Глава 25 · Рагнар

В поместье Сканов царила тишина. Влюблённые драконы мирно ворковали в саду, Декиус неспешно пил чай, Анна стояла у окна, медленно приглаживая шёрстку довольного Снежа, и только мне одному было неспокойно.

Марина давно должна была вернуться. Какого черта я вообще отпустил её туда одну? Да, в моей голове, кроме туманных образов, так ничего и не появилось. Но и отвернуться от этой странной, дерзкой девушки я уже не мог. Внутри бушевала такая дикая смесь эмоций, которую мне, кажется, за всю прежнюю жизнь испытать не удавалось. Все выстроенные мною стены трещали по швам и были готовы обрушиться в любой момент. Плевать на амнезию, лишь бы она оставалась рядом.

— Хозяин, наша Мариночка застряла в пещере, — промурчал Снеж. — Пора бы уже за ней сходить, как думаешь? Вдруг девчонка там темноты испугалась и теперь боится выйти?

— Полно вам паниковать, — спокойно отозвался Декиус, делая глоток из фарфоровой чашки. — Подумаешь, со стариком Лерелиусом немного заболталась. Хоть он давным-давно и призрак, но собеседник довольно-таки неплохой. Специфический, конечно, но неопасный.

— Призрак? — тут же взвилась Анна. — Почему сразу про это не сказал, старый ты интриган? Я бы пошла вместе с ней.

— И благополучно упала бы там в обморок, — хмыкнул старик. — К тому же, я не был уверен, что Марина его услышит. У неё ведь магия разума только-только просыпаться начала.

Я резко поднялся с кресла, и вокруг моих пальцев с сухим треском тут же завертелись опасные молнии. Атмосфера в гостиной мгновенно похолодела, заставив Декиуса отложить свою чашку.

— С ней точно что-то случилось, я иду к Вратам.

— Внучек, да всё с ней в порядке, — Декиус поднял ладони вверх. — Не переживай ты так. Она Скановская порода, её призраками не напугаешь.

— С ней было все в порядке, пока вы не появились в нашей жизни, — процедил я сквозь зубы, чувствуя, как грозовая магия внутри требует немедленного выхода. — Скажи вы правду в самом начале, Хамлин бы никогда не пошёл на такой глупый поступок. Да что уж там говорить. Я сам дурак. Отпустил её одну в тёмную пещеру, когда над всеми нами нависает реальная опасность. Никто из вас до сих пор не знает, с кем именно связался этот менталист ради своей мести.

— Он, между прочим, твой будущий тесть, — вставил свои пять копеек Снеж. — Так что выбирай выражения, Хранитель. С папой невесты портить отношения до свадьбы, плохая примета.

Я на секунду завис. Тесть. Хамлин. Тот самый мужик, который стёр мне память, теперь официально приходится отцом девушке, без которой я дышать не могу.

— Плевать, кто он, — я сделал решительный шаг вперёд. — Открываем портал.

Декиус нехотя встал и подошел ко мне. Пространство перед нами с треском разорвалось, и мы один за другим шагнули в темную воронку. Только вот ни в пещере, ни возле величественных Врат мы так никого и не нашли. Вскоре даже спокойный Декиус занервничал. Он судорожно озирался по сторонам, сканируя взглядом каждый тёмный угол.

— Марина… Мариночка, внучка.

— Дочка, — всхлипнула Анна, бессильно прислонившись к холодному камню стены.

Я же замер посреди пещеры. Внутри всё сжалось в ледяной комок. Где она? Врать контур не мог, её след обрывался ровно здесь.

— Прекратите эту жалкую панику, — внезапно раздался высокомерный женский голос.

Из темноты медленно выступили две фигуры. Первая, моя горячо любимая мачеха. А вот за её спиной, шёл он. Хамлин. Тот самый менталист, который зачистил мои извилины. На его бледном, осунувшемся лице застыла пугающая, фанатичная одержимость. Он не смотрел ни на меня, ни на Декиуса. Его безумный взгляд был прикован исключительно к Анне.

— Ну привет, старик, — ледяным тоном процедил Хамлин, обращаясь к Декиусу. — Пришел мне помешать? Не получится.

Мачеха тут же достала из-за пазухи какой-то странный артефакт, который мгновенно срезонировал с Вратами Равновесия. Древние камни дрогнули, и пещеру заполнил противный скрежет. Великая конструкция отчаянно заскрипела, сопротивляясь чужой воле.

— Ивет, что здесь происходит? — я нахмурился, вспоминая разгоаор с Тарисом. — Ты же должна отбывать своё пожизненное наказание в отдалённом поместье, на самой окраине северных пустошей. Кто тебя выпустил?

— Должна? — лицо мачехи исказила гримаса бешеной ярости. — Это ты во всём виноват, Рагнар. Если бы не твоя наглая попаданка, я бы ни за что не лишилась всего. Твой отец не развелся бы со мной со скандалом, а мой собственный сын не бросил бы меня, уехав в другую Империю, лишь бы никто не узнал о позоре его матери. Ты правда думал, что я вот так просто всё оставлю и буду доживать свой век в глуши? Как бы не так. В моей семье существует слишком много древних тайн. Раз у меня не получилось захватить власть с помощью кристалла, придётся пойти на радикальные меры. Мы просто отмотаем время назад и уничтожим всю вашу проклятую семейку в самом начале.

— Ты бредишь, Ивет, — Декиус сделал шаг вперёд. — Ни один артефакт в мире не способен отмотать время назад без согласия самого Источника. Ты держишь в руках фальшивку.

— Фальшивку? — взвизгнула мачеха. — Мой род веками собирал крупицы знаний о Вратах. Хамлин дал мне силу, а этот ключ, моё собственное наследие. Хранитель слаб, его мозги превратились в кашу, старик. Вы проиграли.