Глава 34

Можно сколько угодно злиться на Вселенную, но только не на голодный желудок. Так что я первым делом после кают-компании потопала в столовую и грозно постучала кулаком по запертой двери.

– Анчоус? – повар сумел разглядеть меня в крошечный глазок.

– Адмирал должен был оповестить, что мне положен двойной паёк, – с гордостью проговорила я.

– Ну, завтра…

– Сейчас! – прорычала я, подражая манере Ларса общаться с подчинёнными.

– Не шуми, – тяжко вздохнул повар и распахнул передо мной дверь, но когда увидел летающую медузу, то попытался её закрыть.

Я успела протиснуться сквозь проём и очутилась в столовой.

– Эй, Анчоус! – возмутился повар. – С внеземными тварями вход воспрещён!

– Что у тебя вкусненького? – я потёрла ладони, предвкушая сытную трапезу.

– Да почти всё съели, – повар был вынужден попятиться к раздаточному столику. – Ты, как всегда, опоздала.

– Тогда приготовь нам что-нибудь, – властно потребовала я.

– Пожалуйста, – раздался за моей спиной язвительный голос Ларса. – Анчоус, не забывай по вежливость.

Появление Ларса благотворно подействовало на повара, и тот скрылся на кухне, откуда послышался звук громыхающих кастрюль. Я повернулась к офицеру и изобразила на лице неприступность.

– Зубы, что ли, свело? – ехидно поинтересовался Ларс.

– Я могла и сама позаботиться о себе и малышке.

– Ага, – поддакнул Ларс и подтолкнул меня к ближайшему столику. – Садись уже и не ной.

– А кто это ныл?! – возмутилась я.

– Анчоус, ты ведь не хочешь, чтобы я тебе написал отрицательную рекомендацию после прохождения у нас практики? – вкрадчиво спросил Ларс, нагло сощурившись.

И как я должна была на это реагировать? Ещё не понятно, сможет ли Оскар разгадать секрет споры и вернуть нас домой, а Ларс, гад ползучий, уже шантажирует меня.

– Ха! – выдала я на одном выдохе и гордо вздёрнула голову.

Медуза раздула свою мантию и повторила за мной звук, отчего Ларс тут же отскочил от нас в сторону.

– Анчоус, вместо того, чтобы злить эту особь, могла бы настроиться на позитивный лад, – укоризненно проговорил он.

Я уселась за стол, продолжая источать квантовые волны гордости и непокорности. Ларс покачал головой и сел напротив меня. Мы молча уставились друг на друга. Первым не выдержал Ларс, кашлянул и спросил:

– Скучаешь по Академии?

Вопрос прозвучал в спокойном тоне, я бы даже сказала с нотками ностальгии. Неужели у этого монстра было сердце?!

– Немного, – честно призналась я. – Переживаю, что не успею к началу учебного года. А я, между прочим, поступила на бюджетное место!

– Умная, значит, – поддакнул Ларс.

Я насторожилась: опять его ехидные штучки или более заковыристый ход? Ларс явно что-то задумал.

– А я скучаю по Луне, – неожиданно признался он. – Я любил отдыхать в местном санатории после боевых вылетов. Мог часами смотреть на Землю и потягивать кофейный ликёр. Это так завораживающе смотреть, как на планете начинается утро, а ты всё ещё блуждаешь в ледяной ночи.

– Звучит романтично, – улыбнулась я.

– Знаешь, я бы и тебя взял с собой в санаторий, – хитро прищурился Ларс. – Ты только представь лунный ландшафт, сияние звёзд…

– Хватит травить мне душу! – раздражённо осадила я офицера. – Мы, чёрт побери, на краю Вселенной! Точка! Иди и полюбуйся в иллюминатор на звёзды!

– Анчоус, – тяжко вздохнул Ларс и презрительно скривил губы. – Неужели так трудно помечтать вместе со мной? Это ведь, как бальзам на душу.

– Пусть тебе психолог бальзам намазывает на лоб и куда ты ещё попросишь, – ещё больше разозлилась я на провокацию офицера. – Надо принимать действительность такой, какая она есть! И хватит уже забивать мне голову сказками!

– Вы чего тут шумите? – неодобрительно окликнул нас повар, явно призывая к порядку.

Ларс открыл рот, собираясь сказать очередную колкость, и тут медуза выпустила длинное щупальце и жахнула наглеца электрическим током. Он дёрнулся больше от неожиданности, чем от боли, и гневно зашипел. Медуза повторила его звуки, добавив от себя ультра высокое пищание. Повар притащил на подносе тарелки с едой и потребовал от нас быстро всё съесть и освободить столовую. Пришлось подчиниться, медуза от обычной еды отказалась, но вот мой компот выхлебала. Я думала, что присутствие Ларса ограничится столовой, но он вдруг захотел проводить меня до медотсека.

Заговор! В прошлый раз Ларс, Оскар и адмирал выставили меня дурочкой. Я ведь честно пыталась разгадать тайну двойников, которая и тайной-то не являлась. Теперь Ларс явно заманивал меня в очередной капкан. Этому офицеру нельзя было доверять!