Глава 2

А это ещё что за новости? Всё ведь только наладилось. Мама рядом, бизнес процветает, по всему королевству открывается всё больше ферм с кофейными деревьями. Рядом со мной любимый человек, верная подруга-дракон. И на тебе, какой-то запылённый мужик из прошлого заявляет, что пришёл меня забрать. Неужели папа не просто так рванул в другой мир? Отказался от магии, титулов и сил, чтобы стать обычным звеном в цепи земного экономического механизма? Что за черные тайны он скрывал от нас все эти годы?

— Так, стоп. — Я резко подняла руку вверх. — Я ни с кем и никуда не пойду. С чего вы вообще явились по мою душеньку?

Мужчина медленно повернулся ко мне и сверкнул глазами. В них не было ярости или злости, лишь ледяное спокойствие, от которого волоски на руках встали дыбом.

— Думаешь, старик даст тебе спокойно жить? — тихо спросил Хамлин.

— Старик? — я нахмурилась, чувствуя, как внутри разрастается липкое предчувствие беды.

— Твой дедушка, — мужчина сделал ещё один шаг к барной стойке. — Декиус Скан всё это время считал своего единственного сына погибшим. Ты ведь знаешь законы этого мира? Спокойно путешествовать между мирами и искать беглецов могут лишь фамильяры. Декиус отправлял на поиски Максимилиана больше сотни ищеек в шкурах животных. Ни один не нашел и следа. И вот в один прекрасный момент до него доходит слух о появлении нового напитка. Казалось бы, ничего необычного. Если бы не весть о том, что в руках одной конкретной молодой женщины он превращается в нечто целебное. Помогает успокоиться, взбодриться и даже найти любовь.

— И что с того? — я упрямо вскинула подбородок, хотя сердце уже отбивало чечетку где-то в районе горла. — Подумаешь, кофе сварила.

— Просто кофе? — Хамлин расхохотался. — Наследница величайшей магии разума разменивает дар на пенку для кофе! Декиус был вне себя от злости. Ты точная копия его покойной жены. Сокровище, которое он ни за что не отдаст спятившему герцогу.

— Сокровище, значит? — мама медленно обошла стремянку, сжимая светящийся секатор обеими руками. — Что-то я не помню, Хамлин, чтобы Декиус ценил свои сокровища. Моего мужа он пытался выжать как лимон ради укрепления своего влияния в Совете. Из-за его амбиций он и сбежал. И если ты думаешь, что я отдам тебе Марину, то ты сильно ошибаешься.

— Дорогая, магия драконьего кольца угасает, — Хамлин даже не повернулся к ней, продолжая буравить меня взглядом. — А девчонка не умеет ею пользоваться. Она лишь неосознанно вливает силу в напиток.

Он резко протянул руку через стойку, хватая меня за запястье. Я рванулась назад, но мои ноги словно приросли к полу.

— Руки убрал, — раздался ледяной приказ.

Колокольчик даже не звякнул, его просто разнесло в мелкую пыль вместе с дверными петлями. На пороге стоял Рагнар. Его темная магия закручиваясь вокруг тяжелых сапог Хамлина.

— О, а вот и наш спятивший герцог, — протянул он, ничуть не испугавшись. — Боюсь, Ольгерд, эта партия тебе не по зубам. Семья Скан забирает свое.

— Свое? — Рагнар сделал шаг вперед. — Марина, моя невеста. И если твой Декиус хочет что-то забрать, пусть придет сам. А тебя я сейчас просто скормлю Снежу.

Из-за спины Рагнара тут же высунулась недовольная кошачья морда.

— Эй, я такое не ем! — оскорбился кот.

Хамлин и бровью не повел. В какой-то момент реальность вокруг него смазалась. О будто раздвоился, превратившись в две серые тени, и мгновенно оказался напротив Рагнара. Прежде чем герцог успел вскинуть руку для защитного заклинания, Хамлин резко раскрыл ладонь и подул на неё, распыляя прямо в лицо мужчины сверкающую фиолетовую пыль.

— Завтра ты её не вспомнишь, — ледяным шепотом произнес он.

Рагнар замер, его глаза мгновенно заволокло мутной пеленой.

— Рагнар! — закричала я, бросаясь через стойку, начисто забыв о собственной безопасности.

Я едва успела подхватить его, когда он тяжело опустился на колени.

— Рагнар, посмотри на меня, — я дрожащими руками обхватила его лицо, вглядываясь в пустые глаза. — Снеж, что это за дрянь?

Кот пулей подбежал к хозяину и судорожно обнюхал его одежду.

— Это «Пыль Забвения», — испуганно промяукал Снеж.

— Что ещё за пыль? — я резко развернулась к Хамлину, загораживая собой тяжело дышащего Рагнара. — Зачем нужно было так поступать? Что он тебе сделал?

— Нам не нужна погоня и борьба с семьёй хранителей Врат, — ответил Хамлин, стряхивая с пальцев остатки фиолетового порошка. — Все просто. Если он не будет помнить, не будет никаких проблем. Его магия останется при нём, а ты вернёшься домой, в семью.

— Да что вы говорите, — выплюнула я сжимая кулаки так, что ногти впились в ладони. — Тогда надо было стирать память всему городу. Чего мелочиться-то? Каждому встречному лорду, Камилле, маме.

Хамлин не стал отвечать. Достал из-под серого плаща продолговатый металлический артефакт, испещрённый светящимися рунами.

— Марина, назад! — отчаянно крикнула мама, но было уже поздно.

Хамлин направил артефакт прямо мне в грудь, и в ту же секунду моё сознание с треском померкло, швыряя меня в абсолютную, леденящую тьму.