Глава тридцать восьмая

Мы подлетели к высокому небоскрёбу, я даже побоялась спрашивать какой он высоты. Просто невероятное здание, похожее на шпиль, которое светится миллионом цветных огней.

Аэро-кар приземлился на посадочную платформу, а я подавила взволнованный вздох, улыбнувшись краешком губ. Принц подал мне руку и помог выбраться наружу. Порыв ветра подтолкнул меня в спину, и я уткнулась лицом принцу в грудь, оказавшись в его надёжных объятиях, которые внезапно стали крепче. Тёплая ладонь скользнула по спине, обжигая прикосновением даже сквозь рубашку…

… в ушах стоял гул.

Разозлившись на себя за слабость, отстранилась усилием воли, натянуто улыбнулась и отправилась к лифту.

В хромированной кабине ехали молча, но я чувствовала себя лягушкой на металлическом столе в медицинском университете, которую препарируют. Только не скальпелем, а взглядом.

Когда двери почти бесшумно раскрылись, всё равно вздрогнула и первой выскочила в стеклянный коридор, который мерцал неоновой подсветкой.

— Нам туда, — сухо произнёс принц, указав рукой, и двинулся к винтовой лестнице, ведущей наверх.

Ступая следом за ним, я всё пыталась понять, что сделала не так? Почему настроение высочества последнее время так часто скачет? Почему он всё чаще хмуриться и скрывает недовольство?

На самом верху принц подал мне руку и помог выбраться на крышу. Такого я не ожидала…

Под ногами, вместо привычной мне поверхности, был стеклянный аквариум.

— Воу… — выдохнула удивлённо и отступила назад, но принц поймал меня за руку.

— Рыбы ненастоящие, а конструкция очень надёжная, — мягко улыбнулся он, взглядом приглашая следовать за ним.

И правда… на этом маленьком экзотическом островке стояли прозрачные столы, ходили официанты, отдыхали посетители, слушая приятную музыку, которую смогла услышать только сейчас.

Посмотрела вперёд и задохнулась от восхищения. Над головой звёздное отрытое небо, а совсем рядом — светящиеся шпили таких же небоскрёбов.

— Просто невероятно… — протянула завороженно, забывая о том, что под ногами стекло и вода.

Принц усмехнулся и усадил меня за круглый столик, рядом со стеклянным ограждением, которое не внушало доверия.

— Признайся, ты нарочно хотел меня напугать? — нервно усмехнулась, с опаской поглядывая вниз.

Принц сложила ладони под подбородком и усмехнулся.

— Тебя не так сложно удивить, но мне нравятся твои эмоции. Они как глоток свежего воздуха. И я… хочу дышать тобой.

— Это признание?.. — спросила сипло.

— Кто знает, — загадочно отозвался он и подозвал официанта.

Еда была восхитительной, как и атмосфера, музыка… Я была счастлива, здесь и сейчас, в этот момент…

— Ты довольно быстро худеешь, — задумчиво заметил принц. — Не подумай… мне нравится то, как ты выглядишь, но мне интересно… ты специально набирала вес? Была какая-то причина?

— Ну… — шумно выдохнула и посмотрела в сторону. — Наверное, я не хотела быть похожей на мою мать. И… красота — это не самое главное. Даже она не может уберечь тебя от предательства.

— Тебя кто-то предал? — прищурился принц.

— Моя подруга, — усмехнулась, опуская голову. — Мама постоянно твердила, как важно быть красивой. Совершенной. Одно время, я даже пошла у неё наповоду. Встречалась с идеальным мужчиной, совершенным, можно сказать. А моя подруга… развелась тогда со своим мужем, оставшись с маленькой дочерью на руках. Мы стали ей помогать, забирать малышку к себе, чтобы Аня могла спокойно работать. А потом мой мужчина ушёл от меня. К Ане. Женщина с ребёнком и подтяжками на груди и животе понравилась ему больше идеальной меня.

— Винишь их?

— Нет, — мотнула головой и улыбнулась. — Такова жизнь, пусть будут счастливы, я буду только рада. Но для себя урок извлекла. Красота… не всегда имеет значение, когда речь о любви. Конечно, не стоит себя запускать, ухаживать за собой — это нормально, но не стоит культивировать красоту, становиться её заложником.

Принц поджал губы.

— На самом деле… я навёл о тебе справки.

— Хотел проверить? — догадалась я. — И как?

— Ты не злишься? — насторожился он.

— Не на что, — пожала плечами и отсалютовала бокалом. — Мне нечего скрывать, но, если тебе так спокойнее, хорошо.

Принц протянул к моему лицу ладонь и сжал её в кулак, выдохнув.

— Ты не оставляешь мне выбора…

— О чём ты? — не поняла я.

— Ни о чём, — отмахнулся он и убрал руку. — Ешь…

В отель вернулись ночью, я точно не высплюсь, а завтра предстоит много работы, но если меня спросят, жалею ли я, то мой ответ будет нет. Ни капли не жалею…

Принц заехал за мной рано. Я только вышла из ванной, вытирая волосы, а он уже сидел за накрытым столом и пил кофе. Странно, куда Лиам подевался? Вышел по своим делам?

— Доброе утро, — произнёс принц, уткнувшись взглядом в электронные голографические документы.

— Доброе, — удивилась я и прошла в гардероб, чтобы одеться.

— Поспеши, сегодня много дел, ведь завтра уже показ, возможности поработать не будет.

— Можем после показа, — отозвалась, я забыв нажать на кнопку, чтобы двери гардероба закрылись. Пространства здесь много, удобно одеваться и смотреть на себя в зеркало.

— После показа, ты будешь уставшей… — раздался приглушённый голос принца совсем рядом.

Я уже успела снять халат, но стояла к нему спиной, правда, это не спасло меня от смущения и мурашек по коже.

— Я… — мой голос предательски дрогнул.

— Как я и думал, — констатировал принц. — Ты прекрасна…

— Ты… — дёрнулась, но на плечи легли горячие ладони, останавливая.

— Что я? Обдумываешь план побега? — вкрадчиво прошептали на ухо. — Запомни, Рита… нельзя сначала вскружить голову, а потом трусливо сбежать. У нас впереди почти пять недель, подумай над этим…

Принц выпустил меня и ушёл, а я едва смогла сделать нормальный вдох, ощущая, как бешено колотится сердце, отдавая болью в висках…