Глава 7

Мы шагнули через порог, дверь закрылась, и мы пошли к выходу на улицу. — Давай, зови монету, ищи след! — толкнула меня Зина. — Да — да, — я сосредоточился и позвал монету. — Она точно в этом мире! И нам туда! — я указал на видевшиеся башни дворца. Мы поспешили по улице вверх. Нам навстречу попадались странно одетые люди. — Это шестнадцатый век, но не Земля. Какой-то параллельный мир, — с видом знатока заявила Зина. — Но зачем им моя монета, и как он это сделал? Я ведь даже не сразу понял, что она пропала! — моему возмущению не было предела. — Скорее всего, это гипноз и магия, тебе отвели глаза, и совершили кражу. Но зачем им то, что не пригодится, ведь монета служит только тебе! — Да, по сути, она — просто золотая монета, и все… — Вот сейчас мы все и узнаем! Через пару улиц мы вышли к площади и большому забору. На воротах стояла стража… — Нас не пустят, — засомневался я. — Скажем, кто мы, я почему-то думаю, нас ждут! — Украсть и ждать? — Проверим! — мы подошли к воротам. — Доложите — пришел хозяин монеты! Один из солдат ушел в проход в воротах. Ждали недолго, солдат вернулся, видимо, бегом. — Прошу! — он открыл калитку, и мы вошли внутрь. Прошли двор и поднялись по ступенькам. В холле дворца ждали нас целой делегацией. — Не добрый день… — посмотрел на вчерашнего незнакомца. — Наоборот, я бы сказал! — расцвел мужчина, и, вытащив из кармана монету, показал ее мне. Я снова позвал монету, но она была в магическом коконе. — И что же вы хотите за нее? — все правильно поняла Зина. — Услуги повара! — А просто нельзя было сделать заказ? — я внезапно разозлился. — Но в другом мире сделать это вы бы просто так не согласились… А у нас — свадьба, и мы внезапно лишились лучшего повара королевства. К сожалению, он не оставил после себя учеников, только помощников, и часть рецептов блюд сохранил в тайне! — И, украв мой талисман, вы хотите, чтобы я добровольно готовил? — я сложил руки на груди. — Ну, а как же обмен? — прищурился мужчина. — Оторвать ему голову? — прорычал надо мной отец Зины. Я оглянулся, за моей спиной стояли два великана. — Отрывать не нужно, а вот сломать руки — да! Хранители разрешили наказать нарушителя, проникшего без разрешения в их мир, и совершившего кражу у Стража Междумирья! — кивнул я, и вмиг мужчина повис в руке великана. — Что здесь происходит? — на втором этаже стоял император этого мира, в короне, которая слепила взор количеством драгоценных камней. — Мы пришли наказать вора! — Зина смело подняла взгляд на него. Нарисовала в воздухе огненный знак Хранителей. — Мой управляющий сказал мне, что нанял нового повара… Причем здесь Хранители? — Не нанял, а украл мою вещь, и шантажирует! — возмутился я. — Так, — император спустился вниз. — Повар — вы? — я кивнул. — Ваше Императорское… — заскулил мужчина в руке великана. — Верни украденное! — монета тут же оказалась у меня на шее. — Я прошу вас простить моего верного слугу. К сожалению, ситуация безвыходная… Если бы это касалось просто обычного дня, то мои повара прекрасно справляются. Но у меня свадьба… несколько сотен гостей: короли, королевы, принцессы, лорды… — Я не обязан вам помогать. И нам пора, через час — открытие моей таверны, а я еще ничего не готовил! — повернулся уходить. — Золотых монет — с ваш вес… — произнес император. — Примете такую оплату? Нужна всего лишь помощь и контроль на кухне, на один день! — Что? — сердце громко стукнуло и почти замерло, я развернулся, смотря на императора. — Да, я подтверждаю оплату! — император кивнул. Я растеряно посмотрел на Зину. — Я напишу на таверне, что сегодня ты не работаешь! И приду за тобой ближе к ночи! — она наклонилась ко мне. — Ты ведь об этом мечтал… О славе? — И об этом тоже… — Вперед! Папа с мамой приглядят за тобой, чтобы тебе не мешали творить! — А я оставлю тебе самые лучшие закуски и десерт! — посмотрел на нее с благодарностью. — Принято! — она подошла к двери, взялась за нее, и ушла в гостиную при библиотеке. — Как Страж, я должен наказать вора… Сутки работы на кухне в качестве посудомойщика и уборщика! — улыбнулся я управляющему. — Одобряю! И с нетерпением жду ужина, вся кухня — в вашем распоряжении. О гостях все расскажет виновник… — Тогда приступим! Такой объем работы для меня был отличной тренировкой. А штат помощников помог сделать все быстро и на высоте. Когда все блюда унесли в приемный зал, я наконец-то смог присесть… Поварята нам накрыли стол, вернулась Зина, мы поужинали и решили возвращаться в Междумирье. В дверь кухни просочилась охрана, и за ней — несколько слуг с двумя сундуками монет. — Позвольте вас взвесить! Я — казначей Его Императорского Величества. Он остался доволен ужином, и прислал меня расплатиться с вами! — Взвешивайте, — я устало вздохнул и поднялся с лавки. — Встаньте на этот круг, — на пол легла плоская пластинка из меди. На ней были нанесены руны и вставлены драгоценные камни, это явно какой-то артефакт. Я встал на нее, и через пару мгновений передо мной загорелись цифры. — Сойдите с артефакта… На круг тут же начали ложиться мешочки с монетами. Пока цифры не достигли того же значения, что и со мной. — Все сполна, — казначей кивнул, и сундуки с остатками золота унесли. — Как доставить? — Я сам… — щелкнул пальцами и, мешочки исчезли. Золото ушло в мое личное хранилище в подпространстве, образовывая мой первый горшок с золотом, вернее, теперь — два! — Домой? — потянула меня Зина. — Да! — мы вошли в открытую ею дверь, и я, поблагодарив всех за помощь, ушел к себе. Но, несмотря на усталость, сон не шел… «Бросить все?..» — такая мысль буквально преследовала меня. Ведь я достиг своей мечты и цели любого лепрекона. Слишком велик соблазн… С трудом уснув почти за полночь, утром я встал разбитым. Приготовив себе чашку кофе и пару тостов, сел завтракать у себя в саду, в беседке. Рассматривая пространство, понял, что вот обладать золотом — это таки не предел мечтаний. Все же я не хочу жить отшельником, как мои родные, я хочу творить! Вот это — мое призвание, а копить золото — пусть будет хобби! Настроение поднялось, и я с аппетитом поел, и теперь сидел, наслаждался кофе. На столе внезапно появился свиток от Хранителей. Я удивленно раскрыл его, не понимая, что случилось. — Ужин на двенадцать персон, в закрытой таверне, — прочел я, осознавая, что это — сегодня! Вскочил, забрал посуду и ушел в таверну, распахивая двери, начиная с уборки. Потом приготовил список того, что я буду готовить на ужин, повесил вывеску, что вечером таверна закрыта. Приготовил десерты и заготовки на обед. На этот раз выбрал более простые блюда, ведь мне нужно готовить еще ужин… Народа было мало, расхватали десерты и напитки, на обед пришла всего лишь одна парочка. Я отправил поднос хозяину склада, с извинением за вчерашнее отсутствие обеда. Пока накрывал ужин на стол, успел накидать план площадки с развлечением для детей и взрослых перед таверной. Оставил на стойке… в какой-то тайной надежде, что Хранители заглянут и, возможно, помогут мне с этим. В 19.45 я закрыл таверну и ушел к себе, на сегодня — отдых… Сидя за ужином у себя, все посчитал, подвел итоги, завтра можно рассчитаться по третьему счету из лавки. Но и придется взять новый, с сегодняшним ужином Хранителей, я потратил большую часть запаса. Не знаю, будут ли они оплачивать… Да и мне было неудобно даже оставить счет! Ведь все, что я имею — благодаря им… Навел порядок дома, приготовил одежду на завтра. Утром лежал и смотрел в окно, утро было в разгаре, и мне надо вставать. А я так и не нашёл помощника… Да и где искать? Местные вряд ли согласятся, а искать со стороны — в других мирах, это надо брать разрешение от Хранителей. Вышел из сада и замер в калитке. С правой стороны вырос городок для детей, и чуть дальше были квадраты с газонной травой и ящиками с чем-то. Лавочки с крышей, беседки, между ними — дорожки, и все это ограждено небольшим кустовым забором. Подошел к входу, на столбе была табличка. «Только для посетителей таверны «У Алессандро». — Ох, как мило… А когда вы открываетесь? — рядом стояла оборотница со своим четырьмя детьми. — Могу заварить чай, и есть десерт… — расплылся в улыбке. Хранители меня отблагодарили за ужин! Да тут и денег не нужно, они теперь сами будут проситься в руки! — Буду благодарна! — мы пошли к таверне, леди осталась на веранде, выбрав столик, с которого удобно следить за площадкой. Приготовив завтрак, отнес леди, взяв оплату. Принялся за уборку, и потом сел составлять список продуктов, что мне были нужны. Полез в кассу взять деньги по счету, понял, что там явно больше, ведь все золото я забирал себе. А в сейфе лежал, помимо мешочка серебра, еще увесистый мешок с золотом. Рассчитавшись в магазине, оставил список, и ушел готовить десерты и обед. Наплыв посетителей начался ближе к вечеру… Я, окрыленный монетами, сыпавшимися в мою кассу, буквально летал по залу. Завтра схожу, навещу Зину, узнаю, не нашла ли она мне помощника…