Глава 23. «О разных подходах к укреплению семьи»

Тесей поспешил к брату. Теперь две крепкие напряжённые спины перекрывали Алисии весь дверной проход и, соответственно, обзор. А ведь ей было любопытно! Поднявшись с дивана, на который она было присела, ведьма сделала пару шагов в сторону мужчин, по пути встретившись с напряжённым взглядом леди Элизабет. Та внимательно смотрела на неё и хмурилась. Нехорошее ощущение охватывало Алисию. Похоже, в отличие от неё, она её знает…

Шуршание юбок и знакомые уверенные шаги заставили ведьму нахмуриться и перевести взгляд на дверь. Мужчины слаженно отступили, пропуская внутрь сестру. Алисия же, сделав пару шагов назад, рухнула на диван, не сводя потрясённого взгляда с удивлённой Каллисто.

– Ты что здесь делаешь?! – возмущался Персей. Из всех братьев именно он с трудом воспринял взросление сестры. Ему казалось, что она ещё маленькая девочка… и плевать, что ядовитая, да и кровь с ней сыграла шутку, сделав полноценной демоницей… подумаешь! Она – всё ещё сокровище семьи Сандерс! – Ты же должна быть в академии!

Алисия согласно кивнула, не находя слов. В то же время Тесей с Каллисто вели молчаливый разговор. Их глаза скрестились, словно острые клинки.

– У меня практика, а вас здесь быть не должно! – мягко проговорила она.

– Как видишь, мы здесь, – опустив подбородок к шее, он усмехнулся. А после, не сдержавшись, и вовсе рассмеялся.

– Совсем с головой перестал ладить, бедненький… – прошипела Каллисто, – во всём виновата твоя работа!

– Так в этом дело?! – резко перестав смеяться, цепко устремил на неё взгляд Тесей.

– А то! – девушка вздёрнула подбородок и, зло сверкая глазами, вновь схлестнулась с ним взглядом.

– Чудесно! – всплеснул руками Персей. – Уважаемая леди Элизабет, может, вы объясните, что происходит? – раздражённо проговорил он.

– Давайте я налью чаю, и мы поговорим, кажется, леди Алисии именно это сейчас и нужно…

Присаживаясь на кресло, она ловко разлила горячий напиток по фиолетовым чашкам. Ведьма усмехнулась. Фиолетовая гостиная, фиолетовая посуда; только платье на хозяйке лавандового цвета – и то близко…

А ведь именно от Каллисто она и узнала о сильфидах и артефактах.

– Надеюсь, вы простите мою прямоту… чем вы занимаетесь? Только не говорите, что присутствие моей золовки здесь – простой светский визит! – взяв чашку из рук девушки, Алисия твёрдо посмотрела в её глаза.

На мгновение Элизабет дала слабину во взгляде, и ведьма увидела, что она нервничает, бросая напряжённый взгляд на Калли, но, усмехнувшись, хозяйка вновь спрятала все сомнения под замок.

– Я воплощаю в жизнь ваши мечты, – сладко улыбнулась Элизабет.

– Мечты, говорите… и, по-вашему, о чём мечтаю я?

– Ты мечтаешь о мужчине, что будет рядом, а не продолжит носиться, как ужаленный… – Каллисто переключила внимание на Алисию и приблизилась к дивану, усаживаясь рядом с ней, – заключая контракты, – усмехнувшись, закончила она.

– Не стоит жалеть мои чувства… я так понимаю, ты в курсе, чем занимается мой муж? – горько улыбнулась ведьма.

– Элиза, прости нас. Можно, мы останемся наедине? Семейные разборки, сама понимаешь… – золовка вежливо улыбнулась, поглядывая на дверь.

– Конечно. Устраивайтесь поудобнее, я попрошу, чтобы вас не беспокоили, – явное облегчение сквозило в движениях, когда девушка поднялась и направилась к выходу. – А насчёт?..

– Отменяй всё, благодарю, – поспешила оборвать её Калли, но Тесей успел бросить на неё недовольный взгляд.

Элизабет медленно покинула комнату, плотно прикрыв за собой дверь.

– Я так понимаю, Тесей рассказал тебе о своей работе… это сдвиг, – сарказм в голосе Каллисто можно было есть ложкой.

– Опытным путём выяснила… а ты как узнала?

– Ну, его постоянные отлучки, вечные травмы вкупе с детскими мечтами… не оставляли сомнений, – девушка покрутила рукой и грустно усмехнулась.

– Травмы? – Алисии совсем не понравился этот момент. Как она могла не заметить?!

– Конечно! Вечно еле шипит и кривится, стоит к нему прикоснуться… И не морщись, Тесей, у меня всегда было отличное зрение и слух! Я изучила все оттенки боли, что ты скрываешь!

Ведьма с большой долей сомнения посмотрела на мужчину, всем своим видом показывающим, что Каллисто не понимает, о чём говорит, и осознала, что девушка права. Как она могла этого не замечать?! Они же живут вместе! Алисия должна была заметить, увидеть синяки или ссадины… Увидеть! Вот оно в чём дело! Горько усмехнувшись, она встретилась с потемневшим взглядом мужа. Как бы грустно это ни звучало, но в последнее время они редко делили постель, даже когда он был дома – мужчина часто уставал, а близость... казалась, была между ними целую вечность назад.

Тишина опустилась между ними. Если Алисия молчаливо упрекала мужа, а он не спускал пытливого тёмного взгляда с неё, то Каллисто и Персей мечтали поскорее отсюда убраться. Их не прельщало быть частью молчаливых разборок. Золовка, выпрямив спину, замерла, словно живая статуя, беспрерывно глядя в окно, а Персей устремил свой взгляд на пальцы, исследуя их, словно там можно было найти какие-то древние письмена, а потом, опомнившись, обратился к сестре:

– Скажи-ка, милая, давно у тебя практика?

– Уже третья неделя пошла.

– Что тогда ты делаешь в столице? – раздельно проговорил он.

– Ну, а что, русло реки я подправила в первый день. Плодородный слой подтянула, систему орошения привела в порядок. Жители моей деревеньки меня боготворят и прикрывают от куратора, что заглядывает раз в неделю. Правда, я в тот же день там появляюсь, жалуюсь, как устала… и он быстренько ищет следующую жертву, а я возвращаюсь в столицу. Ну что?! Не смотри так! Знаешь, какая дыра эта деревня, в которую меня отправили?! Тем более я всё сделала, другим понадобятся недели, а мне хватило пары дней.

– И что, тебя одну направили?

– Я гордо отказалась от напарника! – усмехнулась девушка.

– Я так понимаю, ты пользуешься услугами одного знакомого нам портальщика, ведь воздуха в тебе ни на грамм.

– Да, – дёрнув плечом, ответила она.

– А где ты остановилась, дорогая моя? В герцогском особняке? – прищурившись, он недовольно смотрел, как на её щеках вспыхивает румянец.

– Перси, тебя это не касается!

– Ну-ну, – напускная шелуха весёлости слетела с мужчины, и Алисия отметила, насколько же похожи братья, об их взгляды можно порезаться… Тесей также смотрел на Каллисто, что делала вид, что её вовсе не интересуют препарирующие братья.

– На свадьбе когда гулять будем? – поинтересовался Тесей.

– Выбирай, какую хочешь посетить, эта весна богата на эти знаменательные события. Приглашения в герцогском особняке буквально некуда складывать, – светски улыбнулась Калли, заставляя братьев слаженно нахмуриться. – В любом случае, ты уверен, что сможешь посетить мероприятие? Не рванёшь на другой край королевства? Или в соседнее? – она обиженно посмотрела в его глаза.

Эти слова снова напомнили Алисии о её неприятностях.

– Ладно, теперь о мечтах… При чём здесь Райнер? Или ты подумала, что и я захочу поработать во благо королевства? Как вы, в принципе, умудрились связаться с тайной службой?! Она же тайная!

Каллисто смущённо пожала плечами и виновато взглянула на ведьму.

– Вилишь ли, дорогая, я подозреваю, что моя злопамятная сестрёнка не связывалась с настоящей службой. Зачем усложнять жизнь? Можно ведь, сфабриковать ситуацию... Выглядит всё больно театрально.

– Точно! Вспомнил! Я слышал о леди Элеоноре, организаторе мероприятий. Говорят, за что бы она не взялась, всё проходит по высшему разряду. Баронесса Брамс её постоянный клиент. Балы, маскарады, игры... любой каприз за ваши деньги, – довольно заключил Перси, расслабленно выдыхая.

– Так это игра?! Ты подумала, что я хочу быть соблазнённой шпионом и оказаться убитой? – Алисия грозно взглянула на Калли, слегка наклонившись вперёд.

– Что за глупости?! Никто тебя не соблазнял, да ты и не поддалась, – на мгновение сомнение проскользнуло во взгляде золовки, но тут же скрылось, уступив место непробиваемой уверенности, – всего лишь немного приключений в твою скучную жизнь…

– Потрясающе! Только тебя никто об этом не просил! – Тесей испепелял её взглядом.

– А я сама! Меня просить не нужно! Тем более, что хоть какой-то результат, да есть!

– Ты о чём? – Алисия смотрела на свои дрожащие руки и не понимала, как она могла так поступить.

– У вас прогресс. Ты раскрыла глаза и увидела, что мой братец – не тот, за кого ты его принимаешь!

– Ты думаешь, что сделала доброе дело?! – рыкнул он.

– Конечно! Играя в шпионов, ты априори не можешь никому доверять, делиться своей работой, да и фактически себе не принадлежишь. А у тебя семья, чтоб тебя демоны на тысячу кусочков разорвали!

– Каллисто, – возмущённо вмешался Персей, – следи за языком!

– Кто бы говорил, Перси!

– Так! Хватит! – на глаза Алисии накатывали слёзы. – Подведём итоги. Ты наняла кого?..

– Актёров… Вообще, я наняла Элизабет. Она – организатор мероприятий. Может организовать как свадьбу вашей мечты, так и любое приключение. «Любой каприз за ваш счёт», как сказал Персей.

– Подобрать актёров, чтобы меня соблазнили, связали, пытали, похитили, и всё это – для моего блага?! – распалялась ведьма.

– Мне кажется, ты преувеличиваешь, я бы никогда не допустила, чтобы с тобой что-нибудь случилось… – с сомнением проговорила Каллисто.

– Я?! – истеричный смех подкатывал к горлу. – Да я пряталась в лифте, думая, что там и останусь на веки! Бежала в парке от преступников, не разбирая дороги, считая, что сердце остановится. Не говоря уже о том, что Тесей убил троих… актёров?.. Убил! Ты слышишь?! – голос её становился громче, а в глазах разгорался зелёный огонёк.

– Да, тут определённый перебор… – не в тему кивнул Персей, заставляя ошарашенно моргнуть Каллисто.

– Да что вы такое говорите?! Все живы-здоровы! Вон, с утра отчитались, предъявляя счёт за моральную компенсацию… мол, в парке на них напали, – по ходу того, как она говорила, голос её затихал, и девушка окончательно пропала в своих размышлениях.

– Отлично! – саркастически выдал Тесей. – Вспоминай, дорогая сестрёнка, какие каверзы были твоих рук дело, а ты, милая, отделяй их от своих приключений! Надо понять, что было взаправду, а что – так… для развлечения, – прошипел он, вставая и недовольно прохаживаясь по гостиной. – Мне искренне жаль Алекса! С твоей фантазией и врагов не нужно! – проговорил он.

– Он знает, что в семье главное – доверие.

– Так он был в курсе, а я – нет?! А как же поделиться каверзными планами с любимым братом?! – недовольно прищурился Персей, требуя ответа.

– Что ни говори, но братская поддержка тебе не чужда… – пожала она плечами, – и вообще, кто сказал, что ты – мой любимый брат?! – лукаво подмигнула девушка.

– Что?!..