Глава 23

Я посмотрел на девушку, глаза которой буквально загорелись от испытываемого воодушевления.

— Погоди, сможет попросить выполнить любое желание, или ему исполнят любое желание? — замечание важное, может так случиться, что выполнившего условия человека просто проигнорируют.

— Ну-у, — протянула Струна. — Обо всём, что касается Сердца и его возможностей, у нас очень мало информации. В основном слухи. Патриархи, получившие доступ к нему, в большинстве не появляются больше в городе, а те, кто всё-таки возвращается... расспросить их не так-то и просто. Мягко говоря. Но одно мы знаем точно — возможности Лабиринта огромны, и в его силах выполнить многое.

Кивнул. В любом случае это же мой шанс? Пока иных вариантов вернуться домой я не вижу.

— А сколько всего людей смогло подобраться к Сердцу? — между тем спросил я, и этот вопрос важен. Меня интересовали шансы.

— Трудно сказать, Лабиринт существует очень давно. При мне в главный зал смогли подняться около десяти патриархов. Не так много, с учётом того, сколько я уже здесь живу, — Струна загадочно улыбнулась. — И не надо спрашивать меня о возрасте. Тут тебе никто не сможет назвать его точно. Время... оно ведёт себя в Лабиринте очень странно. Это трудно объяснить. К примеру, ты сможешь легко встретить людей из других эпох.

Девушка подняла руку с браслетом и заправила за ухо выбившийся непослушный локон. Сделано это было так легко и изящно, что я непроизвольно залюбовался этим движением и лишь спустя мгновенье поймал себя на мысли, что просто пялюсь на неё.

— Кхм-м, — прочистил я горло. — То есть можно встретить какого-нибудь человека из Средних веков?

— В теории, — понимающе улыбнулась Струна. — В действительности большинство именованных человеческой расы у нас из двадцатого, двадцать первого и немного двадцать второго века. Не знаю почему. Предполагают, что из-за гибкости мышления. Не все способны понять и освоить интерфейс браслета.

Ну, на словах всё вроде логично. Однако, как я понимаю, она сейчас озвучивала именно что общие предположения. Кстати, в словах Струны меня кое-что зацепило.

— Ты говоришь о человеческой расе. Здесь есть другие? Во время своего обучения я встречался с обезьянами. И здесь пару раз видел их группы.

— Ага, это одна из разумных рас. Их не так много по сравнению с людьми, но более чем достаточно, чтобы столкнуться во время выполнений заданий и фарма. Кстати, о столкновениях. Внутри города стычки строжайше запрещены, вплоть до лишения имени. Помни об этом. За порядком смотрит и сам Лабиринт, и его стражи. Ты наверняка таких видел.

Я припомнил двух уродов, которых я встретил при появлении. Они как раз себя называли стражам.

— Доводилось уже встречаться с ними, — кивнул я. — Значит, это местные представители власти?

— Ага, что-то вроде, — кивнула девушка, вытащив небольшую картонную карточку, на которой был нарисован уже знакомый мне символ перечёркнутого круга. — Это их эмблема. Стражи являются представителями Лабиринта, но их знания о нём мало чем отличаются от наших. Единственной привилегией стражи является то, что Лабиринт не взимает с них плату за нахождение внутри города. Можно сказать, так они себе купили спокойную жизнь. Повторю, здесь категорически запрещены конфликты, по крайней мере, с применением силы, ругаться-то можешь сколько душе угодно. Только помни, что это чревато. Выйдя из портала, ты потеряешь защиту города. И это ещё один момент, о котором я хотела тебе сказать. За пределами города считай всех нелюдей своими врагами. Поверь, так будет лучше. Что касается людей, то тут всё сложнее. Многие не откажутся от твоей экипировки, а другие захотят получить лёгкую энергию жизни. Именно поэтому на первых пора новичкам желательно вступать в кланы или гильдии на испытательный срок. Всех новичков поначалу стараются тянуть и качать в составе групп с опытными именованными. Это хоть как-то увеличивает их шансы на выживание.

Как она изящно всё подвела к вступлению в гильдию. Ну кто бы сомневался. С другой стороны, то, что говорила Струна, было логично. Да и в желании прорекламировать свою гильдию я ничего такого не видел. Главное, чтобы её слова были правдивы, сейчас для меня это самое важное.

— Ага, по твоему взгляду вижу, что ты подозреваешь меня в рекламе гильдии? — девушка прищурилась, наблюдая за моей реакцией.

Вот же, заметила. Видимо, я всё ещё плохо умею следить за своим лицом. А Струна между тем продолжила:

— Да, можно считать это рекламой. Но не моей гильдии, а всех сообществ в целом. Мой тебе совет, выбери себе какой-нибудь небольшой клан и работай с ними. Это залог выживания новичков в Лабиринте. Помни об этом. Если выберешь мою гильдию, буду рада, ну а нет, то и нет. В любом случае прошу, прислушайся к этому совету, он самый ценный из всего, что я могу дать. Тем более что для всех новичков есть что-то вроде испытательного срока, когда гильдия приглядывается к нему и сам человек приглядывается к сообществу. Неволить никто не собирается. А специальный договор исключит возможность подстав. Лабиринт за этим внимательно следит.

— Учту, — насчёт договора надо бы позже узнать у неё получше. Но сначала выясню второе по важности. — Где мне можно выбрать профессиональное направление? И что для этого нужно?

Это основное задание, как мне кажется, сейчас следовало выполнить первым делом. В прошлом, когда попытался прокачать ловушки, меня остановило предупреждение, что это возможно только после выбора первой профессии. Не нужно объяснять, насколько важны магические ловушки в моём развитии.

— Ага, второй по распространённости вопрос, чаще только про Лабиринт спрашивают, — понимающе заметила она. — Ну, тут всё очень просто...

Её прервало неожиданное появление какого-то долговязого типа. Я даже не заметил, как он оказался рядом с нами. Вот слушаю объяснения девушки, а в следующий момент откуда-то по правую руку вылазит человек. Его черты лица настолько невыразительны, что я, посмотрев на него один раз, тут же забыл, как он выглядит, стоило только отвести взгляд в сторону. Какая-то способность?

— Струна, опять новичков обдираете? — голос насмешливый, с откровенной издёвкой. — Парень, сколько ты ей заплатил? Наверное, с десяток энергии, да? Чтецы, одна из сильнейших гильдий во внешнем кольце города. И мы ценим любого новичка. Я могу помочь совершенно бесплатно.

— Нет, спасибо, — мой ответ его не удивил. Долговязый для виду покачал головой и заметил:

— Понимаю, но ты всегда можешь обратиться с вопросом к нам. Чтецы всегда готовы помочь новичкам. Бесплатно, — многозначительный взгляд на стоящую за прилавком девушку. — Пока-пока.

Мы со Струной несколько секунд следили за уходящим прочь долговязым, у которого даже походка выражала насмешку над всеми вокруг.

— И что это за хрен? — спросил я, когда фигура чтеца скрылась в одном из домов, рядом с которым можно было заметить точно такую же лавочку, что и у Струны. Интересно, что таких здесь было много, за каждым прилавком кто-то стоял, а говорящая надпись предлагала услуги для новичков. Интересно, почему я заметил объявление именно Струны? Любопытно.

— Представитель гильдии фанатиков, верят в божественность Лабиринта и поклоняются ему. Я крайне не рекомендую тебе с ними связываться. Но в одном он не соврал, они действительно одни из сильнейших во внешнем круге. Ещё немного, и их можно будет считать представителями среднего круга. Для ясности круги — это условное разделение города. Внешний круг — районы с доступом для всех. Средний круг — районы, куда даётся доступ только титулованным именованным с репутацией Лабиринта выше 10000, ну и внутренний круг — это центр города, куда могут войти лишь лучшие. Принадлежать к гильдии или клану внутреннего круга не только почётно, но и очень выгодно. Тогда даже новичок сможет попадать к ним в резиденцию. Не зря в такие сообщества стремятся все без исключения.

— А что насчёт моего вопроса? — я всё же решил вернуть девушку к тому, на чём мы остановились.

— А насчёт получения профессии, то тебе вон туда, — Струна кивнула на двухэтажное здание, похожее чем-то на готический собор и стоящее в дальней части площади. — Эти сооружения являются частью Лабиринта, и именно там можно выбрать себе профессиональное направление. Такие здания встречаются в городе повсюду.

— Спасибо. А если я отлучусь ненадолго, моя возможность задавать тебе вопросы сгорит?

— Ну-у, как видишь, у меня не такая уж большая очередь, так что, если не буду занята другим новичком, можем продолжить разговор позже, — ответила с улыбкой Струна. — Кстати, небольшой совет, когда станешь выбирать профессиональное направление, взвесь все за и против. Этот выбор ты отменить уже не сможешь, и от него многое будет зависеть.

— В оповещениях Лабиринта постоянно подчёркивается, что это первый выбор, будет и второй?

— Да, будет. Но там, можно сказать, просто дополнительное развитие выбранной профессии. Грубо говоря, её дополнительная настройка.

— Есть какие-то профессии, которые мне брать не стоит? — важная информация, нужно сразу узнать побольше обо всех подводных камнях.

— Трудно сказать, я же не знаю, как ты во время обучения зарабатывал энергию жизни, — пожала плечами Струна, отчего её коса слегка сместилась с груди на плечо, из-за чего я на несколько секунд непроизвольно подвис. Вот же.

— Могу лишь дать общие рекомендации, — между тем продолжила говорить девушка. — Например, профессии типа кузнецов, алхимиков или зачарователей способны на очень многое, но для их развития требуется огромное количество ресурсов и времени в безопасном месте, ну, или в городе. К магическим профессиям присматривайся с осторожностью, там куча ограничений, лабиринт очень не любит дисбаланс. На первых уровнях маги по возможностям, конечно, всё равно отрываются, но позже этот отрыв быстро сокращается.

— Может, есть какие-то откровенно плохие профы или мусорные?

— Ну... для людей там впечатляющий выбор и откровенно бесполезных совершенно точно нет, просто помни, что, выбирая её, ты определяешь свой дальнейший стиль охоты и выполнения заданий. На ходу спрыгнуть нельзя. Ну и рекомендую не затягивать с выбором, за скорость Лабиринт неплохо так тебе накинет сверху.

— А посоветовать что-то можешь? Может, есть какие-то популярные или универсальные выборы? — не то чтобы я хотел последовать её совету, но для общего понимания узнать хотелось бы. Ну и приглядеться к некоторым профам, конечно.

— Ничего такого. Обычно стараются брать что-то попроще. Воинов, целителей, боевых магов. Это и есть самое популярное. Но советовать ничего из них, да и не из них я точно не буду. Мы сами выбираем свой путь, это тот выбор, что должен сделать ты сам. Слишком уж часто потом за такую «помощь» начинают ненавидеть. И да, ты, скорее всего, не знаешь, но выбор профессионального направления платный.

— Сколько? — этого ещё не хватало. Я мысленно поморщился.

— Обычно 250 энергии души. При высоких показателях репутации сумма становится меньше. Так что тут с точностью до единиц я тебе не скажу.

— Понимаю. Ещё раз спасибо, и не прощаюсь, — у меня ещё куча вопросов, но они могут и немного подождать. Почти 250 энергии — это большая часть того, что я заработал во время обучения. Ну и цены здесь, конечно. Неприятно, но ничего не поделаешь.

А вот выполнить задание по получению профессии лучше бы прямо сейчас. Это основное задание, и за него могут неплохо так навалить опыта. До восьмого уровня мне осталось не так уж много, так что лучше этот вопрос решить сразу. Сейчас у меня три нераспределённых стата и три навыка, один из которых редкий. Можно сразу неплохо так усилиться под выбранную профессию. Да и слова Струны о том, что за скорость выполнения этого задания мне накинут бонусов, не прошли мимо.

При ближайшем рассмотрении «собор», где находилась часть Сердца Лабиринта, представлял собой самое обычное здание с красивым фасадом, но не более того. Если подумать, то все сооружения на этой площади были необычны. В том плане, что каждое пыталась не походить на другие. Словно его обитатели хотели выделиться на фоне других, но получилось это у них, прямо скажем, так себе.

Внутри собор был поделён на несколько помещений с высокими дверьми. На каждой из них был выгравирован знакомый мне символ в виде человеческой ладони. Стоило только прикоснуться к ближайшей двери, как в голове появился интерфейс браслета с назначением комнаты. «Модификации», «Вручение титула», «Профессиональные пути», «Награды», «Арсенал». При этом все они, кроме профессиональной, были для меня помечены замком. Не нужно быть гением, чтобы понять — закрыто.

С силой толкнув единственную открытую комнату, я очутился в довольно просторном помещении, где по разные стороны от меня висело два ряда чёрных сфер. Точных копий той, что появлялась в квартире при начале обучения и его окончании. Видимо, такое количество шаров здесь было на случай внезапного наплыва новичков, другого объяснения этому у меня не было.

— Ну что, начнём потихоньку, — сказал я вслух, отчего под потолком полупустой комнаты тут же загуляло эхо.

Прикоснулся к первой же тёмной сфере. Знакомый синий интерфейс. Только на этот раз вместе с буквами я увидел большую эмблему посередине. Всё тот же перечёркнутый наискосок круг.

Добро пожаловать в интерфейс выбора профессионального пути, именованный! Лабиринт предупреждает тебя, что сегодняшний выбор окончательный и изменить его будет нельзя.

Время внутри зала значительно ускорено, ваш выбор ничего не ограничивает. Думайте и решайте сколь угодно долго.

Перед моим мысленным взором побежали строчки вариантов профессий. Их здесь было впечатляющее количество. Прямо скажем, не каждая игрушка в моём прошлом мире могла похвастаться чем-то похожим. А ещё напротив профессии мне высвечивался процент соответствия моего развития конкретно этому выбору. Как я понял, таким образом Лабиринт пытался помочь быстрее определиться.

Рунный мастер: даёт +1 к силе, +1 к духу. Прибавка к мощности рунных ловушек +5%, навык рунных ловушек.

Неплохо, очень неплохо. С точки зрения Лабиринта, эта профессия была одной из самых подходящих для меня, и я бы даже согласился с ним, если бы не +1 сила. Непонятно, для чего мне она сейчас нужна. В моём развитии ей не было места. Смотрим дальше.

Заклинатель теней: даёт +2 духа, +1 выносливости. Управление тенями. В тёмное время суток способен вызывать теней, которые могут использоваться им в качестве разведчиков и соглядатаев. Ограничение — 3 тени единовременно.

На первый взгляд, очень сильно. Да даже на второй тоже, если подумать. Главный минус — это привязка ко времени суток. Если бы речь шла о начальном городе, где никогда не было солнца, я бы уже, не задумываясь, выбрал эту профу. Но сейчас, наверное, всё же нет.

Штормовой лучник: даёт +2 ловкости, +1 дух. Умение стрельбы из лука повышено на 10%, родство со стихией воздуха.

А эта профессия почему показывает такой высокий процент соответствия? У меня нет умения стрельбы из лука. Родство со стихией воздуха звучит грозно, но я что-то не вижу пояснений, что это такое и насколько эффективно. Хотя нет, если внимательно посмотреть на этот пункт, появляется сноска. Родство — значительно увеличивает возможности в манипулировании указанной стихией. Классно, но у меня нет лука.

Классический воин: + 1 сила, +1 выносливость. Умение владения любым оружием ближнего боя +10%, умение владения любыми видами щитов +10%.

Абсолютно не подходит, но зато я увидел, что из себя представляет самая обычная профессия. Понять бы ещё, почему мне его предложил Лабиринт. Ладно, поехали дальше.

Я перебирал варианты один за другим, пытаясь найти тот, что подходил бы мне больше всего. Что-то заточенное на ловушках и одновременно на арбалетах. Ну, или хотя бы меткости. И, кажется, нашёл что-то подходящее.

Мародёр: + 1 ловкость, +1 восприятие. Умение распознавать ловушки, прибавка к мощности установленных ловушек (классических, магических) +5%.

Вроде бы всё идеально. И ловкость тут есть, и восприятие. И усиление ловушек. Но, может, есть что-то и получше? Я перевёл взгляд на список профессий. Перед тем как делать выбор, следует глянуть все имеющиеся варианты.