Глава 47. О покушении постфактум

Родители Эрика явно знали, что их сын влюбился. Саша ощущала это четко: те обращались с ней так, будто она уже вышла замуж и они могут считать ее дочкой. Особенно его мама. Леди Ройвин завалила Сашу миллионом вопросов, не переставала нахваливать ее внешность, все убеждала попробовать что-то определенное. Саша вежливо улыбалась и иногда кидала на Эрика быстрые взгляды. Он выглядел смущенным. Видимо, неважно, сколько тебе лет, родители все равно иногда смущают. Но вот после ужина леди Ройвин отправилась обратно в свою лабораторию, а Саша, Эрик и его отец, удалились в кабинет. Обсудить, что знает Эрбер и как это может помочь выйти на демона. – Не сочтите за попытку отойти от темы, но я хотел бы сначала обсудить то, что вы спасли моего сына, – заговорил он, усаживаясь в кресло. Они втроем расположились за круглым столом – не совсем обеденным, потому что низкий, но и выше обычных журнальных. На столе уже лежала бумажная пухлая папка, а слуга – обычный человек, не дракон – расставлял напитки и закуски. Саша попросила чай, а мужчины пили явно что-то алкогольное. – Думаете, это связано? – поинтересовалась Саша. Она именно так и думала. Причем это было скорее… интуицией? Ну уж точно у этого предположения не было ни одного доказательства, даже косвенного. – Возможно. Рассказывай, Эрик, как все произошло? – Его величество вызвал меня к себе с просьбой, – спокойно заговорил Эрик. – В городах Ирими и Кавини обнаружили прокаженных, нужен был кто-то, кто знает достаточно много об одержимых, а это не те знания, которые дают в любой Академии Магии. Мне дали самые широкие полномочия, и начать я решил с города Ирими. Саша удивленно подняла на него взгляд – про Ирими она ничего не слышала. Это соседний с Кавини город, на лошади от одного до другого три-четыре часа, не больше. – В Ирими я понял, что все прокаженные из Кавини: либо работают там, либо они вообще в Ирими проездом, потому что купцы. Поэтому я купил лошадь и уже после обеда выехал в Кавини, надеясь найти одержимого там. Переночевал в гостинице, с утра посетил главный храм, службу Магического Контроля, потом получил адреса прокаженных и стал подозревать, что одержимый должен быть как-то связан с работой в Городской Ратуше, причем наверняка часто контактирует с купцами. Но решил опросить пару человек, которые могли указать точнее. Эрбер уточнил: – То есть было достаточно времени, чтобы устроить тебе ловушку? Эрик с ухмылкой кивнул: – Полно! Да и людей для опроса я выбрал… предсказуемых – магов, потому что они в таких вещах честнее. И вот у одного из магов меня "приняли". Сам в некотором роде виноват – расслабился. Я постучал в дверь, она открылась и мне в лицо распылили сонный порошок… много. – Разве он действует на драконов? – нахмурилась Саша. Эрбер покачал головой и пояснил: – И да, и нет. Он быстро выводится нашим организмом, но огромная доза при вдыхании может отправить нас в сон на минуту, может, чуть меньше. – То есть тебя банально вырубили на несколько секунд? – удивилась Саша. Эрик кивнул: – Они знали, что делали. Кратковременная потеря сознания дала им возможность обездвижить меня и отравить. Когда они вводили сардэйл, я уже очнулся, но сразу выбраться не мог, а уже меньше чем через минуту яд начал действовать. Саша узнала потом из книг. Сардэйл – сложный яд, но и применять его непросто. Нужно, чтобы он поступил в кровь, причем в приличном количестве. Это не тот яд, каплей которого можно убить, поэтому обычно его вводят уколом, желательно не куда попало, а в вену. – Сделали все для того, чтобы пленить сильного дракона, – кивнул Эрбер. – То есть точно знали, что делают. Для меня сомнителен сам факт того, чтобы это могли знать смертные. Но ты говорил, что твоими похитителями были люди? – Да, только люди. Они… можно сказать, что они пытали меня. – Можно сказать?! – разозлилась Саша, вспоминая, в каком виде он на нее "свалился". – Пытка подразумевает боль и попытку вызнать что-то определенное, – объяснил Эрик. – Они же… просто наносили мне порезы, чтобы мое тело перестало справляться с ранами. Ну и, получается, избавляли от того, что мы называем "остаточной" магией. Сардэйл как бы сжигает энергетическую структуру мага, но какое-то время после маг все еще способен колдовать. Это примерно как перекрыть воду и еще с минуту из крана будет бежать то, что осталось в трубах. – Я думаю, что кто-то хотел вызвать тебя на Поединок Властителей, – внезапно сказал Эрбер. Эрик вздрогнул, а Саша нахмурилась: ни о каких таких поединках она не знала. Словно уловив ее недоумение, Эрбер объяснил: – Поединок Властителей – это дуэль за право управлять драконами. Так как мы древняя раса и много путешествуем по мирам, демиурги требуют от нас выбирать главного в каждом новом мире. Это регалии – обруч владыки, он на мне, – Эрбер указал на простой обруч, который Саша приняла за средневековое украшение для волос. – Еще перстень наследника – его носит Эрхард. Эти регалии подтверждают наше право распоряжаться представителями нашей расы. Традиционно мы почти этого не делаем, лишь определяем политическую линию и следим за тем, чтобы драконы вели себя… не слишком экстравагантно. – Ну, еще эти регалии дают возможность открыть межмировой портал, – добавил Эрик. – Это на случай, если мы захотим уйти. Саша подумала и осторожно уточнила: – А есть ограничения по тому, куда вы открываете портал? Эрбер качнул головой: – Нет… Погоди, ты имеешь ввиду, что кто-то мог хотеть получить перстень для открытия портала для демонов? Саша кивнула, пожав плечами: – Я не знаю… Но получается, что перстень и обруч дают возможность не пробивать магическую защиту мира, а как бы на время ее снять… может быть, дело даже не в открытии портала к демонам, а просто в снятии защиты. Пораженный Эрбер откинулся на спинку кресла, а Эрик протянул: – То есть кто-то хотел отвоевать мой перстень, чтобы помочь демонам захватить мир? Но кому это может быть необходимо?