Глава 20

Огляделась по сторонам, запоздало вспоминая, что нахожусь не дома. Сердце колотилась где-то на уровне горла, никак не собираясь успокаиваться. Из кухни одуряюще пахло кофе. Прошлепав босыми ногами по полу, вышла из комнаты. Рик снова колдовал у плиты. На нем были лишь джинсы и капельки воды стекали с его волос на плечи. Я остановилась в дверях, тайком наблюдая за ним.

– Кофе будешь? – не оборачиваясь, спросил он.

Я кивнула. Потом только спохватилась, что он не видит этого, но Рик меня удивил. Он налил в чашку ароматный напиток и поставил его на стол.

– Прошу! – приглашающим жестом махнул мне рукой.

– Сейчас, – отчего-то смутилась я, – только переоденусь, – и ретировалась в ванную.

Ругая себя последними словами за то, что так размякла, достала из сушилки свои вещи и быстро переоделась, потом умылась и привела себя в порядок. На кухню вернулась более уверенная в себе. Села за стол, взяла кружку с кофе и с удовольствием глотнула бодрящего напитка, прогоняя остатки сна.

– Как спалось? – спросил Рик, присев на край столешницы рядом со мной и с интересом рассматривая меня.

– Нормально, – пожала я плечами.

– Выспалась? – прищурился он.

Я подняла на него глаза. Вот что он сейчас имеет ввиду? Рик смотрел на меня своим поражающим гипнотическим взглядом, в его глазах снова закружились туманности.

– Не очень, – призналась я, совершенно не понимая, к чему он клонит.

– Я так и думал, – сдвинул брови парень, продолжая сверлить меня взглядом.

Что-то мне кажется, что после бессонной ночи он не в духе. Пойду, пожалуй. Я только попыталась встать, как тяжелая рука легла мне на плечо.

– Я же просил тебя никуда не выходить ночью! – почти прорычал он.

Я аж задохнулась от возмущения!

– Я и не выходила! Легла спать, как ты и сказал!

– Да? – он наклонил голову набок, – А вот это что такое?

Жестом фокусника Рик вытащил у меня из волос дубовый лист.

– Лист, – послушно ответила я, чувствуя, как похолодели у меня пальцы.

– Откуда он взялся на твоей голове, если ты спала в постели всю ночь?

Ну, это уже наглость!

– Ничего не знаю! Это твоя постель!

Мы буравили друг друга глазами.

Я резко встала и собралась уходить, но Рик схватил меня за руку и дернул на себя. Прижал меня к столу, сам уперся ладонями в столешницу, заключив перепуганную меня в капкан, нависая сверху, медленно произнес:

– Этой ночью были убиты двенадцать девушек! Все они одного возраста, телосложения и с длинными светлыми волосами!

Мама!

Я судорожно сглотнула.

– А я тут причем? – пискнула я.

– А при том, – сузив глаза, прошипел Рик, – что у меня есть основания полагать, что охота велась на тебя!

Нет, он точно псих!

– Да с чего ты взял?

Рик немного помолчал, покрутил в пальцах многострадальный листик дуба, потом сказал:

– Ты помнишь вчерашнюю ярмарку? Там была еще одна стая, которая охотилась за тобой!

Я как стояла… так и продолжила стоять. А что, деваться некуда!

– Хорошо, – решила прекратить этот спор я, – даже если и так, тебе какое дело?

На меня смотрели серые глаза с всполохами молний. Внезапно сильные руки притянули меня к нему, а горячие губы обожгли поцелуем. Хорошо, что он меня держал в этот момент, ноги ослабли, но Рик сильнее прижал меня к своему крепкому телу, при этом, не отрываясь от моих губ. А я растворилась в собственных ощущениях, наслаждаясь каждым мгновением. Все мысли мгновенно разбежались, оставив вместо себя звенящую пустоту и стук собственного сердца в ушах.

Не отдавая себе отчета, обвила его шею руками и вцепилась пальцами в его волосы. Мне давно уже хотелось узнать, какие они на ощупь. Оказались даже лучше, чем я думала.

Он прервал поцелуй так же внезапно, как и начал его. Тяжело дыша, отстранился и внимательно вгляделся в мои глаза.

– Потому что, если с тобой что-то случиться, – хрипло сказал Рик, а у меня от его голоса мурашки побежали по коже, – я этого просто не переживу!

Задушила в себе мгновенно вспыхнувшую радость, даже губу прикусила, чтобы отрезвить себя болью.

– Почему? – выдохнула я.

Рик вглядывался в мои глаза, провел ладонью по щеке и тихо ответил:

– Хотел бы я сам это знать.

Меня отпустили. От неожиданности я пошатнулась. Он резко отвернулся.

– Что-то происходит со мной, когда я просто смотрю на тебя, – глухо признался Рик, – я не в силах себя контролировать. И это не просто влечение к красивой девушке. Это больше похоже на болезнь, на зависимость. Мне все труднее бороться с этим.

Я замерла. Мне сейчас признались в чувствах? Я смотрела на его широкую спину, едва сдерживая улыбку. Это было так приятно и так странно! Никто и никогда не говорил мне подобных слов. Я никогда не ощущала себя нужной кому-то, не понимала своей привлекательности для мужчин, ну кроме ненормальных домогательств Дамиана. Что нужно от меня альфе оборотней до сих пор было загадкой, но чувствами там даже и не пахло. Безусловно, там был какой-то личный интерес, возможно звериные инстинкты, но не романтические чувства.

В голове замелькал калейдоскоп воспоминаний. Как Рик мне улыбается, как старается мне помочь решить мои проблемы с машиной, как защищал вчера на поле, как волновался за меня… Он незаметно окружил заботой, заставил поверить, что я могу быть с ним в безопасности. Парень, так внезапно ворвавшийся в мою жизнь, убедил, что я не одна, что есть, кому обо мне позаботиться, он поможет противостоять стае оборотней.

Он обернулся так же стремительно, как отвернулся несколько мгновений назад.

– Ты плачешь? – удивленно вкинул брови Рик.

На его лице появилась растерянность. С удивлением обнаружила, что по щекам катятся слезы. Что-то я совсем расклеилась.

– Прости, – невпопад стала оправдываться я, – это так… так неожиданно! Никто не помогал мне в этой борьбе, только дядя Стенли – друг моего отца. Но он прикован к инвалидному креслу и просто тренировал меня. Но на меня никогда и не охотились волки. Я знала, что они опасны, что у Дамиана есть какой-то нездоровый интерес к моей персоне, но, кажется, убить он меня не намеревался. Пока. Рассказать кому-то о стае я тоже не могла, в первую очередь это было бы небезопасно для того, кто узнал бы об оборотнях. Я даже не осознавала, как мне было страшно все это время! Жить в постоянном ожидании смерти, или смерти кого-то, кто тебе дорог, это настоящая пытка! Но вот появился ты! Ты спас меня вчера! Ты переживал за мою жизнь, боялся, что меня могут убить. Никто и никогда не делал для меня такого!

Рик смотрел на меня взволнованно. В следующий момент он снова приблизился. Вытер слезы с моего лица, обнял ладонями мои щеки и заглянул в глаза.

– Теперь я не позволю никому причинить тебе вред, – совершенно серьезно проговорил он, – я не знаю, что с нами происходит, да и плевать на это!

Он медленно наклонился и очень бережно поцеловал. Я ответила ему, прикрыв глаза. В душе растекалось тепло, заставляя все тело трепетать от прикосновений этих нежных губ. Он исследовал мой рот языком, а руки крепко прижимали меня к его горячему телу.

– Джессика! – прошептал Рик, нехотя отрываясь от моих припухших губ и запуская пальцы в мои волосы.

Я положила голову ему на грудь, наслаждаясь моментом и слушая удары его сердца. Мне было так спокойно, так хорошо…

– Но ведь ты меня совершенно не знаешь! – пробормотала я.

– Это и неважно! Я чувствую, что так должно быть! Моя внутренняя магия начинает вибрировать рядом с тобой, а она меня никогда не подводила.

– Что? – я подняла голову, – Магия?

Он кивнул.

– Да, магия. У каждого охотника Ордена есть магия. Мы получаем ее в момент инициации. Она помогает нам выслеживать оборотней и дает силу им противостоять. Не каждому она подчиняется. Именно поэтому в Орден и попадают только избранные.

Я потрясенно осмысливала услышанное. Если существуют оборотни, почему не может существовать и магия?

– Именно поэтому у тебя такие глаза? – догадалась я.

– Красивые? – со смехом спросил Рик.

Я ответила улыбкой.

– Очень! – призналась я.

– Это у тебя глаза красивые! – он легонько коснулся пальцем кончика моего носа, – Но да, ты права, именно магия выдает себя в моих глазах. Она дает мне силу, ловкость, способность двигаться быстрее, чем обычный человек. Кроме того, я могу создавать оружие, способное убить оборотня, даже если оно будет не из серебра.

У меня загорелись глаза.

– Серьезно? – я встрепенулась от радости, – Как?

– Заклинание, – просто пожал он плечами.

– А что еще ты умеешь? – не унималась я, – Летать? Бросаться файерболами?

Он засмеялся и покачал головой.

– Кажется, ты насмотрелась фентезийных фильмов. Нет, летать я не умею, да и бросаться огненными мячами тоже, а жаль!

– Эх, – вздохнула я, – а я могу только быстро бегать и стрелять из арбалета.

– Но у тебя это очень хорошо получается! – Рик поднял пальцами мое лицо к себе, – Вместе мы надерем зад всей стае!