Вампиры? — что-то подобное в их стиле есть. — А кто знает? Я подошел к калитке, собираясь выйти. — Кто-то должен оставаться на страже. Зина вернется, и можно будет и тебе прогуляться… — Хорошо… А чем я еще должен заниматься? — решил узнать о своих обязанностях. — Тут не слишком большое разнообразие. Можно найти себе занятие… Хобби! — «Хобби» — что это? — повторил я незнакомое слово. — Увлечение чем либо… Плетение корзинок, вязание крючком, вышивка… Чтение книг, журналов… — Мне это не интересно. Тогда я пойду, почитаю газеты, хочется знать о других мирах. Я хоть и успел попутешествовать, но это были обычные магические миры. А здесь — технологии… Интересно! — У нас в гостиной есть несколько книг — путеводителей по мирам. Почитай, тебе будет интересно! — Да, пожалуй, взгляну… — и ушел в дом.