Глава 29

Ленивой и осторожной кошачьей походкой я направилась в темноту. Глаза видели, что дыра расширяется. Я очутилась в какой-то небольшой комнатке, из которой не было ни входа, ни выхода… Ну, кроме как дыры, из которой я пришла. Для чего строители оставили это помещение, для меня было загадкой. Может, когда-то в него и вела какая-то дверь, хотя, погодите… Кажется, дверь есть!

Я присматривалась к очертаниям предметов. Комнатка была небольшая, без окон. Но в ней стоял шкаф, на котором висела железная, уже проржавевшая цепь. В комнате валялись какие-то вещи. Я нашла припавший обрывок письма, в котором рассказывается о новом способе поднять рождаемость в отдельно взятой семье.

Обернувшись человеком, я подошла к шкафу.

Сомневаюсь, что на него повесили замок, чтобы всякие дети не бегали в Нарнию. Я потрогала замок, а в тишине он лязгнул. Ключа в окрестностях не наблюдалось.

Из-за массивной цепи, я не могла даже приоткрыть дверь шкафа, который грозной махиной нависал надо мной, словно спрашивая всем своим деревянным величием: “Ты что тут делаешь?!”.

Я отряхнула руки от ржавчины и направилась к двери. Дверь была заколочена. А я пока не понимала, куда примерно она ведет.

Надо обратно!

Я выдохнула, понимая, что шкафы запирают не просто так. На душе стало гадко от человеческой подлости. Страшная догадка стучалась мне в душу, заставляя настроение портится.

Насколько я поняла, мачеха, будучи по факту бесправной, понимала, что ей нужно родить ребенка. Любой ценой. Поначалу она пыталась, пользуясь услугами шарлатанов и подогреваемая чопорными и алчными родственниками. А потом она решила, что лучшим способом унаследовать дом, будет избавиться от младшего ребенка. Старшему и так перепадет доля в отцовом наследстве. Эта сумасшедшая женщина вычислила план дома, нашла куда что ведет, и ночью, пока весь дом спал потихоньку, в течение нескольких лет делала эту дырку, чтобы утащить сюда ребенка. Если лорд не может пролезть, то женщина примерно моей комплекции с шестилетним мальчиком сможет это сделать на раз – два.

Горло сжало, а все внутри кричало: “Ну не может такого быть! Так быть не должно!”. И впервые за все время я подумала о том, что было бы лучше, если бы ребенка похитили фэйри. По-крайней мере, он был бы жив!

Я снова обернулась в кошку, карабкаясь обратно. Мысли были одна другой страшнее. Я не знала, как сказать об этом лорду Лайлу, как вдруг…

- Ой! Кошка! – заметил лорд Лайл, который нарушил свое слово и почему-то оказался в комнате.

Мля-я-яу! Ненавижу мужчин, которые не умеют держать слово, достоинство в штанах и все под контролем!

Меня схватили на руки, а я замяукала.

- Смотри! У нас кошка! – произнес лорд Лайл, гладя меня. – Мисс Эстер! Мисс Эстер, как вы там?!

Я вздыхала, слыша, как на шум спешит дворецкий.

- Кошка, сэр? – удивился он, пока Лайл чесал меня. – Ну, впрочем, я не удивился! Этот дом столько стоял пустой, что тут разве что барсуки не завелись! На чердаке уже птицы гнезда свили!

Пф-ф-ф-у! – выдохнула я.

- Мне кажется, она – беременная! – заметил Лайл. – Мисс Эстер! Ответьте хоть что-нибудь!

Я бы тебе ответила, но сейчас все смотрят на мое пузо. Нет, я не беременна! Я просто пушистая! Отстаньте от меня!

Но, видимо, лорд Лайл питал слабость к кошкам, поэтому решил, что я буду жить с ним.

Нет, конечно, это очень лестно, но…

Надо что-то делать!

Я решила не щадить никого! Мало ли, а вдруг я бешенная? Вдруг я несу ути-пути, доброту и смерть?

Я стала яростно выкручиваться, шипя и кусаясь. Потом стала царапаться.

- Ну чего ты? – ласково спросил Лайл, пока я пыталась лапой достать до его руки.

Я как раз сделала укус острыми зубками, глядя прямо ему в глаза. Ну да, я - слегка призвизднутая кошка. И вообще – себе на уме.

Я усилила напор, понимая, что последствия могут быть опасными. Мне нужно срочно обернуться человеком!

Жалость прошла, когда я представила свои будущие волосатые ноги, покрытые густой рыжей шерстью. После такого жалость пройдет у любой женщины!

- Шшшш! – шипела я, понимая, что визит вежливости закончен. Теперь пришло время для невежливостей!

Укусив в полную силу, я чудом вывернулась под крики: “Она совсем дикая!!!” и юркнула и дала деру. Я хотела нырнуть обратно в дыру, как вдруг поняла, что это будет слишком подозрительно.

Я бросилась бежать в сторону смежной комнаты, а потом остановилась и спряталась под шкаф.

- Убежала! Сэр! – послышался голос дворецкого.

- Ничего! Потом найдется! Сейчас важно не это! – отозвался Лайл. – Мисс Эстер! Мисс Эстер! Вам плохо? Вы упали?! Ответьте! Неси сюда свет! Сейчас я туда полезу!

- Нет! – возразил дворецкий. – Не позволю! Если мисс Эстер не отвечает, значит, с ней что-то случилось! И я не позволю, чтобы что-то случилось с вами!

Вот мляу, так мляу! Надо их как-то отманить от дырки, а потом незаметно пробраться в нее и юркнуть.

Я выдохнула, осторожно прошла вперед, видя в открытую дверь, как к черной дыре склонились двое.

Нужно отвлечь внимание.

Я выбежала в коридор, понимая, что сейчас нужно будет устроить беспредел.

Кошка – беспредельщица выбирала помещение поближе, но все двери были закрыты. Видимо, их закрыли, когда покидали поместье.

Я добежала до гостинной и …

- Гулять, так гулять! – выдохнула я, заранее простив себя за все бесчинства.

Я взлетела на стол, скидывая с него сервиз. Потом повисла на шторе и поползла вверх в надежде оборвать карниз.

Обернувшись человеком я перевернулась столик, сдернула штору, едва ли не получив карнизом по макушке. Все с каминной полки полетело на пол. И только сейчас я услышала шаги в коридоре.

- Это кошка! – послышался голос дворецкого, а я была уже наготове.

Комок ярости бросился между ног дворецкого и чуть не врезались в лорда Лайла. Я мчалась обратно, петляя, как заяц, которого готовы в любой момент подстрелить.

Добежав до комнаты я снова юркнула в темноту, а потом обернулась человеком. Я уже собиралась перейти к заключительной части плана, как вдруг… Что-то пушистое коснулось моей ноги. Я пискнула и подпрыгнула, резко оборачиваясь. В полумраке не было никого. Сердце все еще бешено стучало, пока я пыталась представить огромную крысу.

Пока я рассматривала темные углы, по ногам что-то снова мазнуло.

Догадка заставила меня пощупать свою попу…