3

С мороза показалось, что в квартире слишком жарко. Рома с котом на руках прошёл через спальню в зал. Взгляд выцепил в углу комнаты сумку на колёсиках и как попало сваленную на кресло одежду, диван был разобран, и на нём лежали постельные принадлежности.

— Недавно въехали в квартиру? — поинтересовался Рома.

— Вчера, — ответила девушка, продолжая держаться на расстоянии и поглядывая с опаской. — Ещё даже не успела разобрать вещи.

— А надолго? — спросил Рома и сам себя обругал: “Вот чего лезешь не в своё дело?”

— Как получится, — неопределённо ответила незнакомка.

— Значит, теперь мы с вами соседи. Меня Рома зовут, а вот этого бродягу — Кот. А вас?

И снова девушка заколебалась.

— Катя, — представилась она и наконец улыбнулась, проходя к входной двери.

А Рому словно пыльным мешком прибило: лёгкая улыбка сделала лицо девушки сказочно красивым.

— Здесь верхний замок заедает. — Катя воевала с дверью. — Хозяйка предупреждала, но я забыла и закрылась на него.

И тут Рому осенило: а ведь он без ключей, и дверь закрыта.

— Катя, мне всё же придётся вернуться в свою квартиру через балкон. У меня нет ключей. Кота оставлю у вас. Я потом за ним вернусь.

— Хорошо. Только будьте предельно осторожны.

И в этот момент в дверь требовательно забарабанили, затем нервно зазвонили, а потом и вовсе принялись пинать.

— Открой дверь! — орал кто-то заплетающимся языком. — Я знаю, что ты здесь.

Катя в ужасе вскрикнула. Было понятно, она узнала, кому принадлежит этот неприятный, крайне возбуждённый голос.

— Боже. Боже! Он нашёл меня, — запаниковала она. — Он убьёт меня.

Мейн-кун вздыбил шерсть и злобно зарычал, как только услышал, что кто-то ломится в квартиру. Рома успокаивающе погладил Кота и обратился к перепуганной хозяйке:

— Что вы такое говорите? Никто никого не убьёт!

Катя посмотрела на него так, словно увидела впервые.

— Он и вас убьёт! — обречённо сообщила она.

Вот это Рому уж совсем не устраивало!

Обратный путь через балкон даже с котом в руках больше не казался таким опасным. А непрерывный стук в дверь и паникующая хозяйка квартиры наводили на мысль бежать немедленно и без оглядки.

— Катя, — негромко позвал Рома. — Не переживайте так! Я сейчас уйду, как пришёл, а вы спокойно поговорите со своим знакомым.

— Спокойно? — с нажимом в голосе переспросила Катя. — С ним, — махнула рукой в сторону двери, за которой вдруг стало подозрительно тихо, — не получится. — В отчаянии заломила руки: — Что же мне делать? — И вдруг замерла, глядя на гостя с надеждой. — Скажите, а я смогу перелезть через балкон к вам в квартиру?

— Что? — удивился Рома и тут же энергично затряс головой: — Нет-нет! Ни в коем случае. Даже думать забудь об этом! — от волнения он перешёл на “ты”. — Третий этаж, карниз скользкий, перила широкие, держаться неудобно, вдобавок ещё стеллаж — его сложнее всего пройти.

Рома перечислял все эти ужасы, а сам не мог отделаться от мысли, что всё это смахивает на сюжет из дурного сериала: разговор с домоуправом, сбежавший кот, лазанье по балконам, невозможность вернуться обратно, а теперь ещё и неадекватный ухажёр. А ведь совсем недавно у него была только одна проблема: решить, где встречать Новый год.

— Если это настолько опасно, то вам тоже не стоит этого делать! — Катя переживала теперь за него.

Стук в дверь возобновился, теперь он звучал ещё громче и настойчивее.

— Послушайте, а если нам притвориться парой? — озарило Катю. — Покажем ему, что мы вместе, и уже давно. И вы потребуете, чтобы он оставил нас в покое!

— Плохая идея! — буркнул Рома, с тревогой прислушиваясь к звукам за дверью. — Лучше я всё же рискну и вернусь обратно через балкон.

— Пожалуйста, помогите мне, — чуть не плача, попросила Катя. — У нас всё получится. Он увидит, что я не одна, и уйдёт.

В дверь грохнули так, что оба вздрогнули, а кот завопил со страшной силой и попытался удрать.

— Хорошо, — обречённо согласился Рома. — Тогда, может, откроем дверь, пока он её не выбил?

— Да, пожалуй, — кивнула Катя.

Рома поймал нерешительный взгляд соседки.

— А может, лучше всё же рассказать правду и ничего не выдумывать? — предпринял он ещё одну попытку отговорить Катю от авантюрной затеи.

— Нет, — Катя помотала головой. — Правда настолько невероятна, что в неё он точно не поверит.

Катя прошла к двери, бросила тревожный взгляд на Рому и решительно повернула ключ. И в этот раз замок, зараза, поддался сразу же.