Глава 20

Произошедшее все же сказалось на Рагнаре, находясь в машине его начало клонить в сон. Ему было неудобно и я не нашла ничего лучше, как потянуть его на себя. Пусть отдохнет, все равно дорога долгая, а Тарис настоял, чтобы мы остановились у него. Оказалось, Камилла собрала остатки того вещества. Она вынесла предположение о составе яда, но ей нужно было сделать несколько опытов в своей лаборатории, чтобы в этом убедиться.

— Просыпайся, — я ласково прикоснулась к щеке мужчины.

И почему меня к нему так тянет? Почему сердце замирает при одной лишь мысли о расставании? Неужто в моей душе и правда расцветает любовь?

Нет, нельзя. Мне нужно домой. Там родители, друзья и скучная, нелюбимая работа, никак не связанная с кофе. А здесь… здесь такой потенциал стать настоящей богиней кофеина. А-а-а-а…

— М-м-м… Как приятно пахнет, — пробормотал Рагнар, утыкаясь носом в мою шею и оставляя там поцелуй, от которого моё сердце пропустило удар.

— Рагнар, просыпайся, — я предприняла героическую, но совершенно бесполезную попытку его оттолкнуть. Это было всё равно что пытаться сдвинуть с места скалу, которая решила тебя нежно придушить.

— А говорил, что ты просто ассистентка, — хмыкнул Тарис, открывая дверь. — Ну-ну… Давай, Мари, поцелуй свою принцессу, вдруг она окончательно проснется и перестанет все крушить.

— Принцессу? — я нахмурилась, всё еще пытаясь высвободиться из захвата мужских рук.

— А кого же еще? Никогда не думал, что наш герцог в постели превращается в нежнейшую спящую красавицу.

Рагнар наконец-то соизволил приоткрыть один глаз. Судя по затуманенному, тяжелому взгляду, он не совсем понимал, что происходит. Или делал вид, что не понимает, потому что стоило Тарису с Камиллой выйти, как он коротким импульсом магии захлопнул дверь и рывком потянул меня на себя.

— Не стоило тебе меня целовать. От одной мысли, что ты можешь уйти, когда откроется портал, моя магия обжигает изнутри, — Рагнар провел большим пальцем по моей нижней губе. — И я не уверен, что смогу отпустить тебя обратно в твой мир.

Я сглотнула, чувствуя, как сердце выбивает бешеный ритм.

— Так и не отпускай, — промурчал из ниоткуда появившийся Снеж. — Откроем ей магазинчик кофе, вернемся в город, да заживем как прежде.

Рагнар улыбнулся, не разжимая объятий.

— Отличная идея, кстати. А ты как думаешь?

— Я думаю, что мне срочно на воздух, — я резко оттолкнула его, пытаясь открыть двери. — Выпусти меня, Рагнар. Прямо сейчас.

— Ответишь, выпущу.

Резко обернувшись, я оказалась в миллиметре от его губ, но вовремя включила холодность, не позволяя себе расслабиться под чарами этого наглого магического соблазнителя.

— И что мне тебе ответить? Что я в восторге от перспективы стать живым успокоителем? Я же тебе нужна только для того, чтобы вовремя обнимать и целовать, иначе ты взбесишься и разгромишь всё в радиусе мили. Влюбленную женщину проще всего контролировать, правда?

Снеж возмущенно мяукнул.

— Да у него и в мыслях такого не было. Он вообще думать разучился. С тех пор как ты появилась, одни гормоны в голове.

— Ну конечно, защищай его, — фыркнула я. — Сейчас вам обоим проще всего держать меня под боком как бесплатное приложение к кофемашине.

— Марина, — Снеж протестующе задрал хвост трубой. — Какая муха тебя укусила? Пыльная или приворотная? Захочешь, он тебя прямо сегодня невестой объявит, только скажи. А ты тут теории заговора строишь на пустом месте.

— Теории заговора — это уже по вашей части, — отрезала я, решительно отодвигая плечо Рагнара и наконец-то выбираясь на улицу. — Пошли лучше разбираться с ядом, пока вы тут окончательно не уверовали в силу любви и волшебных обнимашек.

Рагнар за спиной тяжело вздохнул, и я почти физически почувствовала, как его аура разочарованно звякнула.

— Марина, ты невыносима, — догнав меня в два шага, пробасил герцог. — Мы только что обсуждали наше возможное совместное будущее и сеть кофеен, а ты думаешь о розовой жиже в разбитом бокале.

— Будущее наступит только в том случае, если на Совете ты не превратишься в стихийное бедствие, — я не оборачивалась, сосредоточенно вспоминая дорогу в лабораторию Камиллы. — Так что отставить романтику.

Снеж трусил рядом, недовольно подергивая ушами.

— Слышал, хозяин? Отставить романтику.

— Снеж, заткнись, — хором выдохнули мы с Рагнаром.

— Молчу-молчу, — фыркнул кот. — Просто напоминаю, что пока вы тут препираетесь, Эльза наверняка уже примеряет вдовьи плащи. У неё очень деятельная натура, в отличие от некоторых любителей долгих прелюдий.

Мы свернули в западное крыло, где Тарис с Камиллой уже вовсю гремели пробирками. Нам нужно было действовать быстро, потому что время до Совета таяло быстрее, чем лед в моем утреннем бамбле.