Глава 9

— Мой отец лично благословил этот балаган, Олана, — спокойно сказал Рагнар. — А Король Севера прислал официальное поздравление и уже выбирает праздничный камзол.

— Рагнар… ты… — Олана попятилась к дверям. — Ты защищаешь её? Да она же тебя околдовала. Посмотри на себя. Ты превратился в цепного пса при кофейной лавке.

— Из кофейни выход там же, где и вход, — выплюнула я, упираясь локтями в его грудь, чтобы хоть немного ослабить хватку. — Ещё раз увижу, как ты его лапаешь, голову оторву. И никакой Совет тебя не спасёт.

— Но… — Олана ошарашенно захлопала ресницами, переводя взгляд на герцога в надежде, что тот поставит на место неадекватную простолюдинку.

— Олана, давай мы поговорим в другой раз, — мягко, но с явным нажимом перебил её Рагнар, медленно отпуская мою талию и делая шаг вперёд, заслоняя меня собой. — Думаю, сейчас мне лучше успокоить свою невесту. Мне не очень хочется спать на диване. Давай ты придёшь к нам завтра к полудню.

Незнакомка уязвлённо всхлипнула, круто развернулась на каблуках и выскочила на улицу. В зале повисла тяжёлая, звенящая тишина. Лерея за барной стойкой замерла с тряпкой в руке, Снеж перестал жевать свой хвост, а я медленно обошла Рагнара.

— К полудню, значит? — я иронично вскинула бровь. — На диване спать не хочется? Скажи, ты сейчас подыграл, или к тебе внезапно вернулась память?

— Не вернулась, — Рагнар мгновенно стал серьёзным. — Олана появилась здесь не просто так. И это точно не к добру.

Попрощавшись с Лереей, он взял меня за руку и решительно потянул к выходу. Стоило нам переступить порог, как он призвал свою магию, мгновенно перемещая нас прямо в гостиную дома. Герцог сразу же развернулся и хотел было уйти вглубь коридоров, но я вовремя перехватила его за локоть.

— Что всё это значит? Ты мне объяснишь?

— Позже, — бросил он через плечо. — Сначала проверю гостевые спальни.

Не совсем понимая, зачем ему это делать, я с чистым любопытством проследовала за ним на второй этаж. Через полчаса уже едва сдерживала хохот, наблюдая за проклятиями и ворчанием великого Хранителя Врат. Оказалось, Рагнар напрочь не помнил, какое именно заклинание использовал до амнезии, и теперь не мог разблокировать ни одну из гостевых дверей. На его висках выступили капельки пота, а пальцы мелко дрожали от банального перерасхода магии.

— Рагнар, хватит, — я сжалилась над несчастным и взяла его за руку, заставляя отойти от очередной запертой двери. — Сегодня поспишь со мной. Мы делали это много раз. Обещаю честно держать себя в руках и не покушаться на твоё уж очень соблазнительное тело.

Вспоминая наши прошлые горячие ночи, мне пришлось даже сглотнуть внезапно набежавшую слюну, что, конечно же, не ускользнуло от его внимательного взгляда.

— Что? — Рагнар удивлённо вскинул брови, округлив глаза. — Мы ещё до свадьбы?

— О-о-о, да, — я кокетливо подмигнула, наслаждаясь тем, как суровый аристократ медленно заливается краской. — Ты у меня такой горячий. Однажды после твоих бурных проявлений чувств я даже не смогла самостоятельно дойти до душа. Коленки тряслись.

Услышав про коленки, Рагнар с явным опасением покосился на дверь спальни, которая, в отличие от остальных, гостеприимно манила нас открытым проёмом. Было видно, как в его голове отчаянно борются суровое аристоркатическое воспитание и внезапно проснувшийся мужской интерес.

Я первая пошла в душ, смывая с себя остатки этого безумного дня, а затем, завернувшись в мягкую пижаму и устроившись на огромной кровати, стала его ждать. Минуты тянулись мучительно долго. Пятнадцать минут, тридцать, сорок. Когда моё терпение окончательно иссякло, я не выдержала, и тихонько постучала в дверь ванной.

— Ты там в порядке? — позвала я, переминаясь с ноги на ногу.

— Нет, — раздался подозрительно напряжённый ответ из-за двери.

— Почему?

Мне показалось или там внутри что-то упало, заставив кафель жалобно звякнуть? Обеспокоенная, я прислонила ухо к двери, собираясь подслушать, как она тут же резко открылась. Вместо прохладного дерева моя щека с размаху прижалась к горячей, влажной мужской груди.

— Ммм… — непроизвольно мурлыкнула я, зажмурившись от удовольствия и утыкаясь носом в его ключицу.

Рагнар быстро отступил назад. Из одежды на нём было только наспех повязанное вокруг бёдер полотенце, а капли воды красиво поблёскивали на рельефном торсе.

— Что это? — сурово спросил он и ткнул пальцем в левое плечо.

На безупречной коже, чуть ниже ключицы, красовался идеально чёткий, слегка покрасневший след от ровного ряда зубов.

— Я тебя покусала, — честно призналась я. — Прости, дорогой. Ты просто слишком сильно ворчал из-за моих новых кофейных рецептов и мешал мне считать выручку.

Рагнар уставился на укус с таким выражением лица, будто пытался расшифровать древнее пророчество.

— Ты? Покусала? В твоём мире так принято? — В его голосе смешались искренний шок и глубокое недоумение.

— Ну-у-у, это своеобразная форма проявления любви, — я кокетливо пожала плечами, сокращая дистанцию. — Но как ни странно, тебе это очень даже нравилось.

Я сделала уверенный шаг к нему. Рагнар испуганно попятился, как вдруг завязанный узел на его бёдрах предательски дрогнул. Махровое полотенце плавно развязалось, с шорохом упало к его ногам и как-то подозрительно живо уползло в неизвестном направлении, ведомое невидимой пушистой силой.

— Снеж! — закричал Рагнар, молниеносно прикрывая стратегически важную часть тела руками. — А ну живо верни полотенце!

— Я не Снеж, я купидон, — весело мурлыкнул кот откуда-то из темноты коридора и окончательно растворился в воздухе.