Глава 14

— Ни за что, Марина, — взгляд Рагнара, который ещё пару минут назад был мягким после нашего поцелуя, мгновенно заледенел. — Ты не останешься с Декиусом Сканом наедине. Ты понятия не имеешь, на что способен этот старик.

Я раздражённо вздохнула и скрестила руки на груди.

— Рагнар, включи логику, пожалуйста. Твоя память сейчас напоминает чистый лист. Может не стоит сейчас садиться за стол вместе с великим менталистом.

— И для этого ты предлагаешь подставить под удар себя? — Рагнар сделал шаг ко мне. — Хамлин выжег мне воспоминания, но не инстинкты. Мой долг, защищать свою невесту, а не прятаться за её спиной, пока она ведёт переговоры с главой рода.

— Ой, мужчины и их великое эго, — фыркнул Снеж. — Спешу напомнить, Хранитель, что эта хрупкая невеста пять минут назад едва не устроила нам тут фиолетовый взрыв. Так что ещё большой вопрос, кого из вас двоих нужно защищать.

Я бросила на кота благодарный взгляд и снова повернулась к герцогу:

— Рагнар, пойми. Если ваши семьи враждуют веками, твоё присутствие только разозлит старика. Он закроется. А мне нужно выудить из него правду про Врата Равновесия. Почему ты гуляешь на свободе, а не сидишь на цепи в страшном замке? И каким боком мой отец причастен к этой истории со своей печатью? Декиус тщеславен. Перед внучкой он захочет похвастаться своим величием и выболтает лишнее. А перед тобой он будет держать каменную маску.

Рагнар молчал. Он пристально смотрел на меня, и на его лице отражалась жестокая внутренняя борьба. Он не помнил нашего прошлого, но, кажется, моё упрямство и земная хватка баристы были ему слишком хорошо знакомы на каком-то подсознательном уровне.

— Хорошо, — наконец произнёс он, и я мысленно зажгла победный салют. — Но мы пойдём вместе. Я сяду в соседнем зале. И если почувствую хоть малейший всплеск магии, разнесу ресторан по кирпичикам. Вместе с твоим новоиспечённым дедушкой.

— Идёт, мой грозный Хранитель, — улыбнулась я, аккуратно поправляя воротник его рубашки.

Оставшееся до ужина время мы провели в саду. Солнце медленно опускалось к горизонту, окрашивая кроны деревьев в мягкие янтарные тона. Мы сидели на резной деревянной скамье, и Рагнар ловил каждое моё слово. Он слушал рассказы о наших отношениях так внимательно, будто от этого зависела его жизнь.

Порой он удивлённо вскидывал брови, искренне отказываясь верить, что великий и холодный герцог Ольгерд на самом деле мог совершать такие безумные, мальчишеские поступки ради обычной земной девушки. Но на истории про моё возвращение в этот мир и погоню за Снежем по всей комнате Рагнар не выдержал. На его лице появилась тёплая, настоящая улыбка. В этот миг его глаза стали удивительно мягкими, и моё сердце привычно пропустило удар.

— Марина, ты правда меня любишь? — тихо спросил он. — Но почему? Я ведь сейчас почти чужак для тебя.

Я посмотрела на его красивые, сильные руки, которые бережно держали мою ладонь, и почувствовала, как к горлу подступает комок.

— Потому что ты — это ты, Рагнар, — так же тихо ответила я. — Даже без своих воспоминаний. Твоё упрямство и это дурацкое желание закрыть меня собой от всего мира, они никуда не делись. Хамлин стёр твою память, но он не смог стереть твою душу. И её я люблю ничуть не меньше.

Рагнар ничего не ответил. Он лишь медленно поднёс мою ладонь к своим губам и оставил на тыльной стороне ладони долгий, невесомый поцелуй, от которого по телу побежали приятные мурашки.

Наше романтическое уединение бесцеремонно прервал громкий треск веток. Из кустов сирени высунулась недовольная белая морда.

— Так, голубки, я, конечно, всё понимаю, любовь-морковь и высокие чувства, — проворчал Снеж, вытряхивая из уха застрявший листик. — Но пора выдвигаться на ужин с Декиусом.

Единственное, чего я уж точно не могла ожидать, так это того, что к моменту нашего прибытия в ресторан старик будет вовсю спорить с моей мамой. Мы только вошли в зал дорогого заведения, как до нас донеслись громкие и очень сердитые голоса.

— Моя дочь не будет подвергать себя смертельной опасности. Я не для того растила её, чтобы ты сейчас бросил её в самое пекло этой дурацкой битвы между наследниками. Если ты думаешь, что можешь использовать Марину как пешку в своих играх, то ты глубоко ошибаешься. В ней нет вашей дурацкой магии.

Я замерла в дверях ресторана с открытым ртом. Ой, мамуля, вот тут-то ты крупно ошибаешься. Магия у меня теперь есть. Да ещё какая. Фиолетовая, кусачая, и я понятия не имею, как ею правильно пользоваться, чтобы ненароком не превратить кого-нибудь в курицу.

Из-за стола донёсся тяжёлый, глухой вздох Декиуса Скана:

— Успокойся. Ты привлекаешь слишком много внимания. Она уже не просто твоя дочь. Она Скан. И Хамлин её так просто не отпустит. Особенно после того как узнал, что именно моя внучка стабилизировала Рагнара.

— И что с того? — мамуля в ответ лишь вызывающе фыркнула. — Все в зале Совета знают, что она его стабилизировала. Марину там каждая собака видела.

— Да, — ледяным тоном процедил старик, и в его глазах блеснула опасная искра мага разума. — Только все думали, что она обычная попаданка. А теперь узнают, кто её дедушка. И то, что она Скан.

Ну всё. Кажется, весь мой гениальный план спокойно поужинать и разузнать семейные тайны с треском провалился.