Глава 20 · Обложили, демоны!

Против искоренителя нулевого ранга ГСКК не рискнули идти. Инспектор Ган хоть и выразил своё недовольство в виде неприличного жеста в адрес боевого корабля, зависшего над нами в нескольких сотнях метров, всё же подчинился неизвестной мне силе.

— Возвращаемся на борт. — приказал он. И тут же добавил в сердцах: — Проклятый орден Искоренителей, как они здесь оказались?

— Возможно прилетели вместе с нами. — предположил второй помощник, не понимая, что вопрос был риторический.

— Да это понятно. — отмахнулся инспектор. — Почему мы их корабль не обнаружили? Гердал, ты же говорил, что системы нашего корвета на раз вскроют любую защиту.

— Обнаружить корабль А класса? — удивился второй помощник. — У нас не было никаких шансов. Я говорил про системы корпорации.

— Господин инспектор, что происходит? — подал я голос. — Кто такие искоренители?

— Лучше бы тебе не знать этого. И вообще, радуйся, ты здесь единственный, кому несказанно повезло. Можно сказать, в бронескафандре родился. Возвращаемся на борт. Нужно встретить искоренителя.

* * *

Конечно же, меня закрыли в каюте, и велели сидеть тихо. Я даже подумал, а не свалить ли мне с помощью способностей предтеч, но случилось то, что инспектор не смог предвидеть.

— Гор, на выход. — раздался от двери голос второго помощника. Пришлось открыть глаза и подняться с кровати.

— Уже всё? — удивился я.

— Искоренитель хочет тебя видеть. — ответил Гердал. — Следуй за мной.

То чувство опасности, которое не покидало меня с момента, как нас развернули от ущелья, начало стремительно нарастать. Вот же зараза! Ладно, посмотрим, зачем я понадобился неизвестному разумному, которого слушаются даже ГСКК. Ничего плохого за мной нет, кроме моего родства с предтечами. Но и тут я чист перед законом. Во всяком случае мне так думается.

В кают-компании было всего два человека, я стал третьим. Даже Гердал не стал заходить, сразу же развернулся и ушёл. Ну а меня тут же начали изучать пристальным взглядом серых глаз.

Искоренитель нулевого ранга оказался совсем молодым, старше меня на два, может три года. Разумеется, внешне. Однако это не мешало ему источать силу, от которой у меня по спине забегали ледяные мурашки. Чертова неизвестность, да кто он вообще такой⁈

— Хм, забавно. Какой-то мальчишка обошёл корпорацию и грозного инспектора. — произнёс искоренитель, сверля меня своим взглядом. — И никто даже не заметил. Ну-ка расскажи, парень, зачем ты зашёл в форпост предтеч?

— Как? — растерялся я. — Как вы узнали?

— Не беспокойся, я ничего плохого тебе не сделаю. Поставлю на учёт, возможно даже станешь нашим сотрудником. Правда, для этого нужно пройти некоторые, весьма опасные процедуры. Так расскажешь, как ты попал в форпост, и почему не присвоил его себе?

И я рассказал. Нет, не чистую правду, за неё меня точно не простят. Но и откровенно врать не стал, понимая, что этот искоренитель знает гораздо больше, чем кажется. К моему счастью, в этот раз «предчувствие» не подвело, буквально направляя меня, подталкивая к правильным ответам.

— Что ж, Алекс Гор, тебе крупно повезло. — наконец закончил допрос представитель ордена. Да-да, именно ордена Искоренителей — военизированной структуры, охраняющей вселенную, и стоящей над государствами. — По статистике, лишь один из тысячи выживает, посетив объект предтеч. Вот, младший инспектор не даст соврать. Ведь так?

— Так. — кивнул Ган, лицо которого было мрачным. Похоже искоренитель нулевого ранга имел возможность испортить жизнь служащему ГСКК.

— А ещё ты верно поступил, Гор, что не стал привязывать к себе форпост. Иначе я бы разговаривал с тобой совсем по-другому. Например так, как с бывшим младшим инспектором. Которого тоже придётся поставить на учёт. Да, Ган?

— Так точно, господин искоренитель.

— Сейчас я вас обоих заберу на борт своего корабля. Мне ещё искать представителя корпорации, который тоже обладает даром предтеч. Надо же, незарегистрированный, свободный форпост предтеч… — искоренитель поднялся. — Следуйте за мной. Ваши личные вещи будут доставлены на корабль позже.

* * *

Процедура постановки на учёт в орден Искоренителей оказалась безболезненной, и даже частично полезной. Во всяком случае для меня. Во-первых, значительно вырос социальный рейтинг, что открывало передо мной больше возможностей. Во-вторых, искоренитель расторгнул мой контракт с ПРО-техник, так как администрация на Алае дискредитировала себя, и сейчас находилась в статусе подозреваемой. Ну и в третьих — мой профиль значительно изменился. И в таком виде он нравился мне гораздо больше:

'Гражданин Алекс Гор (Возраст: 18 лет. Социальный рейтинг: +2370. Кредиты: 9 747 000. Гражданин Алекс Гор (Возраст: 18 лет. Социальный рейтинг: +2370. Кредиты: 9 747 000.

Статус: Свободный геологоразведчик общего профиля, С ранг. (Скрытая информация: одарённый нулевого уровня).

Образование: высшее техническое.

Профессия: Геологоразведчик общего профиля. Оружейник-универсал. Пилот малых орбитальных челноков. Оператор малого дрона глубинной разведки. Техник — эксплуатация и ремонт малых вспомогательных дронов, малого и среднего колёсного спецтранспорта. Пилот-виртуоз малого и среднего колёсного транспорта, предназначенного для эксплуатации в сложных условиях.

Общее состояние организма: 97 % от нормы'

Во всём этом был ещё один плюс. Первый помощник младшего инспектора, теперь уже бывшего, должен был задействовать судебный протокол против корпорации ПРО-техник, на основании которого всем сотрудникам четвёртой базы будет выплачена неустойка, в размере десяти месячных окладов. Потому как все не инициированные объекты предтеч считаются источником повышенной опасности. Получалось, что мы работали в зоне риска, о чём корпорация не уведомила нас.

К сожалению, на меня наложили обязательства. Теперь я, как одарённый, должен был участвовать в борьбе со всеми проявлениями Альфа, а значит отчитываться в специальный департамент о всех своих межзвёздных перемещениях. То есть, орден Искоренителей должен всегда знать, где я нахожусь. То есть, если где-то поблизости случиться прорыв Альфа, я буду обязан вступить с ними в бой. Единственный плюс во всём этом — постоянная десятипроцентная скидка на оружие, военизированную технику, включая корабли, а так же на соответствующие базы знаний и профессий.

Удручало, что я не мог покинуть Алаю сразу. Последние двое суток пришлось вместе со всеми ожидать прибытия пассажирского судна, которое заберёт всех наёмных сотрудников ПРО-техник и представителей других корпораций, а это без малого почти шестьсот человек. Более полутысячи испуганных, озлобленных людей, запертых в нескольких помещениях на главной базе. Так как ГСКК всё еще проводили следственные действия, выявляя всё новые нарушения корпов, нас содержали, словно заключённых. Скудное двухразовое питание, отсутствие возможности помыться…

В общем, это было неслабое испытание для людей. Кроме меня, разумеется. Я в свое время прошёл армейскую учебку, а это сто двадцать человек под одной крышей, с возможностью помыться всего лишь раз в неделю, и то — чуть теплой водой. А если вспомнить катакомбы Вегоста — тогда мы вообще в раю. В общем, единственное, что меня раздражало, это сами люди. Между ними постоянно вспыхивали ругань, потасовки, и это несмотря на то, что за подобное поведение понижался социальный рейтинг.

Так что я старался отоспаться, отдохнуть, и поразмыслить над недавним прошлым, и ближним будущим. К счастью, доступ к инфополю данных главной базы нам не закрыли, и я мог прицениться к интересующим меня базам знаний и технике. Заодно изучал звёздные карты, разумеется, с осторожностью. Кто знает, вдруг я всё ещё под плотным наблюдением искоренителя или ГСКК.

А на исходе вторых суток произошло то, к чему государственная служба контроля космоса оказалась не готова. На базу заявилась огромная стая тварей.

* * *

Меня разбудил сигнал тревоги. Протяжный, монотонный, он словно ввинчивался в мозг, пробуждая беспокойство и тревожность. Вскочив на ноги одним из первых, сразу двинулся к выходу — мало ли, вдруг сейчас начнётся эвакуация, и времени в обрез. Пока шёл, двери распахнулись, и на пороге возник боец в бронескафандре. Окинув взглядом помещение, он громко и чётко произнёс:

— Внимание! Все, кто имеет право держать в руках оружие, не ниже D класса — подойдите к выходу!

— Алекс Гор, оружейник-универсал, класс D. — доложил я, приблизившись одним из первых.

— Гор? Для тебя отдельное задание. Ты у нас пилот малых орбитальных челноков, Е класса, верно?

— Так точно!

— Принимай инфопакет с заданием. У нас тут массовое нашествие тварей на все объекты корпорации. Причем действуют они организованно. Так что вполне может понадобиться срочная эвакуация. Сейчас мы держим круговую оборону, но если противник прорвётся… А, сам всё увидишь. Сейчас поднимайся на минус первый уровень, в кабинет начальника охраны. Там собрались пилоты и командование.

Пока добирался до лифта, увидел ещё четырех бойцов, так же стоящих в проходах, и ещё двух — у входа в лифт. Меня они пропустили без проблем, и вскоре я очутился на минус первом ярусе. Быстро добравшись до нужного кабинета, постучал в приоткрытую дверь, и шагнул внутрь.

— Гор? — первым встретил меня второй помощник Гердал. — Отлично. Ты встречался с теми тварями, что способны воздействовать на разум. Знаешь, на каком расстоянии начинает действовать эта способность?

— Я думаю, всё зависит от количества существ, которые подчиняются им. Чем больше разумов под контролем, тем меньше радиус воздействия. А что, возле базы были замечены менталисты?

— Ну кто-то же привёл тварей. — Гердал протянул мне планшет: — Вот, посмотри.

Я принял девайс, и запустил видео. Просмотрел несколько секунд, провел пальцем по экрану, ускоряя, замедлил на середине ролика. Увиденное мне не понравилось. Съёмка велась с дрона, парящего над станцией, поэтому мне удалось увидеть все направления.

База была окружена тварями со всех сторон. Сотни, тысячи хищников. Пока что они держались на дистанции в несколько сотен метров, но по поведению было ясно — их кто-то удерживает. Стоит убрать этот стопор, и волна голодных, не боящихся смерти существ сметёт всё на своем пути. Ограда, охранные вышки, скорострельные турели, даже бронированные ворота и толстые бетонные стены не остановят их.

— Их привели менталисты. — произнёс я, возвращая планшет второму помощнику. — Скоро эта орда пойдёт на штурм, нужна срочная эвакуация.

— Чего они ждут? — спросил один из присутствующих бойцов, с нашивками старшего офицера.

— Думаю, они ждут червей. У вас есть спутники, показывающие местность вокруг базы? Посмотрите, не подтягиваются ли сюда гигантские длинные твари, покрытые костяной бронёй. Их, кстати, из стрелкового оружия не остановить, нужно что-то более серьёзное.

— Есть какие-то мысли, как лучше поступить в сложившейся ситуации? — поинтересовался Гердал.

— На посадочной площадке я вижу два малых челнока, один десантный бот и малый грузовоз корпорации. Рекомендую загрузить всех людей на транспорт, и покинуть базу. Потому что все, кто останется здесь, умрут.

— Что-то ты слишком пессимистично настроен. — покачал головой второй помощник. — не забывай, в случае нападения с воздуха базу прикроет корвет класса C. Да и не поместятся все на доступную технику. Максимум мы сможем забрать две трети.

— Если без удобств, все поместятся. Бросить материальные ценности, и переместиться куда-нибудь. Сколько осталось до прибытия пассажирского судна?

— Шесть часов. — поморщившись, ответил Гердал. — Для того, чтобы забрать всех людей, придется разгрузить судно. А там оборудование на несколько сотен миллионов кредитов. Если этот груз уничтожат твари, ГСКК придеться выплатить корпорации ПРО-техник огромную неустойку.

— Значит нужно вывезти людей десантным ботом и челноком, несколькими рейсами… — я резко умолк. Ощущение надвигающейся беды было столь резким и неожиданным, что у меня на миг потемнело в глазах. Казалось, что ко мне со всех сторон приближается злобная, всепожирающая на своем пути голодная сила, которую ничто не остановит.

— Гор? — старший офицер похлопал меня по плечу. — Что с тобой?

— У нас есть, — я прикинул, с какой скоростью двигаются черви, взял за основу расстояние в двадцать километров — именно с такого расстояния срабатывало «предчувствие», и поделил одно значение на другое. После чего поделил на два получившееся время, и сообщил: — Где-то тридцать-тридцать пять минут до начала массовой атаки. Все, кто не успеет покинуть базу за это время, обречены. Поверьте, я сталкивался с тварями несколько раз, и знаю, что говорю.

— Крутова Бездна! — выругался второй помощник. — Мне сообщают, что к главной базе со всех сторон приближаются огромные ползучие твари, и их несколько десятков. Еще одна новость — базу атакуют.

— Нужно немедленно выводить людей и грузить в транспорт. — произнёс старший офицер.

— Действуй! — дал разрешение Гердал. — Гор, Свалк, вы немедленно отправляетесь к малым челнокам, кроме вас ни у кого нет баз, чтобы управлять этими древними корытами E класса.

— Можно получить назад свои скафандр и оружие? — спросил я. Ну а вдруг все мое добро где-то поблизости.

— Пройди на склад, выбери всё, что найдешь полезного. Оружие своё получишь в оружейной, боекомплект к нему от щедрот корпорации. Всё, пошёл. Свалк, жди Гора у лифта. Ключи доступа к челнокам отправляю инфопакетом сразу обоим, на всякий случай. Связь со мной по прямому каналу, доступ у вас имеется.

Выбрать всё, что найдёшь — да я всю жизнь мечтал это услышать. Меньше минуты мне понадобилось, чтобы ворваться на склад. И первое, что увидел — свой скафандр, а рядом с ним наполненный рюкзак. Ну вот, не больно то и хотелось выбирать. Да и своё, оно как-то привычнее, а главное — не отберёт никто.

— Эй, ты кто такой⁈ — послышалось из глубины склада, а вскоре появился и сам говоривший — крупный боец в силовой броне.

— Пилот челнока, получил от второго помощника приказ одеться согласно обстановке. — ответил я, быстро облачаясь в скафандр. — Слушай, боец, это моё снаряжение, и тут ещё должен был лежать энергетический кокон, не знаешь, где он?

— Вот этот? — голос здоровяка подобрел. — На, держи. Слушай, а что творится то?

— Эвакуация, на всё тридцать минут. Потом на базе начнется адище. Слушай, а здесь есть стандартные энергоячейки D класса?

— В оружейке. — махнул рукой в сторону выхода боец. — Так что, значит сваливаем отсюда? А мне почему-то оповещения не было.

— Вы на десантном боте скорее всего будете эвакуироваться, минут через пятнадцать. — предположил я, навешивая на пояс энергетическую защиту. — Всё, я побежал. Давайте, не задерживайтесь. Местные твари безбашенные, вообще ничего не боятся.

До оружейки добрался, потратив ещё полминуты. Виртуальный таймер, который по моей просьбе запустила нейросеть, показывал двадцать шесть минут. Не знаю, успеем ли сделать два рейса. Я ж ни разу не сидел за штурвалом челнока, хотя знаю, как им управлять. А вдруг там будут какие-то сложности? А, к хренам эти сомнения, надо действовать!

Оружейка охранялась, но меня впустили внутрь. Ещё один боец ГСКК быстро нашёл мой штурмовой комплекс, и выдал увесистую сумку с боеприпасами.

— Много энергоячеек не бывает! — пояснил он, и добавил: — Я в сумку ещё бластер закинул, мало ли.

— Благодарю, от души! — уже на выходе искренне произнёс я, и даже изобразил поклон. — Вы тут не задерживайтесь, скоро базу накроет.

Дальше всё завертелось и понеслось с бешенной скоростью. Едва мы со Свалком поднялись на поверхность, как он получил приказ — нам следовало подготовить челноки к взлёту в течении двух минут.

— Надеюсь, эти древние жестянки в исправном состоянии! — произнес пилот, когда мы уже бежали к посадочному полю. — Я беру тот, что справа!

Отвечать не стал, лишь махнул рукой, мол — понял, и свернул к своему челноку. Он стоял с уже распахнутым люком, в который я вбежал на полном ходу. Тут же пробрался по узкому коридору до кабины пилота, и отдал нейросети приказ, чтобы она активировала ключ. На это ушло всего лишь две секунды, и вот наконец дверь открылась, и я нырнул в тесную кабину. Поставив рюкзак, оружие и сумку с боеприпасами слева от входа, плюхнулся в кресло, и окинул внимательным взглядом приборную панель. Так, вот та ручка запускает реактор на полную мощность, эта кнопка активирует накопитель, сначала опускаем до упора первую, затем выждать пять секунд, и нажимаем вторую.

Челнок мелко завибрировал, послышался гул нагнетателей. Пока всё нормально. Примерно минута уйдет на то, чтобы накопитель набрал достаточно мощности для отрыва от поверхности. Так, где там у меня этот канал связи?

— Господин второй помощник, пилот Гор докладывает. Готовность к взлёту одна минута.

— Отлично, Гор! — прозвучал в ответ напряженный голос Гердала. — Сейчас к тебе на борт поднимутся пятьдесят гражданских, и два моих бойца в сопровождение. Как только закончится погрузка, сразу поднимайся, и бери курс на север. Там в сорока километрах есть каменное плато на возвышенности, вряд ли твари туда доберутся в ближайшие шесть часов. Назад не возвращайся, мы хотим расчистить площадку, и посадить на неё корвет, чтобы забрать всех сразу.

— Принял. — отозвался я, и вновь потянулся к панели. Так, это внешние датчики и сенсоры, а это камеры, показывающие салон — всё включаем. Затем запускаем систему охлаждения основного двигателя, диагностику механизмов маневровых. Вроде всё, осталось лишь дождаться, когда накопитель получит достаточно энергии, затем принять пассажиров на борт, закрыть люк, и можно взлетать.

— Внимание! — раздалось в наушниках по экстренному каналу. — Твари массово пошли в атаку. Всем немедленно открыть огонь! Повторяю — твари атакуют!

— Ну всё, приплыли. — пробормотал я, понимая, что звери окажутся здесь гораздо раньше, чем гражданские. И если я сейчас не закрою люк, то примерно через минуту-полторы у меня на борту будет целый зверинец, с зоопарком вместе. И вот что мне делать?

— Да что б на вас волки ночью в лес по нужде ездили! — выругался я, поднимаясь с кресла, и хватая сумку с боеприпасами. — Обложили, демоны!

Глава 21 Проклятые менталисты!

По всей территории базы раздавались звуки стрельбы. Турели на вышках, автоматические орудия по периметру, грохот взрываемых мин, по которым прямо сейчас со всех сторон на базу неслись тысячи идеальных убийц. Только всё это не могло остановить хищных тварей, атаковавших по воздуху. Автономная система обороны попросту не справлялась с таким количеством быстрых юрких целей, которые обрушились сверху. Небо над базой внезапно потемнело от количества крылатых бестий.

Не покидая борт челнока, я опустился на колено, вжал приклад штурмового комплекса к плечу, и навёл оружие на пикирующих сверху тварей. Ну, понеслась! Пока пассажиры не добрались до транспорта, или не получу приказ закрыть люк и освободить посадочную площадку, буду держать оборону. Разумеется, молчать не собирался, и раз за разом повторял по всем доступным мне каналам связи:

— Говорит Алекс Гор! Прошу дать указания!

Первые твари оказались в зоне моего поражения, и я открыл огонь. Есть попадание! Ещё одно! Н-на, получай! Ты смотри, всё, как на базе номер четыре. Только сейчас у меня уверенности больше. Так, а это что? Они совсем с ума сошли — вывели гражданских без прикрытия наружу! Ха, дали четырёх бойцов? Да что они смогут против стаи тварей, у которых размах крыльев от метра до четырёх, и отсутствует инстинкт самосохранения?

Дальше смотреть стало некогда, пернатые и перепончатокрылые хищники увидели добычу, и скопом ринулись рвать беззащитных. Целиться почти не приходилось, плотность тварей была такой, что каждый выстрел находил свою жертву. Однако этого было мало — люди начали получать ранения. Пока обходилось без убитых, так как помимо меня гражданских прикрывали все бойцы, находящиеся на поверхности, и две авто-пушки, расположенные у входа в ангар. Самых крупных и опасных хищников они сбивали, а мелкие не могли пробить защиту людей. Всё же их успели одеть в некое подобие брони — видимо собрали всё, что нашли подходящего.

— Гор, никуда не улетай, пока не примешь на борт гражданских! — раздался в динамиках шлема голос второго помощника. — Как только загрузишься, сообщи мне.

— Принял! — отозвался я, продолжая стрелять. Чёртовы отродья, да у меня энергоячейка скоро опустеет, надо будет перезаряжаться. Такое ощущение, что здесь собрались летающие твари со всей планеты.

И всё же люди продвигались вперёд. Первыми шли несколько мужчин, прикрываясь щитами, за ними плотной группой двигались женщины. У нескольких были энергетические сферы, которые не давали хищным созданиям Алаи ворваться внутрь строя, отбрасывая тварей в стороны. Однако защита постепенно проседала, оставались считанные секунды, когда первая тварь ворвётся в центр построения, и начнёт расшвыривать всех в стороны. А дальше всё превратится в хаос из крови, боли, криков о помощи…

Сбросив опустевшую энергоячейку, я установил новую, и полностью сосредоточился на тех крылатых бестиях, которые заходили на группу людей сверху и сзади. И этим привлёк к себе лишнее внимание. Часть хищников переключилась на меня, ринувшись к челноку. Ну давайте, мрази! Сейчас я покажу вам, что такое кровавая мясорубка.

Чуть отодвинувшись назад, вглубь пассажирского салона, левой рукой дёрнул из сумки с боеприпасами бластер, и открыл огонь с двух стволов. Эх, жаль, что у меня нет для подствольника специальных боеприпасов, взрывающихся в воздухе. Но ничего, пока что и так справляюсь. Уже штук двадцать прикончил, и перетянул на себя часть противника. Главное, чтобы гражданские добрались до челнока…

Бросив взгляд на таймер в левом верхнем углу зрения, удивился, что прошло всего тридцать секунд. Мне почему-то показалось, что я стрелял несколько минут, и даже успел ещё раз сменить энергоячейку в штурмовом комплексе. Поэтому очень обрадовался, когда увидел приближающихся к люку людей. Добрались! Тут же отступив в сторону ровно настолько, чтобы не мешать гражданским подняться на борт, крикнул:

— Живо поднимайтесь, я прикрою!

Четверо мужчин, среди которых я увидел знакомых охранников базы, не стали выполнить мой приказ, и заняли оборону по разным сторонам от трапа. И лишь затем на борт стали подниматься беженцы — в основном женщины. За их спинами слышались крики:

— Живее! Шевелитесь, хритсы кривоногие, пока вам головы не поотрывали!

— Шевелитесь! — подхватил я приказ бойцов КСГГ. — Ещё минута, и до вас доберутся наземные твари, тогда никто не спасётся!

Это была чистая правда. Стоило менталистам попасть за периметр базы, и люди перестанут обороняться, а автоматические системы имеют ограниченный боезапас. Поэтому стоило поторопиться с погрузкой. И главное взлететь. Потом всё будет проще.

Наконец все пассажиры оказались на борту, последних — мужчин, бойцы КСГГ буквально затащили внутрь. Этого я уже не стал дожидаться, и рванул в кабину. Едва плюхнулся в кресло, убедился с помощью камер, как последний боец поднимается на борт, и только тогда отдал приказ о закрытии люка. И сразу же задействовал маневровые двигатели, которые сейчас работали в качестве подъёмных. Челнок тряхнуло, и он начал медленно подниматься. Секунда, вторая, третья… Всё, пора, мы уже на высоте четырёх метров.

Именно в этот момент мне весь обзор перекрыло сообщение от дара предтеч:

'Получено четыреста семьдесят частиц духа.

Доступно энергии: четыреста частиц духа (сто процентов от максимума энергоядра). Потери: двести семьдесят частиц духа'

Смахнув сообщение, я задействовал основной двигатель и выжал рукоять ускорителя от себя, заставляя судно стремительно набрать ускорение. При этом не забывал контролировать обзорные экраны, и потому с удивлением обнаружил, что второй челнок и десантный бот уже покинули посадочную площадку. Свалили, черти? Впрочем, не мне их судить, особенно если учесть, что скоро на базе окажутся менталисты, и тогда уже никто не сможет оказать сопротивление.

Только успел так подумать, как внезапно на меня навалилась дикая усталость. Захотелось лечь, свернуться калачиком и уснуть. Большого труда стоило мне перебороть это неожиданное желание, мягко говоря — неестественное в текущей обстановке. Разум тут же дал объяснение — ментальная атака тварей! Вот суки, как-то сумели добраться, даже здесь, в небе. Хорошо, что желание начало стремительно исчезать. Похоже мы быстро вышли из зоны действия способностей менталистов. Так, а это ещё что такое?

Внешние сенсоры исправно поставляли информацию на обзорные экраны, и я увидел следы крушения на земле — примерно в трёх километрах от базы. Чёрт, да это же второй челнок! Похоже Свалк поддался давлению, и вырубился за штурвалом, а автопилот по какой-то причине не смог взять управление. Стоп! Да у меня в пассажирском отсеке все в повалку, валяются, словно неожиданно потеряли сознание. Это что же получается — я один устоял перед ментальным воздействием? Бездна! Нужно срочно связаться с корветом, пока они не угодили под воздействие.

— Говорит Алекс Гор, пилот Пассажирского челнока! — начал говорить я в эфир, задействовав все доступные мне каналы связи. — Внимание! В радиусе пятисот метров вокруг главной базы корпорации аномальная сфера. Все, кто попадает в неё, теряют сознание. Настоятельно рекомендую не приближаться.

— Говорит капитан-лейтенант Сильвер, командир корвета «Жалящий». Пилот Гор, подтвердите информацию! Я не могу связаться с командованием. Первый и второй помощники младшего инспектора не отвечают. Никто не отвечает!

— Информацию подтверждаю. Отправляю видеофайл из пассажирского отсека. Господин капитан-лейтенант, единственный способ спасти тех, кто находится в подземных помещениях, это сровнять всё на поверхности, не приближаясь к скоплению тварей на расстояние в шестьсот-семьсот метров. И ещё! Я не вижу, где находится десантный бот. Если он совершает странные манёвры, скорее всего пилот без сознания.

— Бот взлетел раньше челноков примерно на тридцать секунд. Сейчас он находится в трёх километрах от базы, приземлился штатно.

— Проклятье! — выругался я. — Скорее всего пилот бота под контролем. Держитесь от него подальше.

— Да что он может нам сделать? — в голосе командира корвета послышалась насмешка. — Ещё есть важная информация, пилот Гор? Если нет, тогда отбой связи.

— Нет. — ответил я, и отключился. При этом на душе стало неприятно. Ведь этот капитан-лейтенант точно не послушает мои советы. Да и хрен с ним. Я сделал всё, что смог, теперь моя задача — спасти тех, кто остался на борту. Сколько осталось лететь до плато?

Оценив, что мы уже почти на месте, вдруг осознал, что мне придётся совершить первую посадку челнока в жизни. Впрочем, несколько минут назад был мой первый взлёт, и если честно, я не ощутил даже волнения. Ох уж эти базы знаний, из-за них любое обучение занимает какие-то минуты. Единственная преграда в освоении новой профессии — кредиты и социальный рейтинг. Ах, да, ну и коэффициент интеллекта.

Отогнав посторонние мысли, сосредоточился на посадке. Внешние сенсоры уже показали плато, на которое я должен приземлить челнок, и даже так оно выглядело внушительно. Почти на километр выше окружающих его песков, невероятно ровное, и в дополнение — алого, местами бордового цвета. Жутковатое зрелище.

Прислушавшись к своим ощущениям, понял, что «предвидение» никак не реагирует на мои действия. Способность предтеч вообще никак себя не проявляла сегодня, значит можно спокойно посадить челнок, и начать оказывать первую помощь пассажирам, всё еще не пришедшим в сознание.

Первое приземление получилось не очень качественным. А если точнее, посадка вышла очень жёсткой. Я даже испугался за людей в пассажирском отсеке. Вскрыл свой рюкзак, отыскал в нём универсальную аптечку, и поспешил из кабины. Однако встряска наоборот — пошла на пользу. Люди зашевелились, начали приходить в себя, а кто-то даже разразился бранью.

— Всем, кто в сознании, приказываю поднять руку вверх! — потребовал я. И с облегчением увидел, как почти все выполняют мой приказ. Мелькнула мысль — на Земле я бы услышал множество возмущений, начиная от «да кто ты такой, чтобы мне указывать», и заканчивая жалобами и угрозами. Здесь, в Содружестве, если кто-то приказывал, значит он на то имеет право. Если же не имеет, или требует поступать незаконно, подвергает жизни людей угрозе, то сильно просядет в социальном рейтинге. А это очень дорогое удовольствие.

Дальше пошла рутинная работа. Сначала я выявил несколько человек, которые помнили, что с ними происходило пять-десять минут назад. Им пришлось взять на себя ответственность по остальным пассажирам, а я сосредоточился на внешних камерах обзора и попытках связаться с корветом. Снаружи было тихо, а вот наладить связь удалось лишь со спутником. Увы, но никто из живых людей не откликнулся. Похоже командир «Жалящего» не прислушался к моим советам, и угодил под влияние менталистов.

* * *

Два часа пролетели в надежде, что кто-нибудь выйдет на контакт. Но вместо ответа на мои регулярно посылаемые запросы, радары челнока засекли приближающийся десантный бот. Я его сразу распознал, едва пришла первая информация. В голове тут же сложилось дважды два, а за ним пришло решение.

— Всем пассажирам немедленно занять свои сидения, и пристегнуться. — обратился я по внутренней связи челнока, после чего запустил двигатели. Как чуял неприятности — постоянно держал накопитель энергии активированным. Поэтому нам не пришлось ждать, когда десантный бот окажется слишком близко.

Моё маленькое судно сильно уступало боту в скорости, но немного превосходило в маневренности. Да и пилот на десантом кораблике вёл себя чересчур топорно. Когда мы уже начали набирать высоту, он всё ещё продолжал снижаться. И изменил траекторию, когда мы уже ушли свечой в небо. Вся эта ситуация ещё раз подтвердила мои догадки.

— Пилот, ты что творишь? Какого хруга происходит? Тебе же приказано ждать! — раздался гневный голос в наушниках. Это проявил бдительность один из трёх бойцов КСГГ, находящихся на борту.

— Крис, лови картинку. — ответил я вместо оправданий, и дал бойцу доступ к внешним сенсорам. А затем чуть изменил маршрут, чтобы по большой дуге обогнуть главную базу ПРО-техник. Да, это не есть хорошо, потеряем драгоценное время, но лезть в самое сердце безумия — я пока ещё не лишился рассудка.

Пролетая в трёх километрах от базы, я смог рассмотреть, что там происходит. И ничуть не удивишься, когда увидел, что на посадочной площадке сплошняком толпятся местные хищники, а совсем недалеко, в каких-то трёхстах метрах лежит корвет. Да, именно лежит, на днище, потому как никто не выпустил опоры. Чудо ещё, что от столкновения не взорвался, видимо перед самым падением искин корабля взял управление на себя. И он же скорее всего не позволит тварям проникнуть на борт, а команде — открыть люки. Возможно даже запустил отсчёт системы самоуничтожения. Во всяком случае на мои попытки связаться бортовой ИИ никак не реагировал.

Отвернувшись от страшной картины, я мысленно пожелал оставшимся на базе людям сил и мужества, после чего сосредоточился на управлении судном. Моя цель была простой — добраться до ущелья, в конце которого располагался форпост. Нет, не для того, чтобы укрыться в пещере — я помнил, что мои пассажиры с вероятностью в девяносто девять процентов погибнут. Просто там стены узкие, челнок войдёт, а вот десантный бот — вряд ли. Он хоть и схож по габаритам, но управлять им тяжелее.

И самое главное — рядом с форпостом где-то находится корабль искоренителя. Если удастся с ним связаться, будет очень хорошо. Однако мои планы пришлось менять, потому что через пять минут стало ясно, что мы не успеем. Слишком разной была наша скорость, и намерения противника были ясны, как день — нас хотели протаранить.

Решение пришло, когда я совершил первое в своей жизни уклонение от приближающегося десантного бота. А едва понял, что нас спасёт, тут же начал действовать. Сначала отключил Криса от внешних систем челнока, и снизился до предела, одновременно сбросив скорость. Из-за этого манёвра десантный бот улетел далеко вперёд, что тоже было нам на руку. Затем я внёс в автопилот двухминутную программу полёта, и стал ждать. Челнок в это время буквально плыл в двух-трёх метрах над красным песком Алаи со скоростью бегущего человека.

Бот вернулся через минуту, и сразу же пошёл на таран. Я, глядя на приближающийся бронированный гроб, параллельно отслеживал быстро сокращающееся между нами расстояние. Даже мысленно начал отсчёт. Девять, восемь, семь… На счёт один между челноком и вражеским кораблём оставалось пятьсот метров, пришло время действовать.

Прижал к себе полностью заряженный штурмовой комплекс, и активировал «телепортацию», выбрав конечной точкой кабину десантного бота. И в следующий миг очутился там, где хотел. Чтобы тут же начать действовать.

Как и ожидалось, дверь в десантный отсек была распахнута, и через проем к голове, шее и спине пилота тянулись тонкие, покрытые слизью серые конечности. Словно пальцы очень длинной, но худой руки, похожей на длань мертвеца-гиганта.

Не долго думай, я с силой опустил на ближайшее щупальце приклад штурмового комплекса. И тут же пожалел о содеянном — страшный, оглушающий визг, напрочь игнорируя защиту шлема, ударил мне по ушам. Виски тут же сдавило болью, а все остальные конечности разом вырвались из тела пилота, и быстро убрались в десантный отсек.

Врёшь, не уйдёшь! Я обхватил левую ладонь пилота, всё ещё сжимающую штурвал, и рывком дернул в сторону и вверх. Затем развернулся к выходу из кабины, и вскинул оружие. Чтобы почти сразу встретится с десятком пар глаз огромного существа, занявшего собой половину десантного отсека. Матерь божья, да это какой-то гигантский менталист! Раза в три массивнее тех, что мне доводилось видеть. Как он вообще смог сюда забраться? Вон, туша полностью перекрыла проход, словно мясная пробка. А, к демонам собачьим! Сдохни, тварь!

Стрелять из подствольника в замкнутом пространстве — крайне рискованная идея. Однако я знал, что энергетические импульсы вряд ли прикончат менталиста сразу, а мне нужно было, чтобы наверняка. Поэтому произвёл три выстрела, и тут же захлопнул бронированную дверь, отрезая кабину от отсека. Для надёжности активировал прямо перед дверным проёмом «воздушный щит».

К счастью, преграда выдержала взрывы гранат. А вот менталист — нет. Мне в следующую секунду пришло сообщение от дара предтеч:

'Получено сто пятьдесят частиц духа.

Доступно энергии: триста сорок пять частиц духа (восемьдесят четыре процента от максимума энергоядра)'

Повернувшись к пилоту, я увидел неприятное зрелище. Из ран на его спине бежала кровь, а сам он выпустил штурвал и уткнулся лицом в приборную панель. При этом его руки повисли. Словно безжизненные плети. Мёртв. Что ж, это даже к лучшему. А вот то, что десантный бот перестал набирать высоту и сейчас стремительно приближается к поверхности, было плохо. Придется валить отсюда

Пришлось вновь прижимать к себе штурмовой комплекс, и активировать «телепортацию». Нет, не на челнок. Миг, и вот я уже стою на красном песке, а надо мной с гудом проносится десантный бот. Сейчас он врежется, и очень надеюсь, что никто не найдёт улик, указывающих на меня. В пилотской кабине вроде как нет камер наблюдения, поэтому вряд ли кто поймёт, что произошло на борту.

Оглядевшись, увидел челнок, всё так же медленно скользящий над поверхностью. Отлично, он как раз совершил заложенный в автопилот манёвр, и сейчас начнет приближаться ко мне.

— Бум-м! — грохнуло за спиной. А через секунду почва под ногами вздрогнула. Повернувшись на звук, я увидел расцветающий огненный шар. Ну вот, десантный бот достойно завершил свою службу. Значит пора сваливать отсюда.

Дождавшись, когда челнок приблизиться на достаточное расстояние, я в третий раз использовал «телепортацию», и очутился в кабине пилота. Быстро отставив оружие, уселся в кресло и взял контроль над управлением судна. После чего связался с бойцом ГСКК:

— Крис, как вы там, всё нормально?

— Так точно. — отозвался воин. — Гор, что вообще происходит? Почему отключил меня от внешних камер?

— Всё хорошо, Крис. За нами тут погоня была, пришлось нарушить кое-что. Но зато теперь мы в безопасности. Возвращаемся на плато, ждём прибытия межсистемного транспортника. Как пассажиры, совсем пришли в себя?

— Почти все в норме. Уже начинают задавать вопросы. — ответил боец с усмешкой в голосе. — Сколько часов нам ещё ждать?

— Около пяти, если я ничего не путаю. Ладно, успокаивай гражданских, а мне нужно работать.

Плавно набрав высоту, прибавил скорости, и направился к главной базе. Не знаю, почему, но у меня появилось стойкое ощущение, что мне нужно это сделать. В этот раз «предвидение» сработало несколько иначе, однако я решил послушать его. И почти не удивился, когда увидел, что происходит вокруг базы.

Корабль искоренителя, зависнув на километровой высоте, планомерно выжигал орду тварей, не оставляя им ни единого шанса. Ну наконец-то хоть кто-то пришёл на помощь. Стоп! Почему он тогда не выходил со мной на связь, если знал, что здесь происходит.

— Говорит Алекс Гор, пилот челнока корпорации ПРО-техник. У меня на борту несколько десятков гражданских и три бойца ГСКК. Прошу помощи!

— Гор? — почти тут же прозвучал в динамиках шлема голос искоренителя. — Разворачивай свою посудину, и держи курс к форпосту предтеч. Там сейчас единственное безопасное место — я зачистил сектор. Как приземлишься, доложи.

— Есть. — ответил я, и заложил крутой вираж, разворачивая судно в нужную сторону. Ф-фух! Кажется, мне всё же удастся свалить с этой чертовой красной колонии. Причём очень скоро.

Видимо, Судьба в этот раз слушала мои мысли, и решила пойти навстречу.

Глава 22 Ну здравствуй, цивилизованное Содружество!

Форпост. Два часа мой челнок простоял в нескольких сотнях метров от этого чуда, наделяющего потомков предтеч способностями и умениями. Признаться, я таки не выдержал, и решил прогуляться до объекта, ради которого корпорация погубила столько людей. Всё равно делать нечего, а так может приобрету что-то полезное. Прямых запретов на посещение от искоренителя нулевого ранга не поступало. А что не запрещено, то разрешено, всё просто.

Увы, меня ждал облом. Стоило приблизиться к входу в пещеру, как перед моими глазами появилась надпись:

«Форпост предтеч, собственность ордена Искоренителей. Вход заблокирован»

Попытка войти, игнорируя предупреждение ничего не дала — меня попросту не пропускала незримая преграда. Пришлось вернуться без новых способностей. Зато узнал, что на объекты предтеч можно устанавливать ограничения, что избавило меня от дополнительных переживаний.

Ну а дальше всё завертелось так, что мне на долгое время стало не до размышлений…

* * *

Транспортник прибыл лишь на следующий день. Как мне потом объяснили, задержка в несколько часов — вполне нормальное явление при межсистемных перелётах. Впрочем, лично я не сидел без дела в ожидании, когда покину Алаю. Как одного из немногих, имеющих базы знаний по владению оружием и вождению транспорта, меня тут же привлекли к обороне базы, а затем и в качестве водителя — понадобилось тросами вытаскивать разный хлам.

От наземных построек остались лишь участки стен — два крупных червя буквально перепахали всю площадь базы, превратив её в руины. К счастью, твари не успели пробиться на минус первый этаж, и люди, оказавшиеся внизу, не пострадали. Правда, только физически. Когда нам всё же удалось освободить шахту лифта и первый спасательный отряд спустился вниз, они обнаружили растерянных, дезориентированных сотрудников корпорации и ГСКК. Даже на следующий день люди так и не пришли в себя.

В общем, до самого прибытия транспортника мне не удалось отдохнуть ни минуты. Пришлось даже дважды вколоть себе препараты, снимающие усталость. Поэтому, сделав последний рейс на челноке — нужно было забрать какой-то особо ценный груз, я прямо заявил капитану судна, что мне необходим долгий отдых, и чтобы никто не смел беспокоить. Видимо мои красные от недосыпа глаза, и наличие кобуры с бластером на поясе подействовали на капитана должным образом, так что меня неожиданно поселили одного в двухместную каюту, и даже пообещали не беспокоить некоторое время.

Помощник капитана, показавший мне место моего отдыха, говорил что-то ещё, но у меня уже не было ни сил, ни желания во что-то вникать, я просто завалился на кровать как есть, в скафандре, и почти сразу же вырубился.

* * *

— Господин Гор! Господин Гор, проснитесь! Вас просят пройти в кают-компанию.

— Кто просит? — проворчал я, с трудом разлепляя глаза. Проклятье, что ж всё болит так? Спина ноет, всё выворачивает, ощущение такое, словно накануне участвовал в массовой драке, и мне как следует досталось, причем не только ногами и кулаками, а ещё и дубинками.

— Капитан Бромберг. Он — главный на судне.

— Бромберг? Надо же, какая знакомая фамилия. — пробормотал я, с трудом заставляя себя сесть. Увидев стоящую на столике бутылку с водой, тут же ухватил её, свинтил крышку, и с жадностью выпил всё до капли. Самочувствие чуть улучшилось. Вот же, приспичило этому капитану. Хотя я, судя по данным от нейросети, проспал аж двенадцать часов.

— Ладно, веди к своему начальству.

Как оказалось, понадобился я не Бромбергу, а второму помощнику младшего инспектора ГСКК. Господин Гердал и капитан сидели в довольно просторной кают-компании, о чем-то беседуя. Когда я появился, разговор сразу же свернули, и помощник обратился ко мне:

— Господин Гор, присаживайтесь. Мы, с разрешения капитана судна, сейчас побеседуем с глазу на глаз, без посторонних. Это важно, как для вас, так и для государственной службы контроля космоса.

— Хорошо. — я подчинился, хотя по закону меня для подобного разговора должны были пригласить в офис ГСКК, и мне полагался адвокат. Потому как нарушений закона за мной не было, а значит и весомых причин для подобных бесед. Но мне, человеку с Земли, было ясно, о чём пойдет разговор, и что от меня потребует помощник.

— Не буду вам мешать. Если что-то понадобится, зовите. — капитан поднялся из-за стола, и быстро вышел из кают-компании, закрыв за собой дверь. Едва это случилось, взгляд Гердала посуровел. Уставившись на меня, он заговорил:

— Алекс Гор. Вы стали свидетелем некоторых происшествий, которые подпадают под государственные секреты. Вам единственному из гражданских удалось понять, что на самом деле произошло на Алае. Буду честен, если бы не ваш статус одарённого, государственная служба контроля космоса подвергла бы вас принудительному стиранию памяти. Однако к подобным вам такое действие не подходит. Поэтому вы сейчас подпишете документ, обязующий вас ни с кем и никогда не делиться любой информацией, которую вы получили на Алае. Скажите, я понятно разъяснил вам сложившуюся ситуацию?

— Более чем. — ответил я. — Давайте этот ваш документ.

— Принимайте файл. — выражение лица второго помощника вновь изменилось, опять стало доброжелательным. — В документе проставите четыре подписи, и перешлите мне.

Я молча открыл файл и, пробежавшись по пунктам, не нашёл ничего, нарушающего мои права, как гражданина. Наоборот, мне полагалась награда от ГСКК, в размере пятисот тысяч кредитов. Похоже подобный документ подписали все, кто выжил на Алае. Ну, или подпишут, когда окончательно придут в себя. Правда, это под вопросом, мне по секрету шепнули, что у некоторых появились серьёзные проблемы с головой.

— Готово. — я отправил подписанный документ второму помощнику. — Ко мне еще будут какие-нибудь требования?

— Нет, этого достаточно. — улыбнулся Гердал. — Но у нас к вам имеется предложение. Не желаете ли поработать на ГСКК? Поверьте, устроиться к нам на службу, это не только престижно, но и крайне выгодно. Да, оклад не большой, если сравнивать с ведущими корпорациями, но у нас весьма приличные льготы. Например пятнадцатипроцентная скидка на установку любых баз, льготное кредитование при покупке недвижимости, транспорта, а на отдых, ваш и ваших близких государство Ишим берет половину расходов. К тому же ваши дети при совершеннолетии получат плюс пятьсот к социальному рейтингу. Что скажете, господин Гор?

— Скажу, что сейчас не готов принимать какие-либо решения. — ответил я, а про себя отметив, что из Гердала весьма хреновый переговорщик. То он чуть ли не тыкает мне, то обращается, как к равному. Так то его предложение интересное, однако у меня имеются свои взгляды на жизнь. Нет, отказываться не стану, но и конкретного ответа не дам.

— Понимаю. — кивнул второй помощник. — Ну что же, отдыхайте, восстанавливайтесь, а после ждём вас в нашем представительстве. Поверьте, вам, как одарённому, в ГСКК всегда рады.

— Надеюсь, вы замолвите обо мне словечко перед начальством? — спросил я, давая понять, что предложение мне действительно интересно.

— Уже, господин Гор. Видите ли, вы попали в поле зрения службы, а это значит, что на вас заведено досье. В котором есть моя личная характеристика о вас, как о честном, трудолюбивом гражданине с высокой социальной ответственностью. Впрочем, ваш рейтинг в столь молодом возрасте говорит о том же.

— Значит все дела улажены, и можно пойти, привести себя в порядок? — поинтересовался я, откидываясь на спинку кресла.

— Ох, конечно конечно! Больше не задерживаю вас! — поднявшись со своего кресла, Гердал перегнулся через стол и протянул мне руку. — Всего доброго, господин Гор! Вряд ли мы увидимся в ближайшее время, но я буду рад, если вы поступите к нам на службу.

Распрощавшись со вторым помощником, я покинул кают-компанию, и по узкому, слабо освещённому коридору двинулся к своей каюте. Да уж, это судно уже отжило свои лучшие годы. Даже краска на переборках облупилась, панели освещения работали через одну, и в целом вид был удручающий. Такие же чувства вызывают старые дома, в которых несколько десятилетий не было ремонта.

То же самое меня ждало и в каюте. Сумрачно, обшарпанная обстановка, на столешнице и тумбочке надписи. Ради любопытства прочел две, улыбнулся — одно признание в любви, и классическая надпись: «здесь был Руд». Нахлынули воспоминания о доме, и моей единственной поездке в вагоне купе, в юности. Там тоже были похожие послания будущим пассажирам от прошлых.

Чтобы совсем не расклеиться от воспоминаний, быстро снял скафандр, одежду, и шагнул в небольшую кабинку ионного душа. Не вода, но грязь и застаревший пот с меня снимет, так что от запаха я почти избавлюсь.

* * *

Оповещение о скором прибытии на планету Сколус я услышал, сидя на кровати в чистой одежде, и уплетая индивидуальный рацион питания. Одновременно, с помощью нейросети, прослушивал общий чат на борту — кто-то из сотрудников корпорации ПРО-техник сумел объединить коммуникаторы в один канал, и сейчас в нём шло бурное обсуждение.

— Да я уже в сотый раз говорю вам, что Сколус — лучший вариант из возможных! — убеждал всех самый говорливый из пассажиров. — Во-первых, там база ГСКК, а значит нет мошенников. А во-вторых, имеется представительство корпорации ПАРТНЕРКОРПОРЕЙШН. Да мы уже завтра все получим причитающуюся нам неустойку от ПРО-техник, заключим новые контракты, и отправимся к новому месту работы. Так что нам крупно повезло.

— А никто не боится преследования от наших предыдущих работодателей? — спросила какая-то женщина.

— А с чего им нас преследовать? Мы что ли базу разгромили?

— Надоело. — пробормотал я, собираясь отключиться. Но в этот момент в чате прозвучал знакомый голос:

— Алекс? Алекс Гор? Это я — Кара! Кара Вахатта! Ты в какой каюте?

— Вторая палуба, каюта номер восемь. — тут же ответил я. — Ты как, здорова?

— Да, все хорошо! Я же с тобой на челноке была! Слушай, как нам увидеться? У меня есть к тебе несколько вопросов, и про наших, с Арты, могу много чего рассказать!

— Можешь прийти в мою каюту? — Здесь как раз есть свободное место.

— О, вот это я понимаю — мужик! — раздался в чате мужской голос, полный восхищения. — Сразу к себе пригласил!

— Не завидуй! — не растерялась Кара. — Алекс, жди, я через десять секунд буду.

Девушка пришла даже раньше. Не успел прибрать со стола, как в дверь каюты постучали. А когда я открыл, мне на шею тут же бросились с радостным криком:

— Алекс!

* * *

Сколус встретил нас… Никак. Просто пассажирское судно приземлилось на посадочное поле небольшого заштатного космопорта — никто не хотел показывать полсотни невменяемых человек в столице. За этими бедолагами тут же прибыл спецтранспорт, и их сразу увезли в неизвестном направлении. Ну а нас всей толпой рассадили в открытый автобус, которому лет было явно больше, чем мне, и доставили к терминалу

Здесь мы прошли регистрацию, после чего оказались предоставлены сами себе. Большинство сразу же рвануло отмечать свое спасение, однако я был против такого времяпровождения. Во-первых, у меня на руках имелось оружие армейского образца, которое пришлось отдать на хранение, как и скафандр. А во-вторых, стоило мне пройти регистрацию, как улыбчивая девушка-администратор сообщила, что мне приказано дождаться представителя местной службы безопасности.

Офицер СБС прибыл аж через час, и всё это время я, Кара и Наки Румма — ещё одна девушка с Арты, ожидали его прибытия в комнате отдыха повышенного комфорта, за которую я отдал аж две тысячи кредитов. Зато мы успели по очереди принять нормальный душ, и даже вспомнить про Санши — рыжую спортивную красотку, которая уехала со своим парнем. Она даже не попрощалась, и вообще избегала меня. Что ж, я был не в обиде, к тому же мы ничего друг другу не обещали.

Стук в дверь застал меня на диване с кружкой горячего сладкого напитка в руках. К этому времени девушки уже легли отдохнуть на единственную двуспальную кровать, а я планировал покемарить на кухонном диване. Поднявшись, прошёл до двери и, активировав энергетический щит, висевший на поясе, открыл дверь.

— Капитан Гвинёв, служба безопасности Сколуса. — представился мне высокий худощавый мужчина в форме, которая висела на нём, словно роба. — Вы — господин Гор?

— Так точно. — ответил я, выйдя наружу и прикрыв за собой дверь.

— Да, нейросеть подтвердила ваш статус. — кивнул мужчина, из-за чего я увидел его круглую лысину. — По закону Содружества, граждане, подобные вам, обязаны вставать на учёт, и докладывать о цели прибытия на планеты соответствующим органам.

— Ну так ставьте. — пожал я плечами.

— Вы не сообщили цель прибытия. — несколько растерялся мужчина. Видимо он привык, что к нему и его конторе относятся с большим уважением. Пожалуй, СБС может действовать вне закона, если решат, что кто-то или что-то несут угрозу планете.

— Если честно, то цели нет. — признался я. — Мы все попали сюда вынуждено, ГСКК должно было уведомить вашу службу. Скажем так, произошёл несчастный случай. Но если хотите, можете доложить своему начальству, что я прибыл к вам, чтобы отдохнуть, или установить себе несколько баз знаний и профессий. А так же, если повезёт, приобрести небольшое межсистемное судно.

— Принял. — офицер нахмурился, сосредоточившись на чем-то, не видимом мне, похоже подготавливал документ. При этом он стал шевелить губами, словно читал про себя. Я облокотился о стену, и стал ждать. Повезло, капитан справился быстро. Вновь уставившись на меня, он произнёс: — Примите файл, и распишитесь.

— Сделано. — выполнил я его просьбу. — Могу быть свободен?

— Да, конечно. Главное, не нарушайте закон, он един для всех, даже таких, как вы.

— Несомненно. — согласился я. — Мне нужно будет кого-то оповещать, если решу покинуть Сколус?

— Нет, сотрудники космопорта передадут нам всю необходимую информацию. Добро пожаловать на Сколус, господин Гор. — офицер вдруг козырнул и, развернувшись, двинулся прочь по коридору.

— Не любят нас. — пробормотал я, наблюдая за удаляющимся эсбэшником. — Ну да я не суперзвезда, чтобы меня любили.

Вернувшись в номер, в два глотка допил уже остывший напиток, и уселся на диван. Так, можно никуда не спешить, всё равно на сутки вперёд проплачено. К тому же отсюда есть доступ ко всей инфосети Сколуса, так что можно прицениться к базам данных, и узнать, на что вообще я могу рассчитывать со своими кредитами.

Я мысленно приказал Нате — своей нейросети, чтобы она показала мой текущий статус.

'Гражданин Алекс Гор (Возраст: 18 лет. Социальный рейтинг: +2386. Кредиты: 10 638 000. Гражданин Алекс Гор (Возраст: 18 лет. Социальный рейтинг: +2386. Кредиты: 10 638 000.

Статус: Свободный геологоразведчик общего профиля, С ранг. (Скрытая информация: одарённый, текущий ранг: E).

Образование: высшее техническое.

Профессия: Геологоразведчик общего профиля. Оружейник-универсал. Пилот малых орбитальных челноков. Оператор малого дрона глубинной разведки. Техник — эксплуатация и ремонт малых вспомогательных дронов, малого и среднего колёсного спецтранспорта. Пилот-виртуоз малого и среднего колёсного транспорта, предназначенного для эксплуатации в сложных условиях.

Общее состояние организма: 97 % от нормы'

М-мда… Почти одиннадцать миллионов кредитов, и это со всеми выплатами от корпов и ГСКК. Возможно будут ещё какие-то поступления, но могу и ошибаться. В целом, сумма огромная, но учитывая мои запросы, сдается мне, транспорт придется брать под залог. Иначе попросту не успею добраться до гнезда рода. И сделать это я должен в одиночку. Незачем светить столь ценный ресурс. Вон, корпорация хотела присвоить форпост, но им не позволил орден, так же может произойти и со мной.

Почувствовав головную боль, я мысленно смахнул сообщение, зажмурился на несколько секунд, после чего принял решение — утро вечера мудренее. И вообще, у меня общее состояние не соответствует норме, так что к черту дела, нужно выспаться.

Заперев дверь на дополнительный замок, я достал с полки плед, выключил свет и завалился на диван, укрывшись с головой. Всё, спать. Завтра будет день, завтра будет тыща. Да, именно тысяча. Вопросов, на которые мне нужно будет найти ответы.

Едва я закрыл глаза, как сразу же провалился в глубокий сон. Тот самый, со странностями…

Конец книги

24.03.25

Продолжение скоро.