Глава 14. Внезапные перемены

…А знаете, мейстер Хольц мог ею гордиться. Прямо сейчас Клара носилась по залу с завидным рвением (хоть и не по своей воле). К несчастью, Безголовый призрак не собирался исчезать, упорно преследуя адептку. Его нижняя челюсть противно щёлкала, а температура в помещении значительно понизилась…

Но это волновало Клару меньше всего! Девушка самозабвенно металась из стороны в сторону, поминая весь Хорурк-Мор недобрым словом.

«Привидения, мертвецы, неуравновешенные адепты – да что не так с этой крепостью?!» — мысленно шипела девушка, оглядываясь на Безголового.

Призрак обиженно мерцал, размахивая руками. Он не был слишком быстрым, но иногда совершал стремительные рывки, которые тревожили и без того напуганную Клару. К тому же, в какой-то момент существо наловчилось и по-настоящему загнало её в угол!

— Нет, не подходи! – закричала Оливейро, вскинув ладони.

Пальцы Клары засветились бледно-зелёным светом, призрак отпрянул, а затем… Каменная стена загудела, обнажая контуры двери.

— Профессор, что вы делаете…?! – воскликнул кто-то извне, и жуткий грохот сотряс зал.

Клара ринулась к проходу и отчаянно замолотила по нему кулачками:

— Помогите! Пожалуйста, спасите меня…

А в следующее мгновение Тремейн Дорст раздвинул каменные двери. Безголовый призрак издал протяжное щёлканье и подлетел ближе, но его тотчас откинуло энергетическим щитом.

— Быстрее, адептка! – выдохнул магистр, дёрнув девушку на себя.

Клара упала в его объятия, дрожа от ужаса. За её спиной со скрежетом захлопнулся проход в пугающий склеп…

— Спасибо… О, боги, спасибо! – прошептала Оливейро, растирая слёзы по щекам. – Я думала, меня уже никто не спасёт…

— Кхм-кхм! – кашлянул Фостер, выглядывая из-за плеча профессора. – И очень зря, блёсточка. Кто, по-твоему, поднял тревогу?

В тот момент Клара осознала, что до сих пор прижимается к преподавателю на глазах у некромантов…

— Ах! – она быстро отпрянула, пригладив растрёпанные волосы.

— Не волнуйтесь, Клара. – проговорил Тремейн, тактично умолчав о недавних объятиях. – Мы обязательно расследуем это дело. Вы не запомнили лиц злоумышленников?

— Нет! – всхлипнула девушка. – Они нацепили мне на голову мешок и притащили сюда… А ещё мой гелиорам пропал!

— Мы нашли его. В кустах валялся. – вмешалась Эделия, протягивая Кларе заветную вещицу.

Адептка быстро схватила устройство, проверяя его на наличие царапин… Удивительно, но повреждений нет.

— В любом случае, найти этих подонков не так уж сложно. – зловеще усмехнулся Алан. — Мы перетряхнём всех боевиков, и…

— Нет. – покачал головой Тремейн. – Я сам поговорю с деканом Цайлером. Если он не найдёт виновных в течение трёх дней, это дело дойдёт до Верховного Магического Совета.

— П-правда? – опешила Клара.

— Подвергать опасности первокурсницу, которая неспособна себя защитить – низко и бесчеловечно. Я буду добиваться строжайшего наказания для провинившихся. Если это не первое их нарушение – речь пойдёт об исключении из Хорурк-Мора.

Клара на мгновение затаила дыхание. Честно говоря, она и не думала, что кто-то в академии будет всерьёз за неё заступаться. Девушка смущённо опустила взгляд, а потом улыбнулась. В груди будто бы зажёгся огонёк тепла…

— Магистр, есть ещё один момент. — неожиданно вмешалась Прайс. – Я не знаю, что именно произошло, но, кажется, Клара живёт в коморке для швабр.

— Тебе не кажется. – пробормотала Оливейро. — Там меня поселила надзирательница Ларго…

— Ларго? – медленно повторил магистр, и воздух рядом с ним похолодел.

Тогда Клара ненароком подумала, что в гневе Тремейн куда страшнее любого призрака!

— Хорошо. Очень хорошо. – выдохнул Дорст, сцепив пальцы в замок. – Думаю, мне стоит наведаться в женское общежитие.

***

Клара готова была провалиться сквозь землю от стыда. Ситуация и без того выходит из-под контроля, а теперь всё ухудшилось! Дело в том, что у испуганной адептки подкосились ноги… Оливейро честно хотела воспользоваться этой отговоркой, чтобы не идти в общежитие, но уже в следующую секунду Дорст поднял её на руки.

— Простите за неудобства. – проговорил Тремейн, решительно направляясь к лестнице.

Клара прижала к груди гелиорам и мысленно вздохнула. Очевидно, что завтра Хорурк-Мор просто взорвётся от сплетен!

«Ну, ты же хотела пофлиртовать с профессором? Желание сбылось!» — ехидно пропело подсознание.

В любом случае, Клару быстро доставили в женское общежитие и, уже через десяток минут… Саму Гертруду Ларго вызвали на ковёр.

— Госпожа надзирательница, потрудитесь объяснить мне... – проронил магистр, оглядывая тёмную коморку ледяным взором. – Что это такое?

— Одноместная комната. – пробормотала женщина, сжав пальцы в кулаки.

— Вот как? Здесь нет необходимой мебели, невероятно темно и пахнет плесенью. По-вашему, это достойные условия для адепток Хорурк-Мора?

Гертруда опустила взгляд в пол. Из соседних комнат высовывались юные магички, которые не хотели пропустить намечающийся скандал…

— Адептка Оливейро отказалась от совместного проживания с другими девушками. – понуро огрызнулась надзирательница. – Что ещё я могла сделать?

— Это ложь! – ахнула Клара. – Те ученицы выкинули мои вещи из окна! И вы сказали, что других мест просто нет…

— Интересно. – усмехнулся Тремейн, сузив светлые глаза. – Я бы хотел увидеть документацию, по которой это место официально признано жилой комнатой общежития.

Но, судя по скорбному лицу Ларго, таких документов просто не существует. Тем не менее, Дорст просмотрел все списки надзирательницы и нахмурился, вытаскивая один лист:

— Я всё ещё жду объяснений, Ларго. Здесь отмечено, что адептка Оливейро проживает в свободной комнате, рассчитанной на четырёх человек.

— Серьёзно?! – воскликнула Клара, вчитываясь в записи. – Но… Но это же ложь! И вы говорили, что правила общежития не позволяют так делать!

Оливейро уже поняла, что надзирательница её обманула. И молчать Клара точно не собиралась!

— Правила? – насмешливо повторил Тремейн. – Как интересно… Полагаю, адептку Оливейро пытались заселить в комнату к мисс Викерс, где у девушек разгорелся конфликт. Если мне не изменяет память, та адептка – ваша племянница, верно?

Клара едва не задохнулась от возмущения. Итак, Ларго просто… Просто отомстила ей за ссору с Эжени? Даже звучит глупо!

— Я не… Это никак не связано! – воскликнула Гертруда, сделав шаг назад.

— Вот как? Видимо, я ошибся. – чуть тише проронил Тремейн. – В таком случае, вам стоит лично разобраться с этим недоразумением. Переселите адептку Оливейро в приличную комнату.

— Да, магистр… Я сейчас же займусь этим! – надзирательница поклонилась, до крови прикусив нижнюю губу.

— Ларго. – неожиданно позвал её Тремейн.

— Да…?

— Если вы не хотите, чтобы я сообщил ректору о произошедшем, потрудитесь выполнить свои обязанности без нареканий. Я понятно объясняю?

В тот момент даже Клара вздрогнула от сурового голоса Дорста. Магистр был скор на расправу и напоминал хищного ледяного дракона своими пылающими серыми глазами…

«Так… Круто!» — мысленно вздохнула Оливейро, пытаясь сдержать глупую улыбку.

— Профессор, спасибо… Правда, спасибо вам за всё! – искренне поблагодарила его Клара.

Оказалось, что вмешательство магистра Дорста творит чудеса… А ведь она даже не помышляла о таком решении проблем!

— Обращайтесь. – едва заметно улыбнулся Тремейн. – Сегодня вам нужно отдохнуть, адептка. А завтра… Мы продолжим развивать магические потоки. Всё для того, чтобы никто не посмел навредить вам, Клара.

Её глаза чуть расширились, а сердце вновь опалило жарким смущением. Той ночью Оливейро засыпала на мягкой кровати в просторной комнате, но мысли девушки были заполнены лишь бархатистым баритоном магистра… И тем, как ласково он назвал её «Клара».

***

— Приём, Клара. Как слышно? – Алан помахал рукой, привлекая к себе внимание, но Оливейро почти не среагировала, задумчиво надкусив песочное печенье.

— Удивительное дело: она получила отдельную спальню и, кажется, сошла с ума от счастья. – тяжело вздохнул Фостер, обращаясь к другим некромантам.

На самом деле, последние несколько дней были (подозрительно) мирными. Более того: Оливейро отчасти смирила свой гордый нрав и теперь постоянно крутилась в компании первокурсников.

— Расслабься, Алан, она ещё вернётся к своему стервозному образу. – насмешливо фыркнула Эделия. – Как только прекратит мечтать о профессоре.

— Я всё слышу, Прайс! – ощерилась Клара, скосив на неё недовольный взгляд. – При чём тут Дорст? Я об уроке думаю!

— Ох, прости… – протянула Эделия. – К слову, я не уточняла, о каком именно профессоре идёт речь.

Клара покраснела, а Алан негромко рассмеялся:

— Да ладно вам, девочки! Хотите получить свежие сплетни с боевого факультета?

— Спрашиваешь! Быстрей рассказывай, – оживилась Клара.

С момента «похищения» прошло четыре дня. Всё это время Хорурк-Мор казался чересчур спокойным, но то было затишье перед бурей.

— Ходят разные слухи, но, в общем и целом… Декан Дамирро и магистр Дорст направились к ректору, а потом в кабинет вызвали самого декана Цайлера. Подробностей никто не знает, однако из башни он вышел в крайне плохом настроении. Говорят, Цайлер грозился исключить всех нарушителей, порочащих честь красного факультета! И-и… Тех парней быстро нашли.

— Правда? – Клара нервно вздохнула. – И кто они?

— Да какие-то придурки. – отмахнулся Фостер. – Выполняют разные поручения за деньги, а тут им хорошую сумму предложили… И, знаешь, кто заказчик?

— Эжени? – хмыкнула Эделия, склонив голову набок.

— Ну вот, испортила сюрприз! – возмутился Алан.

— Серьёзно? – пробормотала Оливейро. – Это уже перебор...

— И я так считаю! Эжени отрицала свою вину, но под давлением декана Цайлера во всём созналась… Вначале она хотела вызвать тебя на магическую дуэль, однако, это невозможно для первокурсниц. Да и магия у леди Оливейро нерабочая, какие тут варианты? – улыбнулся Алан. – Тогда она решила устроить злой розыгрыш, чтобы ты испугалась и покинула Хорурк-Мор.

— Какой бред! – Клара даже глаза закатила.

В глубине души она понимала, что Эжени (кажется) влюблена в магистра Дорста… Именно по этой причине Викерс так озлобилась после «той самой» сцены в кабинете.

«Но приказать парням похитить меня и запереть в склепе, это уж слишком! Она просто чокнутая…» — нахмурилась Клара.

— Так их наказали? – вмешался в разговор Маркус, подсаживаясь к ребятам.

— Те парни и раньше были замечены за мелким хулиганством, так что их исключили. – кивнул Фостер.

— Разве это наказание? – буркнула Клара. – Просто найдут себе другую академию…

— Много ты понимаешь. – нахмурилась Эделия. – Хорурк-Мор – элитное учебное заведение. Равных ему на континенте не существует, а выпускники получают полноценную лицензию некромантов и боевиков.

— Это правда. Исключённым придётся искать маленькие захолустные академии… Но под конец обучения они всё равно могут рассчитывать только на ограниченную лицензию. – покачал головой Алан. – Проще говоря: им запрещено браться за большую часть высокоранговых задач, да и арсенал магических заклинаний крайне скудный…

Некроманты дружно вздохнули, а Клара (смутно) осознала, что наказание было вполне серьёзным…

— Стоп! А Эжени? Что с ней? – нахмурилась Оливейро.

— А вот тут не всё так удачно. – признался Алан. – Это её первый проступок, поэтому… Она осталась в Хорурк-Море.

— Круто. Меня ждёт веселье…

— Ой, да ладно тебе! Ей предстоит длительная отработка. Викерс будет чистить ванные комнаты женского общежития и тренировочные залы вплоть до конца года. – хмыкнул Фостер. – А к тебе она и на пушечный выстрел не подойдёт. После того разноса от декана…

— Это уж точно. – улыбнулась Прайс. – У Эжени теперь большие проблемы на боевом факультете.

Клара немного приободрилась, потому что магистр сдержал своё слово. Виновники понесли заслуженное наказание, а у неё теперь есть нормальная комната! Это ли не счастье?

— Я одного понять не могу. – пробормотал Маркус. – Как ты понял, что нам нужен именно профессор Дорст? Честно, я сначала хотел позвать декана…

— Ну… Интуиция? – Алан игриво качнул головой. – Дамирро человек степенный и неторопливый, он бы не стал срочно искать Клару… А вот Тремейн Дорст обладает повышенным чувством справедливости. До меня доходили слухи, что магистр защищал молодых магов, когда их пытались бездоказательно упечь в тюрьму.

— Я тоже это помню… — пробормотала Прайс. – Страна гудела от убийства короля Лукариса. А потом началась Зачистка…

Адепты нервно переглянулись. Зачистка десятилетней давности оставила мрачный след в истории Гардери. Именно тогда обострилась вражда между аристократами и магами. Две фракции взаимно обвиняли друг друга, а дознаватели прошлись по многим известным кланам, вскрывая преступные схемы.

Клара помнила, что в то время отец увёз её из Грасса... А потом случилась печально известная «Казнь Девяти». Дознаватели объявили имена девяти заговорщиков, которые оказались потомками известных семей. Но, по крайней мере, после вынесения приговора Зачистка подошла к концу.

— Да уж… Думаю, тогда было сложно отстаивать справедливость. – задумчиво произнёс Алан.

А Клара подумала о другом. На тот момент магистру было всего девятнадцать лет… Столько же, сколько и ей сейчас. Но вместо беззаботной юности он оказался в эпицентре дворцовых интриг. Ведь почивший король Лукарис был мужем тёти Тремейна…

— Ну, да ладно! Впереди у нас занятие с Хольцем. – резко оживился староста под дружные стоны некромантов.

— Я ещё от прошлого не отошла. — вздохнула Прайс.

— Синяком больше, синяком меньше…

— Взбодритесь и берите пример с Клары! Сколько раз она падала на полосе препятствий? – улыбнулся Алан.

Оливейро едва не зашипела в ответ на его язвительные слова. Впрочем, физические упражнения всё ещё лучше, чем игры с призраками, так что она не собиралась жаловаться… Пока Фостер не добавил:

— Кстати говоря, угадайте, что ждёт нас завтра?

— Магическая тренировка? – предположила Эделия.

— Страдания? – буркнул Маркус.

— Почти… Новое практическое занятие!