Глава 28. Аудиенция у королевы
Я нервно теребила подол действительно потрясающего платья и очень старалась не развалить наведенную Ликием прическу на голове, испытывая желание постоянно потрогать волосы от переживаний.
– Все будет хорошо. – Дориан как ни странно был совершенно спокоен, и я его не понимала.
– Как ты можешь не переживать? – тихо спросила у него, украдкой поглядывая на стоявшего неподалеку лакея или как это у них тут называется, готового услужить нам в любой момент.
Сначала королева сама захотела перекинуться парой слов с Ликием, так что сразу, как только мы сюда пришли, он убежал на аудиенцию, а нас с Рианом усадили в малой гостиной, как нам сказали, и предложили чай с печеньками. Риан вежливо согласился, хотя сам не притронулся ни к чему, а я вот то брала кружку, то ставила ее на место и никак не могла успокоиться.
– Я переживаю, просто если мы оба будем вести себя так, как ты сейчас, то нас точно сочтут ненормальными, – мой голубоглазый котик посмотрел на меня даже с некоторым весельем.
Сглотнула, кивнув. Да, он прав. Мне надо немного прийти в себя и успокоиться.
Я прекратила мять платье и села ровнее, изо всех сил стараясь не думать о плохом, но разнообразные мысли так и лезли в голову: а что, если я не понравлюсь матери Ликия? Что, если она не одобрит наш союз, что если…
– У тебя на лице написано, что ты продолжаешь паниковать. – Риан осторожно пересел ко мне на диван, приобняв рукой. – Дель. Все будет хорошо, успокойся. Ну ты же уже встречалась с теткой Ли, теперь с мамой познакомишься. В чем проблема-то?
Как он может не понимать?
– Заместительница – зло знакомое, а тут…
Прикрыла глаза и в который раз заставила себя не мять красивый подол.
– Простите, что долго! – Ли ворвался в комнату радостным вихрем. – Идем! Мама ждет!
В нем было столько радости и энтузиазма, а вот мне едва удалось нацепить на лицо даже слабое подобие улыбки.
– Дель! – Принц обнял меня. – Я рядом! Прекрати так дрожать! Мама не кусается!
Кивнула. Я стараюсь.
Мы прошли сквозь нереально длинный коридор и наконец-то оказались около приветливо распахнутых дверей в какую-то комнату, где на диване сидела женщина, очень похожая на Ликия.
– Мама, познакомься, это Асмадель. Моя супруга. Асмадель, познакомься, это моя мама Лаэрта.
Женщина подняла на меня взгляд и… я невольно выдохнула. В зеленых глазах стояло лишь любопытство, без капли презрения или злости.
– Рада с тобой познакомиться, Асмадель. – Ее улыбка была вполне естественная.
Я вытерла вспотевшие ладони об уже существенно мятый подол и улыбнулась в ответ.
– Я тоже.
– Присаживайтесь. – Нам указали на диван напротив. – Отцы сейчас тоже подойдут.
– Мама, познакомься также с Дорианом. Я рассказывал о нем уже.
– Здравствуй. – Кажется, она вовсе не выглядела властной стервой, какую я уже успела себе навыдумывать. – Рада, что с твоим братом все закончилось хорошо. Не думала, что в наше время некоторые школы создают впечатление казарм, обязательно займусь данным вопросом.
– Спасибо.
Только сейчас я заметила, что Риан все же тоже волнуется, просто скрывает это. Его выдавали глаза, которые он так и стремился спрятать за длинной челкой.
Мы чинно присели на диван. Дориан слева, Ли – справа от меня. Что ни говори, а то, что они оба рядом, определенно добавляло некоего уюта.
– Рассказывай, Асмадель, как проходят испытания. Слышала, в Доме насчет тебя не очень дружественная обстановка.
Я сглотнула. Еще бы она не слышала…
– Да. Я долгое время считалась дефектной ведьмой, только когда встретила Ликия, узнала что это далеко не вся правда.
– Да… – Королева ласково мне улыбнулась. – Не могла бы ты показать мне свою магию?
Удивленно подняла взгляд. Показать? Зачем? Должно быть, жирный знак вопроса отразился на моем лице.
– Всегда было интересно увидеть, как можно обходиться без этих скучных заклинаний и пассов руками. – Она выглядела совершенно невозмутимой.
Хм… ну раз так… Что бы сделать? Еще раз подумала о том, что это дворец и надо быть очень осторожной. Что можно сделать безопасного? Иллюзия? Но чего?
Еще раз посмотрела на женщину, а потом невольно перевела взгляд за ее спину – в комнату действительно один за другим заходили фамильяры. Они доходили до дивана, здоровались со мной и все как один обращались в котов, рассаживаясь вокруг своей ведьмы.
Было неловко. Да, у нас в основном ведут всяческие переговоры женщины, вон даже Ликий помалкивает, а пообщаться с матерью он отдельно ходил, но все же… было неудобно.
– Я потом тебе всех представлю! – Ли по-прежнему был в хорошем расположении духа. – Сотвори что-нибудь. Может, цветок? – Он вытащил из ближайшей вазы тонкий стебель прекрасной лилии, подавая мне его.
Я посмотрела на него, благодарная за подсказку.
– Хорошо. Цветок…
Нахмурилась, мысленно пытаясь вспомнить, как я тогда создала плот для Дориана в озере и пустила по воде. Осторожно попросила магию создать цветок. И ничего не вышло.
Королева ждала. Я попробовала еще раз, но результата не было снова. Беспомощно посмотрела на Ликия, уже чувствуя, как начинаю скатываться в истерику.
– Спокойно, Дель. – Муж улыбнулся как ни в чем ни бывало. – Дыши. Помни, твоя магия – это магия желаний. Ты должна захотеть сделать цветок. – Он сделал упор на слове «захотеть».
Постаралась успокоиться. Да, он прав. Я должна захотеть.
Снова представила все тот же цветок, но теперь уже попыталась не просто думать о его создании, а буквально нуждаться в том, чтобы он прямо сейчас оказался у меня в руках. Для верности закрыла глаза и…
– Я не верила до последнего. – Королева с восторгом смотрела на получившуюся розовую лилию.
Я выдохнула. Немного кружилась голова от нервов и перенапряжения.
– Можно? – Она потянулась за цветком. Я осторожно отдала его прямо ей в руки.
Королева покрутила его и даже понюхала.
– Хорошая работа.
– Спасибо. – Чувствовала себя как на каком-то собеседовании.
– Это очень редкий вид магии, Асмадель. Ты это понимаешь?
Кивнула.
– Но тебе нужно обучиться.
Спорить даже не собиралась. Наверняка она уже в курсе, что я пока только-только школу закончила. Само собой, я бы хотела продолжить обучение и достигнуть еще больших высот, только возьмут ли меня. Раньше то бы точно не взяли…
– Впрочем, вернемся к этому вопросу чуть позже. Что насчет главенства Дома? Что скажешь?
Я пожала плечами.
– Я вошла в двойку, но не уверена, что смогу выиграть. Да и что я вообще гожусь на эту роль – домашние меня ненавидят.
– Это их проблемы, Асмадель, не твои. А главенство ты должна получить обязательно. Мой сын поверил в тебя, а значит, теперь ты должна поверить в себя и победить.
Еще немного – и у меня начнут дрожать колени. Хоть она и не смотрит на меня с осуждением, все равно неловко. Словно я должна ей что-то. Впрочем, она же королева, наверняка это правильное поведение. Я вроде как должна теперь соответствовать ее сыну-принцу.
– Хорошо. – Я сжалась.
– Что ж… если мы все обсудили, то ты можешь идти. Придешь ко мне через месяц, как все разрешится самым удачнейшим образом.
Кивнула.
– Да, Ваше Величество.
– Зови меня мамой, детка. Мы же теперь не чужие друг другу.
Я изумленно посмотрела на эту странную женщину. Она точно с невесткой знакомилась, а не проводила еще одну аудиенцию? Хотя не мое это дело. Надо как можно скорее уйти отсюда. Встала и быстрым шагом едва ли не выбежала из комнаты.
– Ты ей понравилась. – Ликий был счастлив.
Даже не знала, что на такое ответить. Понравилась? Он это серьезно? Дориан сразу же обнял меня, успокаивая, явно куда лучше представляя мои эмоции сейчас.
– Тш-ш… все правда прошло хорошо, хоть и странно. – Он погладил меня по спине.
Безумно хотелось прижаться к нему, обнять, поцеловать, выкинув все прочее из головы, но… Мы во дворце, и нам нельзя.
– Уйдем отсюда.
– Дель, все было хорошо же. Чего ты? – Ликий растирал мои плечи весь путь на карете обратно домой. Меня же трясло, а сегодня еще финальное испытание. Сегодня все и должно решиться.
– Н-не знаю. – От пережитого стресса буквально зуб на зуб не попадал.
– Так! Все! Хватит! – Наконец, Ликию надоело меня уговаривать успокоиться, с учетом того, что теперь даже целоваться мы опасались, хотя я видела, насколько ему этого хотелось. – Выйдем здесь! Уверен, тут где-то можно отлично провести время и поесть! Тебе срочно требуется что-то сладкое!