Глава 28

С того дня наша жизнь превратилась в безумный марафон. Оно и понятно, пока Рагнар плохо себя чувствовал, дел накопилось немало, а я хотела успеть открыть первую в этом мире кофейню. Мы встречались только в постели, засыпая, стоило лишь голове коснуться подушки.

В один из вечеров, когда я дорисовывала на окне изображение красивой чашечки, Камилла подошла ко мне.

— Ты сказала ему?

— Нет.

Я не оборачивалась, продолжая выводить тонкую линию молочной пенки на стекле.

— Марина, время уходит, — Камилла встала рядом, вглядываясь в мое отражение. — Осталось всего три дня. Портал откроется в полночь. Ты собираешься просто испариться, оставив его одного с чашкой остывшего кофе?

— Так будет лучше, — глухо ответила я, чувствуя, как внутри всё сжимается от боли. — Он выздоравливает. Яд почти выведен. Город принял его. Его жизнь налаживается, Камилла. Зачем ему разбивать сердце правдой о том, что его стабилизатор, лишь временная гостья?

— Ты правда не понимаешь? Он не за стабилизатором по утрам в постели тянется, а за тобой.

— Но я правда не могу остаться, — я покачала головой. — Не могу бросить всю свою жизнь ради мужчины.

— А если он тебя любит?

— И что с того? Где гарантия, что он не выкинет меня через десять лет, как старый портфель? В этом мире у меня нет никого, а там мама. Кроме меня, у неё никого нет.

— Никого, значит… — голос Камиллы дрогнул. — Я тоже для тебя никто? А я-то думала, что впервые в жизни нашла настоящую подругу, пусть ей для этого и пришлось пересечь грань миров.

Я замерла, так и не дорисовав узор на стекле. Слова Камиллы ударили больнее, чем все угрозы Эльзы вместе взятые.

— Камилла, я не это имела в виду… — начала было я, оборачиваясь.

Но договорить мне не дали. Дверь кофейни распахнулась, и на пороге появилась женщина в странной, мерцающей одежде. Она коротко щелкнула пальцами, и мир вокруг захлебнулся в тишине. Пылинки застыли в воздухе, Камилла замерла с открытым ртом, а время просто перестало существовать.

— Ну, наконец-то я до тебя добралась, — выдохнула гостья. Она протянула мне ладонь, на которой тускло мерцал знакомый кулон. — Сработало моё предсказание. Пора и честь знать.

— Вы оракул? — мой голос прозвучал неестественно громко в этой мертвой тишине. — Но зачем вы пришли сами? Зачем даете кристалл, если срок моего возвращения еще не истек?

— И что? — она безразлично пожала плечами, и её глаза, лишенные зрачков, сверкнули серебром. — Ты же так хочешь домой. Долг платежом красен, хочу его вернуть раньше срока. Я сегодня добрая, могу даже память тебе стереть, чтобы сердце не ныло по этому угрюмому герцогу.

— Не надо мне ничего стирать! — выкрикнула я, пятясь назад, пока не уперлась спиной в холодную витрину.

Я посмотрела на застывшую Камиллу, а потом мой взгляд переместился к дверям, где в застыла тень Рагнара. Он был так близко. Всего один шаг.

— Бери, — Оракул сделала шаг ко мне, и кристалл в её руке начал пульсировать, призывая портал. — Ну же? Чего ты ждешь?

Я перевела взгляд на кристалл. В его глубине отражалась моя уютная квартирка, но почему-то она казалась мне теперь чужой и тесной.

— Мне нужно попрощаться, — пробормотала я, протягивая руку к застывшему силуэту Рагнара.

— Колебания — это роскошь, которую ты не можешь себе позволить. Ты хотела безопасности? Получай.

Прежде чем я успела вдохнуть или выкрикнуть его имя, Оракул резким толчком швырнула меня в центр пульсирующего света. Мир мгновенно вывернулся наизнанку, и я судорожно закашлялась от ледяного мартовского воздуха, ворвавшегося в легкие.

Я снова стояла на остановке, глядя на свои руки, сжимающие тяжелый килограммовый пакет кофейных зерен, и не могла поверить, что вернулась ровно в ту секунду, с которой началось мое невероятное путешествие.

— Рагнар, — прошептала я.

Рядом просигналило такси. Водитель высунулся из окна, раздраженно глядя на меня:

— Эй, девушка. Это вы на Мира заказывали? Едете или как? Я уже пять минут стою.

Я опустила взгляд на экран телефона, дрожа всем телом и чувствуя раздавливающую тяжесть той самой безопасности, о которой так отчаянно мечтала. Всё вернулось в норму. Мама ждет меня. Скучная работа ждет меня. И такси с номером, полностью совпадающим с цифрами в приложении, тоже ждет.

— Да, простите, немного задумалась, — пробормотала я водителю.

Усаживаясь на заднее сиденье, всю дорогу до дома я пыталась осознать, что произошло на самом деле. Правда ли я побывала в другом мире? Но почему тогда оказалась в той же самой секунде, когда случилась встреча со Снежем?

— Развернитесь, — внезапно попросила я водителя и добавила: — Плачу вдвойне. Кажется, я обронила на остановке свой кулон.

Вскоре я уже сканировала взглядом серый асфальт. Водитель спокойно ждал, даже предложил помощь, но я отказалась.

— Неужели я сошла с ума… — прошептала я, уже возвращаясь к машине, как вдруг заметила тонкую серебряную цепочку в грязной куче снега. Потянула за нее и вытащила тот самый кулон.